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方家姑娘?
李湘如一惊,反射性地脱口而出:“方若梦?她是庶出,如何配得上大哥!”
嫡庶有别!
李默身为李家的嫡出长孙,相貌才学样样出众,怎么也该娶名门嫡女。方若梦本人再好,只庶出两个字,就不配为李家长孙媳!
当然了,这世间也有出身庶女却傲然于众人的少女……譬如那个可恨可恼的谢明曦!李湘如便是再嫉恨再不甘,也得承认谢明曦的出众。
不过,世间也只一个谢明曦罢了!
李夫人满心发愁:“方家适龄的姑娘倒不止方若梦一个,嫡出的也有两个。”
“只是,那两个都在白鹭书院读书,才学差了一截,委实不及方若梦。而且,方阁老如今最疼爱最器重的孙女,也是方若梦。”
和方家结亲之事,是李阁老亲自定下的。
陆阁老任首辅多年,老持沉重,声望极隆。李阁老一直被陆阁老稳稳地压了一头。
内阁共五位阁老,赵阁老排名居末,以陆阁老马首是瞻。颜阁老和李阁老眉来眼去。方阁老左右逢源,两边不肯得罪。
李阁老想拉拢示好李阁老,两家联姻,自然是最佳选择。
说起来,京城最顶尖的人家,也就是这么一小撮。要门当户对,儿女亲事选择的余地,并不算很大。什么满京城的闺秀,也就是随口说说罢了。
二三品以下的官宦千金,哪有资格嫁进李家为长孙媳?
李夫人显然也犹豫不决,追问道:“湘如,你和方姑娘同窗几年。你觉得她为人品性如何?”
……
方若梦到底如何?
论才学,当然没什么可挑剔的。方若梦头脑聪慧勤奋刻苦好学上进,学业颇佳。便是萧语晗颜蓁蓁也不及她。
论容貌,方若梦生得眉目清秀,虽不是顶尖美人,也有动人之处。
论性情,方若梦性情温和宽厚,肯谦让人三分。以她的性子,做李家的长孙媳,倒也不算不合适。
唯一缺憾的,便是出身了。
李湘如思虑半晌,才道:“此事,还是问一问大哥的心意吧!方家适龄的姑娘,不是有三个吗?倒不如找个机会,让大哥见她们一面。挑最合眼缘的一个!”
这倒也是个好办法。
李夫人舒展眉头:“成亲是一辈子的大事。我也盼着你兄长能挑个可心如意的媳妇。”
说着,忍不住又要迁怒:“要不是被那个‘六公主’迷昏了头,你大哥也不至于蹉跎至今……”
李湘如咳嗽一声,打断李夫人的怨怼:“都是过去的事了,何苦再提!”
“六公主”早已恢复身份,是七皇子,也是她正经的小叔。
于情于理,她都得张口回护。
李夫人这才悻悻住口。
……
转眼间,便到了中秋。
“小姐,府里老太太打发人送了些上好的螃蟹来。”从玉笑着来禀报:“奴婢已将螃蟹送到厨房。今晚,小姐定有口福了。”
中秋前后,螃蟹最肥。
叶秋娘擅长做蟹羹,鲜香四溢,十分味美。想起蟹羹的鲜美,谢明曦顿时食指大动,笑着吩咐道:“让秋娘温一壶黄酒,我和师父对酌几杯。”
从玉忙笑着应下。
当晚,谢明曦和顾山长相对而坐。
宫中赏赐的两盆名品墨菊摆在桌上,师徒两个一边赏花,一边喝着温热的黄酒,蘸着姜丝芫荽香醋,吃着鲜美的蟹黄蟹肉。委实是人生一大乐事。
几杯黄酒下肚,顾山长十分快意,诗兴大发,作诗一首。
谢明曦也来了兴致,吩咐扶玉拿来笔墨,挥毫泼墨,画了一幅秋菊螃蟹图。
顾山长笑着赞了一回:“好一手丹青妙笔!功力不弱于你的书法!便是他日落魄了,你也可靠字画为生了。”
最后一句,纯属打趣了。
谢明曦笑道:“我私房极丰。日后奉养师父,不在话下。师父不必担心我落魄到要靠字画谋生。”
顾山长随口揶揄:“你能有多少私房?不妨说来给我听听,让我开开眼界。”
谢家根基浅薄,比起京城名门相差颇远。便是比起普通官宦之家,也多有不及。如今又和淮南王府彻底反目,单靠谢钧一个人,要养谢家老少众人,还要撑着谢家门面人情往来。
纵然谢钧从未亏待过谢明曦半分,谢明曦又能存下多少私房?
谢明曦正色道:“师父这就小看我了。其实,早在四年前,我就暗中命人开了卖药的铺子。四年间,分铺已经开了数十个。尤其在江南富庶之地,更是赚得极多。屈指略算,我私房之丰,怕是鲜少有人能及。大概也有近百万两之多……”
话还没说完,顾山长已哈哈笑了起来:“行了行了。这儿只我们师徒两人,不必吹嘘说笑了。”
谢明曦:“……”
她难得说一回实话!
顾山长见谢明曦一脸无奈的样子,更是乐不可支:“放心!等你出嫁的时候,师父自有好东西给你添妆。”
算了,师父高兴就好。
……
过了一个愉快的中秋,谢明曦心情颇佳。
隔日清晨,同窗少女们一碰面,少不得要说一说中秋趣事。
盛锦月绷着脸,神色略有几分阴沉。
如今的淮南王府,已大不如前。淮南王一直病倒在榻,颇有缠绵不起之势。淮南王府门庭日渐冷落。
盛锦月今年已十六岁,亲事却一直迟迟未定。
她不甘心低嫁。
然而,京城数得着有头脸的人家,眼见着淮南王府式微,哪里还肯和淮南王府结亲?
再者,有永宁郡主声名狼藉在前,又有盛渲喜好幼女在后……哪怕盛锦月再正常,众贵妇心里也不免嘀咕一回。
她正值花嫁妙龄,登门提亲探询的寥寥无几,偶尔登门的,俱是三四品以下的人家。要么便是碌碌平庸的勋贵子弟。
盛锦月心头这一口闷气,已整整憋了一年多。平日哪里还有心情和人说笑。
方若梦今日也有些心神不宁。
趁着夫子还没来,方若梦悄然迈步到了谢明曦面前,轻声道:“谢妹妹,我们借一步说话。”