120、状告本官

沉云香 / 著投票加入书签

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    里正郑平慢悠悠坐下后, 李文柏也不多说什么客套话, 直接开始询问起郑家屯的户口和壮丁数量来。

    郑平虽然年老昏聩,但毕竟当了几十年的里正, 对于自己家乡的郑家屯,那是再熟悉不过了,回答道:“回县尊的话,我郑家屯……共有一百二十三户,成年壮丁共计……一百九十二人。”

    李文柏点点头, 这个数量并没有什么异常。一般而言,小村子里, 一个家子里成年壮丁也就一二个。其余的都是老弱妇孺。

    见李文柏问起这个,郑平以为这位县尊大人又要到他们郑家屯征收徭役了,心中不免忐忑起来, 沉吟了一下, 小心翼翼地说道:“县……县尊大人,两个月前, 我郑家屯满十四岁的男娃儿, 都已经……被县里来的大人带走了。我郑家屯实在是……没有壮丁可征了啊!大人您看……”

    十四岁的男娃都征走了?

    “他们好大的胆子!”李文柏一阵心惊,不由得大怒!大齐律法规定,不论是徭役还是兵役, 对男丁的年龄要求都必须是成年,也就是十六岁。这是极为严苛的规定,连军权在握的将军们都不敢违反,想不到在这小小的交合县, 竟把徭役的征收年龄,降到了十四岁!

    这施五,当真是目无王法,目无天子,不要命了!

    “县……县尊大人……”

    郑平见李文柏脸上表情不对,好像很生气的样子,还以为自己的话惹怒了这位县尊,颤巍巍地站起身,就要跪下谢罪。

    李文柏一见,连忙压下心中的怒气,起身拦下,宽慰道:“郑老翁误会了,本官并非来要人的。”

    “事实上,本官是来替尔等……伸冤的!”李文柏站了起来,环视了一遍众人。

    “伸冤?县尊大人,此话何意?”

    这下郑平有点糊涂了,他本以为李文柏是来找麻烦的,现在突然来了句伸冤。在他看来,徭役律法规定的,是天经地义之事,虽然今年的徭役过分了些,但他们作为小老百姓,也无话可说。

    除此之外,他再也想不到还有什么冤,值得劳动县尊大人亲身到此?

    见郑平一脸不解,李文柏哪里不知道这个老人家心中所想,不由得心中苦涩难明。

    面对如此重的徭役,这些大齐百姓却还能坦然接受,没有过分的怨言,可见大齐皇权教化之根深蒂固!或许在这个时代是常理,但在李文柏看来,不免多了几分苦涩。

    李文柏脸色一肃,看着院落里满脸疑惑的众人,说道:“本官,是来替那一百九十二个壮丁伸冤的!”

    “大人的意思是……”

    李文柏摆了摆手,整理了一下语言,将交合县有人私征徭役的大致细节,都说了一遍。只是略过了他让李二等人去查壮丁去向的事情。

    当然,他也没有刻意指出私征徭役背后的主使是谁。

    因为就算他不说,大家也都猜得到。毕竟交合县真正的地头蛇是谁,百姓心里最清楚。

    群众的眼睛是雪亮的,谁好谁坏,他们心里都有一把尺。

    “怎……怎么会这样,私征徭役……这也就是说,我郑家屯的男人,并不是替大齐服役,而是……而是……”郑平满脸震惊,脸色很不好。

    “而是替某些目无王法、胆大包天之贼子卖命!”郑平没说完、或者说是不敢说的话,被李文柏接了下去。

    郑平闻言浑身都颤抖起来,惊恐地望了李文柏一眼,张了张嘴,似乎想说什么,但还是苦涩地抿了抿嘴唇。

    他知道,李文柏说的没有错。只要县衙的服役名册里没有郑家屯壮丁的姓名、服役时间、地点的记录,以及县衙县令大印的盖章,那么哪怕郑家屯的壮丁日夜苦干,那也是替别人卖命,与官府无关!

    李文柏的话很直白,不仅仅是郑平,就连院落内的农妇们也都听明白了个大概。一时间大家都交头接耳,脸上出了不安,还有委屈,甚至是愤怒。

    是的,她们确实该愤怒。

    如果是官府要求服役,再苦再累,倒也算了。

    可如今,有人冒充官府,把她们的夫君们骗去服所谓的徭役,这性质就完全变了!八个月啊!整整八个月,她们的夫君们累死累活,她们天天长途跋涉十几里地,去给她们的夫君们、儿子们送饭,结果县令告诉她们,这些都是白干的。

    这怎能不让她们愤怒?

