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路上络绎不绝的还是有人马在行走着，不过比白天时稀拉的多。张瀚不知道八旗的主力在哪儿，不过他知道代善和皇太极这哥俩已经领着前锋出发，主力应该驻扎在离赫图阿拉不远而向西的地方。
在汗王宫的议事会议上，因为已经在事前知道了明军的部署和大致的兵力，后金上下都知道杜松这一路不仅实力最强，威胁最大，而且杜松争功的心思也最强，虽然比东路从宽甸来袭的明军要迟出发，但杜松抵达战场的时间可能反而是最早，所以已经议定，八旗主力先击杜松，然后相机再战。
以萨尔浒为核心的战场，方圆不到百里，主场做战，又拥有大量战马的八旗兵拥有强悍的机动能力，而明军将帅不和，通信因难，坐镇沈阳的杨镐毫无协调能力，从靖安堡出发的北路明军可能是第二序列，清河一路的明军已经有默契，将会是最后赶到战场，可以先放着不管。
后世时吹捧努儿哈赤的人将其视为天才般的军事家，张瀚身处此地，感觉上来说，一方是开着战争迷雾的八旗，一边是几乎完全透明的明军，这仗就是普通人来指挥也是这样打，明军在开打之前已经被扯掉底、裤，输的很彻底，剩下来就是看他们在战场上的表现了。
何和礼在正红旗衙门坐衙值班，这人性格温和，对张瀚也很客气，但各人都没有心思说闲话，每个人心里都有大事将至的紧张感觉。
张瀚还是第一次身处这样的场所，空气中几乎到处都弥漫着战争的味道，每个人心里的弦都绷的很紧，还好八旗上下已经身经八战，气氛只是凝重和稍许紧张，倒是没有人精神崩溃或是紧张到惶恐害怕的程度。
他不禁想沈阳城中的情形，据李永芳的线报来说，城中算是一夕数惊，从官员到百姓的情绪都是十分不稳定。
现在这个时候信息流传不畅，越是这样，各种小道消息就是纷传，因为通信不畅，各种夸大失实的消息反而最有市场，人们越怕什么，传播的消息就越可怕，后金的细作在李永芳的操作下不停的在沈阳和辽阳各地放消息，制造恐怖气氛，扰乱明军的后方，这种做法在攻打沈阳和辽阳时到达巅峰，达到了直接影响战事的效果。
张瀚算是一个好学生，点点滴滴都记在心中。
子夜过后，每个人都感觉疲惫，但没有人去睡，所有人都知道大事将至。
连赫图阿拉这个城市都醒着，到处是星星点点的烛火亮光，与头顶的璀璨星光相映成片。
还有人在交谈，行走，时不时的传来马匹的嘶鸣声。
何和礼在不停的发布命令，处理一些紧急的情况，各旗各牛录都有一些突发事件，何和礼身为值班大臣，有权相机处置。
后金的种种政治架构都是上下层级分明，又没有大明的文武之分，还没有太监与勋贵阶层，惟一的隐患是强迫兼并的其余部族，但在战争红利的吸引下，这部份的隐患也没有机会暴露出来。
最少在张瀚的眼中，此时的后金是一架高效的战争机器，连同何和礼等人在内都是这架机器的一部份，所有的一切都为了战争而运作着。
三更过后，将近四更之间，天气也是一天最冷的时候，衙门是一个大屋，四角放着火炉取暖，仍然叫人觉得手冷脚冷，常威斜倚在屋外，和衣而卧，和梁兴等人挤在一处，各人的背囊解开，被褥盖在一起，睡的鼾声大起。
除了值夜的披甲兵和旗丁外，各处都有这样宿营的人群。
张瀚和李永芳在小声的说笑谈天，何和礼在闭目养神，忙碌的上半夜过去，下半夜已经几乎无事。
这时庭院外传来急促的脚步声，李永芳精神一振，脸上露出紧张之色，他猛然站起身来，又缓缓坐下，张瀚看到他的两手有一些颤抖。
这厮倒是没有他表面上看起来的那般镇定……
何和礼睁开眼，仍然斜靠在椅背上并没有起身。
“总管，”进来的是一个正红旗的披甲兵，原地屈膝打了个千，说道：“明军昨晚出抚顺关，奴才看到头盔似海，刀枪如林，明军昼夜燃着火炬行军，昨日一日夜行军近百里，从抚顺关已经赶到五道岭，已经接近浑河西岸。”
“果然骄狂！”
何和礼从鼻孔里冷哼了一声，说道：“昼夜火把行军，日行百里……杜疯子，果然疯的厉害，人家说他是杜太师，他就真以为自己可以横行无敌了。”
