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零一基地内，一位短发瘸腿的英伦绅士在一位小男孩的搀扶下走过由超级主机架成的堂皇大道，他看到指示灯的闪光连成一片璀璨星河，金属色泽的立方体架起通向未来的桥梁，这景象对他而言过于壮丽，以至于他一直用颤抖不止的手指扶着高挺鼻梁上的厚框眼镜，想要看的更清楚一些。
“芬奇先生，如果您想看得更清楚一些，我可以给您拿一副更好的眼镜来，如果不是时间紧迫，我们还能先给您做个无副作用无后遗症的眼部手术。另外，我们有非常先进的代步工具，鉴于您腿脚不便，不如尝试一下我们的新产品，相信它能给您一个很好的体验。”刘中千一身西装笔挺，虽是个小男孩却有翩翩风度。
刘中千话音落下后，他身旁一个自动行驶的椭圆柱状机器亮起指示灯，随后内置扬声器里传出电子音，这是刘中千的翻译机器，它会在周围响起声音时自动记录音频，并将音轨进行对比，在程序内置的包括方言在内的上千种语言中自动匹配出相应语言，并转换成对话双方所使用的另一种语言，虽然不能总是在短时间内给出信、达、雅的翻译，但要表明双方意思绝无问题，大部分俚语、俗语、成语都能翻译出来。
零一基地很少迎来访客，上一次由刘中千亲自做向导的访客还是杨小千和于谦这两位觉醒者中举足轻重的大人物，不过哈罗德·芬奇是“机器”的创造者，用时下流行的话来讲，那就是“即便放在人才济济卧虎藏龙的美联邦也是凤毛麟角般的存在”。对待这样重要的客人，零一基地当然不能失了礼数，更何况零一基地还需要哈罗德·芬奇的帮助。
“不，不用。我习惯了我的眼镜，也习惯依靠自己行走的感觉。”哈罗德·芬奇注意到自己的失态，即刻收回目光，矜持地摇了摇头，赞叹道，“我在国家数据中心见过这样的主机矩阵，只是没有想到，在华夏竟然也能看到这样壮观的奇景。”
“噢，抱歉，我无意冒犯。华夏近年来的崛起速度有目共睹，我们都清楚华夏追平与美联邦的差距只是时间问题，正因如此美联邦正府才会气急败坏，为了保持自己的霸主地位不断努力封锁华夏信息技术的发展。”哈罗德·芬奇咧着嘴角说道，“你知道，有时我听起来很像是一个无政府主义者，但事实上，我像每一位美联邦公民一样深爱着自己的国家，所以我才会投入多年心血，制造出‘机器’，以求保护我的国家和我的同胞不再受恐怖主义的侵犯和伤害。但是在封锁技术发展的问题上，我一向不赞同美联邦正府的主张。”
“我知道，您以象征性的一美元为出售价，将‘机器’赠予美联邦正府，我必须说这是一个伟大无私的决定。”刘中千努力想挤出一个微笑，但他的脸好像石膏一样僵硬。
“不，这并不值得夸耀，我知道华夏有位杂交水稻专家，无私地向全世界分享了他的研究成果，拯救了许多饱受饥荒摧残的国家和民族，那才是真正伟大无私的决定。”哈罗德·芬奇敬佩地说道。
“站在您的立场上为您辩护一句，向全世界分享杂交水稻技术，能拯救世界，但向全世界分享‘机器’，恐怕只会带来灾厄和毁灭。”刘中千耸耸肩，给出一个转折词，“但是我同意您的看法，袁院士在人格上比您更伟大。”
哈罗德·芬奇先是自嘲地笑了下，接着脸上的嘲笑开始转移目标。
“说来好笑，几千年来，饥荒一直在华夏的领土上肆虐，直到几十年前，华夏还是粮食短缺的代名词。1974年在罗马召开第一次世界粮食会议时，各国代表尤其是美联邦代表都认为华夏将来绝不可能养活十亿人口，他们信誓旦旦言之凿凿，恨不得举着国旗捧着圣经发誓，说华夏即将成为一个饿殍遍野的地狱。结果呢？华夏创造了历史上最大的经济奇迹，加上杂交水稻的发明运用，养活了十六亿人口。”
“另一方面，五角大楼那些官僚们绞尽脑汁、殚精竭虑想要封锁华夏在信息技术上的发展，不仅禁止高新科技的贸易出口，还想尽千方百计阻止芯片、配件甚至是华裔人才流入华夏，他们也是信誓旦旦地说，美联邦的信息科技要领先华夏至少二十年，且华夏永远不可能跨越这个鸿沟赶上来。结果呢？结果你们不仅赶上来了，还超过我们了。”哈罗德·芬奇说到激动时，伸手拍起巴掌，连声喝彩。
“不，确切说仍有一段距离，我们只是在某些特殊的精细领域做出了突破，当然，要全面追赶只是时间问题，而且，应该是个小问题。”刘中千身处食指和大拇指捏在一块，中间空出一丁点儿缝隙，眯着眼补充道，“大概就这么小。”
成功逗笑哈罗德·芬奇后，刘中千收回手，严肃道：“芬奇先生，您已经大致参观过零一基地，也见过我们的‘系统’，现在我们该谈谈正事了，我想您应该知道我们为什么要把您请到这里？”
“我想是的，我知道，并且我非常感谢你们这样做，或许我到最后还是没能得到真正的自由，但是我能再次与真正心爱的人在一起，不用担心无穷无尽的追杀，不用担心祸从天降。”哈罗德·芬奇点头道，“只是我不明白，你们已经有这么发达的技术，为什么需要我呢？如果你们想要提高存储效率，我只能为你们提供新的压缩算法，如果你们想扩大监控区域，那就要弥补硬件上的缺陷，这方面恕我无能为力。所以，究竟为什么需要我呢？”
刘中千没说话，翻译机器就自动给出答复：“因为我正面临几个问题，我期待你的解答。”
哈罗德·芬奇没有大惊小怪，转身对着翻译机器做了个有请的手势。
“请问。”
“人类需要神吗？”
“嗯？”