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“小姐,你说这福家到底是怎么回事啊?听了你的话,看了你的扇子,也不说把你送进宫里,反倒关在他们府内。”金锁为紫薇倒了杯茶,悄声道。
紫薇这些天也在嘀咕。当日,她被福尔康带回福家,等他们祭天回府,她被请入大厅诉说了自己的冤屈。坐在上位的福伦,对她还算客气,知道了自己的遭遇后,满嘴的安慰,却绝口不提为她禀明皇上的事。而他身边的夫人,亦是神情古怪的看着自己,满脸欲言又止的表情。
紫薇多次自问,福家究竟在等什么?为什么不把她送去见皇上?紫薇觉得对方似乎在顾忌什么。但是,听说福尔康已经审问过柳青、柳红了。那么,他们应该可以确定自己是真格格了,为什么还如此犹豫不决呢?
紫薇想不明白,福家为什么不把自己的事告诉皇上。毕竟,为皇上找到流落在民间的女儿,那可是大功一件啊!为了小燕子?显然,不可能。不管皇上多喜欢小燕子,与他们何干?福家能有什么好处?但,若是自己进宫就不同了,因为她是福家救的,福家自然会得恩宠。
正在紫薇百思不解之时,金锁轻声道:“小姐,如果福大人没有为你出头的意思,我们住在这里,可不是长久之计啊!今天,奴婢见那夫人看奴婢的眼色,很是奇怪。”
紫薇的掌心微微冒出冷汗,颔首道:“你说的对,这件事我做的太鲁莽了。福家要是保了小燕子,只怕不会留着我们。不过,现在事情还没有那么糟。金锁,晚上我在窗口弹琴,你偷偷出门,躲在书房外,听他们说些什么。记住,行事小心,不要被人察觉了。”
“是,小姐。”金锁为了自己的命,自是不敢掉以轻心。用过晚膳,金锁装作不舒服,紫薇让她早些歇息,留下福家的丫鬟伺侯。金锁进了睡房,把枕头藏入棉被充作自己,并拉开窗户从中爬出去。出园子的拱门处,有婆子把守,金锁抛出一锭碎银。银子击上青石板的清脆之声,引来了看门婆子。
婆子看见地上的碎银,哪管是怎么来的,满面欣喜的低头拾取。金锁趁婆子低头捡银子的当儿,快步穿过拱门,往正院而去。金锁从怀里取出盘子,放上几个园子里摘的果子,低着头装作福家的奴婢,跟于主院内伺候的奴婢身后,大大方方的进入主院。进了园子,金锁猫着身子躲开人流,悄悄来到书房外藏在阴影中,听着屋内的谈话。
金锁愈听愈是吃惊,压下了心头的不安,悄声离去。她托着盘子离开正院,到了偏园,那婆子竟还低头找着银子。金锁赶紧抛出两块碎银,投的较远,婆子在月色中追逐而去。金锁乘机进门,从窗外爬入卧室,一头栽倒于床榻之上。
金锁喘着粗气,心里不是没有懊悔。自从她跟着紫薇离开夏府,一路上担惊受怕,今夜这般的事,更是在用性命冒险啊!可是,夏雨荷的死,冒认皇亲之事,牵扯上一样,就是死罪呀!可她已经没有退路了,只能跟着紫薇,走向一条看不到尽头的路。
待三更时分,金锁溜进紫薇房里,叙述着她偷听的话。紫薇心惊不已,得知福家为了保住令妃,才不敢把她的事大白于天下。
“小姐。”金锁沉声道:“听福伦的意思,他们一家是靠着令妃娘娘的。如今,令妃娘娘和皇后正斗的厉害,而小燕子能成了格格,里面好像也有令妃的推波助澜。福家怕说出小姐的事,会让令妃被皇后抓住把柄,害他们一家跟着失势。”
紫薇听着金锁的话沉默不语。
金锁见紫薇不说话,又续说道:“还有,那个叫福尔泰的,他好像很喜欢小燕子。说小燕子认了皇上,肯定是无心之过。还有啊,他的意思是,最好逼你离开,一生也不能再认亲。”
紫薇咬着红唇道:“那福伦怎么说?”
“福伦说,要是帮小姐认亲,恐怕会死很多人。首当其冲,就是令妃娘娘。他们一家也逃不了。”
紫薇无力的靠于床头,心下惊惧交并,不知如何是好。突然,福尔康的脸浮上她的心田,紫薇赶忙问道:“那福尔康呢?他有什么表示吗?”
