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北欧的渔民收网后会在渔箱里放几尾鲶鱼,鲶鱼好动借此激起其他鱼的活性,不至于到岸后收获一群死鱼。
洛邑朝局一成不变,夺嫡争位都与曾经相似,姬延大抵厌烦了,他像一个积年老渔民,骗来一条鲶鱼,彻底搅动这池静水。
“父王,竟有意立嬴政为摄政王!”
“父王,要元儿继承他的王位!”
姬战和姬期两兄弟猝不及防,赵正大婚娶的何人,他们早就知晓,等着看笑话。然而还没笑出来,眼泪顺着泪腺喷涌而出,对赵正握紧拳头,呲牙咧嘴,炸了毛一般。
谁动了他们的奶酪?赵正不知死活,得了秦王位后不知足,竟然觊觎起天子位,甚至取得了姬延的支持。
他们下意识将这一切看作赵正的诡计,凭他那神鬼莫测的口才,说服姬延应该不成问题,或者说他掌握着姬延梦寐以求的东西。
天下,身为天子,姬延无时无刻不想着一统天下,然而统兵征战,即使大周粮草充足,不必搜刮被征服地方,然而用兵一日,粮草万石,再富裕的地主也架不住如此消耗。
若有了火炮的支持,局面就不一样了,这种逆天的武器,任何强兵悍卒在它面前,都是个笑话,即便是周楚两国加起来,也只是个大一点的笑话。
国之重器,理应天子所有。
基于贵族间的惯性思维,赵正这条鲶鱼刚进入池塘,立刻引起洛邑贵族们的猜想,结果一致认为,赵正用火炮换来姬延支持。反正赵元身上也有姬周血脉,儒家伦理没有束缚士大夫思想前,君王换谁坐,是男是女,与王族血缘如何,还真不操心。
流水的皇帝,铁打的世家。
两虎相争变作三足鼎立,一些观望的官员,起了心思献殷勤。毕竟赵正有秦国这个本钱,而且本身掌握火炮的高端技术,甚至能调动东胡军队帮助。
谎言重复一百遍,与真理无异。
当如家分店重新光明正大开张后,所有人都认为姬延有了立赵正为摄政王的心思。
“世风日下,人心沦丧,煌煌大周国器,竟然要交给一个来历不明的杂种。”
“殿下慎言,眼下还只是传闻,您毕竟还是大周储君。何况嬴政是外人,怎么说也是赢秦子孙,而大周与赢秦势如水火,即使天子有心,众百官也不会同意,即使众百官忍一时,那些历年死于秦兵的大周将士们遗属也不会同意。”
姬战眼睛一亮,觉得这是个好主意,他听闻赵正在咸阳时,不止一次动百姓为自己造势。秦国太子能做的,成周太子为何不能。
“火召集洛邑附近阵亡将士遗孤,送钱送地不管用什么办法,务必要他们出现在宫门前,反对册立有赢秦血脉的储君。”
成周吏制僵化,一流部队和二流部队待遇完全一个在天、一个在地,何况是死掉的士卒家属。对于姬延来说,保证好禁卫军和殷八师的忠诚足矣,其他人不造反即可。
姬战估量着赵正拉动咸阳百姓花费的钱财,他是个无利不起早的人,以为咸阳百姓也是个无利不起早的人。
大笔一挥,五万两黄金,最后到阵亡将士遗孤手里不到两万,聊胜于无,反正也是一句话的事。
于是,某日清晨,上千名群众临时出演,也是主演了一场大型“闹剧”。他们举着横幅跪在宫门前请愿,恳求姬延不要册封赵元为太子,让赵正做摄政王。
并将这说成亡国,拱手将大周将士用生命换来的土地交给秦人,大周百姓从此将沦为二等人。
百姓是淳朴的,如果单单这些,不足以表达他们的淳朴。于是另一个横幅上,打出“拥护太子姬战”,遒劲有力的笔迹力透纸背,在初生的太阳下熠熠生辉。
姬延笑得上气不接下气,但笑完一想不对劲,姬战竟会做出如此没有头脑的事,还适合做太子吗?
废太子的事正式列入他的考虑范畴,同一时间太子派成员纷纷退出,改投他人,大部分到了姬期门下,也有一部分向赵正投上拜帖。
“天子当真要立夫君为太子,他舍得吗?”
看着摞的一人高的拜帖和各式各样与赵正攀关系的理由,郑袖不禁怀疑道,她本来也是当作一个谣言,然而现在谣言似乎越来越真。
赵正笑着看了她一眼,用手捏了捏她的鼻子,似是而非瞥过一个眼神,供她自己去想。
谣言就是谣言,无论外表有多真实,本质上永远不会成真。
赵正最奇怪姬延的态度,在请愿的闹剧生后,一直没有声,权当没有看见,使得一部分官员错把谣言当真。
“混账,你们都是怎么办事的!
该死,统统都该死。”
姬战咆哮道,那个支持他的条幅那里是在帮他,分明是要置他于死地。若不是赵正和姬期一直袖手旁观,他还以为是这两人的主意。
“说,是那个混蛋想出的馊主意?”