    但她们不怨李文柏,毕竟李文柏说了,他就是个新来的县令,以前的破事,谁干的她们心里比谁都清楚。

    愤怒,委屈,这些都罢了,更可气的是,她们的夫君们、儿子们,如今都不见了!

    送饭给他们吃的木棚子都被烧毁了,她们的夫君们、儿子们也都销声匿迹,一家子的主心骨没了,这样的打击,本就极大,加上李文柏这一句句抖落的残酷现实,瞬间压垮了这帮淳朴农妇的心理防线。

    她们全都跪了下来,顿时院落内哭声一片。

    “县尊大人,县尊大人,求大人替民妇们做主啊!”

    “请大人做主啊!”

    ……

    因为交合县长期处于施五的压迫下,郑家屯的百姓对官府并不亲近,或者说,并不信任。

    但鉴于李文柏刚刚这一番诚挚爱民的表现,使得他在众人心中的地位迅速攀升,俨然成了大家唯一的依靠!

    当农妇们说出她们的夫君们和儿子们于今天消失的时候,李文柏故作惊讶,脸上满是难以置信,失声道:“怎么竟有此事?什么时候的事?”

    “草民天天给夫君送饭,昨天还好好的,可今天却……却怎么也找不到了,只剩下一片废墟……”王氏一边哭一边说着。

    “简直岂有此理!”李文柏气得重重拍了拍桌子,转而对李二吩咐道:“李二,你现在立马带二十衙役,去那座山脚下找找,看能否找到什么痕迹。”

    这……几个时辰前不是找过了吗?

    李二正发愣呢,却突然见李文柏朝他使了个眼色,瞬间明悟,点了点头,转身便带着兄弟们离开了。

    因为几个时辰前李文柏让李二大人去山脚下查探线索的时候,有意避开了王氏,所以她并不知道李文柏早已经知道壮丁们不见了。

    现在见李文柏催促衙役去找人,众农妇又再次跪了下来,痛哭流涕,感恩戴德。

    “大家不要着急,近两百号人,不会就这么消失了的。本官已经派人去找了,相信很快就会有结果。”李文柏又好言劝了两句,但心底却对寻找结果不抱任何希望。

    他这不仅仅是做戏,也不仅仅是收拢人心,最主要的,是要激起这些受压迫惯了的百姓心中深藏已久的愤怒。

    曾经某位千古一帝曾经将百姓比作水,并言道:“水能载舟,亦能覆舟。”

    是了民心,再强大的王朝,也有覆灭的一天!

    李文柏深以为然。

    他很清楚,在交合,他这个县令是徒有其表,就算有着五十个贺府亲兵保护,也很难与地头蛇施五全面抗衡。更别说,施五的身后,还有一个更大的威胁——曹严!

    他没法奈何施五,但眼前这些百姓,却可以!

    百姓能打倒一个帝王,推翻一个王朝,区区一个施五,又算得了什么?施五不是很嚣张吗?不是要和他正面刚吗?

    那就让施五尝尝,激起民怨的滋味吧!

    ……

    过了两个时辰,天色已经渐渐黑了下来,外面依旧下着雪,但雪势已经小了很多。

    李二带着二十个悍卒浩浩荡荡的回来了。

    意料之中的,他带回来了一个令所有人失望的结果——山脚下找不到任何痕迹。

    “这……这可怎么办啊?我的夫君……我的夫君……”

    “我的孩子才十四啊!大人,这让小的这一家子孤寡以后怎么活啊!”

    “阿爹……阿爹……”

    ……

    院落内哭喊声一片。

    她们都快绝望了。李文柏是县令,是交合县最大的官!连县令都找不到他们,她们能不绝望吗?

    李文柏看了看场面,知道是时候了,于是怒道:“真是岂有此理!这施五,竟敢如此丧尽天良!”

    一听到施五两个字,众人一下子都静了下来,眼中除了悲伤与绝望,还多了一种东西。

    那是畏惧!

    施五之积威,竟深厚如斯!

    尽管大家都知道,能做出这样的事情,且有如此权利的,除了施五,不可能有别人。但听到李文柏直接揭穿,还是心生畏惧。

    “尔等莫怕那施五,本官此次前来,就是替尔等,以及尔等夫君儿子父亲讨个公道的!”

    县尊大人这是……这是要跟施五硬碰硬啊!

    一听此言有针对施五的意思,就连里正郑平,也畏畏缩缩起来,不敢看李文柏的眼睛,“大人,我们……我们……”

    见到此状,李文柏有些哀其不幸怒其不争,质问道:“你们就如此就怕施五吗?”

