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但是李毅还是小看了府尊对于升官的渴望，他呵呵笑着看了李毅一眼，道：
“非常时候只能用非常的手段，本官准备让你安置两千流民，虽然人数众多，远远超出一里的民户之数，但是安新土地肥沃，本官再将旁边的一些无人耕种的土地统统交给你们，相信你是绝对不会让本官失望的。”
李文升这下子可是连脸面都不要了，只要是个人，都不会想出这种视人命如草芥的手段。在太平时候，安新一地足够够养活万人不成问题，但是现在流贼四起，天灾不断，根本就没有办法安心从事生产。
而且就算是耕种起来，官府劳役频繁，税赋沉重，也很难养活这么多人。李毅可以想象，这个李文升就是想要他们先安置下来，造成他已经安置好流民的假象，然后趁机邀功。
等这件事过了之后，恐怕安新的流民们就完全没有了安定的生活，只能沦为流民或者佃户。
这只能是极端阴险的人才能想得出来的办法，这是要用数千条人命来铺垫他的仕途，虽然没有见血，但是李毅已经看到了尸横遍野的场面。
“府尊的安排，小民自当遵从。可是小民们不是保定府人，现在又在此垦田，也算是有了着落。但是种的不是自己的田，恐怕大家心里不安，小民请愿大人将分来的土地制定田契，好让我等心安。还有每日口粮，还望大人体恤，让我等不至于饿死。我等数千流民自当为府尊大人立长生牌坊，日夜供奉，祈求苍天降福。”
李毅的眼圈越说越红，语带哽咽，最后简直泣不成声，呜呜痛哭起来。
一番煽情之下，在场的人就算是铁石心肠也不由得面露不忍之色。
李知府看了一眼在座的官绅，见他们点头同意，便开了口：“既然如此，我现在就让官吏写契约。其余本官答应你的东西，之后自然会送到，你等领了契约就向同伴宣讲，让他们体谅本官的难处。退下吧。”
“谢府尊大人。”见戏演完了，李毅赶紧拱手告辞，领着老族长和李四匆匆的退了出来，回去想办法应付后面的事情了。
等军士退出去，李知府开口道：“此次流民大患总算是解决了，府中也能有安宁日子可过。这也是多亏了各位的相助，愿意将安新之地交付流民开垦，真是至善啊。”
“哈哈，府尊缪赞。那里贼人横行，已成荒地，对我们也无大用。只是这几人真的能安置好流民？”一个乡绅呵呵一笑，开口问道。
“这个不难。只要有碗稀粥，这群流民倒是会老实许多。到时候还望各位支援点粮食，等这件事完成之后，我定会禀告皇上，让众位的仁义之名传遍天下。”
众人纷纷拱手，嘴上说着自当尽力，心里已经开始思考，流民开垦出来的土地，该如何分配。
无利不起早，他们可不是什么善人，没有好处，怎么可能将嘴里的肉吐出去。
至于流民死活，哀鸿遍野，这等惨事本就是官府的事情，与自己有什么关系。
一行三人走出了厅堂，老族长满脸担忧，张明德多了些愤怒，李毅更多的却是悲哀。
他本以为到了保定府，就能够获得官府照料，大家勉强能够活下去。
但是经过刚刚李文升的说辞，李毅是彻底明白过来，这些官绅豪强根本没有把他们看成人。
官员想要利用他们创造政绩，大户想要安置他们避免成为流寇，两者本着这样的心，却非要扯上冠冕堂皇的理由，在相互称颂之下，被牺牲的只有自己这些流民。
李毅可以想象，他们这伙流民要是入了安新，旁边白洋淀的贼匪很快就会知道，到时候接连来犯，抢掠杀人，这哪里是活命的生路，明明就是催命的死路。
