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半个时辰后，楚寒枫悠闲地在院子内喝着桂花茶，望着亭亭净植，不蔓不枝的寒枫树，那是娘亲在他出生那一年种下的，而他的名字也是由此而来。“呼，总算是结束了，拉的都快虚脱了。”楚轩庞手抹着额头的虚汗，抖着腿从茅房挪了出来，楚寒枫没有再笑，而是眯着眼打量了下轩胖纸，“你要是有我一半勤奋，怕是也能突破武者了。”楚轩庞今年十二岁，是楚寒枫的堂哥，但却一直当着后者的小跟班，也是有八重武徒的实力，只是若不能在十四岁前突破武者，那么只能被家族分配到其他地方当个管事了。
毕竟，一个世家要传承下去，武力才是最为关键的。同样的，楚寒枫成为武者，只要安然度过四年时间，就稳稳当当可以成为楚家的下一任家主。能够在武徒九重将‘血、肉、筋、骨、膜’都修炼一定成就，然后感悟到天地自然之力，额，也就是称之为‘斗气’的能量，在丹田内凝成一粒‘斗气种子’，便是可以脱胎半个生命层次。楚寒枫却是怎么都想不起自己突破武徒时所发生的事，据说他最后昏迷了被楚家的一位下人发现，才不至于被活活冻死。当然，这个下人得到了应得的奖赏同时被严格下了封口令。
“枫哥，听说在琅琊山脉边缘出现‘参鹿’的踪迹。”楚轩庞知道眼前这少年的心性，不喜欢听别人说废话，直接说出了他来这的真正原因。“是那三阶‘灵兽参鹿’吗，这可真是极为难得的，消息来源可靠？若是假的，白跑一趟就不值得了！”楚寒枫果真来了兴趣，楚家是药材世家，传承超过千年，是【初阳城】三大家族里底蕴最深的，而楚寒枫平时耳濡目染下，对于基本的药材辨认、灵物的认知也是颇有了解。其中，灵兽参鹿被誉为‘行走的千年灵参’，是一种十分独特的生物。
楚寒枫老早就广撒金钱来获取有关‘参鹿’的消息，之前已经白跑了三趟，花费金币高达四位数之多，若非有个家主老爸，而自己也够争气，怕是早就被家族给惩罚了，但也惹来不少非议。“消息是从‘雪龙佣兵团’那买来的，他们刚完成一个任务，就是在琅琊山脉搜寻三只天狼蜘蛛幼卵，或许是在任务过程中发现了‘参鹿’的踪迹。”说到正事，楚轩庞的小胖脸也是认真起来，他可是最为敬佩眼前的堂弟，明明可以舒服奢侈地享受，却甘愿独自修行，饱受身心的痛苦磨难。
‘雪龙佣兵团’是四星佣兵团，如武道境界一样划分为九个星级，从一星到九星。但佣兵团没有一星说法，最低都是二星佣兵团，而四星佣兵团在这个地界只能算是中上，毕竟佣兵界跟猎人公会、武者联盟、暗夜之刃等组织不一样，结构较为松散，自然佣兵的实力参差不齐，不过能挤进四星佣兵团，多少还是有点真材实料的。“天狼蜘蛛是四阶凶兽，相当于大武师境，看来雪龙佣兵团的团长实力有所增进。”楚寒枫未突破武者时，曾经当过一阵子的佣兵，知道天狼蜘蛛是群居凶兽，幼卵必定是有着重重保护。
思来想去，楚寒枫觉得这个消息怕是有六成是真的，若是能在今年冬祭前将‘参鹿’抓到，那么对于自己接下来的修炼有极大的益处。“轩胖，准备一下，明日就去琅琊山脉。”欲成大事，不能拖泥带水，楚寒枫虽然才十岁，但个子心性已经与十五六岁的青年相差无几。自打他踏上武道之路，他就不曾后悔，因为心底那最深处的执念。
