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景正卿无知无觉,去见父亲景睿。进了院落,瞧见门前两棵紫薇树旁站着三个小厮,一个个垂手肃然,面带愁容,见了景正卿来,不约而同都面露喜色,像是见了救星。
景正卿正要进门,却听到里头景睿一声喝道:“怎么人还没来?”
有小厮慌忙道:“来了来了,二爷来了。”
景正卿也赶紧地整顿衣裳,见没什么不妥,才迈步进去,此一会儿也觉得有些不太对头了,心中忐忑,面色如常,进了里头,见景睿背着双手,气哼哼地站书桌前。
景正卿忙行礼:“见过父亲,不知道着急叫我来是为了何事?”
景睿磨牙,委实气得不轻:“你倒来问我?你打量你做那些事儿我都不知道,就想要瞒天过海?”
景正卿一听:这口风,分明不是说三弟正辉事儿,这是冲着自个儿来!
景正卿一惊之下,心怀鬼胎问道:“父亲这话……儿子……不太明白。”
他却也不太敢“明白”,什么“你做那些事儿”,什么“瞒天过海”,忽地想到明媚,心头一哆嗦:难道是她父亲跟前把状儿告了?
景正卿只以为明媚是个娇滴滴小姑娘,碍于颜面必然是张不开口说那些事儿,又怎会想到明媚年纪虽小,却很聪明,知道择其要害、因势利导法子。
但景正卿亦是个深沉性子,不至于被人一吓就原形毕露,虽然深深心虚,却仍拿捏一线,只支吾,不敢一口坦诚,一边儿心中急想法儿。
这会儿,景睿冷哼说道:“先前你同我说,明媚随身带着那个匣子是被蒙面之人劫走,你为何跟我承认,那匣子先是你手上?”
景正卿脑中嗡地又是一声,同时心想:原来是为了这件事!
你道景睿为何这样说?却原来,先前景睿派了景正卿去接明媚,事先并不曾告知景正卿势必得乃是那匣子,只说要好端端地把明媚护送进京,万万不容有失。
景睿为人景正卿是知道,乃是个以家国天下为重个性,怎会对一个从小相隔千里冷门亲戚如此兴师动众,若说是因老太太命令,倒也说得通,然而景正卿总觉得景睿嘱咐自己时候,那神情过于凝重,瞧起来不像只是去接门亲戚那么简单。
一直到见了明媚,又从卫少奶口中听闻了卫凌临去交代明媚匣子,景正卿心头一动,就对那匣子生出无限兴趣,表面虽对明媚说不再追问,暗中却始终惦记着,而后动手。
及至那些神秘人一拨一拨地出现抢匣子、以及景睿又接二连三派了人来,景正卿已经完全明了,景睿让他特意走这一趟,表面是为了外甥女,实际醉翁之意不酒。
他自己也是好奇,又想立功,谁知道人算不如天算,那匣子到底是眼睁睁地看着丢了。景正卿回京之后,并不曾跟景睿说“得而复失”这一节,免得让景睿知道他自作主张抢了匣子后又丢了,显得自个儿很没有能耐,于是只言简意赅地说车到了半路,被一帮武力很强神秘蒙面人抢走……倒也不算是骗了景睿,只是没说完整而已。
当时景睿详细地追问了一番蒙面人举止之类细节,神情显得极凝重,因他并没有跟景正卿详细说要护着神呢,因此倒是没有多苛责景正卿,只皱眉嗐叹几声。
如今知道了景正卿瞒天过海,不仅知道了他主要目标是匣子,瞒着他自己偷偷下手,然后失手……景睿怎能不恼。
大抵人之常情,对一件志必得之物,若是从没得过,倒也罢了,若是曾得到过又失去,这其中滋味却是大不同。
景正卿心中盘算:“明媚那丫头,无端端怎么会跟父亲详细说这些?何况她也不知道我是怎么跟父亲说……如今竟提起来,这其中……必然有她用意,这小丫头大概是恨我路上轻薄她,她一路哑忍,又不能跟老太太和母亲他们说,没想到竟父亲这儿坑我,我倒是小看了她。”
景正卿想到明媚,又爱又恨,有些牙痒痒。
景正卿很聪明,当下疑心明媚除此之外,还埋了个坑儿等他掉,于是也格外谨慎,从头到尾,把如何进卫家,替卫府解围,如何启程,叶家公子相送,如何夜晚行船,遇到了……
正说到夜行船一节,景睿眉头轻轻一蹙,淡淡道:“这个你先前已详细说过,不用再说了,只说往下又如何?”
景正卿便又继续,将如何因卫少奶话起了疑心,夜里安排人去偷匣子,却遇到了另一拨人……经过又说了一番。
景睿听着,脸色阴晴不定,来来回回屋里走了几次,忍不住低低道:“难道、难道是他……”
景正卿大惑不解:“父亲,什么是他?”
景睿回头,目光锐利看了他片刻:“住口!你还敢问,你都说完了吗?”
“儿子并没有再隐瞒什么。”
“哼!你没有?”景睿冷哼。
景正卿一看他这幅表情便心头发毛:“父亲……”
果真,景睿又说:“那一夜你停扬州,你为何不留客栈之中?”
景正卿没想到他连这一点细微之处也知道:“父亲……我是想……”
不等景正卿说完,景睿便厉声喝道:“你是觉得那扬州乃是天下风流地方,这一次派了你出去,你自然是不肯放过,你那夜晚是不是出去喝花酒了?”
