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李景贤找寻巨山檀无果,却遇沐雅沁主仆二人。得知巨山檀已悉数被药师庄高价购走,三人结伴往药师庄而去。守门家丁拦下三人,张口便要了五十锭金。
李景贤听罢,挠头道:“这可如何是好?五十锭金......”阿秋见他面露难色,赶忙拍拍他道:“景贤,莫要担心,我家主人这些钱是有的......”说着,看着沐雅沁,流露出哀求的眼神道,“对吧,主人......”沐雅沁犹豫片刻,点头称是。而自己心中却不停打鼓道:“五十锭金,这家庄主还真是狮子大开口!这么多钱如何凑来,当真要费一番心思了......”
李景贤当即深施一礼道:“沐姑娘,此事就拜托于你……那咱们现在就返回客栈去取银子吧!”沐雅沁赶忙拦下道:“且慢!我现在身上并没这么多银两。不如你今日暂且先回去,待我找些法子,明日咱们再在这里相会如何?”李景贤心中急迫,哪里还等的到明日,心中暗想道:“我恨不能此刻就冲了进去!看来,沐姑娘定然是囊中羞涩,只是不便开口……”心中想着,口中念道:“好吧,既然如此,只有拜托姑娘!”说着,看了看阿秋道,“你们先去想办法,我再去巨山碰碰运气……”
“景贤,我陪你吧!”阿秋说着,上前拉他一把。李景贤松开手道:“阿秋,你随沐姑娘去想办法凑银子吧!”沐雅沁点点头道:“也好,我们分开行动。阿秋,你回客栈看看咱们现在还有多少盘缠。我去想想其他办法,兴许会有什么发现。”阿秋听罢,“哦”了一声随着沐雅沁离开,心中多有不舍。
李景贤根本不是想要再上巨山,他也明白,自己并非是个幸运儿。既然无法从正门进入,那便偷偷潜入进去。“想来,这药师庄也不会有枯禅寺那般高手如云!”目送沐雅沁主仆二人走远,李景贤偷偷绕到了药师庄的西南角落。外面的围墙密不透风,且有一人多高。李景贤凑到围墙边,把耳朵贴近仔细听辩,里面似乎有家丁在院中巡逻。“药师庄到底养了多少家丁?”李景贤一边想着一边仔细听着。在短短半个时辰之内,竟听到了至少三队巡逻的家丁从此处经过。
如此庞大的庄园必然有相对森严的巡逻制度,而只要是制度便终归有可利用的空隙。“看来此刻正是机会!”李景贤想着,选准时机轻轻一跃,双手扒住了墙头,慢慢将头伸了过去。只见此处正是一处园中之园,脚下一片郁郁葱葱的灌木丛,高低错落有致。从中香味奇特,时而清幽,时而辛苦,定是庄主随意种植的草药。前面不远是一座假山,上有四个巨大的红字“上善若水”显得十分醒目。假山被一池荷塘包围,水面上蜿蜒曲折的路桥显然是供人散步游玩之用。路桥直通不远处的一座凉亭,亭内石桌石凳摆放整齐,一名女子正在悠然抚琴弹奏一曲《阳关曲》,曲调哀怨至极。“好一个‘上善若水’!”李景贤自然听不懂什么乐曲,只是不屑的看了一眼假山,慢慢在灌木丛中弯着腰,沿围墙游走,想要把整个庄园摸个透彻。
所幸灌木丛高低错落,繁茂紧密,一路走来并无家丁察觉。走到南门附近时才发现,一尊巨大佛像正对着南门。这尊佛像通体金色,底座由上等黄杨木打造,每日有人打理保养,看上去光鲜如新,透出古色古香之感。佛像前摆放着香案和贡品,庄主每日都会在此匍匐跪拜。案上贡品达九种之多,尽是些可口点心和新鲜水果,引得李景贤腹中突感饥饿。
“药师庄如此之大,不把肚子填饱了,哪里有的力气去寻草药呢?”想到这里,李景贤暗自一笑,趁巡逻的家丁不备,一个箭步冲上去,将每种贡品各取了一些,回到灌木丛中偷偷吃了起来。“草药暗香与这些点心的香气混合在一起,还是别有一番风味。”
正当他吃得香,一个五人的巡逻家丁队伍走了过来。李景贤不禁心中有些紧张的看着他们,生怕会出纰漏。只见其中一人看了一眼贡品,停下道:“哎,这贡品怎么少了?”其他人听罢,围了上来道:“确实啊!苹果、桃子……还有那些蜜饯,少了不少啊!”