他向尖哨甲兵问道：“你一路赶过来时可见明军搭建营帐宿营？”
“没有。”尖哨浑身泥污，满头大汗，浑河岸边离赫图阿拉也有好几十里路程，确定敌情后这个尖哨就得急驰来回报，所以样子极其狼狈。
答了一声后，尖哨脸上有些迟疑，但还是接着道：“当时我们看明军营伍的样子，似乎是在测试水流，似乎在找地方渡河。”
“疯了，真是疯了！”
何和礼一脸震惊，他已经跟着努儿哈赤打了三十年仗，这么骄狂的敌人真的是头一回见到。他隐隐觉得，明军主帅这样打仗，这一次的举族气运之战很可能会轻松获胜，杜松的进军太轻狂冒进，太过急燥和没有章法了，这样的主帅偏偏带着的是明军最精锐的一路主力，只要打破这一路，很可能这一次的大战胜局就已经到手了。
张瀚在一旁也感觉无语，脑子里有点短路，竟是想起大决战里黄维的进兵了。
如果他有机会俯瞰杜松和明军的进军路线，恐怕也会有相同的感觉？几万人行军，就算是冷兵器，那气势想必也不弱了。
何和礼已经在看着墙上的地图。
后金这里也有地图，当然也十分简陋，他们没有资格到京城找合格的绘图师傅，用的法子很粗疏，大约是在辽东卫所里找的会制图的人，水平很差。
但张瀚看来，大致也不差了。
何和礼这样的身份和经历，一眼看过去，眼光就是要点所在，也正是用蒙文标准着萨尔浒的地方！
萨尔浒，位于界藩山下浑河南岸，界藩山地势险要，悬崖峭壁，最陡峭的地方就是吉林崖，浑河从东北再向西南，苏子河从东南向西北，在界藩山下汇流，山麓下的浑河南岸就是萨尔浒，萨尔浒与界藩山吉林崖隔河相望，互为犄角，过了界藩和萨尔浒，之后便是大片的平原区域，直趋几十里后，就是赫图阿拉所在！
明军西路之所以最重要，原因也正在于此。
突破要隘，直扑核心，西路军当然是重中之重，毫无疑问的主力。
“我去见大汗。”
何礼和眨眼之间就有了决断，他抓起在桌上的结着红缨的暖帽，对张瀚和李永芳二人道：“抚顺额附你们在这里等消息，张东主切勿单独行动，兵凶战危，战场上一个照顾不到就很危险。”
张瀚道：“何大人放心，我不是杜疯子。”
何和礼哈哈一笑，大步走了，李永芳也是摇头微笑，脸上满是鄙夷之色。
张瀚虽然说这话，心理其实很复杂，他知道明军肯定打不赢，但主将是这样打法，叫人心里实在有些接受不了，这时再看到李永芳的脸色，他恨不得踹这家伙一脚。
他向李永芳道：“额附以前在辽东军为游击，也是这样领兵打仗？”
李永芳有些尴尬，说道：“我从未打过仗，当初就是守守关门，没事领兵巡边，当时老汗对我也很客气，从来没找过麻烦。”
“不过，”李永芳接着道：“大明将帅在细作谍报上都不太用心，当年李府大公子也是在捣巢时中伏死的，可惜了。”
李永芳这时说的是李如松，李成梁诸子只有李如松最象他，胆大心细，有大将之才，李如梅也武勇过人，但脾气太暴戾，只可为将不能为帅。
李如松在碧蹄馆一役中折损了好几百部下，为此大哭竟日，后来心灰意冷，直接从朝、鲜战场撤走回了辽东。
后人不大理解，其实死的那几百人不是普通营兵，全部是李家养出来的最精锐的家丁，如果明军不是用家丁为主力，在碧蹄馆也撑不下来，直接就会惨败，毕竟是李如松一时大意中伏。
李如松做战的特点就是和李成梁一样，轻兵锐骑，大胆急进，抓到战机就不放松，以轻骑咬住敌人，不停砍杀，最终咬下敌人一块肉下来。
这样的战法当然犀利，最大的毛病也是容易中伏，只要敌人事前有所准备，设下伏兵，偷袭的骑兵没有久战之力，那时就危险了，李如松做战又喜欢披坚执锐冲杀在前，结果一战殒命，辽东主帅在他之后屡次换人，但没有哪一任能与李如松相比。
张瀚语意深沉的道：“就算是李如松领兵来，也好不到哪去。”
李永芳先是一征，接着大笑道：“文澜说的好，就是这个理，有老汗领兵，纵是当年宁远伯也讨不了好去。”
张瀚说的当然和李永芳的意思不一样，不过他也不会去反驳，他和李永芳一起微笑起来。