“福尔康倒是一直为小姐说好话。只是……”
“只是什么?”紫薇追问。
金锁摇首道:“只是,福伦提到令妃娘娘,他就闭嘴了。”
紫薇躺在床上想了想,握拳道:“既然事情已经到了这个地步,我们不能退只能进。而且,要我这时候放手功亏一篑,我怎么甘心?金锁,明天开始你仔细找出一条出府的路线,让我们随时可以出门,躲过福家的人。其他的事,你不用管。好了,你去睡吧。”
金锁领命而去。紫薇仰躺着思量道,福家的人对她们都没有善意,只有福尔康对她另眼相看。就算日后逃出福家,她也没有办法找到更好的路子。而且,有了一个福家做拦路虎,她认亲的事就更难了。可能,她一有什么不妥的举动,福家就会杀人灭口。那么,她是不是该做些什么?至少,也得有个依仗,让自己保住性命啊!或许,福尔康倒是个不错的人选。
次日,紫薇弹起古筝,唱起平日闲作的歌词。果然,引来了福家大少爷。紫薇扭着袅袅的身姿,向福尔康道谢。她特意哭红了眼睛,哀怨的表示自己对小燕子是生气的,但气过之后,想起小燕子的为人,只怕认亲的事,并非是有意为之。
福尔康听着紫薇的说辞,觉得她果然不愧是皇上的女儿,气质高贵心胸又大度。急忙安慰了紫薇两句,让她先宽心。
紫薇笑着说,自己并不在意荣华富贵,这次上京主要是为了完成母亲的遗愿。小燕子冒认了自己的身份,她只是气愤于小燕子欺骗了自己,觉得自己对小燕子掏心挖肺,换来的却是背叛。如今,皇上认了小燕子,让她知道皇上并没有忘记自己的娘亲,她已经心满意足了。她而今只想知道,小燕子是不是骗了自己,并非一定要认亲。
紫薇哭泣着说,她知道如今皇上已经认下小燕子,若是她上前反驳,说小燕子是假的。那么小燕子必死无疑,因为她犯了欺君之罪。紫薇摇头表示,自己从没有害死小燕子的意思,怎么说,她们也是姐妹一场,就算小燕子骗了自己,也只能怪自己太傻。
福尔康听紫薇说完,感觉这颗沧海明珠,既宽容大量,又是体贴人心。他目不转睛的凝望着紫薇,看着她幽怨的弹起琵琶,神情里充满了对亲人的思念,那苦涩的笑容,映入了福尔康的心底。
接着好几日,福尔康都来偏院见紫薇。紫薇与他侃侃而谈,说着书中的趣事,谈论名画诗句。时不时,弹上一曲,或是古筝、或是琵琶,听得福尔康如痴如醉,让他有种人生得一知己死而无憾之感。
紫薇的善解人意、紫薇的美貌多情、紫薇的才思与温柔,都使福尔康心动。他再度想起了紫薇的身世,心道,紫薇虽有私生女的名声,但她终究是皇上的亲生女儿,真正的金枝玉叶啊!若是紫薇成了公主格格,那么……与自己岂不是天铸地设的一对?
福尔康想起他年初在五台山见到的晴儿,再看了看眼前的紫薇,比较之下紫薇更甚一等。晴儿美则美矣,脸颊却略微刻板刚硬,也许是在宫中长大的缘故,做事一板一眼有些无趣。而紫薇的脸蛋,好像是江南水乡养大的妙人儿,是那么清丽妩媚。她的举止,更是婀娜多姿,举手投足仿佛是翩翩的舞姿,幽雅华贵。
况且,与晴儿谈诗论画,多有不投机之处,但他听了福伦的吩咐刻意迎合的。可在紫薇这里,她却每每说中自己的痒处,好似他们之间心有灵犀一点通。
福尔康一日复一日这么想着,对紫薇就更上心了,他在五阿哥面前说了不少紫薇的好话。说来也巧,在他眼里登不上大雅之堂的小燕子,被五阿哥一箭射中之后。五阿哥对她是体贴入微,事事关照。若不是两人是亲兄妹,皇上又把他们之间的亲密当成兄妹之情,别人看在眼里,还指不定怎么说呢!
