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刘表听说娄圭求见,本不欲接见此人,可听说娄圭还带着曹操的使者,刘表这才答应见他。
“娄圭拜见王爷。”
“曹军使者满宠拜见楚王!”
“两位免礼!”刘表虚扶一把,问道:“适才听近侍说子伯携带兖州牧使者求见,本王还在疑惑,曹孟德如今不是兵败了吗,不知使者可否为本王解惑?”
“当然可以!”满宠接话道:“好叫楚王得知,我主虽然战败,可麾下尚有战将数百员,兵马数万人,此番曹将军派我出使,是因为仰慕楚王的德超,所以想要暂借贵宝地栖息而已。”
“哦?贵使如此说便更叫本王疑惑了,本王忠于的是长安朝廷,而贵使之主忠于的是洛阳朝廷,我两家可以说势同水火,贵军穷途末路来投我荆州,本王本该欣然接待,可心中疑惑实在不得解,不知贵使有何教我?”
刘表咄咄逼人,满宠尽管感觉压力很大,可面对刘表,仍然不卑不亢地回答道:“我主错信袁绍,没想到袁绍假借拥立天子之名,实则是行挟天子以令诸侯之实。我主曾是灵帝陛下钦封的西园八校尉之一,昔年起兵反董,正是因为一心终于朝廷,后来被盟主袁绍所惑,致使明珠暗投,今朝袁绍撕破脸皮,我主悔恨不已,久闻楚王喜好接纳名士,我主今日率兵来归,只求有一栖息之地而已。”
这个回答刘表十分满意,说道:“贵主迷途知返,本王心中甚慰,袁绍这等乱臣贼子,迟早众叛亲离,只有当今陛下才是汉室正统,可荆州地少,贵主乃是猛虎,本王这林子里怕是容不下这头猛虎吧。”
“楚王乃是蛟龙,猛虎虽威,可在蛟龙面前,也只有俯首帖耳。”
“哈哈哈哈。”刘表十分高兴,只是对于曹操来投这件事,他并不敢轻易答应,一个不好就得罪了袁绍和苏辰这两大诸侯,到时候他荆州就成了众矢之的。
“再则,袁术对楚王治下的南阳窥视多时,扬州各路诸侯也对荆州垂涎三尺,如果楚王接纳我主,我主可为楚王抵挡这些诸侯,如此双方各取所需,楚王意下如何?”
“这……”对于这个提议,刘表很心动,可是他却不能轻易表态,只好说道:“容本王考虑考虑。”
随后他又对娄圭说道:“子伯,曹军使者原来疲惫,子伯可带其去驿馆休息,等本王考虑周全,自然会派人前去召见。”
“那就静候楚王佳音了。”
“娄圭领命!”
出了刘表的王宫,满宠对娄圭问道:“子伯,这刘表能同意主公依附吗?”
“肯定同意。”娄圭智计非凡,历史上他跟随曹操南征北战,曾经随曹操平定冀州,南征刘表,击破马超,立有大功劳,连曹操都感叹他的计谋。
“何以见得?”满宠心中依然有些不踏实。
娄圭闻言笑道:“刘表此人非纵横之才,却是守土牧民的治世能臣,他能单身入荆州,平定荆襄九郡,到如今拥兵数十万,战船上千艘,做这些,只用了数年时间,试问天下能如刘表一般保境安民之辈又有多少?”
“可这是刘表的优点,也是他的弱点,刘表在荆州威望很高,非常具有人格魅力,统率荆州九郡以来,把百姓看得很重,如今中原不平,刘表十分害怕战火波及到荆州,所以他一定会接纳曹公,有曹公帮他抵御北方强敌,刘表才能保证荆州的盛世太平。”
“子伯对刘表分析得相当透彻,有你这一番话,我算是放心了,此行也没有辜负主公的期望。”
事实和娄圭预料的差不多,刘表召集麾下谋臣武将商议曹操归附之事,蔡瑁等人不太赞同,毕竟曹操手下能人不少,有他在,对蔡瑁等武将在荆州的地位有弊无益。
而谋士们普遍认为可以接纳曹操,只需要控制曹操军队的数量,卡住曹操的粮食后勤,曹操便只能甘心成为荆州的守门犬。
刘表比较倾向于谋士们的建议,商议完毕后,第二天他就召见了满宠,答应接纳曹操,让曹操屯兵新野,军队数量不能超过一万人,粮食后勤由新野一地支应,如果不够可以向荆州讨要。
对于这个结果,早在娄圭的预料之中,可满宠还是对此进行了讨价还价,最后双方达成一致,军队的数量没有变化,但是荆州必须供应新野驻军五千人的粮饷。
满宠完成任务之后就快速回去禀报曹操,曹操听后对这个结果也比较满意,当务之急,他需要快速南下,否则难保被苏辰的骑兵追上。
可曹操不知道的是,他已经被盯上了,盯上他的人不是别人,正是孙策率领的两千狼骑。
苏辰把孙策放出去,本意就是让孙策自己寻找战机,下的是一招闲棋,两军大战,战争的胜负很快就揭晓了,对于兖州,苏辰虽然出兵占领了几个郡县,可随后又退了出来,将其还给了袁绍,当然城里自然被青州兵搜刮了一番,至少每一个县衙里面的物资都被搬空了,袁绍家大业大,不会在这点小事上计较。
事实也的确如此,袁绍根本不在乎那点蝇头小利,当苏辰把占领的郡县还给袁绍的时候,袁绍还专门写信来感谢了他,苏辰趁机上表,以张昭为徐州刺史,袁绍没有反对,以朝廷的名义表张昭为徐州刺史。
徐州五郡,彭城,东海,琅琊,广陵四郡已经全在苏辰的掌控之中,唯有下邳一处尚在袁术手里,所以张昭这个徐州此时也算是名副其实,自此,苏辰已经下辖四州之地,地盘最大,与袁绍并为天下间最强大的两路诸侯。
对于袁绍册封张昭为徐州刺史之事,袁术相当不满,徐州已经被袁术当成了囊中之物,没想到曹操如此不堪一击,早知如此,当初他就不该和曹操联手,未免苏辰夺取下邳,所以袁术派了重兵驻守下邳,更是让大将刘勋、张勋二人共同屯兵在此。
且不说袁术,就在曹操为找到一个安身之地而庆幸的时候,孙策已经带着铁骑杀进了曹操的大营。