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“好了!我知道了!”,张啸叹了口气,无奈道。尽管已怒发冲冠,但他考虑到此事影响颇大,还是忍了下来。
毕竟现在的清国还散发着盛世的余热,乾隆皇帝依然好大喜功。一旦张啸忍不住脾气,炮轰广州城。那会使得乾隆皇帝早做防备,影响到了大明的既定国策。
所以哪怕他再生气,都不能意气用事。
于是他便接受查理的建议,让他们下船,进入广州城采买补给。
而他,则带着一船的‘天·朝弃民’,离开广州百姓的视线。
当远处的城墙越来越模糊时,他默默发誓,一定会再回来的。
只是到了那天,这规则的制定者就是大明了。
之后他们找了一座荒岛,将其暂作落脚点,静等查理他们的到来。
又过了四天,查理他们才租了一艘小船,带着补给回到希望号。
和料想中的一样,除了粮食、肉类等生活物资,查理并没有买到煤。
幸而张啸早有准备。在离开马尼拉北上时,就备好了充足的煤。所以也不用担心燃料问题。
当下,希望号就在张啸的命令下,一路向南,开启回程之旅。
这次远洋航行的目的一来是考察南洋水文,二来是弄清南洋各地区的现状。最后,才是此行的终点--中·国大陆。
看看满清统治下的中·华儿女,中·华故土!
现在目的都达到了,自然勿需多待。
再说他出来的时间也很久了,又很长时间没和大明联系,心里还是十分牵挂大明的。
于是1792年二月九日,希望号驶过苏拉威西海。在帝汶岛获得补给后,向着最后的归程进发--大明!
但在这时,帝汶海的洋面上,一场海战正紧张而又激烈的进行。
“船长,海盗的火炮太犀利了,我们很难守住啊!”,一个英国人看着站在船头上,镇定自若的船长,面色焦急的报告道。
只见东面停泊着一艘体积不小的武装商船,金色的骷髅旗迎风招展。在阳光的反衬下,那骷髅也染上了一圈金色的光轮。所以狰·狞恐·怖的气息中,又给人几分神圣之感。
而在它的周围,还分布着十余艘小型风帆船。
此刻在炮火的掩映下,疯·狂地向英国商船奔赴过来。
看到这种架势,尽管船长还保持着淡然的神色。但整颗心,却已沉到了谷底。
“这就是‘金煞’海盗团么?”,他呢喃道。在前往新西兰和新南威尔士殖民地(大分水岭以东)时,他虽然知道金煞海盗团的厉害。但一路风平浪静,也没遇到什么意外。
但在返程的时候,他们却好巧不巧的和这个海盗团不期而遇。于是从自卫方面考虑,他们率先开炮了。
结果,就战斗到了现在。
船长很清楚,他们已经是强弩之末了。
因为船的风帆已被炮弹轰成了两截,成了实实在在的活靶子。即使还能凭着炮弹多坚持一会儿,但那也没有任何用处。
在这片海域,可没有英国的远洋舰队,也就更别指望救援了。
留给他们的,只有被海盗俘虏。或者,被海盗连船带人击沉。
反正,逃是没希望了!
所以他最终做了妥协,命令船员举白旗投降。
毕竟这海盗团的名声还是不错的。据说只要投降,一般都不会取人性命。而后收到了相关亲属的赎金,还会十分讲信用的将人放了。
并且这海盗团的主事者好像还是一个白人,具体的来历和名字不知道,但外号很响,人称‘骷髅王’。
正是这一点,才让他放下心来。
于是投降的旗帜升起不久,对面的火炮就停止了轰击。但炮门仍然没有关闭。那黑洞洞的炮·口,还在往外冒着缕缕白烟。
显然是防备他们使诈!
紧接着,一艘艘风帆船靠了过来,上面什么人都有。欧洲白人,华人,南洋土著以及中南半岛的缅人、暹罗人,甚至还有南亚的印度人。
这样杂乱的海盗团,实属罕见!
因此船长也不由得佩服起这个骷髅王。能将这么多不同种族的人组织在一起,还没发生内斗或分裂。这能耐,真不是一般的大。
正是这样,南洋的地方势力也都摸不准金煞海盗团的来历。
且它出现的也十分莫名其妙。
大概是从去年八月的时候开始吧!南洋海域就接连传出商船被劫掠的消息。而且数量还惊人的多!
短短一个月内,就有七十多艘商船被劫。这速度,几乎是一天两艘半了。因此,过往商船将这个八月称为‘黑色八月’。
很多地方势力都人心惶惶,以为这海盗是某个国家派出军队伪装的,目的就是对南洋动手。
只是当英国也传出损失颇大时,南洋的荷兰、葡萄牙和西班牙才收起恐慌,慢慢相信这确实是海盗所为。
不过即使这样,他们对英国的警惕依然没有放松。三国反而还组织成联合舰队,到英国的印度洋海域,狠狠地耀武扬威了一番。
就是提醒英国不要轻举妄动!
然后又开始寻找金煞海盗团的踪迹,期望将其一网打尽。
但不知道是不是消息提前泄露的原因,金煞海盗团在八月疯狂的劫掠后,就突然销声匿迹了。
到了九月、十月,整个南洋海域都风平浪静。以往大大小小的海盗,也全都不见了。整个安全形势,一片大好。
这也让三国慢慢放下警惕,以为金煞海盗团知难而退了。再加上以金煞海盗团的劫掠成果来看,足够他们两三年的花销。
所以三国都认为,未来的两三年内,南洋是不会再出现金煞海盗团的身影了。
可是到了十一月,金煞海盗团再次复出。
这次他们改变了劫掠方式。不再人货两劫,而是‘交钱不劫货,劫货不杀·人’,只要交了足够的保护费,那金煞海盗团不仅不劫持,还会一路护航。
要是有哪个不长眼的海盗打上了商船的注意,还会被金煞海盗团送进海底喂鱼。
以致金煞海盗团十一月份的战绩远远超过了八月,达到了一百三十六艘。很多商船还是主动靠过来,寻求他们的保护。
这样的结果,也是出乎了南洋各方势力的预料。
不过只要金煞海盗团不延续‘黑色八月’的做法,他们都可以接受。再加上剿灭海盗也是需要时间和精力,所以南洋各方势力也懒得管。
以致现在的南洋地界上,金煞海盗团的名头,都能达到小儿止哭的程度。
想到这些,船长只能希望金煞海盗团信守承诺,不要取他们的性命就好。
(感谢未安未亡、锋哥哥、wwxsy、姬/卐/命、书友150205080407067的推荐票,下午要考试,如果晚上有时间,可能会有第二章。还请见谅哈。)