    “施五之害,不过一二人之性命,有本官在,他尚不敢草菅人命!”李文柏脸色一变,语气也带着几分严厉,“可你们别忘了,你们屯里一百九十二个壮丁,都替施五卖了八个月的命!若是施五这八个月做了什么叛国投敌之事,那么你们郑家屯,便也有叛国之嫌疑!叛国是什么罪名,郑老翁,您不会不清楚吧?”

    “啊?”郑平嘴巴张得大大的,眼睛瞪着,整个人像是丢了魂一般,愣了好一会儿,才回过神,“叛国……叛国……这……”

    其实郑平和郑家屯的所有人都一样,一辈子简简单单,面朝黄土背朝天,屯里出个斗殴伤人,都能引出祖宗家法。谁也不曾想过,叛国投敌这四个字。

    叛国投敌,这可不是全村死绝就算了的。这可是要诛九族,遗臭万年的啊!

    郑平再也撑不住,扑通一下就跪了下来,悲戚道:“县尊大人,我……我们郑家屯,世世代代……都……都是良民啊!莫说……莫说叛国,就是对当差的差人,也不曾吐过一句污言秽语啊大人!您一定要替我们做主啊大人!”

    李文柏连忙扶起了老人,虽然这一切都是有目的的,但他却见不得一个年纪这么大的老人,跪在他的面前。

    抚慰道:“老翁,本官正是相信尔等,这才亲自到此,与尔等讲述这其中的利害。否则,天黑雪大之际,本官何必逗留于此?”

    听李文柏这般说,郑平和众妇人都松了一口气。

    “只要大人能……能提小的们做主,小的们什么都听大人的!”

    郑平此刻哪里还想什么施五的利害啊,他现在只想快点找到屯里的壮丁,洗刷那什么叛国投敌的嫌疑!

    见目的已经达到,李文柏点了点头,盯着郑平,一字一顿道:

    “本官,要你们五日后,到县衙,击鼓鸣冤,状告一个人!”

    果然,要状告五爷吗?

    郑平心中恐惧,但这次终于没再说什么。

    李文柏看穿了郑平所想,摇了摇头,“不是状告施五。”

    “你们要状告的,便是本官——李文柏!”

    李文柏又给郑平和一众农妇,讲了一遍五日后县衙公堂的具体流程,和详细的问话答话后,到了酉时末才和李二等五十名悍卒往县衙赶。

    望着隐入风雪中的李文柏等人,郑平朝着风雪拜了一拜,才被众农妇扶起来。

    “二叔公,咱们……咱们真的要状告……状告县尊大人吗?”王氏搀扶着郑平,怯怯地说道:“他可是县尊大人啊!”

    确实,县令是一县之长,是百姓的父母官,在他们的思想里,县令是明辨是非、断案判生死的存在,哪有民告官,子告父的道理?

    哪怕李文柏已经将事情的缘由,以及诸多事宜经过,都和他们说道了一遍,但众人心中,还是不太敢想。

    郑平望着李文柏离去的方向,深深叹了一口气,“唉,咱们交合县,来了一位好官啊!”

    见众人不解,郑平脸色严肃,看着众人说道:“从今日起,你们都把嘴巴闭严实咯!今天发生的事,半个字儿也不许传出去!都看好自家的娃儿,哪个要是说漏嘴传出去了,老夫打断他的腿!”

    郑平在郑家屯做了几十年的里正,其威望不可谓不深厚。听他这样说,众人都连连点头称是。

    “还有,等五日后到了公堂,全部按照县尊大人刚刚说的做!这可是关乎我们整个郑家屯的生死存亡,谁也不许坏事!都听到了吗?”

    “是,我们都听您的,听县尊大人的!”

    ……

    李文柏骑在马上,一边向着县衙的方向疾驰,一边思考着接下来几天的计划安排。厚厚的积雪堆积在他的两肩,都没空去掸。

    李二和五十个悍卒都在无声赶路,道路上除了风雪的呼呼声,便只有脚步和马蹄的声音。

    钱楷在赶路的同时,时不时地转头看着李文柏,眼神复杂。

    他是个五十多岁的人了,在县衙干文书也有些年头了。什么样的县令没见过?

    但是像李文柏这样的,他还是第一次见!

    不畏强权,为民请命就不说了,这点只要是个清官,大多都能做到。

    可李文柏刚刚那一波操作,可着实把钱楷看呆了!

    今天白天的时候,李文柏让他记录询问对话,要做证据,钱楷还觉得这个县尊太莽撞,不该这么急着和施五撕破脸皮。可施五一走,李文柏竟然找上了郑家屯的村民!

    大义凛然,激起民愤,恩威并施,在晓之以理动之以情……

    这一套一套的,可见他对这民心甚至是人的心理的把控,到了一个多么恐怖的地步!