“奇怪!谁这么大胆子,竟然敢吃药师菩萨的贡品?”五人四下观瞧,看不到其他半个人影。其中一人道:“弟兄们,难道是药师菩萨显灵了?”其他人听罢,点头称是。一个队长模样的人将其他四人围拢起来道:“庄主问起来,我们若说是药师菩萨显灵了,你猜他会相信吗?”其他人面面相觑。队长将他们拉得更近,小声嘀咕了几句,便都转身离开了。
李景贤暗自宽心,不敢再多耽搁,扔下手中的吃食,继续沿着灌木丛摸去。约一个时辰过后,李景贤终于又回到了刚才翻进来的地方,那名女子依旧在抚琴弹奏,只是这次换成了《竹枝词》。“现在下手着实不便。待到晚上,直接摸到药房之中,将巨山檀偷出来便是了!”心中想着,李景贤放低了身子,躲在灌木丛中静候天色擦黑。
龙嫣此刻已进到县城之中,要将她与韩啸月的喜帖送到沐雅沁主仆二人和成松的手中。根据之前的路线,凭借印象一路来到庙街客栈门口。“庙街客栈……就是这里了。”龙嫣说着刚要迈步进去,就只听远处突然一阵铜锣声脆。“让一让!让一让!凯旋之师途经本县,乡亲们块给官爷让一让啦!”一阵喧闹,街道的另一端好似尘土飞扬,也慢慢聚集了许多百姓。
“快看!伐蜀大军凯旋而归啦!”
“走!咱们去看看热闹!”
百姓们一边议论着,一边纷纷围了上去。“伐蜀大军……难道是赵准他们?”一边想着,龙嫣一边向人群中凑了凑。只见赵准身披重甲骑在高头大马上,走在队伍的最前面。身边与他马头并排着的,是一个二十出头的青年男子,身穿宫廷华服,细眉细目,身材略显瘦弱。知县崔福海骑着一匹相对瘦弱的马跟在二人后面,满脸堆笑。三人左右各是三十名重装骑兵,手持尖矛厚盾,威严肃穆。再后面是一台八人抬的大轿子,装饰华贵,足可装下五六人有余。轿子后面跟着张杞、张守仪等武将,抬头挺胸,威风不可一世。武将马后跟着几百名亲信军校,另有数万大军还驻扎在城外。令龙嫣感到意外的是,司徒生等人并未在出现在队伍之中,看来是他们之间生了什么嫌隙。
众人在知县府门前停下,崔知县先行下马深施一礼道:“赵帅、周王殿下。这里便是臣的府邸,若不嫌弃,就请在臣舍下暂憩吧!”赵准听罢,点点头,看着周王道:“殿下,不知道您意下如何?”周王眼眉一挑道:“大帅伐蜀有功,父皇不日会颁布诏令,提拔您为我朝首府宰执。即将成为宰执大人了,您就请我住这个小宅子,未免太过小气了吧!”
此语一出,崔知县被臊成了红脸,不知如何应答。赵准心中大为不悦,心中暗叫道:“要不是老子给打下天下,哪里容你这毛头小子挑三拣四的?”可脸上并未带出,反而笑道:“殿下说得是,末将考虑不周。”
周王低下身去,伸手唤崔知县到襟前,低声问道:“崔大人,贵宝地有没有值得一去的......馆子?”崔知县听后一愣,低声道:“请殿下明示,是什么馆子?”周王嗤笑一声道:“知县大人莫要揣着明白装糊涂......就是风月场所嘛!”说着,周王脸色扭曲的笑了笑。
“回禀周王殿下,本县百姓信仰佛教,之前的确有不少风月场所。近年来由于百姓不断进言要求废止,风月场所大多被废……”周王听罢,脸色一变道:“怎么,难道就没有留下一两个吗?”崔知县哑口无言,被吓得浑身哆嗦,生怕因此惹怒了他。身后一名师爷模样的男子凑上前去,与崔知县耳语一番。崔知县听后不住点头,转而一躬到地道:“回禀周王殿下,本县的确还有一处名曰‘望川楼’的‘馆子’,离此处不远。若殿下有此雅兴,不如微臣带路领您过去?”