三大干将跪在地上,私底下交换眼神,无辜的眼神。他们身为太子三卫将军,兼职太子谋士,再傻也不会拿自己的前程开玩笑,甚至五万两“收买费”,他们一分未动,都是被其他的手下人贪污。
“说话啊,都哑巴了,干没干自己说。”
姬战不耐烦地说道,花费五万两黄金买来这一堆麻烦,他向谁诉苦,只能深夜里暗自落泪。
三卫领姬夜方才与其余两人交换眼神,确认都不是后,小心翼翼道:“禀报主子,奴才们确实不知,更不会参与,这些都是底下人自己想出来的,都是那帮愚民。
拿了您的金子不好意思只做那点,于是擅自加了一条横幅,想报答您的恩情。”
“报恩?”
“彼其娘之,这简直是报复,这下本太子的名誉全毁了,都是你们这帮废物,为什么不看着些。
一天,一天出趟门都走不出一百里,但支持孤的官员出走近一半,留下的几个铁杆也像看白痴一样,你们说,孤该怎么办?”
“呃,这个”
姬夜低头不语,此时冷处理最好,再挑起争端,麻烦的还是自己。但另一位就不一样了,他面色狰狞,一直以来是冲锋陷阵的好手,然而智力上不佳,从未被采纳意见。
此时见主子伤心,觉得立功的机会来了,站出来说道:“主子息怒,常言道福祸相依,眼下这桩祸事未必不是件好事。”
“嗯!”
姬战就要怒,但接下来的话让他大吃一惊,不禁感叹孔老夫子的智慧,智者千虑必有一失,愚者千虑必有一得。
打着条幅反对赵正为摄政王,却亮明自己身份。这种蠢事,料谁也做不出,然而姬战偏偏做了,虽然他毫不知情。
所以这件事可以栽赃,当成某些人为打击政敌不惜动用如此下三滥的手段,去侮辱一个贵族的尊严。
于是市井传出另一个重磅消息:王子期为陷害太子战,不惜花费五万两黄金收买阵亡将士遗孤,到宫门前聚众闹事。
祸水东引,姬战成功地做到了,只是他忽略了一件事,使得姬期陷入麻烦的同时,他陷得更深了。
成周的官吏太**了,甚至于石头缝里榨出油,五万两黄金其实只了不到两万两。
示威百姓们愤怒了,他们的亲人为朝廷流了血,他们每年交赋税也为朝廷立了功。而朝堂贵人太不把他们当回事,常道“人无信而不立”,堂堂太子也会失信于人。
由于放“收买费”的是太子府的小吏,打着太子旗号,所以大部分人不相信是王子期所为,毕竟五万两黄金不是谁都能随便拿出。
但也有一小部分人相信了,这些大多是孤苦无依的遗孤,生活将他们的脊梁压弯,为了多讨些钱财,他们围堵了姬期府邸。
“欺君罔上,残害功臣”
这次他们打出姬延的名义,将“收买费”说成姬延给予他们的抚慰金。天子勤政爱民,此事绝不会有假。
第一天,姬期闭门不出,选择冷处理,然而第二天就有大半人转道来静坐示威。
这里面当然有姬战的推波助澜,眼见姬期露出颓势,称他病要他命,何乐而不为。
时间一天天过去,参与静坐的百姓越来越多,甚至坐满一条街,吸引了众多商贩前来。
“豆浆,新鲜的豆浆”
“豆腐脑,吃豆腐脑送油条啦”
姬期的府门前成了早市,如此吸引百姓自成市的,此前只有一个舜帝。
当真有上古“仁王”风范,只是到姬期这里“仁王”变成“忍王”,被百姓围堵他干脆不出门,被商贩吵扰,挖个地下室躲进去。
但被天子斥责,他就忍不住了,不是什么人都能欺负他,姬期要奋起反击。
第十天一大早,示威的百姓刚来,惊讶地现姬期府门洞开,门口跪坐着一批人,难道是抢先一步的竞争者。
错了,是姬期府上所有的丫鬟奴仆、门客侍卫,姬期和几个谋士在最后,揖手以待。
“众位百姓,你们都是大周的功臣,姬期对你们不敢隐瞒,那笔钱确实不是姬期所,诬陷之说更是荒谬。
这十日大家将我府上围得水泄不通,大可入门查看,看本府有无价值五万两黄金的家产,不必担心我动手脚。”
绝地反击,在对手志得意满时狠狠打脸,打得他无翻身之力。
姬期拼了,抛弃贵族的尊严,任由一帮子平民入府搜查。他早就知道是姬战所为,问题出现在手下那些官吏,准确是刚投到他门下的官吏,好几个参与了“收买费”放。
悔之晚矣,忍得一时,与姬战彻底撕破脸皮。
刮地三尺,百姓们失望地出来,想不到世上竟有如此贫困的王子,家里别说五万两黄金,就是五千两都拿不出。
他们当然不会知道,姬期仰慕曾闻名天下的四大公子,其中一人还是他们大周的昭文君,不过后来谋反被杀。
招揽门客是个痛苦活,需要大量钱财接济这些江湖气十足的“侠客”。而姬期舅家不富裕,仅是个带兵的军侯,他自己也不想赵正那样会做生意,有没有太子一般封地,只能受穷。
事实胜于雄辩,百姓们相信姬期所言,但没有人离开,因为大家都不想成为坏人。
什么是坏人?无缘无故围堵王子府邸就是坏人。
他们嚎啕大哭,痛骂苍天不公,让他们早早失去丈夫、父亲、兄弟,孤苦无依活在世上,好不容易有一次补偿,还是贵族间的计谋。
声音涌上九天,引来全城百姓关注,纷纷为这些阵亡将士遗孤鸣不平,不断加入“正义”队伍,直到十辆马车赶来。
这桩重大群众事件生后第一时间,赵正火入宫面见姬延,看着他仍一副看好戏的讨厌面孔。新仇旧恨,赵正派出影卫鼓动百姓上街,生生把姬延上翘的嘴角掰下来。
“嘶,此事如何是好,一个不慎,可能造成民变。”
自古以来,百姓是统治者最担心的群体,他们想尽各种办法劳累百姓,让他们无暇抱怨,无暇造反。
赵正趁机说道:“从根源入手,将错就错,陛下何不拨一部分钱财,慰劳怒的众百姓。
事后也可以此事堵各贵族世家的嘴,处理一批贪腐官员,抄家充公,陛下说不定还有盈余呢。”
“嘶!”
