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从半山洞穴里出来，已经是傍晚时分。
赤道附近的夕阳，依然带着有温度的余晖。
三人从洞穴里出来之后，先把采集来的标本整理收藏好，再将身上的安全防护服脱下来，清洗消毒干净。
向导Elusine已经搭好帐篷，正在准备四个人的晚饭。
叶蓁蓁盯着洞口旁边两顶搭好的双人帐篷，四个人，两顶帐篷，这晚上可要怎么住？
四个人吃着晚饭，向导Elusine不知从哪里弄来四个新鲜的玉米棒子，在火上烤熟，一人一个。
一边啃着烤玉米，向导Elusine一边问南之乔，“找到你们要找的东西了？”
“算是找到了。”
“凯斯小镇的人有救了吧？”
南之乔沉默了两秒，模糊地回答，“还要看回去后对这次采样的分析结果。”
所有人都明白，这次的森林之行是绝望中的一线希望，谁也不能百分百保证结果。
还好，向导Elusine是个乐观的个性，很快转移话题，“洞里的石头林，你们看见了吧，是不是很美？我第一次见的时候，惊呆了，真是太美了。”
向导Elusine在吃饭的间隙，介绍着周围的山川景物、部落风光，最后说到晚上露营的注意事项。
只要不下雨，在这种林间高地露营还是很好的，晚上生一堆篝火在营地周围，用来驱赶动物，帐篷有防蚊网，不用担心晚上会被蚊子叮。
晚上可以看热带的天空的星星，很美，早晨看日出，这是很多游客来附近游玩的目的。
听说，政府跟某个大集团要合作开发这里，把这里建成国家森林公园，到时路修好了，过来更方便。
向导Elusine自顾介绍着、憧憬着家园美好的未来。
叶蓁蓁盯着两顶帐篷，心里纠结。
向导以为眼前这个亚洲美女对露营条件不满意，忙解释说，“你们的帐篷周围，我都敲打过，没有昆虫，周围还撒了防蛇粉，晚上不会有蛇虫靠近，帐篷下面垫了防潮垫，很干燥，很安全，放心好了。”
叶蓁蓁说了声“谢谢”，脸色依然有些尴尬。
Sky医生似乎察觉到什么，问南之乔：“你们还没结婚？”
南之乔笑了笑，“这次回国就要结婚，如果不是这次西非之行，我们的婚礼应该已经举行了。”
Sky医生接触过不少中国人，终于明白叶蓁蓁的纠结，笑道：“你们中国人有时真保守啊，要不晚上你跟我们挤挤？”
Sky医生指指另一顶帐篷，意思让三个大男人挤在一起。
南之乔笑道：“不用，我们中国人有时也不拘小节。”
在这种时候，南之乔难得幽默，Sky医生也不再说话，忙了一天，早累了，钻进帐篷自行休息。
向导Elusine在营地周围巡视了一圈，没发现什么异常，也钻到帐篷里睡觉去了。
夜色下，只剩下南之乔和叶蓁蓁两个人。
叶蓁蓁抬头看天上的星星，赤道附近的星象跟北半球中纬度的星象不同，蓁蓁借着看星象的机会，掩盖自己的尴尬。
蓁蓁的注意力在星星上，南之乔的目光全在眼前女子身上。
南之乔故意说：“夫人，该就寝了。”
蓁蓁一阵脸红，小声嘀咕：“什么‘夫人’，还没结婚呢。”
“哦，老婆，你喜欢这个称呼？”
叶蓁蓁扭着头，不吱声。
“亲爱的？”南之乔又换了一个称呼。
南之乔难得用玩笑般的口气说话，而且是在这种比较紧张沉重的时候。
一直尴尬纠结的蓁蓁，看着天上的星星，想到天长地久，可再想到凯斯小镇的情形，人间地狱一般，这次再回去，两人还不知能否活着回国……
想到这里，的确应该珍惜眼前时光。
叶蓁蓁一反刚才的尴尬扭捏，主动拉起身旁南之乔的手，认真地说：“亲爱的，是该早点休息，明天还有很多事要忙。”
这次轮到南之乔一愣，这还是叶蓁蓁第一次用这么亲密的称呼，“亲爱的”比之前的“南学长、南老师、之乔师哥”听着舒服多了。
南之乔被蓁蓁拉进帐篷里，脱了外套，躺下，盖好薄被子，一系列动作下来，就像是相处了多年的老夫妻一样自然。
两人并排躺在帐篷里，被子下面的手牵在一起。
叶蓁蓁心情很平静，南之乔心里竟有些小紧张。
南之乔侧头看着躺在身旁的女人，不知今天这么主动的蓁蓁，下一步会有什么动作，等了半天，身旁的女子只是静静地躺着，双眼微闭。
“蓁蓁？”南之乔轻声唤了一声。
身旁女人没有反应。
“蓁蓁？！”再唤一声。
还是没有反应。
身旁女子传来舒缓的呼吸声。
她竟然睡着了！
南之乔无奈又怜爱地笑了笑，在女人额头轻轻一吻，牵着被子下面柔软的手，沉沉地睡着。
——
第二天早晨，叶蓁蓁难得比南之乔起得早，先出了帐篷，帮向导Elusine准备早餐。
等南之乔醒来的时候，简单的早餐已经准备好。
吃过早餐，收起帐篷，整理好带来的装备，尤其是昨天采集的标本，抓来的蝙蝠。
拎着装备，沿着原路返回越野车的位置。
四人在山谷中找到昨天上午布下的捕猴陷阱，如向导Elusine之前保证的，箱子里果然抓到两只猴子。
猴子看起来很健康，发现人类出现，龇牙咧嘴地发出恐吓的声音。
把猴子也抬上越野车，四人开车，带着森林之行采集回来各种标本，以及可疑的新病毒储存宿主，返回凯斯小镇。
因为凯斯小镇内，没有合适条件的实验室，南之乔准备带着各种标本，去凯内马郊区的传染病防治中心，那里有专门的实验室，可以研究宿主动物体内的抗体物质。
——
南之乔开着越野车，带着研究助理叶蓁蓁，Sky医生，以及森林之行带回的各种样品，到达凯内马郊区的传染病防治中心。
三人刚把东西带入实验室，南之乔就接到一个电话。
电话是身在凯斯小镇的巴瓦尔教授打来的，他说，穆医生也感染了新病毒，现在正住在临时医疗中心的隔离病房里。
南之乔跟穆医生的感情很好，不仅是因为工作关系，穆医生作为火种一号基地的负责人，以及南家的家庭医生，跟南之乔的关系就像亲人一般。