周王哈哈大笑道:“好啊!劳烦崔大人带路吧!”说着,转身看了看赵准道,“大帅,父皇已赐婚将妹妹许配给你,将来也是我朝驸马了。这次……你就不要跟来了吧!”赵准拱拱手道:“殿下不用管我,您尽管玩好,一切费用都记在末将头上!”崔知县赶忙摆摆手:“哪里哪里……大帅为国征战有功,怎能找您要银子呢……”说着,吩咐身边仆人道,“你们先行过去与老板娘打声招呼,让她们准备一下,有贵客到!”仆人答了一声“是”,周王等人便喧闹着向远处走去。
赵准见他们走远,翻身下马道:“来人,将本帅的马好生供养,不得有误!”师爷答了一声是,命仆人将马牵走。赵准接着走到大轿子前道:“公主殿下,请!”随着一声“请”字,轿子之中走出一位女子,正是宋国公主赵陌。只见她面沉似水走下轿子,径直向府中走去。赵准跟在身后,吩咐亲兵军校将百姓驱散开,只留下十几名看守府门,其余军校也各自散去了。
龙嫣看得真切,心中暗自想道:“蜀国竟在几个月内灭于他之手,万万不能让啸月哥哥听到半点风声,否则又会引他徒增伤悲了。”想到这里,转身就要离开。“不行!说什么赵陌也是对我有恩,曾经对啸月哥哥也是一往情深。如今啸月哥哥不久于人世,若不让他们见上一面,反倒是我显得太过小气了。”想到这里,龙嫣又转身向崔府走去。
守在门前的军校将她拦下盘问:“站住!你是何人?”龙嫣深施一礼道:“烦请进去禀报,公主殿下的旧识好友求见!”军校点点头,见她并不像歹人,说了一声“在此稍候”便进去禀报。此刻,赵准和赵陌都在房中。赵准将一身战甲卸下更换便衣,边换边道:“这个周王,简直是岂有此理!要说陛下想培养皇子,也不用非得来分我的功劳吧!”说着,生气的指点了指点门外,“你看看他那副德行,天光大亮就要去逛窑子,成何体统!”。赵陌吩咐下人打来了一盆热水,准备洗去一天的路尘,见他如此满腹牢骚,便劝道:“我这个哥哥就是这样,除了宫中女眷,宫外的女人是见一个爱一个。你马上就要升官了,也即将成为驸马,有些事能忍则忍吧!”
赵准叹口气道:“当初你把韩啸月他们放走,我对你大发雷霆,你不怪我吧?”赵陌摇摇头笑道:“怎么会呢?身为父皇的女儿放走了敌营的大将,你没有先斩后奏,我已经感恩戴德了。反倒是情急之下对你说的那些话,你不会怪我吧?”赵准迟疑片刻道:“其实,你与韩啸月年岁相当,他又长得一副俊俏的脸,你会对他一见钟情也在情理之中。不像我,粗人一个,比你大上十几岁。只可惜,他未生在我大宋,否则,我兴许会成了你俩的好事!”
赵陌摆摆手:“算了,这都是过去的事情了。嫁夫随夫,我既然选择嫁给你,便会对你忠心不二的。”赵准听罢,走上前来将她抱在怀中道:“陌,你放心,我允许你心中住着他。我会用实际行动证明,你下嫁给我是不会后悔的。”
“报!府门外有一位姑娘,自称公主殿下旧识好友求见!”正在此时,门外跑进一名军校。赵准听罢道:“小小的县城,怎会有殿下的好友?定是什么来历不明的小混混吧!叫人将他打发走吧!”军校刚要离去,赵陌将她拦下道:“且慢,待我出去看一眼吧!”
“殿下,当心是蜀国余孽欲图谋不轨……”赵准提醒她,毕竟之前赵陌曾数次遭人扣为人质,赵准极为放心不下。赵陌摆摆手道:“放心,门外十几名亲信军校,他们会保护我周全。”赵准点点头道:“好吧,我与你一同出去看看!”说着,拿起随身短剑向门外走去。