如今,五阿哥得知小燕子不是自己的亲妹妹,喜上眉梢的同时,更担心她被皇上责罚。这欺君之罪可大可小,连五阿哥这么得宠的皇子,也不敢挠皇上的虎须。五阿哥不愿紫薇认亲,怕她害小燕子丢了性命。但也不愿送走紫薇,让小燕子一辈子成了他的妹妹。
五阿哥左右为难之际,福尔康提议五阿哥先见见夏紫薇,再从长计议。五阿哥被劝活了心思,带着小燕子写给紫薇的书信,来到福家。五阿哥用审视的眼光打量着紫薇,开口闭口都让紫薇不要恨小燕子,不要同小燕子计较。
紫薇是女人,而且还是个心思细腻的女人,哪里不明白五阿哥的心思。她暗暗恼恨小燕子好运的,面上却不显丁点怒意,接过五阿哥的书信。看完之后,夸张的哭闹着说福尔康等人的不是,怪他们没有告知自己小燕子被射了一箭,她痛哭流涕,说着对小燕子的歉疚,讲着这些日子以来对小燕子的思念和挂心。
福尔康也借机说了紫薇的打算,说她并不一定非要认亲,而是想知道小燕子过得好不好,皇上是不是喜欢小燕子。福尔康表示,紫薇上京,不过是想弄明白,皇上还记不记得她的娘亲。
五阿哥、福尔泰都对紫薇的做法很满意,也感动于她对小燕子的宽厚,和那深深的姐妹情意。他们让紫薇留下,口中承诺一定帮她认父,只是为了保住小燕子的命,不能操之过急。
紫薇表示理解,更提出了自己忧心的事。紫薇蹙着眉峰,担忧的看着五阿哥道:“皇上虽然认下了小燕子,但是,宫里就没人怀疑她的身份吗?要是,有人偷偷派奴才去济南查证,查出小燕子是假的,那小燕子岂不是欺君罔上,谁能救得了?”
五阿哥果然变了神色,催着紫薇急问:“那济南城有多少人知道你的身世?”
紫薇摇头叹道:“很多啊,他们都知道夏雨荷的女儿叫夏紫薇。不过,见过我的人不多,只有东城君步街的夏府,和隔开两条路外,君子街头的夏家族长一家。”
“他们为人如何?”
紫薇闭上眼哭道:“十八年前,他们要把娘亲沉潭,最后看在皇上的信物份上,留下我娘亲一命。这十八年来,我和娘亲相依为命,不知吃了多少苦,受了多少的罪。每过一段日子,他们就要来打骂我们母女一番。”
“年初,我娘亲病倒了,夏家族人竟然放了一把火,锁了门,想把我和我娘活活烧死在房内。幸亏,放了火之后,他们怕官府追究,立刻就走了。金锁忠心,她砸开门,助我逃了出去。可惜,娘亲她……”
紫薇哭得伤心欲绝,福尔康等人义愤填膺的怒骂着夏家族人,五阿哥问道:“他们难道不怕皇阿玛追究吗?”
紫薇苦笑道:“皇上十八年没有来过大明湖畔,我娘等了整整十八年没有再见过皇上,他们还会以为我娘说的是真话吗?我当初就是赌一口气,也要让他们知道,我娘没有骗人,我娘说的是真话。要不是这样,我娘的一生……又算什么呢?”
五阿哥、福家兄弟闻言,尽皆摇首颓叹,为夏雨荷的不幸惋惜。紫薇在一旁提醒道:“我娘她已经被夏家的人烧死了,你们可不能让小燕子再出事啊!”
五阿哥心头一紧,锁眉点头道:“不错,这确是大事。”
“可有谁会去查呢?”福尔泰蠕着嘴道:“皇上都已经认下小燕子了,此事已成定论。”
“不。”福尔康仰着头,有些轻蔑的看了福尔泰一眼道:“怎么没有?皇后就是一个。她一直怀疑小燕子是假的,也许,已经悄悄派人去济南追查了。”
“那可怎么办啊?”紫薇惊呼道:“夏家族人为了掩饰他们的罪行,很可能胡说八道啊!他们手里可有我娘的一条命呢!”
五阿哥不解道:“紫薇,你当初怎么不报官呐?”
紫薇垂首哭啼道:“我怎么不想报官呢?可是,我娘亲确实是未婚生子,夏家族人说娘亲她玷污了夏家人的名声,要处以族规。这样宗族里的事,官府是管不了的。何况,只凭我一面之词,谁会相信呐?”
“是啊!”金锁在一边补充道:“奴婢和小姐连夜逃出济南城,怕夏家的人见到小姐还活着,会再起杀意。哪里敢去报官?”
