寂静的八月过去，战火在九月开始燃烧。
随着刘备水陆两师同时对颖水两岸的城池展开攻击，请轻易的攻克了郾城、西平、项城三地，整个颖水流域已经尽入刘备的手中，似乎只要刘备愿意，他就随时可以让水军沿着颖水的支流逆流而上，直接攻略陈地逼临黄河。
这似乎也是一条作战的法子，但刘备却不是这样。
在突袭临颍失败之后，刘备便由进攻转为防守，似乎只满足于新到手的三个县城，而没有进一步进攻的打算。
刘备自己防守郾城、让刘封守项城，让关平守西平，让糜芳总应这一路的粮草供应。
他全然从最初的闪电式进攻变成了现在的沉闷式对峙，令人在看得有些郁闷的同时，却是有些不解了。
“按道理刘备该是急着速战速决才对啊，为什么……？”
他们对刘备的做法觉得疑惑。
刘备沉默着，他龟缩与郾城之中，注视着临颍的动静。
刘备对面的曹操也沉默着，他呆在临颍城里，坐拥二十万大军而没有南下的念头。
而除了临颍与郾城的对峙之外，在豫州的其他地方在汝南与陈郡相关的边界上，战斗却也是一样没有发生。
整个突然爆发的刘备和曹操之间的战斗，就像是那被拉断了琴弦一般，噶然而止。
原本轰轰烈烈的大决战，在这汝南之地一下子就没了声息。
“这究竟是怎么回事？”
天下人对此都觉得十分诧异。
这时一个流言在曹操军中流传：听说了吗？刘备发出了檄文，号召全天下的诸侯都来反对我们主公咧。
如今东边的孙权、西南的李晟都已经响应了。
刘备向他们许诺，如果他们两边同意出兵，那青州、冀州就划给孙权，雍州、凉州就划给李晟。
听说，这两位眼下都十分的心动并已经开始对主公发动攻击了啊。
孙权的兵锋已经到了临淮，李晟的兵锋已经出了斜谷。
“这样三家都来打我们？我们怎么能应付的来？你能确保这事情是真的？”
士兵们半信半疑起来，但无论是半信也好，半疑也罢。
猛地听到自己居然成为众诸侯的敌人，这些什么都不太了解的小兵，耶不由自主的心慌起来。
“反曹操联盟？那不是和反董卓联盟一样？这么说来主公就相当于董卓那个大坏蛋了？”
由这个消息而引发出的种种更加离谱的事情在曹军之中漫天飞舞着，闹得整个曹营人心惶惶。
开始这样的流言并没有引起太多人的注意，而当它最后惊人的爆发出来，而引起士气低落的时候，曹操军中的那些将军想要将这一片已经引起了效果的谣言在灭下去，就显得很困难了。
他们无可奈何的将事情报告给了曹操，但换来的却是曹操的那一通暴喝：“谁能告诉我这究竟是怎么回事？””
这……这个……“众人无语的低下头去。
对于这流言，他们也是一无所知。
他们不清楚，这流言从何而来，如何隐蔽在下边传播。
他们只清楚这一码子事情等自己发现，便已经是这么一副一发而不可收拾的模样了。
曹操愤恨的看了一眼自己的手下，真有点恨不得指着他们鼻子骂他们是猪的想法。
他的火气实在是太大了，因为到了此刻，由贾诩报过来的密信中，军营里流传的谣言又有了更进一步的变化：诸如“曹操在宛城不得不说的故事”
，“父子三人共爱一女”
，“孟德情史小传”
，“曹操在赤壁战败的原因”
等等纷纷扬扬古里古怪的话题，都齐刷刷的冒了出来。