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北方的冬天，夜里是冰冷的。有心事的人在这样寒冷的夜晚，更加难以入睡。柳清躺在祭小的敏身边早已酣然入睡，可是祭小敏自己今晚注定是要失眠了。
晚上在院子里看到的那副百鬼夜行的场景，不停地在她的脑海里盘旋，挥之不去。想的多了，她纷乱的思绪不知不觉间就飘回了昨夜的梦境，重温昨夜的梦中的情景，梦中发生的一切都变得更加真实了，仿佛十年前的自己真的是亲身经历过一些匪夷所思的事情。
午夜梦回，祭小敏躺在床上辗转反侧了一整夜。不知何时起，遥远的东方升起了一抹鱼肚白，难熬的夜终于过去，天亮了。
感受到外面的阳光透过窗子射入房中的光亮，祭小敏迫不及待的从床上翻身而起。夜里，祭小敏是合衣躺下的，下床后，胡乱的把身上压出的褶皱抹平，然后就急匆匆的冲出了房间。她现在迫切的需要耿忠给她一个解释，一个可以让她安心接受，不再胡思乱想的解释。
祭小敏起床的动静不小，柳清自然是被她惊动了。看着祭小敏急急燥燥的模样，柳清也不好多少什么，只能在一旁漫不经心的看着。任谁突然发现自己生活了这么久的世界，在突然的一天发生了翻天覆地的变化，自己过去的所有认知在一夜之间彻底的被颠覆，恐怕都会让她寝食难安、三观崩溃。和那些突然知道真相，瞬间就被吓得疯掉的人相比较起来，祭小敏此刻的反应已经算是相当的镇定了。
前脚，祭小敏急匆匆的去找耿忠讨要一个解释了。后面，柳清则无所事事，一副事不关己高高挂起的架势，慢条斯理的起床梳洗打扮。
祭小敏火急火燎的推开耿忠的房门，房间里空空荡荡，哪里有半个人影。
房间里既然没人，祭小敏立马掉头朝着下一个目标地点厨房杀去。这么一大清早的，就在祭小敏风风火火的行动中，家里大大小小能藏人的房间都让她翻了个遍，最后，祭小敏甚至连茅房也没有放过。可惜依旧没有找到耿忠的人影。
“奇了怪了，这一大清早的老头子跑哪去了？想要故意躲着我么，哼！~休想~”
祭小敏掐腰站在院子里，愤愤不平的嘟囔道。
这一大清早，柳清就这样一直默默的跟在祭小敏的身后，看着她为了找耿忠，气急败坏的将耿家里里外外搜了个遍。
在这个过程中，她把祭小敏的情绪上的一切变化尽收眼底。刚起来时，祭小敏的情绪是非常焦躁的，而在她的那份焦躁之下，隐藏着的还有她那份心神不宁的慌乱。可是经过早上这么一折腾，祭小敏心里的那份心神不宁显然已经被她抛之脑后，取而代之的则是她对耿忠的愤怒。她整个人的气色也发生了明显的变化，一切都在朝着好的方面在转变。
不得不说，耿忠是一个有大智慧的人。通过清早的这一番举动，柳清深刻的认识到了一句家中长辈告诫过她的一句老话：人老精，鬼老灵。眼下的耿忠，就是这样一个活生生的例子。
在面对一个人焦躁不安，心神不宁的时候，通常他的亲人、朋友往往会采取积极的方式陪在她的身边，说各种安慰的话，做各种贴心的事。可是，这类人却不懂得物极必反的道理，当一个人心里蒙上一层纱的时候，旁人给予的关心爱护，往往会成为他们心里的负担，让他们变得更加拘谨，甚至产生负罪感。原本只是一层淡淡的薄纱，到了后面很可能会变成一张坚硬厚实的茧，牢不可破，再难被开启。
而耿忠显然是更懂得运用人心、了解人性。堵不如疏，而疏解的方式却是一门大学问。耿忠了解自己的‘女儿’，任性、刁蛮，所以他选择暂时的回避。当祭小敏一早起来找不到他本人，得不到她想要的解释的时候，无疑祭小敏愤怒了，而这份愤怒很快的取代了她心里之前的那份焦躁和不安。解铃还须系铃人，当一个人困惑的时候，最好的医生只能是她自己。旁人不过是起到个缓解疏导的作用罢了。
“嘎吱~”
院子的大门忽然被人从外面推开，耿忠依旧是昨天夜里的那身打扮，慢慢从外面走了进来。
“老耿！~你居然敢躲着我，这一大清早的你干什么去啦！~”
看到耿忠回来，祭小敏顿时跳脚，大声嚷嚷着质问道。
“臭丫头，都多大的人了，这毛毛燥燥的毛病还是一点都没有改。”耿忠轻声笑着道。
说着话，耿忠抬着一只手慢慢朝着院子西南角的七夜回魂柳走去。
这时祭小敏才注意到，在耿忠的手里居然提着一盏大红灯笼。看灯笼的样式很是古老，框架材质非金非木，表面的灯笼罩又并非是现在市面上常见的那种纸张或者纱巾。
祭小敏看了几眼后觉得很是眼熟，好像在哪里见过。努力思索一番，她猛然想起来在昨夜她和柳清回村的时候，在村口牌楼上挂着的正是这样一盏红灯笼。
“老耿，你手里拿的灯笼，是不是挂在村口的那盏。”
耿忠向前的脚步不禁停了下来，缓缓转过身子，眼神复杂的看着祭小敏道：“看来是真的了，呵呵~也怪我老头子自欺欺人，多此一举了。既然昨晚能看到那些东西，我就不该再抱任何的侥幸心里才对。”
耿忠虽然是在看着祭小敏说话，可是给人的感觉上，却更像是他在自言自语。
“丫头，你如今也长大了。以后不能再这么的没有规矩，在外人面前要记得管叫我爹，知道了么。”耿忠非常严肃的和祭小敏说道。
祭小敏在耿忠家生活的这八年里，耿忠用这样的语气和她的次数，一只手都数得过来。记得上一次耿忠这么严肃的时候，怕是要追溯到八年前她刚来到这个家的时候了。
“哼~我虽然住在这里，可是从来都没想过认你做干爹。”耿忠严肃起来的时候，祭小敏还是不敢忤逆他的。可是嘴上却还是不服软的顶嘴道，“‘干爹’就没有一个好东西。”
“咳咳！~”
耿忠顿时轻咳两声，后面的话假装没有听到。
在祭小敏和柳清的注视下，耿忠慢慢走到七夜回魂柳的树下，将红灯笼轻轻挂在柳树主干的一个突起位置上。在红灯笼稳稳的挂在七夜回魂柳的树干上之后，七夜回魂柳霎时像是受到了某种召唤一般，顿时所有的枝条都挥舞摇曳起来。
萧条的耿家小院里，瞬间又吹起了丝丝犹如实质般的碧绿清风，弥漫在小院的每一个角落。清风徐徐之际，挂在树干上的红灯笼轻轻一震，一圈殷红的涟漪以红灯为中心扩散开来，将整株七夜回魂柳包裹在其中。
红光的禁锢之下，一道道黑漆漆的黑气从七夜回魂柳的树身上飘逸而出，最后被吸进红灯之内。随着黑气的注入，灯笼内慢慢燃起一炳烛火，静静的燃烧，发亮，直到所有的黑气在红灯笼内彻底的化作虚无。最后，红灯笼内只留下一炳暗红色的妖异火焰，轻轻摇曳，然后缓缓熄灭。
“这是引魂灯，魂尽则灯灭。”
耿忠看着七夜回魂柳的地方，轻轻地说道。