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寻找工作并不太困难，在最后的一段通话中，卡尔已经问出了他们的目的地是西北方向的山区，同时也证实了这里的那个来自财团方面的观察员声称的，他们依旧服从命令的特征。在崎岖的山地中，能够让ms行进的道路非常有限。而只要稍加观察，就能发现ms所留下的脚印和痕迹。
“队长，这事情很可疑，真的很可疑，如果那机体里的驾驶员是叛逃的，我们没理由找得回来，但是......。”
“没错，少尉，问题就在这里，你记得我们和那逃跑的机体最后的通话吗？他们如果是叛逃的，没有理由回答我们的问题。”
“而且那回答的方式，很异常。”
“更异常的是他们告诉我把他们喊回来的方式，只要命令他们回来就行了。”
“你直接告诉我这个.....？”僚机有些迟疑
“他们当然不希望我说这个，但你总会知道的，”卡尔笑了笑，“另外我们早就出了基地的通讯范围了不是吗？”
.......
“莫非，那机体里的是机器人吗？服从命令的。”在沉默了许久之后，托马斯说道。
“不错的想法，但是还差了一些，情况比那更糟。”卡尔摇摇头，他在低头再次确认了一下地图之后叹了口气，“看来还得走一段，看到卫星地图上那个山沟里的村子了吗？就是那了。”
“........。”
“我知道你想问什么，少尉，有关那机体里的到底是谁，我可以告诉你，是战斗调整者，联合军搞出来的实验品，经过了某种处理所以会服从命令，前提是一切正常的话。”
“这不是他们告诉你的，对吗？而是情报统合部的那个家伙。”
“没错，情报统合部就是为了这个而来的，你应该能猜到。”
“队长，别忘了，他们没有派人盯着我们是因为他们有人质，运输机和他们都还在基地里，你这样告诉我......”
“没有问题，少尉，”卡尔放松的笑了笑，“虽然他们昨天晚上特意警告了我，不过没有问题。”
东欧山地中的行进与在阿拉斯加的山地有所不同，更少的岩石略微扩展了机体的行动路线，但是更多的树木和灌木又影响到了ms足部的接地参数。随着天色变暗，两人出于谨慎的考虑避免了危险的夜间行军，而选择在一处略高的空旷地上停下机体，将夜间化为修改程序和休息的行动。
相比于卡尔所记得的那位调整者少年的快速编程，两位自然人要将行走程序调整成适应林地的参数，即使在有学习程序的计算机的辅助下也确实的花掉了大半夜的时间。所幸这里是欧洲深处，欧亚联合颇为严密的控制区，所以没有敌人。战争初始曾经有过渗透到了这一点的zaft小队，但是很快就被挤出了这片区域，而驱逐zaft侦察队的作战行动也用交火和爆炸声将这一带的居民，无论是人类还是动物，都赶出了这片山区。而被联合小队设定为目标的村落，便是在那一系列小规模战斗后荒废的。
========这是第二天的分隔线====
在程序调整之后，两架ms在林中的行进速度确实被略微加快了，地图上的村镇在绕过前方的丘陵之后就可以进入视线，但是突然的，“停下。”卡尔在频道中说道，同时在下屏幕的面板上，一个橙色的警告标志亮起，他的ms也举起了一只手，做出止步的手势。
“怎么了？”
“有ms在附近，向这个方向来了。”
几分钟后，原本模糊的机械音已经变的足够明显，那是属于ms行走的脚步声。
“只有一架，但是驾驶者是个高手。”
卡尔让机体从腰部取出光束步枪，举起盾牌挡住侧面机身，然后以慢速向前摸了过去，对于ms来说已经是尽量在隐蔽的行动，但是沉重的机身和驱动之的发动机轰鸣依然使得控制音量成为一个挑战。
钢铁的巨人缓缓绕过丘陵，迎面而来的，是另一支光束步枪的枪口。
....
