章二 平凡的一天

清溪抱白云 / 著投票加入书签

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    许宣站在墙下,看了眼墙延伸的方向,越往前越开阔,也越热闹,显然那边应该是正门。不过许宣只是一望,即埋头往另一个方向走去。

    他这样的衣着装扮,根本不可能进得了人家正门,只能从后面的偏门进去。偏门虽然看起来远,但离他做工的地方却近,省去了从正门的弯弯绕绕,其实反倒近许多。

    偏门处有一个干瘦的人倚在那里,三十来岁,身高跟半大的许宣仿佛,身上穿了着一件灰布衣服,看见许宣来了,只是略点了点头,让他赶紧进去,到厨房里去,今天事情比较多,需要很多准备。

    许宣依着以前的记忆,来到一间宽大的瓦房前。瓦房前已经有七八个人,外面摆了几个澡盆似的大木盆,里面装满了碗筷调羹之类的东西,这些人都在忙着涮洗。瓦房不时有人进出,抱着一些菜什么的,原来是一个厨房。

    厨房管事的人却是长相平凡的妇女,看见许宣,虽然不甚眼熟,但看他身上的衣着,已经猜到他的身份,便叫道:“快过来帮忙!”管事女子指着外面这些木盆,让他先清洗这些东西,然后再帮忙洗菜淘菜。

    许宣跟其他人一样,搬了个凳子,也坐在木盆前,拿了抹布,清洗起来。他虽然年轻,年纪不过十五,但手脚麻利,倒不输给那些做贯了这个的几个妇女。他看着进进出出的人,手上动作不减。

    他数了数,大概总共有三十多个人。今天是刘员外家的大日子,是他大儿子取亲的日子。作为镇上最富裕的几家之一,他自然要把这婚礼办得热热闹闹,排场大一些才好,这样才面上有光,显得有脸面。而为了面子,他刘员外自然要早早地开始举办宴会,吃他个三天才算数。所以在婚宴前一天,他已经请了八十来桌的嘉宾。

    人不停的进出,到了后面,在厨房这里忙活的人竟然不下七十个。厨房里挤不下了,便在厨房外的空地搭了大门板,充作案板来切肉切菜。人声喧嚷,一个上午,许宣脚就没有停过。直到中午过后,客人们的饭吃完了,他们这些后厨的人才开始用饭。

    刘员外讲究排场,为了一个好名声,这次饭桌上的菜都很好。十个炒菜,七个汤菜,三个冷盘,两碟果蔬,每一桌还有两壶值一两银子的好酒。食材实在备得很多,菜上得很多,根本吃不完,许多都是完完好好,没有人碰就又端回来了。

    这就便宜了如许宣这种,半个月不见荤腥的人。他忙活了一上午,早已经饿得前胸贴后背。见了这么些好菜,便如见了肥羊的狼一般,双眼都明亮起来。

    一共七十来人的后勤团,似他这样来自贫困街的人不少,但大都是青壮与妇人,却少他这般的半大少年。这些人就在厨房外面,摆了几张桌子,端着碗,都争先挤着要去夹菜。

    许宣个子不高,身手却矫健。好几人同时瞧见桌上一个盘里的大鸡腿,许宣却觑着一个空处,以迅雷不及掩耳之势,把鸡腿夹了出来,在旁人惊诧的眼光里,美滋滋地吃起来,然后又吃了许多平时少见的美味。一共添了四大碗的饭,感到有些撑不下了,这才放下碗,坐在门槛上。

    休息一会儿后,又开始各种忙,一直到初夜时分,一天的工作才算完成。七十多个人,只有二十来人是刘府本来的仆人,其他五十来人,只是临时请来帮忙的而已。很多都是熟人带熟人这种,才有这么多人来。按照惯例,是一天做完后,要记个账,等几天做完,一起结账的。

    大家排着队等着账房先生来记。不过今天账房却喝多了酒,醉得跟烂泥一样,连说话都打结,更别提握着毛笔写字了。而刘员外正高高兴兴地与外地赶来的朋友谈话,这些小事却不好打搅到他。负责厨房后勤的大婶一时为难,只好让他们自己写名字。不过偏野之地,百姓几乎都目不识丁,就算自己名字在本子上,也是字认识人,人不认得字。

    就在气氛尴尬的时候,却不知人群里谁迟疑地提了一句,让许宣来写。人群安静,所以这道声音显得堂亮。管事大婶在账房前,在几个府里的家丁的陪同下,拿着账本,正自踌躇,听到这个声音,立即心中一松,喊道:“谁是许宣?”

