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小太监深夜不睡，躲在暗处监视着自己，十有八九是魏忠贤安插的眼线。以魏忠贤的势力，任不凡只能装糊涂。“你回去吧，咱也该回去睡觉了。”任不凡围着院子转了一圈，根本不清楚他睡觉的地方在哪儿。
“任公公，请跟小的来，焦总管已经将您的住处安排好了。”任不凡扭回身，那名小太监亦步亦趋还跟在他的身后。
听口气不是魏忠贤安插的人？任不凡只得跟着他出了东侧角门，来到一座偏房前。焦誉给他安排的住处就在偏房正中的房子内，一明一暗两大间，此刻是灯火通明。推开暗间门，里面床铺被窝整整齐齐，一崭新都是刚换的。任不凡歪倒在床上，对小太监道：“你的任务完成了，该回去了，咱要睡觉。”
小太监嘴中答应着却不动弹。任不凡来了气：“你怎么回事？我的话没有听清？”小太监嘴唇嗫嚅了半天，方才回道：“焦总管有令，让小的从今往后就当您的仆从，您睡吧，小的在外间伺候。”
任不凡狐疑地问：“你我都是养心殿太监，伺候的人应该是皇上，你如何能当咱的仆从？”
任不凡在宫内不是一天两天了，他连这个都不清楚？小太监隐藏下满心狐疑，规规矩矩回道：“按照宫内规矩，小的是差点受过皇上处罚的人，不能再留在皇上身边了，应该去当苦差，焦总管跟家父熟识，所以照顾小的，让小的跟随任公公伺候。”
自古朝中有人好做官，在宫内当太监也得有人照应才成。这小太监跟焦誉还有这一段渊源，任不凡来了兴致，胳膊肘放在被上，手掌托着脑袋问：“你父亲跟焦誉是老朋友？他曾经也在宫内做事？”
“家父不是宫内的，他，他原是边关战将……”
“边关战将？他叫什么名字？”
小太监抹了一把即将流出的眼泪道：“家父姓刘讳字挺，曾跟随李成梁李大帅在辽东跟鞑子打仗……”
“什么，你是刘大刀的儿子？”任不凡翻身从床上坐起。不用追着问，他也清楚这小太监的来历。小太监的父亲刘挺，是明朝出了名的一员悍将，手使一百二十斤的大刀，三国时期关羽关云长的青龙偃月刀八十一斤，那不过是传说，而刘挺的大刀一百二十斤，却是历史上有确切记载的。一员名将的儿子入宫当了太监，显然刘挺已经在辽东兵败阵亡，朝廷为了惩处罪将家属，才将他儿子净了身，弄到皇宫里来的。
刘挺为国尽忠，儿子却遭受如此惨无人道的待遇。任不凡顿起恻隐之心，握住小太监的手道：“咱们都是低人一等的小太监，我不要你伺候，以后咱们就兄弟相称吧。”
“不，不，小的不敢……”小太监退后两步，想把手从任不凡手中挣脱，却又不敢。
“你别太自轻自贱了，你父亲没有罪，他将来一定会青史留名的，请相信我的话。眼看天要亮了，咱们有话天亮以后再说吧。”任不凡临睡之前，问清了小太监的名字“刘焕”，不过刘焕告诉他，因为自己脑袋大，皇宫中的人都称呼他“大头”，叫任不凡以后也叫他大头。
任不凡年轻气血旺，搁下头就睡，等他再次睁开眼睛的时候，已是日上三竿了。看他醒来，大头从外间匆忙走了进来，看大头略显浮肿的眼睑，显然就像他讲的那样，一夜都在外间伺候着没有睡。任不凡问是什么时辰了，大头回说辰时已过。
“坏了，坏了，这下要遭到皇上责罚了。”任不凡暗暗埋怨大头，还说要当自己的仆从，连时间都掌握不好。大头安慰他道：“小的已进养心殿见过焦总管，他让告诉您，皇上昨夜睡得太迟，谕旨今天歇息一天不用您去伺候做木匠活了，如果你嫌闷的慌，可以出宫去走走。”
任不凡启动记忆，问道：“咱记得很清楚，宫内只有各殿总管那种职位显赫的公公，不当值时才可以随便出宫，你我这种身份的低等太监，随便出宫可是要杀头的。”
大头难得的露出笑脸：“任公公说的是以前的老皇历了，自从现如今的皇上当了皇上，宫禁哪有那么严，别说太监出宫，有点身份的公公，还敢把不相干的人带进来呢！”
前天夜晚任不凡曾经出过一次宫，不过是深夜，根本没有机会看清明朝北京到底是什么样子，大头的一席话启动他出宫一观的兴致。从床上一跃而起：“既然你这样说了，咱们就出宫看看去。”
听说他要出宫，大头从外间拎一个包裹进来。“任公公，咱们穿着太监服饰出宫太扎眼，还是换件平常衣服吧。”说完打开包裹，拿出两间家织布长衫，跟任不凡每人换上一件。
任不凡吃完大头早已准备好的早餐，急不可耐带着他走向东华门。果然像大头所说，把守宫门的侍卫，只是简单询问一下，听大头说，他们是奉焦总管之命出宫为皇上采办木匠工具的，就放了行。
二人顺着东华门大街一路逛过去，白天的北京大街与夜晚不可同日而语，其繁华程度让来自二十一世纪的任不凡，也感到惊讶不已。喧闹的街道景象并没有让大头阴郁的表情稍有改观，仍是低垂着脑袋，亦步亦趋跟在任不凡身后，任不凡问一句答应一句，却绝不主动多说一句话。两个人一起逛街，却没有谈笑风生，任不凡很快沉闷下去，加快了脚步，只想着走到大街尽头，就打道回宫。街道尽头，一座深宅大院出现在眼前，任不凡认出，那是前晚他曾进去过的孙承宗府邸。
绕过孙府大门，刚要转身往回走，忽然街边传来一阵喝骂声：“你别想赖着不走，你是老子用三十两银子买来的，惹恼了老子，老子拿鞭子赶着你走。”“啪啪”两声，说话之人果然甩起来了鞭子。紧随其后，一个少女的声音哭诉：“萧三癞子，拿你银子的是我爹，不是我，你为何要抢我，大明朝难道没有王法了？”
少女的声音太熟悉了。任不凡头皮乍起：是倩儿，是他的表妹倩儿！