姬延心动了,然而一想又有些头疼,朝廷财政他再清楚不过,若是有足够钱财安抚百姓,他也不用逼迫贵族捐款放军饷。
事后抄家虽有盈余,但眼下没有本钱呢。
就在英明的大周天子焦头烂额时,阴险的秦国太子赵正笑眯眯凑上来,拿着一纸文书,半逼半劝,让姬延割下十城。
“一万两黄金一座城池,若真有这么便宜,寡人用得着每年耗费百万军饷吗?”
望着赵正离去的身影,姬延无奈说道,病急乱投医,眼下似乎只有赵正能拿出十万两黄金。
“诸位静静,天子知晓你们困苦,特名在下当场酌情放抚慰金,感谢你们这些烈士遗孤,为大周奉献了自己的力量。”
“哗”
十万两黄金堆在一起似是一座小山,所有人不语,眼睛直勾勾盯着黄金。
真想冲上去抢啊,然而明晃晃的唐刀,散出的死亡气息,震慑所有人。
“不要急,排成一队,慢慢来,十万两不完,今天不走了。”
“万岁”
百姓们欢呼道,大家迅排成一队,不再吵闹。非烈士遗孤也没走,静静地站在那里对着黄金遐想,看看也不错,至少有了吹牛的谈资。
“十万两黄金,咕噜。”
一时间,净是咽口水的声音。第一个拿到黄金的是个白老妪,她捧着一块金子,用仅剩的一颗牙咬了咬。
“金子,是真的金子,十足十的纯金,能当传家宝。”
黄金也有优劣之分,像赵正的金子都是几经提纯后的紫金,纯度高达百分之九十五以上。而姬战所下的金子,掺了不少铜充数,金子含量不过六成,顶多是个中等金。
十万两黄金虽多,太阳落山前一个时辰还是完,等到最后一个人领到黄金,笑着离去。姬期惆怅地叹了口气,或许赵正真的会成为大周摄政王,他也有资格如此。
“殿下回去吧,无论如何,这件事总算洗清,大家也都知道了您的清廉作风,这在士子间有很大用处。”
姬期摇摇头,虚名对他没什么吸引力,今天赵正为他生动地上了一课,对付愚民只能诱之以利。
“唉,十万两黄金呐,殿下不必自责,此非战之罪。”
赵正放十万两黄金,虽然打着姬延名号,但他这个人在场就足够,洛邑百姓记住了他递过黄金时的笑脸。
“一石二鸟,嬴政这次俘获了洛邑民心,至少百姓们不会再说他是秦人。”
“一石三鸟,加上空手套白狼,这一次大周朝堂每一个人都被骗了。”
张良气鼓鼓走来,愤恨道:“两个时辰前,在下看到陛下传旨的小黄门带着诏书西去,打听得知这十万两黄金,太子政换了十座城池。”
“怎怎么会这样,父王他竟然答应了。”
“能不答应吗”,张良叹口气,“整个洛邑的百姓骚动,一旦酿成民变,后果不堪设想,甚至军队也会引连锁营啸,毕竟都是帝**人,深知阵亡后的待遇。”
姬期摆手道:“不怪他狡诈,是我们的官员太**了,为国战死的将士家属都不好好对待。”
“殿下先别急于自责,再听听在下所言”,张良涨红脸道,“若真为烈士家属着想,在下也不说什么,可这嬴政前脚钱,后脚收钱,十万两黄金如数运回,竟一分不少回到仓库里。”
“有这种事,我去找他讨个说法。”
姬期登时就急了,合着在他府前忙活半天,都是表演,难怪赵正给钱时面带笑容,原来早就做好后手。
“这个卑鄙小人,蒙蔽父王也罢,竟然残害我大周百姓。”
张良痛苦地甩手道:“殿下,其实百姓是自愿的。”