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秦记烤鸭店步入正轨后,秦思安就将店交给了双亲全权打理。他的哥哥已经出师了,明年二月,就要小考,现在正在积极的备考中。
以前她便听说过,这小考十分的不易,共考三关,全部通关了,才叫秀才,考过前两关,第三关过不去的叫童生。
听说还有不少须发皓白的老人家卡在童生这个尴尬处,被人送上一个“寿童”的雅号,为了摆脱这个雅号,不少人将脸皮修炼的铜墙铁壁一般,屡战屡败、屡败屡战,拼死也要争口气,故这小考的考生年龄差距十分的大,听说父子同场乃至祖孙同场的现象都屡见不鲜。
真是想不开呀!秦思安叹了口气,“想想吧,又让人不禁肃然起敬。”这种拼搏的精神,真是铁杵也磨成针了。
秦思安摸了摸袖中鸡蛋般大小的石头,终于有时间可以去处理一下了。这块石头正是她小的时候从哥哥那里赚来的,那可是个好东西,石头里面包裹的是金刚石。
到了首饰店,首饰店的老板笑眯眯的走出来打招呼,“秦小老板,稀客稀客,今个来是为长辈还是自己添点首饰?”
这首饰店老板也是这秦记的常客,隔天差五的就安排伙计去排队买烤鸭,故这秦家的小老板他还是熟识的。
“张老板,我今日来是想定制一些首饰,您看——”秦思安将石头拿出来道,“我要的是这石头里面的东西,麻烦您找个人来帮忙打开。”
“稍等。”不多时张老板便提了不少工具出来,不愧是能工巧匠,不多时,他便沿着这石头裂开的缝隙打开了石头,石头外围一碎,露出了里面黄豆大小的金刚石。
秦思安脸上不禁浮现出惊喜的神色,好大的钻石!她一定要做个钻戒!
张老板用镊子取出里面的金刚石道,“秦小老板,你要的是这亮闪闪的石头?”虽然漂亮,可是不是什么值钱的物件。
“正是。您看——”秦思安拿出先前画好的图样,“我想打造一个这样的银色戒指,需要把这石头镶嵌在这个里面。”
张老板看着图样,戒指简简单单,十分光裸,就是在中间有爪子固定那豆粒大小的石头即可,差不多两天便可以完成,便道,“两天即可完成,您两天后便可来取。”
谢了老板,秦思安拢了拢耳边低垂的墨发,起身告辞。
天色渐晚,天空淅淅沥沥是下起了小雨,路上行人少了很多,秦思安加快了脚步,刚拐出张记首饰铺所在的小巷,眼前一片乌黑笼罩而下,秦思安大吃了一惊,这是?正要挣扎,颈部传来一阵剧痛,晕了过去。
那自秦思安出了首饰铺便尾随的两人,趁着行人渐少,而秦思安又行到拐弯处没人瞧见,便将麻袋朝着秦思安兜头盖了下来,一人放风,一人快速的劈晕秦思安,扛起她寻些偏僻的小巷而去。
秦思安再次醒来时,是在一间破旧的茅草屋里,她的双手双脚被捆绑着,动弹不得。这房间里除了她,还有十几个同样被缚着的孩子,看年龄均在十岁及以下左右,他们都眼泪汪汪,面带惊恐,几人缩在一起,好不可怜。
看来自己被绑架了,这到底是谁那么胆大包天,竟然掳走这么多的孩童?
