第三回 一晃年关十五载 城夜风雪悲喜来

白冥 / 著投票加入书签

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    四月,姜武迎娶鬼方淑为侧室,新夫人进临淄,百姓无不厌之。

    岁年二月,鬼方氏祖母病逝,鬼方裘召妹回部祭酒哀悼,此一去,鬼方淑留两年,久而久之,姜武知其不返,只好作罢。

    也因两国姻亲,邦交和睦,十年间,少有兵戈争斗,西燕常已布匹谷物,换取北狄牧羊,边境虽有驻军,但远比往昔少。

    为此,两国于冀望石订下盟约,永熄战火,并在灵州西北边的即墨城开设驿站,允许两国商旅相互通商。

    另说,姜武以子求和,心中有愧,遂对赵姬更加宠爱,频赏宝物,追封其为“德容夫人”。

    赵姬受君恩宠,渐忘丧子之痛,与姜武颠鸾倒凤,两年后,又诞下两子,取名曰“姜同”“姜川”。

    今至吕公二十二年十一月。

    西燕濒临东海,冬暖夏凉,气候宜人,少有风雪袭扰,不知为何,昨夜北风呼啸,雪如梨花,飘飞如毛,洋洋洒洒,连下一晚。

    今早,冬阳初升,临淄城上依旧飘雪,雪势不减,百里城郭犹似穿了银衣,瑰丽,壮阔,美不胜收!

    临淄城中,百姓纷纷出门,翘首望天,冰雪寒冻中,毫无惧色,反倒洋洋自得,感叹瑞雪兆丰年,此乃天降福报于西燕。

    黄口小儿穿着布匹麻衣,小脸红通,口出热气,撒开脚丫子跑入雪地中,与邻家伙伴相互丢掷,笑声,嬉闹声杂糅一团。

    大人扫开门前雪,将雪堆到一处,取过自家的舀水用的水瓢,舀过一瓢雪,放入瓦罐中,待得雪水融化,再将水一饮而尽,以此祈求来年风调雨顺,五谷丰登。

    城民尚且如此,王宫之内,更是祥和热闹。

    年关将至,午门至广元殿,已有三分喜气,侍女穿梭,寺人忙碌,皆赶往后庭校场。

    千年前,始洲灭九华,中原各地纷纷建礼,以礼止杀,故而后世三百年,中原少有战火。

    天下一定,百姓心安,吹竽鼓瑟、击筑弹琴、斗鸡走犬此等娱乐之事纷起鼎盛,其中最为人津津乐道的莫过于蹴鞠。

    传闻蹴鞠始于轩后,本乃军中练武之用,以毛革为囊,中有杂草编制,以充其球状。

    西燕开国以来,崇尚武力,更痴迷玩乐,上至王孙贵族,下至市井小民,无一不喜,更有甚者,卿大夫项处,因迷恋“蹴鞠”,虽身重病仍外出蹴鞠,结果不治身亡。

    可见,西燕人对蹴鞠情有独钟。

    这不,后庭校场上,正举办一场别开生面的蹴鞠大赛。

    校场之中,设有一鞠场,鞠场方圆,仿象阴阳,坐东朝西,另设坐南面北供观赏的大殿,四周有围墙,称为“鞠城”。

    时人有言:巧匠圆缝异样花,智轻体健实堪夸,能令公子精神爽,善诱王孙礼义加。

    天降大雪,宫内火热,鞠城之中在已宾客满堂,士族宫卿受君上之邀,从临淄城外赶来,一同观赏。

    而尊北处有一方高台,高台之上设有绸顶,遮蔽风雪,姜武一人独坐当中,头戴冠,披紫袍,腰束白玉钩带。配一口长蛇宝剑,寒风之中,凛然自傲,不怒而威,甚有风气!

    在其右,赵姬席地而坐,乌发垂柔,挽于侧耳,发插八宝珊瑚簪,映得面若芙蓉,细腰云带束,外披白狐裘,虽年三十有七,依旧淡雅出尘,优雅华贵。

    在其左,乃是郑姬,郑姬素爱白色,今日以一身素白宫装出席,只佩一朵五彩金花钗,金白辉映,如是潜龙飞凤金镶玉,一望而生万般风情。

    鞠场中,东西两面各立有一木房子,房无门,空有横梁柱子,门前有二十四人,分成两队,每队各十二人,草上以黄沙为界,划出一条中线来。

    “四哥,今怎不见大哥前来?”褐服少年问道。

    “昨夜风雪,大哥偶感寒气,在始承宫养歇呢。”对面的灰服青年笑道。

    “可惜,大哥善蹴鞠,鞠技神乎,本想向他调教一番,大哥寒疾,便罢了。”褐服少年一脸惋惜。

    “五弟,此言差矣,若大哥在,何有你我风头?”其后一紫服青年道:“况乎,四弟脚法不逊大哥,与四弟同场较量,也不失为一大乐事。”

    “二哥谬赞,论蹴鞠,畏岂敢与大哥相提并论?”灰服青年屈身作揖,恭敬道。

    紫服青年顿首冷笑,并未接话。

    “二哥,四哥,莫要客气,川弟腹中渐饿,快快行鞠吧!”姜畏旁,红衣少年捂着肚子,小脸皱巴,见几人在风雪中谦让来回,不满嘀咕一声。

    他昨夜受了凉,腹泻如雨,喝了药汤,今早转好,谁知当下腹中又如惊涛翻滚,哪有半点蹴鞠的兴致,只想快快了事,好去如厕。

    “还是六弟性情。”姜淮大笑一声,示意侍官开始。

    侍官点头,走到中线处,鸣笛击鼓,将蹴鞠抛入半空。

    此番蹴鞠,乃是君臣同乐,王都公子和卿大夫子弟同场竞争,这不,姜淮一跃半丈,头顶鞠,那鞠如长眼,滑其肩,至脚面。

    “五弟,接着!”