“尔康,你看怎么办?”五阿哥急得团团转,在房内不停地踱步。
福尔康思虑许久,微微摇首道:“这件事,不是你我能解决的。你马上回宫,把事情告诉令妃娘娘。”
“告诉令妃娘娘?”永琪虽然亲近令妃,可是他想,一个后宫的嫔妃就算知道了,又有什么用呢?
福尔康侧脸啧了一声,好声劝解道:“五阿哥,这事你一定要告诉令妃娘娘。万一皇后对小燕子发难,令妃娘娘也能帮寸一二。你想啊,小燕子成了格格,也是令妃娘娘帮的忙。如今,我们都在一条船上,怎么能彼此隐瞒呐?令妃娘娘在宫里那么多年,看的想的都比我们多得多,或许会有什么办法。”
永琪听着福尔康的分析,默默点头,觉得他说的不错。永琪赶忙告辞,迅速回宫求见令妃娘娘。永琪进了延喜宫,向令妃问了安,随后屏退左右,低声叙说了夏紫薇之事。
令妃果然吓得不轻。实则,她已经隐隐有些感觉,知道小燕子不是皇上的沧海遗珠了。可是,她没想到紫薇就在京城里,还寻思着认父。要是紫薇真的出现了,那么自己早先说的那番话,岂不是成了笑话?
皇后就是因为她说小燕子鼻子、眼睛都像皇上,而来延喜宫找碴。当然,此刻没有证据说小燕子是假的,皇上也偏帮着自己,所以躲过了危机。但是,皇后若找人去济南查实了,一状告到皇上那里,那她的罪责可就大了。
一来,小燕子进宫之初,就是放在延喜宫照顾的;二来,皇上也是在她的提点下,认下小燕子的;三者,亦是延喜宫内的奴才,最先喊小燕子格格的。有这样三条抹也抹不去的证据,皇后怎么会放过这么好的机会呢?乌拉那拉氏一定会说自己为了讨好皇上,刻意拉拢小燕子,其心可诛。并且,在还未查实小燕子的身份前,自作主张命人叫小燕子格格,混淆了皇家血脉。
令妃心道,皇上一时在气头上,也不晓得会不会维护自己。毕竟,是她落了皇上的面子。皇上认错女儿,岂非滑天下之大稽?不过,只要她见到皇上,她总有办法让皇上解开心结的。只要自己哭一哭,哀怨的说几句,当初之所以那么说,是为了让皇上高兴,为皇上分忧。再撒撒娇,亲手沏一杯茶,好声好气的求饶,皇上想起她往日的好,这件事自然就揭过了。
只是,令妃怕的不是皇上,而是远在五台山的老佛爷。她知道,老佛爷不喜欢自己,偏向乌拉那拉氏。如今,抓不到她的把柄,又看在皇上的面子上,才让她做大。要是在她手上出了混淆皇家血脉的事,那么,她可以想像,老佛爷将会怎么打压自己。而且,皇上是孝子,老佛爷又握着大义名份,皇上如何能违背太后的意思?
今后,别说后宫第一人的宝座,就是她而今这个位子,只怕也坐不稳了。令妃越想越是心惊,她想干脆将错就错,命福伦杀了夏紫薇,那么一切的危机都解除了。然而,永琪之后的话,使她陷入了更大的恐慌之中。
夏家族人杀了夏雨荷,这么说,夏紫薇是不得夏家人喜欢的。皇后若是派人去了济南,对方说不定还会让夏家人跟来,指证小燕子。就算用紫薇的命要挟,对方也不会松口的。这可怎么办呢?
令妃扯着帕子,心绪烦乱。她倒没有怀疑紫薇的话,在她看来,紫薇是个傻的,否则能把那么重要的事告诉小燕子,还把信物托付给别人?为此,她是焦急万分,好容易压下烦乱的情绪,送走五阿哥。回头立即让腊月递牌子出宫,去福伦府上请夫人进宫。
一个时辰后,福夫人匆匆踏入延喜宫。令妃见了福夫人,立刻打发了奴才,说了自己的担忧。福夫人闻言,亦吓得没了主张,追问道:“这怎么办呢?娘娘可有什么章程?”
令妃垂目咬着下唇,好半晌才道:“你们府里还养着门客吧?”
“是。”福夫人点头应道:“多亏了娘娘往日的赏赐,娘娘放心,你要做什么只管吩咐。”
“那好。”令妃抬起锋利的眸子看向福夫人,坚定道:“多派些人手去济南,务必截住其他去济南城问讯的势力。”
“抓住之后呢?”