当然，现在也是喜欢上了修炼的感觉，那种能够清楚自己在一点点变强的感觉是很美妙的。“枫哥，这个时候去怕是很危险啊，再说了大雪封山，很多痕迹都会被雪掩盖。”楚轩庞知道堂弟下了决定是很难更改，但出于他的本分，也要提醒一下，况且‘参鹿’已经有数百年没有被抓到了，在山里是‘参鹿’的领地，可以借助草木枯荣掩盖身形，穿梭在土地沙石之间。寻常人连其模样都难得一见，就算是见到了也只会当作普通的山鹿，能够认得出是‘参鹿’应该是那佣兵团里面有人见过相应的图案。
除非如此，楚寒枫派出的人也不会白白花费金钱去买一点价值都没有的假消息。“要抓‘参鹿’哪有不冒风险的，况且我也不会一点准备都不做，而且，哪怕失败，我也有全身而退的把握。”
琅琊山脉连绵百万里，有着无穷无尽的凶兽，是整个大陆的极西屏障，传说在琅琊山脉另一边就是广阔无边的海洋。楚寒枫曾经认真读过《琅琊野史》，知晓灵兽是很珍稀、神奇的，它们钟天地灵秀而生，有着奇特的力量，只有运气极好或是被上天眷顾的人才会得到它们。没了得失心，自然就不会对目标产生敌意，要捕抓‘灵兽’千万不能抱着占有的敌意，那会连样子都看不到就让灵兽跑掉的。不过楚家是以药材传家，自家就有一位达到凡级三品的炼药师，和几名凡级二品炼药师，以及诸多炼药学徒。
楚轩庞又是轻声说了几句，然后便告辞离开，既然明天要出发前往琅琊山脉，那么时间就有点急了。楚寒枫也是离开了院子，前往炼药师所在的区域，他是楚家的嫡长子，加上成为武者之后权利提升，可以不用经过同意随意出入炼药房。很快时间就到了第二天，天才刚蒙蒙亮，楚寒枫便独身一人骑着白马踏上了前往琅琊山脉的路。
中午时分，快马骑行了将近五百里的楚寒枫不得不停下来休息一下，即使他身体还撑得住，马也撑不住了。恰好前面不远有个驿站，还有间茶舍，外面摆放着几个大火炉，有蒸笼包子，有滚烫的浓汤，还有面食，迎来送往都是些身披软甲、佩戴刀剑的行走佣兵或行脚客商。
楚寒枫闻着包子面条的香气，肚子也是饿的狠了，毕竟修武之人胃口本来就大，一顿饭能吃四五斤牛肉都是寻常，像是楚寒枫这等世家子弟更是要吃凶兽的肉才能满足身体所需。
楚寒枫在离茶舍不远的一棵树下将马栓好，他可不怕有人不长眼将马偷走，【初阳城】方圆千里地界，没有谁敢不给楚家面子，也没人敢动楚家的运输商队。这可不是地方治安好，是因为楚家的武力足以镇压一切反抗暴力。哪怕是附近最凶恶猖獗的盗匪团‘狂龙寨’都要卖楚家三分薄面，当然楚家每年也会出些‘平安费’买平安。
而楚寒枫此行骑出来的白马，上面的马鞍马套都有着鲜明的楚家特征，楚寒枫坐在茶舍外面长凳，很快就上来了几笼香喷喷热气蒸腾的牛肉包子，和一大碗牛肉面，上面撒上葱花芝麻显得是那么喷香诱人。他也算是这里的熟客了，加上肚子也是饿极，便狼吐虎咽吃了起来。正当楚寒枫吃的大汗淋漓，热火朝天时，旁边的官道上突然震动起来，像是有千军万马奔腾的气势。楚寒枫眉头皱起，疑惑地抬头朝着官道尽头看去，那是一个豪华的大车队，足足有近百人之多。
按理说官道出现车队很正常，就算豪华奢靡一点也不算出奇，但楚寒枫却仍然皱紧眉头，因为这个车队太过反常了。连他这样阅历、见识不算多的小毛孩都能一眼看出许多问题，那么这个车队一定有不为人知的目的。
要知道楚寒枫为了赶路，特地挑选的都是些人烟罕至的捷径，附近百里内也就这一条小官道和这一家茶舍驿站供来往行人歇息。换言之，就是这里是个穷乡僻壤之地，若非临近冬季，许多珍材稀物都会在大雪封山之后显现出来，虽然危险也相继上升，但人为财死、鸟为食亡。楚寒枫也只是其中一个而已。