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“臣肃大人。”我走进大牢，从没想过我与他的第三面，会是在这里相见。
他，不，该说是她。她坐在牢房里，靠着墙壁出神，听到声音，才把头转了过来。
“你为什么要这么做？”我不能理解，她认罪的理由。
“萧夫人，”她正正经经地与我说道，“这一切都是罪臣所为，还请萧夫人见谅，不要再追究下去了。”
看样子她是打算以一己之力承担所有的罪名，可惜现在守望和竹牙还没有回来，手头上的证据还不足以证明她是想要帮谁顶罪。“臣肃大人，你是因为听了我那日的话，才决定来投案的吗。”
她迟疑了，却还是应道，“是。”
“你当日应该明白，我会暗示给你那些话，是希望你如何做。”替人顶罪，绝不是我想要看到的下场。
臣肃沉默着。
“臣肃大人……”我仍然想要劝说她改变注意。
“萧夫人，如今我已向陛下辞去了官职，不再是臣肃。”她提醒说。“我自幼没有父亲，既然是出生在我母亲的母家，便当以母亲的母家为氏，萧夫人可以称我为姚肃。”
姚，是他外公，也就是他母亲湘靡夫人的父亲家的氏。
“好，姚肃。”我接受了他的请求，“我想问你，你为何要扮作男人，出任朝官。”
“请问萧夫人是以什么样的立场来审姚肃？”事已至此，她还能镇定自若令我佩服。“如是接受王后委任，查办朝歌城中命案的萧夫人，你无权审我。辞官之前，我仍是朝中要臣，即便如今戴罪，也不该是你来审。”
“如果，是王后求了陛下，让我两案合并来查呢。”我从腰间取出妲己刚才交给我的令牌。“在来见你之前，我从家人那里刚刚得到消息，说是你出事了。我急着赶来，可是路上却遇见了王后派来的人，被接进了宫中。王后向陛下求了这个令牌，希望我能彻查城中少女惨死一案，所以连同你的案子，一并交由我审。”
她轻笑两声，“好。生来是个女人，我一生只佩服两个女人，一个是如今王后，可以左右陛下，乱其朝纲。另一个是你，萧夫人。”
“是么？能得你所钦佩，我却丝毫高兴不起来。你若是聪明之人，得你钦佩，自然深感荣幸。可是姚肃，你不够聪明，或者你，根本是犯傻。”被一个愿意替人顶罪的人佩服，我的心情很不好。
而她早已想到，根本不介意我怎么想怎么说。
“你为什么要扮成男人。”我重复了一遍自己的问题。
她本来已经看向别的地方，但是当我二次重复这个问题的时候，她愣了一下，然后斜靠在墙壁上，原本伸直的一条腿曲起，脚踩在地上，她低下头去，晃了会儿神儿。“因为作为女人活不下去。”
她的答案让我一怔。
继而，我认可了她的说法，确实，在这个世界里，女人想要做点什么，实在太难了。
“你知道我的身世。”她说，“我娘十五岁就生了下，当时她还未成婚，她说她当时很喜欢我父亲，但是却拒绝告诉任何人，我的父亲究竟是谁。我长在外祖父跟前，自小受人欺凌，因为没有父亲，连带家中奴人都敢对我大呼小叫。可是我娘从来不觉得怎么样，她以为自己年轻，漂亮，有一副好嗓子，她以为凭着外祖父的实力，人人都羡慕她嫉妒她。她认为所有人就该追着她，捧着她。后来我娘成婚了，嫁给了现在的驺尹大人，驺尹大人比她小很多，与她成婚的时候，驺尹大人也才十四。再后来借着外祖父的势力，驺尹大人一步步坐到了现在的位置上，驺尹大人那时候对我娘和外祖父都十分感激，我想也就是因为这个原因，他才会接受我，才会从外祖父家中把我接过去。”
在知道自己马上要有一个，一直以来都很渴望拥有的父亲时，她很高兴，认为这是新生活的开始。
“呵。”她笑了一声，即便低着头，即便只能听到她那虚弱的语气，都能感觉到她心里对于回忆起那些事时的，厌恶。“我从未想过，离开了外祖父家，还更过得更惨。我之后就扮作了男人，因为我是私生子的关系，所以我的名字不会记在任何族谱之中，没有人知道我不是个男人。因为他们从前，从未在意过我是男还是女，不过这样也好。扮作个男人，至少我可以去做自己想做的事，我试着向其他大人力荐我自己，从一点点的小官职开始做，然后，终于成为了陛下眼前的臣肃。可是这时候已经没办法退出来了，否则会是重罪，不仅我，连带着我娘，我外祖父都会受到牵连，我只能继续扮下去。然后成了婚，娶了禾姜做夫人。”
