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杜凌一愣,他脑子还真有闪过这个念头,但也只是一闪而已。杜凌的父亲早年在战场上受伤,四十多岁英年早逝,大哥战死杀场,最后他成为家中独苗。为了保住家中血脉,也为了不让长子因为血气方刚冲动闹事,杜凌一直把他压制在眼前,杜刚尧天生勇猛刚强,年轻时一直很想上战场建功立业,但杜凌就是不同意,杜刚尧也没办法。好在后来他也算争气,靠着自己的努力慢慢做到了京卫指挥使的位置。但杜凌知道自己这个长子心中一直十分郁闷,活得不太痛快。
“你是说可以利用这次机会让你大伯出头?”
“义父杨应宁原来是陕西三边总督,对西北情况非常熟悉,我估计经过李宾之等人的推举很有机会出任讨伐大元帅。我不了解朝廷以往会按什么方式任命总兵官,但如何大伯能和义父配合,我想会是很好的机会。”
杜凌陷入了沉思,按照惯例,地方起兵造反一般是调用附近卫所人马去讨伐,总兵官就由相应的都指挥使来当然。托人推荐杜刚尧当总兵官他没有把握,但一个副总兵还是有希望的,而且长子在京城多年也不是吃素的,很有一些威望。
杜凌有些心动了,天生的性格和家庭的重任促使他一直采取的是比较谨慎和保守的态度,好多次有建功立业的机会,但他都悄悄躲了,到长子担任京卫指挥使职务时,为了避嫌他更是退居闲职。然而,他也体会到对有的人来说,你谦逊就意味着你软弱可欺呢。这次老三杜渊之无端受到迫害的事实更让他醒悟,有的事情是没有办法躲避的,该出头的时候就要出头,得势不得势,主要看天家的态度。他看你不顺眼,你做什么都是不对的,俠以武犯禁,儒以文乱法。天家一高兴,就可以允许一个伺候自己的大太监无法无天,成为“立皇帝”。
杜凌沉吟了一下,吩咐随从去把自己长子请来。
杜刚尧以为发生什么大事,急急忙忙走进父亲的书房,惊奇地看见自己的侄女阿杏赫然也在坐。他朝父亲投过去探寻的目光。杜凌没有废话,开门见山地把安化王造反的事情说了,在儿子吃惊的目光中单刀直入地问道:“你还想去带兵打战建功立业吗?”
杜刚尧犹豫了一下,苦笑地对父亲说,“您如果在三年前问我这个问题,我还会毫不犹豫地回答说想,如今我已经老了,没有这个斗志了。”
杜凌顿时心里被浇了一瓢凉水,他还以为儿子会满心欢喜,没想到得到的却是这样的回答,不由地冷笑了一声,“在我面前你还敢说‘老了’?你不过才四十出头,卫国公李靖早年也是坎坷蹉跎,直到四十七因为平定王世充才名声显赫,以军功授任开府,你现在就敢说自己老了?”
杜刚尧辩解说:“我哪里能和李靖比,人家是从小就有文韬武略,又一直在带兵打仗,而我都是在京城,带的兵不过是护卫护卫宫禁,守守御城门。从来没有真正上过战场。爹,我已经习惯了现在日子,不想再动弹了。”
杜凌一时十分难过,这个长子被自己压制得太久了,都已经变成了自然状态了。人生的奋斗也需要一鼓作气,不然中间断了,就再而衰,三而竭了。他大为后悔。
杜玉清也没想到大伯会说出这样的话,他已不复当年的豪情万丈,看样子安逸的生活已经磨平了他的斗志,再没有了建功立业的抱负,果然温柔乡是英雄冢。可惜了,还以为这次对大伯,对杜家是个机会,没想到他轻易地就放弃了。
杜刚尧犹豫了一下,看着父亲说:“是什么门路?要不让文斌去锻炼一下?”
杜凌一下反应过来,也许让长孙去是件好事。杜凌再无犹豫,让侍卫去把杜文斌叫来。杜文斌进门时,见祖父和父亲都直勾勾地盯着他,不知发生了什么事,心里打起鼓来。杜凌冷冷地问道:“现在让你上战场,是真刀真枪地作战,你愿意吗?”