    姜淮一声大喝,将鞠横踢出数丈远,鞠高越人,姜同早在场边代守,见鞠落下,起足而接,不料半路杀出个程咬金,姜畏一招鸳鸯拐,将鞠勾入足下。

    “多谢五弟赠鞠。”姜畏一笑,运鞠直冲。

    “四哥,焉诈我?”鞠被抢,姜川气的面红耳赤,踏草跳脚。

    “兵不厌诈,看为兄先进一鞠。”姜畏春风得意,颠球,滚弄,连过四五人,鞠似鳔一般胶粘在其足下,稳如泰山。

    见门前一公卿子弟,姜畏快起一脚,使了个流星飞踏,那人尚未扑将出去,鞠已越过风流眼,射入鞠门之中。

    “好!畏儿踢得甚好!”

    姜武未登大位时,琴棋书画,鼓瑟吹笛,无一不喜,无一不精,蹴鞠自不在话下,见姜畏大发神威,独步龙潭,亦有当年孤之风采啊!

    在座的公卿大臣,看得如痴如醉,皆是高声喝彩,赞誉之声如浪潮叠涌。

    也难怪,自和亲以来,西燕深年不闻战鼓,不见兵戈,一眼而望,满城斐糜,纸醉金迷,好不快活!

    世无乱事而人怠,百姓尚且寻欢,况乎王公贵族?

    瞧得八方欢贺,赵姬心生不悦,蹴鞠乃宫廷乐事,一向受君上重视,往年有大公子姜诸在,旁人难夺其锋芒,恰逢今年姜诸生疾抱恙,她原想姜淮,姜同能出风头,岂料姜畏深藏不露,夺了彩头

    恶在胆中,面不显露,赵姬对郑姬柔笑道:“郑姬,几日不见,四公子倒愈发精进了。”

    郑姬见场中姜畏意气风发,虎虎生威,自得道:“荣德夫人谬赞,畏儿文不及三公子,武不及大公子,还须磨砺才是!”

    赵姬不屑,心思这郑姬往日于我争宠,偏姜畏挑今日发了神威,必是要在君上面前讨赏,当真狡诈!

    于是道:“郑姬不必过谦,四公子文武双全,日后必有所成,为君上分忧。”

    郑姬掩面饮酒,淡淡道:“多谢夫人吉言。”

    赵姬膝下有四子,姜淮,姜白,姜同,姜川,而这姜畏乃郑姬之子,排行老四,另有一吴姬之子,名“诸”,乃西燕大公。

    吴姬早逝,姜武念惜旧情,又因长幼秩序,于五年前,已立姜诸为储。

    赵姬居玉芙宫,郑姬居华阳宫,两宫夫人明面以姐妹相称,暗地却形同龙虎,彼此争斗不休,此事外人不足为道,姜武却心知肚明。

    见伏案下,两夫人恭维不止,不由心叹。

    场中,姜畏连中两鞠,气势大盛,左军乘胜追击,又攻一鞠。

    “二哥,四哥好生猛!”姜同来回奔走,大汗淋淋,拧衣如水,对着姜淮喘声道。

    “蹴鞠之事,胜负难料,怕甚?”姜淮瞪眼冷道。

    姜同被一喝,脑袋陡缩,不敢再言。

    侍官将鞠拿于手中,刚欲抛至空中,忽闻校场之外传来一道军威喝声。

    “禀君上,城外有北狄使者求见!”

    只见,后庭外走来三四个戎装士卒,士卒见姜武坐于高台,纷纷俯跪而下。

    “北狄使者?”姜武吃惊道:“来者所为何事?”

    “虎贲营刘都尉与呼延单携公子白,进临淄恭贺君上寿诞。”士卒道。

    “公子白回朝了?”

    “西燕与北狄交好十数年,如今怎肯放公子白?莫非另有所图?”

    “难说,异邦向来狡诈,胡气不改,公子白身居异邦多年,难保沾了脾性,此番回朝,怕有不祥之兆。”

    “此言差矣,公子白乃姜氏血脉,君上寿诞,他焉能不来?”

    消息一出,八方公卿议论纷纷,鞠场上的喜气被一冲而散。

    赵姬如闻雷声,浑身战栗,白儿回来了?他如何能回来?又怎敢回来?

    姜武神色自若,如镜无波,心头却似地崩,震惊万分!

    十五年前,他亲手葬送公子白,以他一命换取与北狄的邦交,为此,他羞恼,他怨恨,更觉愧疚。

    人生匆匆,几许春秋付韶光?

    十五年只身侍狄,个中滋味,非亲身经历不可语。

    此番北狄肯放公子白回道贺,姜武喜中含悲,油生几分难言之情。

    姜同和姜川当值舞勺,年不过十五,与姜白从未谋面,只从宫人口中听闻,公子白十五年前被君上送至北狄,深年不归。

    今恰逢君上不惑之年,特来祝寿,两人心生好奇,不由喜色满面,手舞足蹈:“公子白?莫不是三哥?三哥回临淄了?”

    “番邦养子,也配公子之称?”姜淮口中冷笑,失了兴致,顾自回了公子行宫。

    “真无趣!”姜同见他一脸阴沉,摇头道。

    “莫管他,咱们去城头见三哥,如何?”姜川兴致勃勃道。

    “五哥所言甚是,走!”姜同点头,遂和姜川同往临淄城头,望能一睹三哥公子白的风采。

    “同儿,川儿!”

    赵姬见两人欲去城外,心下吃紧,连忙出言想叫住两人,奈何两人草地行步,快如狡兔,一溜烟,早已出了校场,直奔城外而去。