初次见面的时候，我还曾问过她，是不是只有禾姜一位夫人。因为当时我在想，禾姜只有十几岁，但是臣肃大人却年近三十。十几岁成婚很正常，如今年近三十，像臣肃大人一样官居高位，起码大小老婆也该有一屋子了。
“禾姜，是个好女人。”说起禾姜，她的语气软了下来，“可我对不住她，我不能告诉她我的身份，所以成婚两年来，禾姜一直以为是她自己的原因，是因为她没有办法令我动心，所以我才会一直拒绝她，一直睡在书房里。”
“你是如何杀了她的？”既然是她自己承认，是这几起凶案的凶手，看到她正在怀念禾姜，我不留情面地问道。
她呆住了，很压抑，我看到她的手指在曲动。
“她……她是……”她很克制，声音里有细微得几乎可以忽略的沉重，但是她知道必须把谎话编圆了。“她是因为……我明明说，我不想跟驺尹大人和我娘再有过多的往来。可她不听，她，她偏要尽什么孝，自作主张一再和府苑上的人来往。那一日是我娘亲的生辰，我心里知道，可是我不想回去。好不容易捱过了在自己的府苑里吃完了午饭，结果她跑到炊房去忙活，后来又说，要去给我娘奉食……当时，当时我已经很生气了，赌气说让她去，她真的去了。可是等了很久，天都黑了，要下雨了，她都没有回来。我请人去找她，她却说因为要下雨了，驺尹大人留她在府苑中过夜。我当时，真的，真的是，气坏了，我就……”
“你是如何杀了她的，我想知道是过程，你如何在天黑之后进到驺尹大人的府苑里，如何将禾姜叫到了炊房里，你是如何把她杀死的，用的什么凶器，伤到她哪儿了。”一个问题接一个问题，分明在感受到她现在的混乱之后，还是询问道。
而她早已回答不出。
“驺尹大人，到底对你做了什么。”我缓了一会儿，才放轻了声音，问道。
她的身子猛地一僵，吓坏了。可是却还在死撑，“没，没……没有。”
“禾姜死的那一日，我恰好在驺尹大人的府苑中看到了，你和驺尹大人、召覃在一起。召覃看向驺尹大人的时候，是愤怒和怒火，压抑着一股疯狂；你不屑看他一眼，目光总是刻意在回避与他的接触。而驺尹大人在看向召覃时，没有过多的停留，但是他看向你的时候，眼神里有一种内疚和小心翼翼，他当着你的面，几次欲言又止，他一定是想和你说什么的。”可当日在感觉到与众不同的气氛之外，我并没有沿着这一条线索追究下去，因为根本没想到这个内疚背后竟然有那么大的伤害。“驺尹大人，对你做了什么。”
她开始掉眼泪，开始抓自己的头发。
“他曾经，**过你，对吗。”虽然不忍说出答案，但我还是……我知道自己一向残忍，每一个揭开的案件真相，背后大多都有一个伤心绝望的往事。“你扮作男人，是在那之后的事，因为耻辱让你憎恨自己身为女人。你拒绝接受自己身为女人的事实，你掩盖真相，让自己扮作一个男人，躲在一个男人的躯壳里来伪装自己的安全感。让你没想到的是，你的母亲湘靡夫人发现了这件事，她发现了她的夫君对你做的事，而这件事同样打击了她的自尊心，令她重重受创。她素来骄傲，用你说的话，认为一切都该围着她转，即使在生下你之后有了这样一个污点，她还是能很自信很得意。但是自己的夫君对于自己的女儿做出这样的伤害，被她认为是你们对她的背叛，她忽略了本来作为受害者的你。她的虚荣将她自己所受到的委屈无限放大，她便不能再容忍你们当做什么事都没发生过一样。她想要把这件事闹大，想让其他人知道她受了什么样的委屈，但她却忽略了一点，那就是驺尹大人的颜面，你的官职，还有她母家的荣誉。一旦揭穿驺尹大人对你犯下的罪孽，那么已经在朝中为官任职的你，就会受到查处，因此连带你的外祖父受到重创。”
驺尹大人向湘靡夫人的母家请罪，但是在所有的利益权衡之下，他们选择了牺牲湘靡夫人。
不是毒死她。毒死一个人的办法，要毒哑一个人多。
从一开始，湘靡夫人口中的他们，就是为了让她闭嘴，不要再肆意张扬家门丑事，他们毁了她的嗓子，但出了意外，她不是完全失声，只是毁了声带。不得已，将她关在了驺尹大人府苑最深处。
如今她选择一人担下。
“我会请王后帮忙求情，该受到惩罚的人不是你。”我叹了口气，直起了身子。“但是案子我会继续查下去，该受到惩罚的人必须接受惩罚。命运面前或有尊卑，但是在公平面前，人命同等。你，和你的母亲，还有你想要掩护的人，都需要明白一个道理。自己受到的伤害，不能成为伤害别人的借口。”