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走进院子,韩扬看见沈权不知道什么时候回来的,站在台上和大管家不知在聊些什么。
看见韩扬走进来,沈权停住了嘴,挥挥手示意韩扬过来找他。
韩扬一愣,这满院子的人,单单找我是何用意?不解归不解,韩扬还是乖乖的走了过去。
“你在这一等。”沈权让韩扬站在他身旁,随后对着台下的众人说道:“静一静。今天让大家来这里,是我有一件要事宣布。”
要事?台下的众家丁、护卫面面相觑,一脸茫然。在他们看来,就算沈家有什么要紧事,也轮不到他们头上啊。
看见众人的表情,沈权向前一步,继续说道:“在这之前,我想先问众位一句,沈府有没有亏待过大家?”
听见沈权这么问,本来还算安静的人群一下子炸开了锅,互相交头接耳,窃窃私语,倒像是一个菜市场一般。
“安静!”大管家看不下不去了,站出来训斥道:“这有什么好讨论的,沈府待你如何,还需要和别人商量吗?”
众人一下子噤若寒蝉,有一两个胆大的小声说道:“大人待我们不薄,可是我们,我们……”欲言又止,像是害怕什么、
韩扬看在眼里,心中也明白这些人的担忧——沈权这么问,意思就像是要这些家丁、护卫们做一件极为危险的事情,他们自然不敢回答了。
你待我好归好,但想凭借人情让我去送死,门都没有。蝼蚁尚且偷生,何况是一群拖家带口的男人呢。
韩扬倒也理解他们,只是不知道沈权到底想说什么。
听见台下的回答,再看看众人一脸的怯意,沈权脸上泛起一股浓浓的失望之情。他本以为凭借这些年的世故人情,这些家丁们哪怕不想去,也会信心十足的回一声“大人待我不薄。”可没想到,等来的,却是这个结果。
沈权有些心灰意冷,扫了一眼台下的众人,沈权失落的摇了摇头,转身就欲离开。
大管家望见沈权脸上的失望,张张嘴就要训斥他们,却被沈权拦了下来。“何必呢。”沈权低声劝道。
韩扬站在一旁,突然觉得沈权很可怜。也许沈权心中真的很看重这群家丁、护卫们,可对方看中的却是沈家的权利,心中想的也是自己的利益,哀莫大于心死,也许沈权此刻就是这种感觉吧。
看着沈权垂头从自己身边走过,韩扬突然低声说道:“沈大人,有钱能使鬼推磨。”
韩扬不清楚沈权有什么事,但心中还是想帮一帮他,至于有没有用,那就不得而知了。
闻言,沈权身子一顿,喃喃道:“可他们毕竟不是鬼。”随后自嘲的笑了笑。像是在笑韩扬的话,也是在嘲笑自己。
韩扬却如同没听见一般,接着说道:“可惜,人为财死鸟为食亡。”旋即转过身,没再说话。
沈权前行的脚步戛然而止,脸色一再变换,回头想和韩扬说什么,却见韩扬不搭理他,一咬牙,沈权又回到了台上。
像什么事都没发生一般,沈权又恢复了寻常模样,对台下的众人缓缓说道:“我说的要事,是给大家一个飞黄腾达的机会。谁能把握住这个机会,将来加官进爵,日进斗金,并非幻想。”
顿了顿,看见台下众人将信将疑,游移不定的神情,沈权继续加了一把火:“此外,每一个入选的沈府家丁、护卫,都将得到五十两银子的奖励。如果途中有伤残,沈家会再补助一百两银子治病。万一有人不幸遇难,他的家人会得到沈府妥当的安置,并给于三百两银子的丧葬费。”
“三百两银子!!”台下的众人听到如此巨大的数额,吓得都是倒吸一口冷气。他们拼命干一辈子,恐怕也攒不下一百两银子,更别提三百两了。
如果真的死了,给家里留下三百两银子,让老婆过得舒服些,孩子能够读书写字,光宗耀祖。自己也算是死得其所了吧。有人吧唧着嘴,显然是动了心。
“大人,不知道你要我们做什么。”既然动了心,肯定就坐不住了,此刻有人主动询问。
沈权看着众人跃跃欲试的神态,心知是银子起了作用,悲哀的同时,还是开口说道:“我希望你们作为我沈府的亲兵,随军剿匪。”
剿匪!两个字如同针扎一般,刺在众人的心头,本来蠢蠢欲动人群,此刻都安静了下来。
“大人说的可是冈上的土匪?”有人问道。
“是,”看见沈权点头,那人旋即退回去,没再答话。
“怎么,怕了?”大管家见状,气不打一处来,出言嘲讽道。
“不是怕,”有家丁站了出来,“好端端的为什么要剿匪呢?”
“是啊,那可是一群杀人不眨眼的恶徒。”有人附和道。
众人齐齐后退几步,噤若寒蝉,显然是畏惧这伙土匪。
韩扬来得晚,倒是没听过扬州有土匪的消息。不过转念一想,沈权突然间决定要剿匪,对方又是穷凶极恶之徒,是不是和沈琂被绑一事有关?
只听见沈权继续说道:“第一,我身为扬州刺史,维护地方安宁是职责所在。第二,这群土匪竟然妄图绑架我沈权的女儿,是公然向我挑衅。此仇不报,我沈权有何面目在扬州立足。”
果不其然,就是他们要绑架沈琂。韩扬听在耳朵里,心中也明白了几分。想来李枫请沈权前去,就是为了告诉他这个吧。
只不过李枫从何而知?难道李家另有途径?
韩扬没想明白,就听见沈权信心满满的说道:“这次沈李两家联合剿匪,此外还有一千守城军相助,定要将贼寇一网打尽。想去的,站出来,我绝不会亏待你们。不想去的,我也不强留,你们散了吧。”
沈权挥挥手,让众人退下。
所有人你看看我,我看看你,没一个人站出来,也没有人离开。
是时候再添一把火了。韩扬看出众人眼神中的犹豫,知道众人就差这临门一脚,只要有人开了头,那后边就好办了。
“大人,”韩扬突然站到沈权身前,“我本来吃不饱,穿不暖,疾病缠身,是大人给我钱买药治病,让我有了安身之所,当我受到欺凌的时候,是沈府给我帮助,让我感到温暖。我无以为报,愿为大人效犬马之劳。”
韩扬声色俱下,就差会在地上一把鼻涕一把泪的嚎啕大哭了。