可是没有办法，官府为的就是安置自己这些流民获得政绩，一旦安置好，邀功的文书自然就会报上去，之后自己这群流民不管是饿死还是被贼匪杀死，皆是后事。
死了一群无足轻重的流民，埋了不就了事了吗？
整个官场已经黑暗到这种地步，怪不得后世大明如同纸老虎，很快就被农民军灭亡。
这时候老族长叹息一声，停下了脚步。
李毅和李四也是止不住忧愁，哭丧着脸不知道说些什么好。
这到底是什么世道，难道就没法让人活了吗？
老族长脸黑森森的，一句话也没说，长长的指甲死死掐着破木头，眼神一片恍惚。李四看他这个样子，没敢言语，李毅原本想开口劝解两句，但是话到了嘴里，却是说不出来。
这个时候，他们这群乞丐一样的流民，还能做些什么呢？还能做些什么才能够让堂里的官人老爷们发发善心，给他们一条活路？
李四再也受不了，撒泼般的道：“我们回去，给大人们磕头，求求他们，求求他们说不定就不让我们住进贼窝里了。”
这个时候，他只能想出来哀求这一条路子。
他这句话刚出口，老族长就火了。
“滚回来，你还嫌我们不够丢脸。”老族长跺着脚，木棍在地上磕的直响，也不看别人，说：“人家已经不把我们当人看了，我们却不能真把自己当条狗了。”
“族长爷爷，我们不求人，我们不求人照样能活的好好的。”李毅轻轻说。
老族长扭头看了看李毅，脸色缓和了下来。他并不是真的埋怨李四，只不过遇到这种事他总是撑不住啊，一切都让他绝望了，看不到未来。
好在还有李毅这个好后生在，他一方面怨恨老天不给他们活路，一方面又感激老天让李毅出现在他们身边。只要老天能够看见他的死活，他就发自内心的高兴，有了出色后生在，一切就还是有希望的，把一切都压在老人肩上，是没有未来的。
老族长从心底喜欢李毅这样的后生，但正因为喜欢，他更加想让这些孩子们一个个都能懂事明理，长得茁茁壮壮的。
这就是他生命的全部意义，也是他活着的全部价值。
但是不管他如何努力，如何坚持，一群人从北方千里迢迢来到保定，老天就是不给活命的机会，他还是不能够这伙孩子们找个活命的机会。
老族长难受地从门里走出来，站在外面的空地上，不停地摩挲着充当拐杖的木棒。他佝偻着高大的身躯，失神地望着城外流民们等待的方向。他已经老了，也更无能了……
“石头，你还是带着你娘离开吧。”沉默好久，老族长开口道：“别跟着大家伙去什么安新，到了那里也是死路一条。你这孩子有本事，爷爷我看在眼里呢，大家伙只可能给你拖后腿，离开我们你获得比谁都要好，爷爷只希望你能带走小玉，让她好好活，好好活。”
说着说着，老族长再也忍不住，就蹲在地上，低倾着白发斑斑的头颅，抹开了眼泪。
老族长一席话，使李毅随之落泪。
小玉就是老族长的命啊，他让自己带走小玉，就是抱着去死的心。天底下没有那个老翁不想看着儿孙承欢的，但是这个世道偏偏不允许，官府和大户都在把他们往死里逼啊。
李毅强忍住泪水，对老族长说：“族长爷爷，我知道你的心。但是不管怎样，我都不会走的，我给乡亲们发过誓的。”
老族长用粗糙的手掌揩去脸上的泪水，说：“你要想好，官府没按什么好心，去了安新不知道是死是活，你不想想自己，也要想想你母亲啊。”
提到母亲，李毅有些犹豫。他能够毫不犹豫的陪着乡亲们涉入险境，但是他不想让母亲有任何的闪失，这个女人，已经成为他最大的牵挂。
但是不管怎么样，带着母亲远走高飞，舍弃老族长和一众乡亲，李毅没有那份铁石心肠。