怎么办,爹娘发现她没回去,肯定担心死了,这地方情况未明,也不知那些人掳这些的孩子的用意是什么,更不知道自己有没有生命危险。
正在惊疑之中,余光瞥见斜对面的拐角处,有个孩童静静的坐在那里。年龄看起来跟她差不多,虽衣服上沾了不少尘土,但可以看出用料做工都十分考究,他面色平静,丝毫看不出惊恐之色。
秦思安不禁在心中咦了一声,她处事不惊,是因为她活了两世,没想到那孩子竟然也神态安然。
许是感受到了秦思安一直注视着他的视线,他抬头朝秦思安所在的方向望去,四目相对,他又静静的将目光移开,不再看她。
秦思安的心不禁有些了然,悬着的心也彻底放了下来,看来这人有后招。
果然到了半夜,便听见窸窸窣窣的响声,几声闷哼虽轻,但是秦思安却听到了,她朝那男孩看了一眼,果然,只见那孩子取出颈间的一个哨子,放在嘴边用力的吹了吹,秦思安觉得十分奇怪,竟然没有哨音传出。
不一会儿,房子的门发出轻轻的开锁声,孩子们以为是那些掳走他们的人,正要喊叫,只见角落里的男孩出声道,“想离开,就不要发出声音。”
男孩声音冷冷的,在这漆黑的夜里,十分清晰,孩子们连忙收了声。
不一会儿,门被轻轻推开,进来四个大汉,他们的目光在人群里扫了扫,看见角落里的男孩便走了过去,“少爷。”
“嗯。”男孩应了一声,冷冷道,“给他们松绑,带他们离开这里。”说完,便领了两个大汉往外走。
走到门口,他顿住了身影,往秦思安所在的地方看了一眼,便头也不回的走了出去。
孩子们看见是救他们出去的,一个个激动万分,却又不敢发出声音,怕引来了掳走他们的人,于是一个个都紧闭了嘴,急切的看着来人。
将孩子们都松绑后,其中一个大汉压低声音道,“跟我走。”
孩子们站起来,排成了一对,在两个大汉的带领下轻手轻脚的离开了这里。
秦思安走在最后,她若有所思的看了一眼那男孩离开的方向,他不出去反而往庄子里面走干什么?秦思安摇了摇头,便紧跟着队伍东绕西绕的出了那片庄子。
这庄子竟然藏在山里,怪不得那些人这么明目张胆,只是把他们的手脚绑了,却不堵上嘴,原来是叫了也没人听见。
约莫走了半个时辰,秦思安隐隐的察觉到了什么,便朝庄园所在的地方望去,因庄园在山中腹地,故秦思安虽看不见庄园,却能看见那隐隐的火光。原来如此,秦思安了然的笑了笑,便跟着大家又走了一会,便看见三辆马车停在路边,其中一位大汉看着众人道,“等会车子会将你们送到镇上,到时你们就各自回家吧。”
孩子们朝他们拜了拜,便上了马车,两辆马车载着孩子们大约行了一个时辰便到了镇上,大家重新向两位大汉又道了谢,便各自回了家。
秦保元一家见天色渐晚,秦思安还没有回来,便安排秦保元去首饰铺询问,张老板说秦思安傍晚就离开了,于是秦保元又去了姚家酒楼询问,同样也不在,他只好把这个消息,回家告诉了家人。
一直到夜深,秦思安还没有回来,她的娘亲和外婆急的眼泪直往下流,一想到她可能出了什么事,她们便更坐不住了,连着雇佣的两个长工和宋掌柜安排来的四个伙计,除了留下她们娘俩和秦思平在家,其他人都到镇上去寻找,一直到天将近蒙蒙亮,才在镇上看到了秦思安。
到了家,孟娘急忙跑过去抱住了秦思安,她担心的心快跳出来了,各种最坏的结果都被她想了一圈,越想越怕,越想越伤心,女儿要是出了什么事,那她还怎样活?
秦思安看着哭成泪人的娘亲和外婆,以及眼中隐隐有些湿润的爹爹和外公,泪水也止不住的往下落。
秦思平在家等的焦急,频频站在门口观望,看着跟大家一起回来的妹妹,他的心也瞬间归了位。
秦思安将自己的遭遇简单的说了下,大家都对那名小少年十分感激,接下来他们又千叮咛万嘱咐的跟秦思安说了很多注意事项,包括出门的时间,路线等等。秦思安看着担心的众人,一一说好,这样的事情,谁也不想遭遇第二次。姚家酒楼的伙计见人已找到,便告辞回去,秦保元分别给没人塞了银两,感谢他们的帮忙,几人推迟了一番,便拿了钱回去复命了。
忙碌了一夜,烤鸭还没开始做,于是秦家在门口挂了个小牌,提示开售时间推到中午。