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高廷芳不知道，自己怎么会在沉默良久之后，答应韦钰这离谱的提议，但当他真的走上这条回头路的时候，他却不由自主地拼命猜测外间来的皇子是谁。然而，从前他是长子，不但跟着那些荣王府中最受信赖的幕僚和侍卫学习文武，还常常被当初还是荣王的皇帝带在身边，学习待人接物，所以，无论是现在炙手可热的颖王承谦，凉王承诚，又或者是其他更小的弟弟们，他与其说和他们兄弟情深，还不如说一直都隔着一条看不出的天堑。
他从小就受到了父亲的悉心栽培，被当成继承人带在身边培养。在他的眼中，除却母亲一手带大的清苑公主李承媛，其他弟弟妹妹几乎都只是一个模糊的身影。
因此，他无论怎么思量，都想不出皇帝认准的储君是谁。
而苏玉欢从来没有看到过这样面色苍白的高廷芳。尽管他看到过这位南平王世子病情发作的样子，虚弱卧床的样子，谈笑风生的样子，捉弄别人的样子……可如今这个面色苍白，行止也有些僵硬的人，却显得那样陌生。他有心想要安慰高廷芳两句，却又不知道该说什么，因为之前韦钰对高廷芳所言的那番话，他眼下脑子里一片糊涂，完全不明白大唐的东宫之争为何会让高廷芳如此失态。
走在前头的韦钰没有回头，否则心思细腻的他必定能够从高廷芳脸上看出反常的端倪。高廷芳让他捎带给皇帝的那封信，他终究还是忍不住看过其中内容。正因为看过，他方才咂舌于那一身病骨中蕴藏的胆色和狠辣。当年承睿和他交好，他不是没有见过智计卓绝的谋士，想当初荣王府的朱先生和杜先生全都是一等一的智囊，可是，能对别人狠，那是常理，可要对自己狠，将自己置之于死地，他却没法不动容。
更让他心中对高廷芳生出共鸣的是，高廷芳竟然因为他在韦泰那儿受到的折辱，却完全没办法指望皇帝的维护，隐隐提醒他，皇帝并不是值得他如此殚精竭虑效忠的主君！可既然如此，高廷芳又为何愿意效忠于皇帝，甚至不惜用那封信上写的，那种最激烈的方式？
就在三人各有思量，眼看快来到二门的时候，外间突然灯火大亮，不多时，就只见外间一行人也到了这里。只是第一眼，高廷芳就发现了那个被簇拥在中间，年纪大约十一二的童子。
那童子尚未加冠，金环束发，身材匀称，远远看去脸上表情不大分明，但那一身紫袍穿在身上，却彰显了其尊贵的身份。只是这样远远端详着，高廷芳却只觉心里生出了一种无比怪异的感觉，仿佛那张明明看上去颇为陌生的脸似曾相识。他拼命地搜寻着自己的记忆，拼命地回想着见过的每一个人，可无论如何都不记得在哪里见过对方。到最后，他只听到旁边传来了韦钰的声音。
“那是八皇子承谦，和你一样，他生下来就据说就靠各种药材吊着，别人也以为他是病秧子，这是他第一次走出观文殿。不知道某些人是不是能发现，他和承睿当年长得一模一样。”韦钰一如当年直呼承睿的名字，但看着不远处那个童子的时候，他的眼神却锐利非常，许久才用非常轻的声音说道，“而皇上曾经在一次酒醉之后对我说，他是承睿一母同胞的亲生弟弟。”
高廷芳如遭雷击，只觉得浑身血脉仿佛完全冻结了一般。
一母同胞……亲生弟弟……难不成母亲肖琳琅没有死！对，一定是这样，母亲聪慧刚强，坚韧高洁，一定是因为之前情势太过于险恶，所以才假死遁去，她不会那么容易因为他的死讯就寻死，他一直都坚信她不会死的！
高廷芳死死克制着自己那加速的心跳，那倏然迸发的狂喜，然而旁边韦钰说出的下一番话，却当头浇了他一盆冷水。
“可是，我不相信。我不会因为承瑾顶着一张和承睿一模一样的脸，就认为那是承睿一母同胞的弟弟，就认为贞静皇后没有死。”韦钰自己也不知道为何会对高廷芳说这些，他藏在心中最深的这些话，甚至对战场上并肩杀敌的大将军郭涛都没有说过，可是，高廷芳刚刚因为他被韦泰苛虐而对他的提醒，却让他不由自主有一吐为快的冲动。然而，他还有一句话深深地藏在心里。
就算承谨真的是承睿的弟弟，那又怎么样？他不需要一个代替品。他认同的朋友，将来的主君，只有承睿一个，谁也不能取代！