他对老族长说：“我娘最是通情达理，之前她受伤也得到过婶婶们的照顾，她会理解我的。而且，在我看来我等也没有到山穷水尽的地步。”
老族长闻言有些吃惊，问道：“还没到山穷水尽的地步？难道你有办法？”
李毅想了想，道：“入了安新有利有弊，族长爷爷之前所担心的，应当是粮食和贼匪。”
老族长点点头，道：“确实如此。老夫担心到时候我等耕种，官府却不发粮食，让我等活活饿死。而且安新靠近白洋淀，那里可是贼窝，一旦他们前来抢掠，杀人放火，我等怎能抵挡？”
这两点乃是最大的困难，一个解决不了，自己千余流民都将死无葬身之地。
李毅想了想，道：“族长爷爷说的极是。但是我刚刚听说李文升还要安置流民到安新，依我看来，至少下一批流民没来之前，他是不会中断我们的粮食。这样一来，我等少说也有大半月的口粮，足够周转。而匪患问题，在我看来编练的护卫还是有些战力，要是到时候再对剩余青壮多多训练，抵挡贼匪怕事不成问题，所以老族长不用过于担心。”
“只要有粮可以撑到秋收，有兵能够阻挡贼匪，我等就能在安新扎根。到时候安新百里沃土皆是我等田产，分发耕种，收获养家，就能够过上安稳日子。所以，安新定居并没有族长爷爷想的那般可怕。”
李毅一番介绍，老族长听了也觉得十分有道理，当下脸上忧虑顿时少了许多。
“今日回去，所有人都听从于你，要是谁敢不服，老头子第一个敲烂他的脑袋。”老族长心里有了生气，连说话也是火气十足。
李毅哈哈一笑，扶着老族长就要离去。
这时候突然有一人从厅堂走出来，叫住其三人。
李毅一看，正是刚刚在厅堂内多次为自己等人说话的王知县。
见了官员是要跪拜的，三人刚想见礼，就被王知县扶住。
“老丈，断断不可。你等艰苦，本官心里知道，但是本官人微言轻，不能帮助你等，本官惭愧啊。”王知县看着衣衫褴褛，如同乞丐的三人，眼眶发红道。
李毅三人都知道他是一个好官，看起这般动情，老族长也是老泪纵横，苦涩的道：“小人知道，小人都看在眼里呢。大人是一个好官，我等都感激大人的恩情啊。”
王知县平静心神，拉住老族长的手道：“你等放心，户籍很快就能办好，第一批粮食本官亲自去县衙库房筹齐。但是老丈要明白，如今官府也是不易，如今天灾频发，府中根本就没有多余粮食，非是我等不想救民，实在是没有钱粮救民啊。”
一个知县拉着灾民述说苦楚，这个看上去十分怪异，但是李毅明白，这个手段实在是高超啊。
刚才李文升所为实在是伤心，几乎不把流民当成人，这怎能不让人心寒和愤怒。若是带着这股愤怒去了安新，遭遇官府欺骗，恐怕会成为滔天恨意，酿成民乱，到时候流民成为流寇，保定府又生祸事。
王知县出来为的就是安抚他们三人，不让愤怒蔓延，也不想让保定府再生出祸事。
李毅虽然看破，但并不说出来，他知道，这个王知县也是为了大局着想。而且其这般做，也能让流民好受些。
“你等先去安新，等本官安排妥当，定会去看你们。”王知县松开老族长，送三人离开。
老族长则是千恩万谢，老泪纵横的离去。
一官一民，各有各的心酸，却谁也帮不了对方。这等无力感，又能如何啊？
李毅上前搀扶住老族长，看着他两步一回头的回视府衙，不由微微叹息。
百姓遭了灾，所有的希望都寄托在官府身上，就算有李文升这种官员辜负他们的期望，把他们当成猪狗不如，但是只要有王知县这种官员在，百姓还是愿意信任官府，并且期待官府变好的。
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