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果然应了那句老话,人不可貌相。
一连十日,由小离操针,于老则在外间坐镇。
施了针,又小睡了一会儿,精神头正足着,全妈妈拿了满月酒的单子过来给璧容看。
打头的一道“掌上明珠”——鲍汁鹅掌扣花胶仔,又有蟹粉狮子头、清蒸桂鱼等八个热肴,四个卤味,四个素炒,两品羹汤。
相比起洗三时只吃了郑母送来的米酒和鸡蛋,这次置备下的六十六个红鸡蛋着实惊了璧容的眼,但是沈君佑的原话是映衬如意六斤六两的福兆。
从吃食到桌椅摆设,一应琐碎的事全是沈君佑一手操办,没让璧容操一点心。
看沈君佑的兴致高的热乎,璧容也不好太违逆了他的意思,无奈地摇摇头,“就照着这个单子置办吧。”将手里的单子递给了夏堇,吩咐道:“你跟着全妈妈好好学学,往后逢年过节、家里人的生辰少不得都要你帮我操办。”
秋桐心思细,以往这些事都是交给秋桐,可璧容已经打算把秋桐给了如意做管事妈妈,将来一家人也好跟了如意去夫家帮衬,由此一来少不得就要开始培养夏堇。好在夏堇也是个机灵肯学的,全妈妈乐意把自己肚子里的都教了给她。
直到了正月末的一个下午,赵思思和秦书怀才风风火火地赶回来。
赵思思兴奋地和璧容说着一路上见到的新鲜事,只是半句也没提她怎么和秦书怀走上的一路。
一整套的刻着如意云头纹的赤金长命锁、手镯、脚镯,一个小巧的赤金盘螭璎珞圈,四个六斤六两重的笔锭如意的金裸子,底下还刻着一个小小的“筠”字。瞧着秦书怀的阵势,像是要把后面如意百岁、周岁的礼一次送全了。
浣筠是沈君佑给如意取的名字。“筠”,竹皮之美质也,黛叶轻筠绿,金花笑菊秋,璧容也觉得这个字极好。
只是她昨日才听沈君佑说起给如意取的名字,秦书怀又是何时知道的呢?
“你这是多久以前便准备好的了?”璧容问道。
“这事你可得问他。”秦书怀用眼神指了指沈君佑,“早巴巴地就上我家铺子里下单子去了,工匠都没有几个呢,报了自己名字就走,银子都没有给一分!”佯作着半分肉疼半分哀怨地对璧容道。
屋里的小丫鬟们听了纷纷掩嘴而笑。
“好好说话,一天到晚没个正形!”赵思思瞥了他一眼。
秦书怀瞪了下眼,半响却是讪讪地低下了头。
“他那些东西竟是些铜臭味,半点新意都没有,且看看我的。”赵思思说着,就神神秘秘地打开了手里一直拎进屋的小包袱。
一对栩栩如生的唐三彩瓷娃娃,一只色彩斑斓的双燕纸鸢,一堆小老虎、梅花鹿、小鲤鱼图案的挂件,还有一个画着猴子摘图图案的拨楞鼓。
赵思思拿起拨楞鼓在如意面前摇了两下,许是被清脆的小鼓声吸引,如意睁着两只大眼睛咕噜咕噜地看向赵思思。
“我在京城瞧见这些东西的时候就知道她肯定喜欢。”兴致勃勃地又摇了好几下,心里越发甜甜的,“咱们事先可都说好了的,我要做孩子的干娘。”
“孩子都还没有呢,就嚷嚷着要做娘了,也不知道羞。”璧容笑话她道。
赵思思一向大大咧咧惯了,早就不以为然,“就是没有孩子才想着要白沾沾便宜嘛。”说着,吧唧亲在了如意的小脸蛋上,“干女儿,你说是不是?”
