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六株桂花排列路旁,高矮不一,最小的也有五米之高,绿叶铺张,一簇簇桂花藏在里面,更添玲珑。
大汉攀上最大的桂花树上,背上竹篓,双眸望去,这桂花是十月丹桂,早先是杏黄之色,到了晚秋,成熟之时就会染红,如同朱砂般迷人眼目,香气浓烈,十里可寻。
善食家却也不错,除了丹桂,还种上了金桂,银桂,即便是四季桂也栽了一棵。
大汉没有去摘四季桂,这种花供人观赏非常不错,拿来入酒却不行了。旁边的金桂和银桂过了花期,不然金桂泡茶最是不错,银桂的花蕊有些甜味,最适合桂花糕的制作,即便蒸煮也不散味。
临冬三宝,还是丹桂合适。当先酿酒,对于选花很是重要,大汉攀上高枝,取向阳桂花,每一簇只找短小花蕊,这种桂花才能酿出好酒。摘有多余,他才告别善食的爹妈,回家去了。
桂花泡入清水之中,可保三日新鲜。在这三日,大汉很早出去,专门采摘清晨开阖相间的桂花,都是难见太阳树底之下,一夜过后,糖分充足,拿来腌制桂花糖露很是不错。
吴依依关心的桂花米藕却要过些时日,等得桂花飘红,逐渐凋零才能出手。
大汉找来一个坛子,将桂花梗拔掉,洒在坛底,不放入任何东西,经过三天的侵泡,苦涩的丹宁早已祛除,只余花香。尝了尝一朵桂花,很是满意,没了丹宁,他又嚼了一朵,心中有数,对于冰糖的数量也了然于胸。
桂花酿酒难在品花,手艺无巧,全在品字,如若不然,绝对勾兑不出好酒。
半袋冰糖被大汉放了进去,找来烧酒的坛子,一瓢下去,半勺之后,一股浓烈的酒味伴随着花香飘散开来,吴依依忍不住去看,见那坛子还剩大半,道:“大汉,这就完了?”
大汉咧嘴一笑,抓来一个坛子,说:“这才是秘制。”
吴依依好奇道:“这是什么啊?”
大汉将坛子掀开,一股酸甜之味飘荡开来。
吴依依上前一看,嘴里发酸,叫道:“酸梅汤啊!”
“嗯。”大汉一小勺下去,给酒坛放了些酸梅汤,道:“这样呢,才调和。”
封好坛子,大汉又放在火箱烤了半日,这才拍了拍坛子,颇为满意。
他那婆娘围着他转,见这神色,雀跃道:“可以喝了?”
“那哪成?”大汉摇头,将坛子搁在床下,说:“至少得一年呢。”
吴依依小嘴微张,柳眉蹙着,吃惊道:“还要一年啊?这么久!”
大汉搂着她向外走去,说:“不急不急,越等口感越好,只是一年后可以开封,不过最好一年半之后开封。”
傍晚到了,吴依依做饭去了。
大汉则拿着簸箕将清晨采摘的桂花筛选一遍,用漏网放在盐水中浸泡了五分钟,等得开阖的花瓣全部散开,香味更浓,这才放在了太阳下,晒干之后,弄来蜂蜜水,搅拌得当,放在锅子里隔水蒸煮。
搅拌的蜂蜜水是浓度很高的蜂蜜稀释得来,隔水煮开,立马会冒出浆液似的泡泡,将桂花膨胀起来,香气馥郁。这个时候盛入小坛子里面,用镊子摊开,一层桂花一层蜂蜜水,完了兑些合适的酸梅汤,封存起来,等上半年就可食用。
吴依依嘀咕着:“前面的桂花酒不是熟的就算了,你这桂花糖露明明就是熟的,现在吃也没关系的对吧?”
大汉却连连摇头,说:“时间越久,水份散去,蜂蜜水的浓度就会越来越高,最后沉淀在底下,酸梅汤浮在上面,被桂花隔绝了五层,每一层味道都不一样。”
吴依依哼哼道:“难道现在没味道?不能喝?”
大汉咧嘴笑着:“喝是能喝,只是只有一种最浅显的味道啊,等上半年,它就有五种味道呢,一层层喝下去,那个味道不能言语。”
吴依依正在切菜,抖了抖背上睡着的小牛,说:“亏我等了这么久,原来还不能喝。”
大汉坐在灶前烧火,笑道:“明儿我去老刘家采藕,后天就打糍粑,给你做桂花米藕吃。”
吴依依道:“你不去杨医生那给钱了?还有七婆的病好了没你也不看看?”
“生死有命,人尽其心,不必太在意。”大汉说:“要是像你这个思想,我在意的可就多了,蟹小将,蛇小将,葡萄娃,我的后花园,还不忙死去?”
吴依依开心地笑了起来,说:“还有小牛呢。”
大汉一怔,随即对她眨巴眨巴眼睛,道:“还有晚上的你。”
“走开,老不正经。”
大汉哈哈一笑,摸来一个红薯,放进火堆里面,认认真真烤红薯去了。
晚风来袭,黄灯一盏,三人吃饭,一日过去。