    忽然一条手臂举起,在这长长的人龙之中,显得格外不同。手掌犹小,一瞧便知,这主人不是妇人便是孩子。

    许宣从队伍里站出来,这条队伍里至少有一大半他都认识,还有一些人他也面熟。平时他话不多,到了就干活。以前就来过刘府两次,这次来也是熟人稍带,管理并不认识他。

    管事妇女见人群里走出来一个半大、冷静的少年,微微有些诧异,但一会儿便回过神来,招手让他过来,问道:“你读过书?”

    许宣道:“在外地以前,跟着家里少爷认过些字。会写一点。”

    管理瞧了四周的几个家丁一眼,说道:“那你记一记这些人的账吧,今天账房先生喝多了,来不了。”

    许宣吃惊过后,见刘府的人没有说什么,便不推辞。拿着笔沾了墨,询问案首站着的帮工名字,然后记上该有的工钱,四十多个人,也不需要多久的功夫就记完了。

    管理站在一旁,瞧着他写的字,虽然自己会的字的不多,但几个认识的字却写得很规矩、明白。待最后将自己的名字与工钱也记上,他向管理的大婶道:“记好了。”

    天色已晚,很多帮工都已经回家去了。另一些本府的仆人也差不多休息了。几个一旁的家丁见账本记好,也拿了账本要放回账房,也已经走了。他轻声告了声辞,便要向后门走去,希望早些回家。在快到门边的时候,大婶忽然喊道:“哎,等一等。”

    许宣回过头来,却见大婶走了过来,神情有些微急忙,又有几分欢喜,把手在衣服上擦了几擦,从怀里掏出小心翼翼地掏出一封信来,见许宣疑惑的神情,说道:“这是我儿子今天给我寄过来的信,我不认识字,想请你帮我念念。”

    许宣接过信,边拆边道:“你儿子在外地吗?”

    大婶道:“早些年当兵去了。已经好几年没有回来了,不过大概一两个月就会寄一次信回来。以往都是找账房的老先生给看的,今天他喝醉了,看不了。所以请你看看。”

    许宣拆开信,里面就一页纸。他展开信纸,读了起来,大概内容就是在外地,很想家里,最近边关有些小的动静,不过他很安全,还升了职,当了伍长。只希望以后能够多上战场杀敌,给爹报仇。

    听着信,大婶既是高兴又是忧心,高兴儿子升了职,忧心的是如果又像他爹一样,被那些边外的蛮子给伤了死了怎么办。

    许宣也不知道怎么安慰人,便等大婶自己回过神来,将信交还给她。正要出门,却给大婶拦住,她自己却进了厨房。疑惑间,大婶手里拿了一个荷叶包出来。

    大婶道:“这里有一点饭菜,你带回去明早吃。明天才是正式的娶亲,人来得更多,要忙很多事情。你人又小,跟我家那孩子出去的年纪差不多,多吃些,明天才有力气做事情。”

    许宣见大婶语气真挚,仿佛对着自己家的孩子说话一样,想到她可能是听了信后,钩起了思念之情,所以才悄悄包了这东西给自己。不好拂她一片好意,许宣接过东西,谢了之后,从后门回去了。

    一出门,外面很黑,跟里面两个境地。许宣站在门外空地,叹了一声:“如果这里有电筒就好了。”

    好在夏天,今晚月亮很明亮,天上繁星点点。他依稀能瞧见路,依着早间来时的路,往小镇外的陋巷走去。