景正卿一惊,复又苦笑:“父亲,我真个不是出去做那等事,我不过是想要表妹面前摆脱嫌疑,装个样子……并不是真去……”
景睿皱眉:“真真假假,难道我要听你?”
景正卿当下就彻底明白:父亲不听他,自然是听了明媚告状了……景正卿心头乱跳:这个丫头倒是会看事儿!
景正卿当下跪地,恳切说道:“父亲,儿子重任身,哪里会去胡作非为,无非是去客栈外转了一圈儿,估摸着里面事差不多了,便回来……事先也故意让小厮透风出去,说我去喝酒,只是说给表妹听得而已,想必是表妹听了小厮们话误会了!”
景睿听了明媚小状子,本是带着雷霆之怒,然而听景正卿一一禀告,倒也说得通。只可惜任凭他再口灿莲花,那匣子也是一个得而复失没有跑。
景睿道:“你自作主张行事,又成事不足败事有余,便是有罪!加上你那性子,到了扬州那地方,你若真心动,‘假公济私’去了,也未可知,我特让你去接人,你就该一万个谨慎小心,如今却把事办七零八落!我本来想家法伺候,念你好歹把明媚好端端送过来了,也罢,你便去祠堂,跪倒天黑吧!”
这会儿还不到中午,跪倒晚上,总要三个时辰,景正卿知道景睿是个独断性子,再求情话恐怕会适得其反,当下也不做辩解,只答应了,起身自去跪祠堂。
景正卿出外后,几个守书房门口小厮们便来悄声慰问,景正卿冲他们摆摆手,自往祠堂去。
景正卿一路走,心中便想:“明媚这丫头竟这样害我……还想出这样法儿,真有她,罢了,她一个娇养闺中女娃儿,被我那样对待,羞愤自是有,跪几个时辰倒也不算什么,迟早晚我要让她……”
如此想了一会儿儿女情长,忽然又想:“那匣子究竟是什么了不得东西?父亲竟这样着急上心,且先前居然还不对我透露分毫……方才父亲自言自语,说什么‘难道是他’,莫非父亲知道夺走匣子是谁?”
他反复思量着,不防耳旁有人唤道:“卿儿!”
景正卿心神一凛,抬眸看去,却见母亲苏夫人带着两个丫鬟,站前头那院子门口。景正卿忙过去行礼,苏夫人上下一打量:“我听闻你父亲满世界地找你,是为了何事?”
景正卿心念转动,便说:“母亲放心,也没什么事。”
苏夫人很是怀疑:“真没什么?你可别瞒着我。”
景正卿笑得云淡风轻:“父亲性子您难道不知道?这次也只是因为儿子办差了一件事,父亲恨我不成器,就让我去跪会儿祠堂。”
苏夫人一听,急了:“什么?又跪!昨儿才被老太太罚着跪了,今儿又换了你父亲,这是怎么了?”
景正卿道:“这跪祠堂其实也不是什么重罚,母亲别忧虑。只过了今日,我朝廷里假销了,后天就得去部里应卯,长辈们想罚也罚不着了。”
苏夫人见他笑语喧喧,她是为人母之心,知道儿子受罚,哪会好受。当下便说:“我去到你父亲面前求一求。”
景正卿忙拦住她:“母亲别去,本来只罚我跪一两个时辰,您这一去,备不住就得到半夜了。”
苏夫人倒也明白景睿性情,莫可奈何之余,叹了声:“这究竟是怎么了……是了,先前你父亲才见了明媚丫头,怎么后脚就叫你过去?”
景正卿心头一凛,他先前支吾不肯承认,无非就是怕苏夫人想到这一节,万一她迁怒明媚可就不妙,景正卿心中虽有些小恨明媚,但却是爱恨交缠,何况他也自认是他欺负了明媚先,明媚用些手段报复,倒也理所当然,因此景正卿不想让苏夫人对她印象不佳,不愿苏夫人插手其中。
景正卿便笑道:“母亲不说,我也忘了,亏得明媚妹妹父亲面前替我美言,父亲才只罚我去跪呢,不然,非要动用家法不可。”
苏夫人大为意外:“什么?你说可当真?”
景正卿笑看母亲,一本正经道:“怎么不真?”他看看左右无人,才靠近苏夫人耳畔,低声说道,“我父亲面前还抵赖呢,其实过扬州时候,儿子……想出去见识见识扬州风情,这事儿让几个小厮们闲磨牙时候透出来,可巧又给父亲知道了,父亲先前问表妹,表妹只推说我路上照料甚好……父亲才消了大半气儿。”
苏夫人见他“自曝坏事”,又气又恨,皱眉说道:“果然是你不是!京里还不够你去逛,却跑别地方也去……怪道你父亲动了怒,确该罚你跪。”
景正卿见她果然信了,才又嬉皮笑脸道:“母亲饶恕,这一节好歹是过去了,母亲可万万别再提,不然我又得受罪了。”
苏夫人点点头,无奈地说:“罢了,既然如此,我便不插手了,是你做下来,你便去领罚吧。”
景正卿才又行了礼,转身去了。
苏夫人看着儿子身形消失眼前,慢慢叹了口气,想道:“是哪几个小厮磨牙?怎么会传到老爷耳朵里去,难道是哪个底下嚼舌?”又想:“正卿年纪委实不小了,等玉姗丫头进了宫,即刻就要着手张罗他成家事儿,免得他镇日总流连外头那些下作东西收不了心……是了,今儿进府那两家丫头,我看那欧家倒是个脾气温顺,就是家世有些不太相衬……”思来想去,十分为难。
作者有话要说:来来~~还有一章