令妃反手为刀,做了个砍杀的姿势。沉声道:“连着君步街、君子街上的两个夏家,一并解决了。记住,不要留下后患。”
“是,娘娘。”福夫人听得心田发颤,但是,她向来以令妃为主,自是不敢违逆。何况,这确实是令妃唯一的生路。福夫人想起紫薇,又道:“娘娘,那么夏紫薇呢?是不是也……”
“不。”令妃左手点额,想起小燕子进宫以来闯的祸事,怕还有疏漏的地方,是自己不知道的。留着夏紫薇也算是一个筹码,万一东窗事发,也好把她推出去顶着。而且,听说夏紫薇也是个软绵的,一定能为自己掌控。要是小燕子惹事牵连了自己,这夏紫薇或许还能用上一用。
想到此处,令妃回视福夫人,正色道:“留着紫薇,好好款待她,不要让她和你们生分了。”
“娘娘这是?”福夫人觉得奇怪,令妃娘娘不是一直说行事得斩草除根吗?为什么留下夏紫薇这个祸患呢?
令妃解释道:“你不知道小燕子是什么德性,每天上窜下跳的没个安稳,又口无遮拦,我怕她自己把事情说漏了嘴。”
“那娘娘何必再遣人去济南呢?不是多此一举?”福夫人不解。
“怎么会多此一举?”令妃挑眉道:“就算是说出实情,也要我们这边的先说了,才能顶住风浪啊!那也叫将功赎罪。要是被皇后他们抢先了,我们就是负荆请罪,也别想让皇上恕罪了!好了,你快去吧。事不宜迟,可不要让皇后真把济南的人接来对质啊!”
“是,奴婢告退。”福夫人出了宫,回府向福伦那么一说。福伦立时派人往济南不提,他又招来福尔康、福尔泰狠狠骂了一顿,怪他们行事没有先告知他这个阿玛。
福夫人也觉得不妥,毕竟令妃娘娘远了一层,他们可是福尔康、福尔泰的亲生爹娘。今天的事,儿子居然越过他们,去求令妃娘娘。幸亏,如今的事令妃娘娘也陷足其中,要是福家犯了事,只怕会被令妃娘娘舍弃。福夫人可是深知令妃娘娘的手段的。
福夫人晓得这些天,大儿子老是往夏紫薇的园子里走,怕是喜欢上紫薇那个丫头了。今日的事不与她和福伦说,反而先告诉令妃娘娘,是福尔康想让宫里的人知道紫薇的存在。福夫人看不起紫薇的身份,但若是皇上认了她,或许……
福夫人刚想到此处,忽然有丫鬟进门禀报道:“夫人,紫薇和金锁不见了。”
“什么?这事是真的?”未等福夫人质问,福尔康冲上前发难道:“不是让你们好好看着她们吗?怎么会不见了?”
福伦、福夫人也是心急,怕紫薇、金锁失踪的事,引得节外生枝。
福尔康焦急道:“阿玛、额娘,我出去找人。”说罢,也不等人回言,立刻冲出了厅门。福尔康千辛万苦的追寻,找了好些天,终于在幽幽谷找到了紫薇主仆,福尔康激动的抱住紫薇,两人述说着相思之苦。甚至萌发誓言道:“我欲与君相知,长命无绝衰。山无陵,江水为竭,冬雷震震,夏雨雪,天地合,乃敢与君绝!”
正在两人发誓温存的当晚,济南城的夏府正上演着惨绝人寰的惨案。当有人赶到药王谷禀报紫薇之时,一切都晚了。紫薇面对的,是一片烧毁的赤地,和一具具乌黑的焦尸。
作者有话要说:四四讨回帖剧场:
“什么,要我们退下?你以为你是谁啊!”潘金莲柔胰插腰的喝道:“还有,官人既然纳了你,你就是相公的人,你的东西自然都是相公的,还想要回去,难道去便宜你的奸夫吗?”
八八根本不理潘金莲的叫嚣,转朝西门庆道:“你是不是也要我说,我瞎了眼,看错人?”
西门庆既不想把入口的财吐出去,更不愿李瓶儿就此看轻自己,陪着笑脸道:“瓶儿,只要你跟我回去,你的东西我分文不动的还给你。”
众人想,西门庆这也算曲线救国了。可是坚决要离开他的八八会妥协吗?