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“深夜本不该请几位大人至此,只是老夫确有急事,实在是不得不劳动各位!国事艰难,各位多多体谅吧!”
此时,杨廷和家待客的厅堂内,坐着的都是大明朝廷的重要人物。
有吏部尚书、华盖殿大学士梁储,户部尚书、谨身殿大学士蒋冕,礼部尚书兼东阁大学士毛纪,兵部尚书彭泽,刑部尚书张子麟,工部尚书毕亨,都察院左都御史金献民。
众人都将自己看为是大明朝廷的定海神针,而且如今朝廷的态势,已经有很多急于谋权的人和张阳站到了一起,他们作为权力顶层的人,想要保住自己的权势,说不得,就要多多的做点儿什么了。
梁储率先开口道:“首辅大人,到底是出什么事情了,您不妨直言。”
梁储此人是明成化十四年的进士,如今是特进光禄大夫、左柱国少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士,赠太师,入参机务。
快七十岁的人了,还在为国事操劳。亦或者说,还在为了自己所代表的一系人马的权力而不得不拼了老命钉在内阁,实在是不容易了。
他的身体状况并不好,再加上近日来,朝廷的事情不如人意,总有人喜欢跳来跳去。他这个身兼吏部尚书的大学士,说不得要对下面跳脚的小家伙们施以颜色,因此,事情更加庞杂,身体也就愈发的不好了。
杨廷和看向他的眼神有些愧疚,这么晚了,的确不应该折腾这些不是花甲就是古稀的人来。毕竟杨廷和自己也已经六十二岁,这个年纪了,扛着大明王朝前进到底有多困难,恐怕只有自己清楚。
杨廷和叹了口气,对几位同僚说道:“近些时日,内阁曾多次使用封驳之权,驳回陛下亲自下达的命令。诸位同僚须知,内阁虽然有权封驳,但一旦使用,势必会引起陛下的反感,从而与内阁不和,则朝廷不稳。隶属我朝百余年,从未有臣子如此频繁的封驳君上的决议。诸位难道不觉得,这不正常吗?到底是我们错了,还是陛下错了?”
“自然是陛下错了!”身为礼部尚书,在其位,谋其政,东阁大学士毛纪算是这些人中最为在意朝廷礼仪的了。因为周围都是自己人,他也不藏着掖着,直接将自己的看法说了出来,“想孝宗、宪宗,节约财用,勤政爱民,于情于理都不该断了香火。陛下入继宪宗之嗣,这是情理之中的事情!谁敢阻拦,谁就是当朝的奸佞,蒙蔽天子,想要陷君父于不仁不义,必然遭到天下士子、百姓的唾弃!”
毛纪此言一出,众人纷纷附和。唯有坐在首位的杨廷和听罢,微微摇了摇头。
他说道:“毛阁老,你刚刚说的句句在理!但是,你想过没有,陛下才多大的年纪?才经历过多少的事情?就算是张阳替他出招,可那个张阳苦读诗书多少年才中了进士?也不过是当过几天的县令罢了,能有多少的阅历?能有多少的韬略?所以,诸位大人想明白什么了吗?这世上的事情,总归都不会是空穴来风,有因必有果,有果必有因。我们在朝堂上举步维艰,迟迟不能让陛下走正途,就是因为有人在背后替陛下筹谋!凡事如行医,需对症而下药!找不到症结所在,我们下的药再好,也不会有什么效果的。”
众人听罢,纷纷沉默下来。
蒋冕捻着胡子想了许久,才试探着问道:“首辅大人所说的背后之人……该不会是那个名叫魏水的街头混混吧?丐户出身,本就是罪籍,连平民百姓都不如,又如何能够为陛下筹谋?”
左都御史金献民摇头道:“蒋阁老此言差矣!经首辅大人一番提点,下官也考虑到了其中的利害关系。几位阁老,诸位同僚,魏水此人虽然年纪与陛下相仿,但出身卑微,从小就混迹市井。俗话说得好,穷人的孩子早当家。生在那样的家庭,又是父母双亡,由兄嫂养大,魏水此人必定很早就能独立,不能以一般的孩子的视角去看他。虽然说他对陛下的拥立之功不能放到台面上来说,但比起我们,陛下显然还是更记得他的皇位是魏水为他争取来的,对他比我们更为信任。如果想要让陛下就范,无论是欣然同意,还是被迫同意我们的意见,都绕不开魏水这个人。所以,依下官看,从魏水处下手,最为合适不过!”
刑部尚书彭子麟早年便以断案著称,脾气刚烈火爆,抓要点也抓得比较准确。听了蒋冕的说法,他立马说道:“既然魏水是症结所在,我们先剜掉他不就好了吗?以绝后患!”
梁储闻声摇头道:“除掉他如果有那么简单,他现在就已经死了!不仅仅是最近派去追捕他的兵丁,别说凯旋而归,一旦发现了魏水的踪迹并且追上去,基本上就连回都回不来了!魏水下手之狠,可见一斑。更遑论,当初魏水利用我们的视线被陛下引开的空档,给陛下出谋划策,安排张阳上书,将了我们一军。等我们反应过来要收拾他的时候,他却早已是人去楼空找不到影子了。这样的人,怎么可能是随随便便能对他下得了手的?”
彭子麟不服气,他说道:“梁阁老此言固然有理,但我们抓不到魏水,难道还抓不到其他人吗?刚刚金大人已经说过了,魏水此人自幼父母双亡,是兄嫂带大。那我们不妨从他的兄嫂入手,掐他的七寸……”
彭子麟正说得兴致勃勃,却听梁储说道:“彭大人,切忌急躁!魏水的兄嫂,早在宁王叛乱之时,就被当地的知府抓捕,并且当街处死了!魏水因此与其结仇,说服宁王率军东进浙江,几乎不费吹灰之力就打下了湖州城,兵锋直指绍兴。如果不是宁王出昏招,他现在连仇都已经报完了!”
“这……”彭子麟确实不知此事,一时哑口无言。