    如果不是看李文柏年轻,钱楷还真不敢相信,这家伙是第一次做官!

    这次以后,钱楷在心底默默发誓,一定要抱紧这位县尊的大腿!以后再也不能把这位新来的县尊,当年轻人看了。这简直就是个老谋深算的老狐狸啊!

    同时,他也暗自庆幸,自己当初没有选错靠山。否则,他真不敢想象,对面这样的敌人,他能几条活路。

    ……

    等到了县衙,已经是戌时了。

    李文柏和李二交代了下相关事宜,便让其与众兄弟都退下休息了。

    忙活了一天,他自己也该好好洗洗睡了。

    今天这般高调出城,虽然没有找到那些壮丁,甚至还和施五撕破了脸皮,但也并非一无所获。

    在他看来,这个世上,很多事,只要你做了,便不可能毫无破绽!之所以无法解决,大多时势使然。所谓形势比人强,就是这个道理。

    现在的交合情况复杂,但是……

    “再给我五天时间,交合的形势,就都会到我这边!”李文柏攥紧拳头,暗暗说道。

    正要走进后堂,却发现钱楷一直跟在身后,李文柏转过身,看着脸色复杂的钱楷,问道:“怎么了?你还有事?”

    对于这个钱楷,李文柏是看不上的。年纪大,怕死,有点小聪明,但做事老是畏首畏尾,让人不喜。

    知道自己白天的表现不好,已经让县尊看不上,钱楷尴尬地笑了笑,还是问出了自己的疑惑:“县尊真的有把握……扳倒施五吗?”

    李文柏眯着眼睛看了钱楷一眼,淡淡说道:“你想说什么,就直说,不必拐弯抹角。”

    他一看就知道钱楷要问的不是这个,这个老家伙,胆子虽然小,但脑子还算凑合。

    “哎,是,是……”钱楷点头哈腰,小声道:“县尊的本事,卑职是绝不敢怀疑,只是……光凭这一个小小郑家屯的一帮农妇,真的能让这交合县……变天吗?”

    原来担心的是这个!

    果然站的高度不同,想问题的方式就不一样。

    李文柏嘴角微微一扬,似笑非笑道:“这个问题,你钱楷都想到了,本官会没有察觉?一个小小的郑家屯,当然不够!可交合,难道就只有一个郑家屯吗?”

    “那是!那是!”钱楷奉承地笑了笑,突然想到了什么,眼里泛起了一丝惊恐,张了张嘴,“县尊的意思是……”

    李文柏拍了拍钱楷的肩膀,冷笑起来,“那施五不是自认交合一霸吗?他不是老觉得自己在交合县能翻手为云覆手为雨吗?本官就让他看看,五日后,交合县,到底谁说了算!”

    说完,李文柏径直走进了后堂,留下钱楷愣在原地,耳边不停回响着李文柏的话。

    过了好一会儿,钱楷的妻子路过,看到自家夫君站在门廊边发呆,走上前问道:“你怎么了?”

    钱楷这才回过神来,怔怔地望着自己妻子,呢喃道:“交合,真的要变天了!”

    ……

    与此同时,在施五庄园的书房内。

    施五正坐在书桌旁,提笔写着信。见信的开头,赫然写着“泰山大人”四字。

    所谓泰山大人,自然指的是施五在前庭的那位老丈人——西州刺史曹严了!

    “看来这姓李的小子,果然有几分能耐,居然连我那老丈人都被他忽悠了!在前庭的时候,装作一副好欺负的恭顺模样,回到了交合,就凶相毕露了!好小子,跟老子玩横的是吗?区区一个县令,老子也不是没有搞倒过!老子倒要看看,你有什么本事,可以和我施五叫板!”

    施五一边给自家老丈人曹严写着信,一边在心里暗骂着。

    他在交合作威作福惯了,来交合县的哪个县令,不敢给他五分面子?现如今这个李文柏,仗着京城有后台,居然明着和他对着干!

    这他哪里忍得住?

    “既然撕破了脸,那咱们就八仙过海,各显神通吧!老子倒要看看,你一个光杆县令,凭什么和我,和整个西州斗!”

    施五打定主意,写信请西州刺史曹严出马。他施五是不好明着奈何李文柏,但曹严作为李文柏的顶头上司,随便动一动李文柏这个小小县令,还不是两句话的事?

    他李文柏就算在京城有后台又如何?如今大雪封路,他还能到哪里找帮手?

    自打今天李文柏没有查到私征徭役的线索,对于和李文柏的明争暗斗,施五表示很有信心!