“原本觉得认个干闺女挺不错的,这下……哎,没办法,我也只好认倒霉了。”秦书怀叹息着摇了摇头。
“谁逼你了,谁勉强你了,你不愿意当有人可愿意当呢!”赵思思气得忿忿地撇过了头。
有聪明的立刻从秦书怀的话里反应过来,抬起头不可置信地指着两人。
璧容叫奶娘抱了如意去喂奶,一般正经地看着两人道:“快说说吧,你们两个何时撞到了一起的。”
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转眼间就到了如意满月的日子。
沈记布庄在整个山西省颇负盛名,如意又是沈君佑年近三旬才得的长女,故而满月酒这天异常隆重。
远至保定府、杭州府,近如忻州府、定襄县,大凡有过生意往来的都送了贺礼来,有的因着路途远早早地便将贺礼送上了路,结果反出了人还没到,礼却先到的尴尬场景。
生意上的朋友由年掌柜在惠安镇上招待了,去的镇上最大的福轩酒楼,相熟的则请来了西坪村。
沈君佑欣然接受了里正的好意,由村民们在村子正中搭建了一个可容纳十张桌子的大帐篷。
真应了此前夏堇说的一句玩笑话。三天的流水席,村里,镇上、县上的宅子纷纷挂上了耀眼的红布绸,十里内外没有人不知道,克妻克子的沈君佑如今喜得千金。
璧容因还在月子里不能出来见客,如意年纪又小,璧容生怕她在外面吹了风,只开席的时候叫奶娘抱出去给众人瞧了一眼,便抱回了屋里。
门外男人们觥筹交错,把酒言欢,屋里女人们围坐在炕前看着如意出去一圈得来的满身金银珠宝。
正聊得热闹,青沐进来禀报。
“太原的大姑奶奶来了,身后带了位哥儿,好像和秦大爷认识,留在外面喝起了酒……”
话说着一半,突然支支吾吾了起来。
“出了什么事?”璧容问。
青沐蹙着眉头,有些嫌恶地道:“那个阴魂不散的撷芳也跟着来了。”
来不及思索沈湘茗和撷芳如何碰到了一起,两人已经推门进了屋。
“事先不知姑母过来,竟没有出去迎接,实在是侄媳的不是,还请姑母原谅。”璧容由秋桐和夏堇伺候着穿鞋下了床。
沈湘茗受了她的礼才道:“我事先没有说要来,这事不怪你。听全妈妈说你还没有出月子,可是生产时伤了身子?”
“不过是二爷大惊小怪的不放心,硬是要我再养上些日子。”璧容并没有提她生产的事,想必全妈妈也没有提。
“既如此,就上床歇着吧,我也不是外人,在我面前不必逞强。”沈湘茗道。
璧容微微颔首了下,以示谢过。
自沈湘茗进来,秀莲等人就战战兢兢地站到了墙边上。她们都是乡下人,平生头一回见到沈湘茗这样雍容华贵的大家贵妇,又听说还是太原知府的夫人,更是不敢直视。
沈湘茗看了秀莲几个一眼,见她们虽穿着绸缎衣服,身上却是一副畏畏缩缩的小家子气,料想着都是沾了沈家的光,不自觉地蹙了下眉,问道:“这些都是你娘家人吧。”
璧容指了秀莲和刘氏介绍道:“这是我两个嫂子,怕我寂寞,便常过来陪我说说话。”
沈湘茗淡淡地点了下头,没有再问。
璧容对沈湘茗脸上一闪而过的不屑并未有何表情。俗话说的好,道不同不相为谋。
“嫂子们帮着忙活了一天,快回去歇歇吧。”璧容笑着道。
秀莲几个一听便开口说告辞。
沈湘茗见了便笑道:“怎么我一来你们就要走了?倒像是我成了赶人的了。说起来还多亏有你这两个嫂子照顾你生产,你也真是的,回娘家也不说带着下人,太夫人赏了她给你,难道是当主子养在府里的不成。”
说着便侧头示意身后的撷芳过来请安。
“婢子撷芳给奶奶请安。”撷芳穿着条蝴蝶裙款款下跪道。
璧容目光深远地看了她一眼,半响才笑道:“快起来快起来。你在老太太身边都不行这么大的礼,若是叫有心人瞧见了,要说我不知大小的。”说着便叫秋桐去扶她。
人人都知道秋桐是璧容身边数一数二的大丫鬟,她去扶就等同了璧容亲自去扶,给足了撷芳面子和地位。
可这样的话落在了沈湘茗耳朵里却不是这么味了。
一个丫鬟,在主子面前星哥跪拜礼那是再正常不过的了,可放在撷芳身上便成了主子的不知大小,叫外人见了只会说郎氏老糊涂了,宠的下人无法无天。
她自然不能叫别人这么说。
“这叫什么话,下人就是下人,再疼爱也不能失了本分。”沈湘茗道。
自然如此,下人要有自己的“本分”。妄想着飞上枝头,便是失了做下人的本分!
撷芳被这话刺得脸上一阵通红。
“侄媳谨遵姑母教诲,往后一定严加管理府里的下人,不会叫他们作出半点失了本分的事,叫二爷和沈府丢脸。”
沈湘茗一愣,突然想起母亲之前叮嘱的话来,不由得蹙了蹙眉。
但骄傲如她,自是不会觉得是自己方才说错了话,只觉得撷芳不争气,叫人落了话柄,又忍不住怪母亲年纪大眼里不好,挑了这么个扶不上墙的。
“这次我带了她来,你可不能再像从前那样宽待于她了,就让她留在你身边伺候吧,也免得总是劳累你娘家嫂子过来。”沈湘茗不由得璧容开口,便指了撷芳过去谢恩。
撷芳闻音便磕了个头,泫然泪下,“从前都是婢子的不是,险些丢了老太太的脸,还请奶奶看在大姑奶奶的面子上给婢子个机会,留婢子在身边好好伺候奶奶,以此赎罪。”