尽管不明白祖父说的是什么意思,杜文斌的心还是一下激烈地扑通扑通跳动起来,毫不犹豫地点头,说道:“愿意!”
杜凌总算露出了一丝欣慰的笑容,说道:“既然这样,我们就为你好好运作一番。”
杜文斌心里如同淋了油的火苗扑扑地发亮,他强压下心中的兴奋,问道:“我该做些什么?”
杜凌看看自己这个长孙,又看自己的长子,最后把目光投向孙女,说道:“阿杏,你大哥这样职务只要杨应宁同意就可以调任了,你找个机会带文斌去见见杨应宁吧。”
“是。这件事宜早不宜迟,明天就去。”
杜刚尧问:“你们明天过去需要我们准备什么礼物?”
杜文斌现在还是一头雾水,他觉得三妹妹显然是知情人,甚至是介绍人,他不理解为什么三妹妹总是能参与到家里长辈的议事中,自己这个长子长孙却被排斥在门外。
杜玉清摇摇头,说:“不用。我义父为人正直,和父亲的关系又很好,可以当成自家人看待。太客气反而会引起嫌疑。”
“嗯,那好吧。”杜刚尧颔首。
杜凌让杜玉清先回房休息,留下杜刚尧父子做了详细交代。
第二天杜文斌一大早就兴奋地来找杜玉清,昨晚听了祖父和父亲的叮嘱,他激动得几乎一个晚上没睡,满脑子幻想着自己如何在战场上英勇杀敌,然后建功立业。
杜玉清看见他精神抖擞的样子忍不住笑了,喝彩道:“果然是英雄健儿,斗志昂扬意气风发的。”杜文斌不好意思了,紧张地问道:“去见杨大人有没有什么禁忌?”杜玉清说:“没有,你别太紧张了,呈现自然状态就好。”接着她将杨应宁的经历简略地介绍一遍。
杨应宁少年时是“神童”,(说完这话,她突然意识到,她已经认识了好几位“神童。范斯远,杨应宁,李宾之)十四岁参加乡试,被推荐为翰林秀才;明宪宗很喜欢他,亲自命内阁选派先生教他;成化八年杨应宁中壬辰科进士,授中书舍人,任陕西按察副使兼督学,在任期间创立正学书院,启蒙教化,砥砺才俊,奖掖后进,培养了后来名噪一时李梦阳、状元康海等人。在弘治年间督理陕西马政,禁止不法商人垄断茶马交易,改由官方专管茶马贸易,确保军需民用。在担任山西巡抚期间,裁抑镇守宦官,整束军务,亲临前线指挥作战,打退吐蕃精骑数万的侵扰……凡此种种,听得杜文斌热血沸腾,充满了敬意。
杨应宁这些事迹杜玉清有的是听父亲说的,有的是通过读义父的文章感受到的。杨应宁性情宽和,他的文字舒缓从容,体现了他在政事上的通达和眼光长远,这些和杜渊之都非常相像。
在通报之后,他们两人很快就被请进杨应宁的书房。杜文斌还以为会见到一位威风凛凛的彪形大汉,没想到却是一位狮鼻凤目的美男子,他看上去比实际年龄年轻十多岁,脸上几乎没有皱纹,相貌堂堂,让人不由得顿生好感。
杨应宁听杜玉清介绍说杜文斌是她大哥,很客气地招呼他坐下,还问了一下他的情况,听说他因为抓盗贼有功升任中中城副指挥,不禁对这个精神振奋的小伙子也有了些好感。
杜玉清嬉皮笑脸地说:“义父,你看我大哥不错吧,要不您把他带在身边指点一二?“
杨应宁不明就里。杜玉清说:”您昨天在房间里和李大人谈安化王朱寘鐇谋反的事情我都听到啦,我大哥是向您来讨差事的。”
杨应宁脸色一放,生气地说:“荒唐!这种大事你怎么能到处乱说呢。这可是朝廷机密!”