苏玉欢虽为南汉容侯，但对于十二年前的那段东都往事，他也多多少少听过一点，此时没有办法感同身受。可是，当高廷芳伸手按住他肩膀的时候，他却只觉得对方仿佛把身体全都压在了自己身上，不由得往高廷芳再看了一眼，却只看到那幽深不见底，仿佛连所有情绪都吞噬下去的眼神。
高廷芳没有接韦钰的话茬，他只是抿紧了嘴唇，直到那一行人已经在十几步远处，他已经完完全全能看清楚韦钰口中那位八皇子承瑾，用最大的意志整理好心情的他，这才笑着迎上前去。见带路的黎深有些讶异，他就主动解释道：“在路上和钰公子随意攀谈了几句，听到外间有动静，我就回来看看。黎总管，请问这位是……”
黎深知道韦钰素来是兴之所至，为所欲为的人，因此丝毫没有怀疑高廷芳这解释，连忙干笑道：“这是八皇子，之前年少多病，尚未封王，小人也是第一次见，因为没准备，门上那些小子又不懂事，刚刚闹出来的动静就大了些，还请南平王世子见谅。”
近距离面对承瑾，高廷芳这才意识到缘何自己觉得那张脸既隐隐有些熟悉，却又觉得陌生了，从前的他不会在意镜子，现在的他因为人人都叹息自己容貌较之儿时已然大改，同样也不喜欢照镜子，因此其实最不熟悉的就是自己的脸，那也是人之常情。怀着复杂的心情，他从容举手长揖，笑着打招呼道：“原来是八皇子殿下，在下南平王世子高廷芳。”
“世子安好，我是八皇子承谨。”
也许是韦钰所说的幽居宫中多年，承瑾的脸色呈现出一种病态的苍白，和刻意如此伪装的高廷芳如出一辙，而他的声音却如同清泉一般，异常动听，只是语气却有些平板，仿佛还不大习惯和人打交道。他礼貌地向高廷芳还礼，目光旋即略过高廷芳，转向了韦钰。
而这一次，他却露出了一丝腼腆而欣悦的笑容：“韦大哥。”
察觉到黎深那遽然转厉的视线，韦钰却哈哈大笑，上前拍了拍承谨的肩膀，哪里还有之前和高廷芳说话时，那种疯狂中糅合着冷静的神情。他一改之前的态度，冷淡地对高廷芳和苏玉欢一点头，旋即就对承谨笑道：“走，我们去吓唬一下你大姐他们！”
眼见韦钰竟是不由分说将承谨给拖走了，高廷芳见黎深瞠目结舌，而跟着承谨的那些随从却丝毫不以为意，他就对满头雾水的苏玉欢说道：“我们也走吧，不要误了今日公主生辰宴的时辰。”
直到两拨总共四个人一前一后消失在了视线之中，黎深方才恍然惊觉，急匆匆吩咐了下人将八皇子承谨带来的那批人安置下去，他就慌忙离开，到僻静处找来了一个心腹亲随，厉声吩咐道：“快，给我抄小路进去找颖王殿下，就说皇上派了八皇子承谨给清苑公主来贺生辰，那小子……”
他顾不得这最后三个字用来称呼一位皇子简直是狂悖无礼，顿了一顿方才咬牙切齿地说道，“那小子长得和当年的怀敬太子一模一样！”
颖王府除却他这种昔日荣王府的老人，没几个人见过当年的怀敬太子，刚刚他认出来时，简直不敢相信自己的眼睛，却被绊住没法报信！
尽管接下来高廷芳已经是走得飞快，但当他和苏玉欢来到今日生辰宴的水榭前时，却发现韦钰和承谨已经到了。两人并没有进门，韦钰甚至还笑着对他招了招手，示意他先走一步。猜到韦钰想要做什么，他眉头一挑，最终还是微微颔首，带着苏玉欢入内。
因为刚刚耽搁的那一会儿，水榭中的众人全都知道他还捎带了苏玉欢这个不速之客，颖王和韦钺的脸色自然有些不大好看，而凉王却笑容可掬，和乐公主更是笑得眉眼弯弯，反客为主地率先上前招呼。
“刚刚外头就禀告说，世子你带着容侯一块来了，怎么现在才进来？”
高廷芳笑着举手团团一揖，这才歉然说道：“半路上遇到钰公子，就闲聊了几句，谁知道又听到门前动静，一时好奇又折返回去看是何方贵客。”
“还有客人？”和乐公主好奇地瞪大了眼睛，满脸不解地说道，“可今天二哥不是说家宴，就只有咱们这些兄弟姐妹吗？这都到齐了呀！”
高廷芳环视四周，却只见除却作为主人的颖王和清苑公主，作为表兄的韦钰，来客还包括了凉王与和乐公主，以及其他四位皇子和三位公主。见颖王背后有人在低声禀报什么，其他人也在窃窃私语，他就轻描淡写地说道：“我听黎总管说，那是八皇子殿下。”
“八皇子？”
屋子里一时七嘴八舌，议论不断。而在这时候，继高廷芳和苏玉欢进门之后，厚重的门帘再次被人高高打起，却是韦钰先进了屋子，随即才对身后说道：“承谨，进来吧！”