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老白在后院书房问白梓为何烧掉账目，如何查清木工司的以前的开销记载？白梓解释道：“我不会看账本，会看也没用。”
老白吃惊道：“不看账本，怎知木工司是否有营私舞弊乱象？。”
白梓问道：“木工司和朝廷那个部相似？”
老白道：“工部。前朝无有木工司，阉党乱朝纲之恶果。”
白梓追问道：“工部大概有多少当官的？”
老白道：“常规编制不得超过四十员。”
白梓道：“那天吃饭的时候，我粗略数了一下，一百来号人，不做假账不贪污不搜刮民财，怎么能养这么多吃官饭的人？还用得着查账目吗？”
老白赞赏地点头：“言之有理，吾儿颇有心计，打算如何裁减冗员？”
白梓道：“我估计能来木工司混饭的，大都是官宦子弟，这衙门只为满足皇上对各种木料的需求，清闲又能捞油水。”
老白疑虑道：“皆有后台撑腰，裁员艰难矣。”
白梓道：“我有办法对付他们。”
第二天早晨，凿子和众官吏、衙役准时来到衙门点卯，等候多时不见白梓露面。凿子派人到后院打听，白梓传话，有事由魏侍郎代办，无事各回各家。众人面面相觑，走也不是，不走也不是。
凿子亲自来后院探访，看见凿子正在院里打造桌椅板凳。“白尚书，这样的粗活哪能亲自动手，想要什么样的家具，明日下官派人给大人送来便是。”
白梓推着刨子道：“外面做的东西本官看不惯，本官现在发愁地是没有好木料，你我都是木匠出身，没有好木料，等于巧妇难做无米之炊。”
凿子给白梓下套，说道：“这事太好办了，打开前院木料仓库，白大人看中哪块木料，随便拿。”
白梓道：“不行，那不成了监守自盗了，皇上和九千岁怪罪下来，你我人头难保。白梓没上套，凿子尴尬道：“白大人所言极是，下官一时糊涂说错话。”
白梓哭穷道：“我的俸禄不多，攒点钱，遇见好木料再买呗，天驹侍郎来后宅有事？”
凿子道：“没事、没事，过来看看白大人住的是否舒适？”
白梓：“还凑合吧，不能和侍郎府上比。”凿子听出白梓的话外之音，凑合就是不满意。凿子心生一计道：“白大人，白大人节俭清廉，下官们深受感动，打算拿出自己的一些俸禄，资助大人，还望白大人接纳。”
白梓听罢，喜笑颜开道：“好啊，既然是大家的一片心意，盛情难却，恭敬不如从命。待我有了钱，再还给他们。爹，您造个花名册，谁捐了俸禄都要记上上。”
几天的功夫，白梓准备的两个箩筐装满了金银财宝。“小子儿，你这是受贿之罪，要坐大牢的。”老白提醒白梓道。
白梓从箩筐里拿出一锭黄灿灿的金子，笑道：“暂时收藏，不算受贿。”
老白不解道：“你要这些钱作甚？真打算购买木料？”
白梓掂量一下手中的金子，道出两字：“裁员！”
凿子回到家向诸葛黑报喜，白梓广受贿赂，来者不拒。只顾在后院打造家具，不理木工司差事。诸葛黑哈哈笑道：“不出老夫所料，做上官贪心起。”
凿子问道：“我现在可否见九千岁，告发白梓不理公务贪赃受贿？”
诸葛黑晃着扇子道：“公子言之过早，白梓上任不到半月，急吼吼告发会引起九千岁和万岁的猜疑，欲速则不达也。”
凿子竖起大拇指称赞诸葛黑：“先生高见，就依先生所言。”
有衙役连夜给凿子传话，明早白尚书坐公堂点卯，请侍郎大人准时到衙门不得有误。待传话的衙役离开书房，凿子问诸葛黑：“白梓这是唱的哪出戏？”
诸葛黑道：“心血来潮，新官上任三把火而已。”
翌日早晨，凿子按时到达木工司公堂，其他官吏齐刷刷站立两侧。白梓正襟危坐大堂中央的桌案后，老白坐在白梓左侧，桌子上放着笔墨纸砚和一本官吏花名册。最显眼的是摆在中央前段两大箩筐金光闪闪的财宝。凿子猜不透白梓想要干什么？
白梓扫了一眼众人，郑重其事道：“本官受万岁和九千岁重托掌管木工司，不敢懈怠，经本官数日观察，发觉木工司叠床架屋人浮于事，为此，本官打算裁减冗员。”
众位官吏听罢交头接耳窃窃私语。
凿子问道：“请问白大人，打算怎么裁员？”
白梓反问凿子：“这个衙门叫什么？”
凿子道：“木工司。”
白梓道：“既然叫木工司，来木工司做官当差，最起码得识木材懂的一些木匠手艺吧？”
凿子道：“那是自然。”转眼发现其他官吏面露难色，知道自己说错话，急忙补救。“不过呢，术有专攻，懂木匠识木材最好，不懂也无妨，人无完人嘛。”
其他官吏随声附和道：“魏大人言之有理。”
白梓敲了一下惊堂木，众人收声。“本官现在开始考核各位。”向听差的衙役道：“来呀，给侍郎大人看座。”
有衙役搬上来桌椅，请凿子落座，又搬来几块木料，放在凿子那张桌子上。凿子不解道：“白大人，这是干什么？”
白梓道：“侍郎大人是行家高手，做今日主考官，凡不识木料者，自动成为裁员，到白师爷那里领遣散费。
凿子和众位官吏这才明白白梓的用意，拿前几天收来的贿赂做为遣散费。凿子心里骂道：“好你个白梓够阴的，拿我做挡箭牌！脸上却陪着笑脸道：“大人这招数儿高明。”
众位官吏列队接受考核。凿子问官员甲：“报上名来？”
官员甲道：“下官李为臣。”
凿子道：“官职。”
官员甲道：“木工司六品主事”
凿子拿起一块松木料：“这是什么？”
官员甲道：“回侍郎大人，是木头”
凿子训斥道：“废话，本官问的是什么木料？”
官员甲吭哧半天答不上来。
白梓向老白道：“白师爷，销号。”
老白在花名册上找到李为臣，划上一道叉叉。