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“是谁在找在下？”孙承宗从大门内侧磔磔而出。只见他一身粗布长衫，仍是光着脑袋没有戴帽，稀疏的头发在头顶挽成一个髻，用一根竹簪别着。两名侍卫单膝跪地，叉手施礼：“拜见孙大人。”
“孙某已是一介草民，二位行此大礼实在不敢当。”孙承宗一哂道：“两名御前侍卫不够，又来两名，是怕老夫返乡途中潜逃？”
九品侍卫在御前侍卫中是最低一级，一般都是把守宫城城门，以孙承宗的帝师身份，平日跟他搭话的机会都没有，此刻大气也不敢出，诚惶诚恐道：“孙大人误会了，卑职是奉九千岁之命，护送一名小公公来见您。”
“白天来了一个太监，晚上又来一个，魏阉是不见黄河不死心喽？”孙承宗布袍一抖，“老夫立马登程赶路，谁都不见。”
任不凡为了逃脱活埋的命运，才向魏忠贤请命前来劝说孙承宗，本想半路上找机会逃跑，没想到歪打正着竟然直接奔到孙承宗的门上。大明离开孙承宗，清兵至少早入关二十年，难道是上苍特意安排，必须由他——任不凡前来挽留孙承宗，为大明江山建功立业？想到是历史赋予自己的使命，任不凡血液贲张，从墙角黑影处走出来，向孙承宗躬身施礼：“孙大人，别来无恙乎？”
孙承宗仔细瞅了瞅，认出是白天受到自己盛赞的那名小太监，眸光一闪，随即又黯淡下去，口气淡淡道：“老夫原认为小公公是位有骨气的人，没想到你也会听从魏阉的摆布前来劝说老夫，要想让老夫对阉党俯首帖耳，除非乾坤颠倒，黄河西流。”
一辆骡车正赶出孙府大门，孙承宗拧身就想登车，任不凡慌忙拦阻：“孙大人，您学富五车，难道就没听说张巡南霁云在睢阳之事？”
孙承宗一代儒家宗师，当然读过这段历史：唐朝天宝年间安史之乱，安禄山之子安庆绪带兵攻破睢阳城，唐朝守将张巡南霁云被俘，张巡视死如归厉骂叛兵，一旁的南霁云却一声不出，张巡痛心疾首地问南霁云，你难道是不顾羞耻想变节投降不成？南霁云回答，他这么做欲将以有为也。意思是说他打算假投降，是为了寻找机会杀贼。
孙承宗狐疑地问：“小公公是想让老夫假意……？”此时此地耳目众多，任不凡急忙截住他的话头：“咱多半天茶也未曾喝上一口，孙大人能不能赐些茶水润润嗓子？”孙承宗看出任不凡是想跟他密谈，拱手道：“小公公要是不嫌弃茅屋草舍，就请进吧。”任不凡吩咐几名侍卫在府外等着，跟随孙承宗走进大门。
二人在书房内落座，孙承宗刚要吩咐上茶，任不凡谢绝了他。魏忠贤给任不凡的时间是子时整必须回宫，如果在孙府耽误时间过长，他担心魏忠贤会再派人前来寻他，到时自己再想潜逃就更难了。
孙承宗也是爽快人，见他不要喝茶，直截了当道：“小公公刚才虽然言犹未尽，但老夫理解你的心思，古人说的好‘饿死事小失节事大’，如果老夫跟阉党沆瀣一气，孙氏的子子孙孙都会蒙羞的。”
迂腐，太迂腐了。任不凡带笑道：“孙大人，如果您一直跟魏忠贤死扛下去，你还会有子子孙孙吗？”孙承宗看出任不凡面带的讥讽，正色道：“老夫誓拿于谦先贤做榜样，即便被阉党户灭九族也在所不惜。”
“你死了，确实可以在历史上留下清名，但大明江山呢？眼看努尔哈赤的滚滚铁骑在东北横行无阻，你竟致成千上万的黎民百姓于不顾了？”
孙承宗双手乱摆，觍颜道：“百无一用是书生，孙某一介文人，何得小公公谬赞。”
“谬赞？”任不凡身旁是一架书柜，起身抽出一本书道：“据咱了解，孙大人表面上是帝师，每天从御书房教完皇上回家，埋头耕读的绝非孔孟之道吧！”自从努尔哈赤在东北崛起，孙承宗一直关注着他们，每每退朝回家，不是研究东北战局，就是苦心研读古往今来的军事著作，此事他曾未跟别人说起，甚至自己的妻妾子女，任不凡不过是皇宫内的一名最低等的太监，他是如何知道此事的？孙承宗立刻满脸惶恐之色，摇头叹息：“都说魏忠贤巨奸大恶，果然手段了得，连老夫书房内的这点子事也未能瞒得过他。”
听了孙承宗的一番剖析，任不凡暗自好笑，这些算得什么，即使你将来怎么死的，我也知道得清清楚楚。嘴上却不能明白直说。“孙大人，咱说的不错吧！虽不敢说整个大明王朝离不开您，但东北抗金大业却非你莫属，为了拯救东北的黎民百姓，你暂时忍耐一下魏忠贤不行吗？为何非得跟他挣个高低上下呢！不是咱长阉党之气灭你的威风，你现在跟他们置气，只会落得身死家亡的下场，你死不要紧，东北的抗金大业无人，大明王朝也就跟着完了。”
此时努尔哈赤虽在东北崛起，却还未见到有多么了不起的建树，朝廷上下只有孙承宗认定他必将成为明王朝的心腹大患，整个朝廷包括天启皇帝，没有一个人苟同孙承宗的意见，一个小小的太监是如何认识到这一点的？白天孙承宗第一次见到任不凡，认为他不过有些骨气而已，绝未想到他会有超越绝大多数朝臣的见识，猛地从椅子上跃起，紧紧拉住任不凡的手：“小公公，冲着你如此看得起老夫，老夫一定听你的，你说该怎么办，就是让老夫去给魏忠贤下跪叩头，老夫也愿意。”
“孙大人，您言重了。”任不凡笑道，“别说您一代帝师，就是咱一个名不见经传的小人物，也不屑于给阉党叩头。”
任不凡明显是魏忠贤派来劝降自己的，为何又说出这番话？孙承宗目光闪烁狐疑。任不凡道：“以孙大人的名望地位，稍微向魏忠贤示一下好，就足以让他屁颠屁颠地跑来拜望您了，用得着你去给他低声下气？”
任不凡心系国家，并且处处为孙承宗着想，孙承宗大为感动，走到门外叫过一名家丁交待数语。家丁很快捧着一个装饰精美的小匣子回来，孙承宗接过来返身回到书房，把匣子递到任不凡手中道：“小公公每日侍候皇上，辛劳备至，这五十两黄金略表孙某敬意而已，请公公笑纳。”