杜文斌吓了一跳,杜玉清却仿佛没有看到杨应宁脸上的怒色,仍旧嬉皮笑脸的,带着向长辈撒娇的无赖态度说:“谁乱说了!我不过就听你们说了两句,回去问祖父的,哪里是您向我泄露的消息。”那种亲昵的神态就差没有上前抱着杨应宁的胳膊撒娇了,这是杜文斌第一次看到三妹妹娇憨的一面,他原来一直以为三妹妹就是一个男孩子性格的女孩子,小时候勇敢冲动,现在则杀伐果断,没想到她还有这么温柔可爱的,这么姑娘家的一面,他突然想起了一句话来:你看不见她的温柔,是因为你不值得她温柔以待。
杨应宁哭笑不得,挥挥手说:“好好,但我的事情现在还没有定,西涯公只是推举我出任,还要经过兵部和皇上的批准,还是有变数的,你们却找我来讨官了。”
杜玉清说:“咦,怎么是来讨官的,是来为您压阵呢。祖父他也会联络一帮老兄弟支持您的,我们都对您充满信心。”
杨应宁听了禁不住也感到一阵温暖,沉吟了一下,对杜文斌说:“那好吧。估计对我的任命在今天,最迟明天就有结果,你做好准备,随时就要过来帮我了。”
杜文斌一直在观察三妹妹和杨应宁的对话方式,杨应宁以自己的任命没有确认为由委婉拒绝时,杜玉清并没有直接回答说:那你被任命后一定要考虑我们。而是把祖父的做法给亮出来,用实际行动来说明杜家的态度,不仅表明了杜家坚决支持的态度,更体现了一种雪中送炭的温暖。自己应该好好地跟三妹妹学说话。不料,杜玉清还不满足。她说:“干嘛要等有结果再来,今天就让他跟在您吧。您打探消息,和同僚部下讨论策略布局时可以让大哥帮您跑跑腿。”
这让杜文斌又意外了,如何不是三妹妹在身边,他就会乖乖地听话回去了,然后等有消息了再来。是自己太实诚了,还是自己做事太被动了,只听到人家话里表面的意思?不过,如果他是杨应宁,显然也会满意三妹妹说法和态度,这就是差距啊。
果然,杨应宁从善如流。“好啦,知道啦,那就让文斌留下,你该干嘛干什么去!”他板着脸来故作严肃地说。“知道啦,我马上就走,”杜玉清仍然笑嘻嘻地说,“你们就辛苦啦,我中午会整置一桌好酒好菜犒劳你们。”
杨应宁显然很受用,笑呵呵地说:“那就多做几个人的,待会我有几个老部下会过来一起商讨策略。”
杜文斌不用得再次佩服三妹妹了,她处处争取主动,还总是体贴周到超出人的预期,怪不得四弟说她不简单,原来她能深入到人的内心,窥探到别人最深沉的想法,然后去满足他,迎合他。
回到家中赶紧找来耿家辉,问他买粮的情况,耿家辉说:“已经买了一万石的面,共花了三千两银子,手上还有两千两。”他第一次经手这么多银子,不禁感到责任重大,买粮的时候总是七比较八衡量的,力图买到最便宜的价格。
“赶紧把这两千两全部去买掉,我待会再给你五千,你也全买了。”杜玉清原来还想投入更多,但她手里只有这么多银子了,她已经把自己储存五百两黄金都拿了出来,只剩下放在母亲那里的一千两,那是她无论如何都不会动的钱。
耿家辉露出吃惊的神情,还要投入五千,我的老天!这是不是太冒险了!如果是平时,杜玉清会很欣赏耿家辉的谨慎,但眼下时间紧迫,错过了就太可惜了。为了防止耿家辉再这样缩手缩脚地做事,杜玉清索性把实情告诉他,“马上要打仗了,你说粮食会不会涨?”
耿家辉眼睛一下睁得老大,原来如此啊。他连忙答道:“我知道了,我马上就去办。”
杜玉清点点头,不再说什么,她理解这不是耿家辉的小家子气,而是他站的高度不够,格局不够。