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阿兹荷姆终于还是点头了，他很惊讶自己为什么只犹豫了这么短的时间就答应了。
“那么走吧，没时间浪费了。”
“等一下……”阿兹荷姆开始担心托南已经失去了理智，“你不知道春之泉在哪儿……”
“我们所在的地方是距离春之泉最近的安全地区，”托南对着自己的副官点点头，“从未出现在阿兹特克人眼中的玛雅人的秘密营地，只有可能藏在死亡沼泽。”
阿兹荷姆沉默了一下，这一刻他的心情十分复杂，既有找到了正确庇护者的庆幸，又有一种说不出的失落。
“是的，我曾经去过三次，听着，”阿兹荷姆掏出匕首，在身边一棵大树的树干上画下简略的地形图，“死亡沼泽真正危险的地方是缺乏干净的水，我们如果没有足够的补给，就会渴死在半路上。”
“不用担心，如果你不会在半路上把我们带进陷阱，那就没有什么能阻止阿兹特克人得到春之泉。”
阿兹荷姆无奈地叹了口气，然后点点头。
“走吧，你跟着我。”
托南朝阿兹荷姆身后走去，后者转过身，然后看到了超出他想象的一幕。
十二头双足的怪物正静静地伫立在雨林中，好奇地用蜥蜴的黄色眼睛看着他，悄无声息。
那是一群站立起来的长腿蜥蜴，但是远比阿兹荷姆见过的任何一只长腿蜥蜴更大，更狰狞可怖。站立的冷血怪物背部能够到成年人的肩膀，上面是带着青绿的铁青色鳞片，脑袋很小，嘴里满是尖牙，眼睛中带着一丝野兽的狡黠。
阿兹荷姆几乎第一眼就注意到了这怪物巨大到夸张的利爪，那让这群野兽从变形的蜥蜴彻底变成了故事里才会出现的恐怖怪物。
“这是什么？”
“恐爪龙。”
托南没有浪费时间，他跳到最大的那条怪物背上，然后抓着阿兹荷姆的肩膀把他放在另一个怪物的背上。
“我们会在渴死之前抵达春之泉的，”托南的战士们跳上了恐爪龙，这群怪物以惊人的速度朝着雨林深处冲去，“而那时，驻守在泉水附近的战士应该已经回到城邦参加欢迎外来者的典礼了。”
阿兹荷姆没有说什么，那并不是因为太过颠簸。他已经学会了在怪物的背上掌握平衡，这种两足奔跑的野兽很像人类，无论它们以怎样的速度狂奔，背上始终是平稳的。
这位背叛者只是不愿意亲口承认玛雅的失败。
……
弗朗西斯已经重获自由了。
他知道，秘诀是微笑。
玛雅人似乎正在准备重要的庆典，弗朗西斯觉得也许自己刚好赶上了土著的某个节日，然而事实是，并非如此。
阿兹荷姆的离开已经完全被忘记了，雨林的法则就是离去者不被铭记，就算习惯了种植玉米的玛雅人也一样不能违背。
大祭司对准备工作的进度十分满意，他希望看到的典礼正在一步步实现，而外来者的配合让翻译学习新语言的速度远远超过预计，一切都在按照计划进行。
羽蛇神的力量在帮助他们，大祭司越来越对那个预言深信不疑，他想象着即将到来的新时代，激动不已。
当然，世上总不会一切都称心如意，去往海边村落的信使并没有按时回来，那毫无疑问是因为苏杀死了村里祭司的儿子，大祭司心知肚明。
不过那都无所谓了，玛雅即将重获新生，羽蛇神会保佑他们。
……
有那么一段时间，阿兹荷姆满心身处传奇之中的兴奋，他知道自己将看到一个不折不扣的奇迹，足以让喜怒无常的战神大笑起来。
但与此同时，几乎无时无刻，他脑海中满是失败之后的幻想，毫无根据，一片混乱，但却如此真实。
阿兹特克人的坐骑聪明而灵敏，它们像风一样穿过雨林，甚至没有让林中的树叶碰到阿兹荷姆的脸。这种被称为恐爪龙的怪物速度与耐力俱佳，很快就走过了一般的路程。
托南是个优秀的指挥官，没人知道他的能力来自天赋还是长久的训练，但当他身处战争，道路清晰可见。
这个阿兹特克人知道自己应该做什么，他安排了抵达泉水的时间，仅仅靠着对春之泉位置的猜测就让计划实现了。
当阿兹特克人抵达守卫泉水的营地时，时间正是刚刚入夜，大部分战士已经入睡，开始守夜的少数几个人还没做好准备。
然后在阿兹荷姆眼前，一场屠杀开始了。
阿兹特克人并不比守卫此处的玛雅精锐战士更强大，但他们打了对手一个措手不及，大多数玛雅战士死亡时武器不在手边，他们刚从睡梦中惊醒，就被恐爪龙夸张的利爪开膛破肚。
托南亲手杀死了玛雅的指挥官，和以前一样，他猜中了这个强大战士休息的树屋，让他永远没能醒来。
阿兹荷姆旁观了这一切，他安静地看着尸体倒在地上，血液蔓延，然后被雨林的土地贪婪地吸收干净，只剩下黑夜中模糊可见的暗红。
玛雅的背叛者浑身发冷，却又觉得自己的血液在沸腾。
“带我去春之泉。”
托南提着首领武士的头颅走出树屋，但却发现已经没必要用这个方法击溃玛雅人的抵抗了，他的战士已经取得了彻底的胜利——玛雅人留在这里的守卫比托南预计的还少。
阿兹荷姆点头，那个动作几乎榨干了他全身的力量，他觉得自己是在让一棵粗到可以住进十几个人的大树低头。
两人穿过黑暗中的雨林，来到了一片空地。
“这里什么都没有。”
托南环顾四周，在雨林中，像他脚下这样没有被杂草占据的地面确实十分少见，但这里并没有泉水。
“这里。”
阿兹荷姆举着火把弯下腰，让火光照亮地面。
那是一块石板，正是它阻止了绿色占据这片空间。
石板上雕刻着一个丑陋的女性神明，托南一眼就认出来那是玛雅的水源守护神。
“啊……”