“联邦军？”
“佣兵？”
在瞬间的沉默之后，国际通用频道里爆发出了如此的对话，并不需要询问对方的身份，而只是将在那一瞬间下意识的在对方的机体辨认特征中判读出的结果说出来而已。没有贸然开火而只是稍微举起盾牌，然后观察做出准确的判断，这对于通讯频道中的对方来说，也是己方是需要认真应对的老机师的证明。对面的蓝白色机体的反应同样老练，机体的四肢已经做出了随时可以进攻或者回避的位置微调，但是没有用突然的动作来造成不必要的刺激。
“为什么会出现在这？”
同样的问话被双方在同时抛给对方，然后通讯频道再次陷入沉默。
“莫非，是socius？”在卡尔问出口的同时，对面也传来了几乎一致的问题。
依旧是重叠的问话，似乎双方的大脑在按照同样的模式进行着判断，于是通讯频道里出现了一阵笑声。
“看来我们的目的有些类似啊，是有人雇佣了你们来找他们吗？蛇尾的佣兵。”
“不，这只是我自己的意志。”耳机里传来的是一个不带感情的冷冷的男声，似乎有些耳熟，“我记得你的声音，在月面的时候。”
“你是那批离开军队的调整者吗？不得不说是个正确的选择，不，不该扯这个，你来这里的目的呢？”
“挑战，他们的。”对方的回答很简短，“然后该你们说了，联合军。”
“很容易猜到，把他们带回去。”
“不，这不对头，你的是大西洋联邦的机体，这里是欧亚的地盘，而他们......。”
“所以你的情报支援人员可以给你一个答案，如果我这边情报资料没搞错的话，他很熟悉联合军。”
“........。”大概是为了避免泄露己方的情报而没有回答。
“我会尽量阻止联合财产被破坏，我希望你理解这一点。剩下的，命令里没有阻止佣兵这一项的存在。”
蓝白色有着x系列类似脸部的机体微微转过身，做出一个前进的手势。
“果然还是在军队愚蠢的规章之下啊，老布莱克。”
“很显然，佣兵生活很适合你，丛云劾。”
并不熟悉，但是曾经在联合军共事过的两人就这样敷衍的打了个招呼，僚机的ms跟在后面几百米远的地方，而一架小型动力装甲也跟在蓝白色的ms后面，那大概是蛇尾佣兵的战场支援者。
几步之后，便是村落的空地，公共频道里不出所料的传来了通讯打开的电流声。
“那，就是丛云劾吗……？”年轻而同样不带感情的男性声音出现了，“那边的是，联合军吗？”
“向后站远点，”卡尔在保密频道里向着僚机说明道，接着将话筒换回了公共频道，“是，联合军，大西洋联邦所属。”
“无法和你作战，以及，有任务吗？”依旧是平淡的男声，但是却夹杂着某种，似乎是从牙缝里挤出来般的语气。
按照自己的任务，自己只需要让他们停止战斗，然后跟着返回基地就够了，无论是情报统合部还是基地里的波斯菊都只是期待着那样的结果。因为同属自然人所以socius无法出手，接下来就是他们的，压制基地内的波斯菊的工作而已。不过卡尔很好奇，对于socius机体的性能，以及身侧这架蓝白色ms的性能。佣兵所使用的机体有着部分x计划特征，但是另一些部分让他想到了自己在orb所见过的，那个天赋非凡的少年所驾驶的机体，他记得那个orb的机体代号是叫做astray的。
orb生产的机体是如何落入佣兵手中的并不是他作为一介机师所能探求的内容，不过想知道那机体的性能那一点是肯定的。当然，如果那样做的话，也要面临战斗中大量不可控事件的风险。
“任务中不包括阻止你们的战斗，不过不要把自己的机体搞坏了，也不要干掉这个家伙，做的到吗？”
冒着泄露出socius受到过心理干涉的情报的风险而说出这样的命令，这已经越过了情报规章的边缘，不过卡尔可以预料到，即使自己不这么说，他们也会在和佣兵的对话中泄露那种情报。
“是。”依旧是带着异样感的回答。
另一边的耳机里，显然是劾在冷哼了一声，显然是觉得自己不需要被手下留情的对待。
“另外，劾，如果你还在进行联合的工作，我不能和你交战。”
“已经结束了。”
“很好。”
如同预料中的一样，socius对于自己受到的心理调整毫无隐瞒。卡尔驾机后退了两步，给前方的佣兵机动战士留下机动的空间。
“进入作战之前，有一件事我想再确认一下。”剩下的两人依旧在频道里进行着对话。
“是什幺？”
“别人说你是调整者中最强的驾驶员。那是真的吗？”
“……我不知道。我不可能与所有的调整者都战斗过。”佣兵似乎是迟疑了一下再回答。
“到现在为止与调整者有没有打输过呢？”
“没有。”
“那就足够了。”
“那幺，开始吗？”
“不，已经开始了。”
话音未落，佣兵所驾驶的astray蓝色机便移动了起来。