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永穆山庄,庄子里议事的地儿,清和堂。
庄子里的大小管事一大早就被召集到这儿,等着永穆公主的到来,管事们觉得奇怪,公主从来不理庄子里这些杂事,平日都是由外宅李总管掌管,莫非现在转了性子,要来清理大伙儿不规矩的地方,众人心里胡乱猜疑着,更有人交头接耳议论起来。
永穆公主带着侍女柳枝进了清河堂,堂上立刻鸦雀无声,管事们见她神情严肃,不一言,端坐在胡床上,似在等着什么人。
公主府的外宅总管李忠进来,将一个大盒子放在胡床前的几案上,垂侍立在一旁,也是安静。
庄子里的大小管事,其实都是公主府的奴仆,他们的卖身契都还在公主那儿,生死荣辱都操在永穆公主的手心里,能不战战兢兢吗?
过了一会儿,公主身边的侍女柳叶儿带着个白衣少年进来了,清俊的脸上带着微笑,步履从容,被引到公主跟前,坐在她身侧,
李忠清了清嗓子:“这是公主的同宗兄弟,李岩,以后山庄大小事情都听他的。”
那清俊的白衣少年从胡床上起身,微笑着朝管事们拱手行了个礼。
“李岩以后也是你们的主子,我这就将山庄的房屋田产奴仆一半转到他的名下,李忠,今日跟着就去衙门办这件事。”永穆公主脸上绝无戏弄的表情,这几句话说得极其认真。
公主来真的,一股暖流瞬间从心底溢出,李岩身子微微颤抖,他明白公主的一番心意,没有推却,点了点头:“山庄今后走酿酒,种殖、养殖一条龙的路子,估摸着明后年收入怎么也要翻上个几番,各位干得好,年终红利可不少。”
永穆公主见李岩也不推却,接受了她这一半的庄子,心儿跟掉进蜜罐似的,喜孜孜地望着李岩。
“请各位管事准备好手头的账目,我明日就下去挨个儿查看,瞧瞧帐实是否相符。”李岩办起事来有板有眼,颇有几分从容不迫的大将风度。
管事们脸上带着敬畏,心里揣着不安,退下去赶紧准备帐目实物,出的漏子,缺了的银钱也得补上不是,补不出来,也得帐上做些手脚,迎接新主子的检查。
抱着那个装着田产地契的木盒,李总管刚转过身。就被李岩叫住,“李忠留步。”
“先不忙着办转让那事,缓些日子再去。”李岩吩咐道。
“岩哥儿,你不领姐姐的情?”永穆公主身子侧转过去,有些生气。
“姐姐莫要生气,我又不是傻子,天上掉馅饼的美事都让我赶上了!你的馈赠,岩哥儿怎么会不要呢?我只是说此事稍缓,一两月后,待新酿的美酒出来,姐姐瞧瞧岩哥儿的能力,有没有让山庄所出翻几番的能力,到时候山庄全送给我也不迟。”李岩微笑着解释。
岩哥儿脸上挂着笑,却掩饰不了他骨子里的傲气,永穆公主心里隐隐有些痛,让他显显身手也好,好叫公主府里的人看着心服,俏脸儿顿时浮出微笑:“这倒也好,姐姐索性就在山庄住上一段日子,整日与你形影不离,看看岩哥儿究竟有啥本事。”
板起脸来,李岩盯着这位公主府的外宅总管:“李忠,你从酿酒作坊推荐几个酒师,要酿酒的技艺好,忠厚老实有家室的,我再考察一下,这项酿酒的秘技只能由这几个人掌握,如果泄露出去——哼!”
那声冷哼让李忠身体不由自主颤抖了一下,李岩射过来的目光如把刀子,让他心里瘆得慌。
那日自己被一帮权贵子弟暴打,连王驸马都受了欺辱不敢吭声,李岩一出手,收拾得那帮权贵子弟服服帖帖,再也不敢欺上公主府的门来,李忠对他心中敬服,早就听公主的吩咐,将他视为公主府的主子。
“李总管,从长安带过来的几名铜匠铁匠可安置好了?你顺便将他们叫到我的书房。”见他态度恭谨,李岩脸上又浮出微笑,言语温和宛如春天的阳光一般。
“谨遵岩哥儿的吩咐。”李忠像是得了赦令,滴溜溜跑得没影了。
“姐姐,我们走吧!”李岩侧转着身子笑着道。
“哪儿去,我还想到春溪去泛舟。”永穆公主板起脸,一副小女儿的神态,故意不搭理他,惹得身边那位侍女柳枝低头吃吃浅笑,一眼瞧去,肤白腮红,模样儿娇俏动人。
“你将山庄的一半馈赠给我,又不放心我,还要形影不离跟着,看我办事,老成谋国啊,大唐未来的女宰相,早晚得加同中书门下平章事的头衔,还懂得栽培人才,用心良苦……”李岩赶紧恭维道。
李岩舌灿莲花说得永穆公主破颜一乐。
“走吧,看你这张嘴,比宫里中官们的嘴还甜。”永穆公主笑盈盈地起身,习惯性地走过来扶着他。
穿廊过院,眼睛里是关不住的满园春色,几丛迎春花枝条披垂,叶丛翠绿,金黄的小花星星点点,宛如撒在上面。一片红白两色的杜鹃花已有了繁花似锦的味道,花间蜂蝶翻飞正闹着春呢。
到了书房,侍女柳枝聪明乖巧,为两人轻轻掩住房门。
李岩揽住永穆公主轻盈的弱柳腰,凝视着她肤白如梨花的脸蛋儿,眼前的粉鼻似琼瑶一般晶莹,打趣道:“姐姐,今日檀口怎么不点樱桃,一付素颜清水模样。”
被情郎拥着,比春溪泛舟快乐多了。永穆公主嫩笋牙般的指尖轻轻搭在岩哥儿的肩上,心里有些小慌张,撒着娇,软语相求:“今日一早起来,为了你的事……忙不过来嘛。岩哥儿……帮着姐姐画黛眉,描面魇……”
“姐姐,我最讨厌那敷铅粉,抹胭脂的打扮,还有那又肥又短的桂叶眉,姐姐,岩哥儿最喜欢清水出芙蓉,天然去雕饰!”李岩脸上的神情温柔极了,含情注视的眼神如磁石一般。
永穆公主低下头,声音细不可闻,“嗯哪,那姐姐就为……岩哥儿留着这份清水素颜。”
“姐姐本就生得美,丽质天生难自弃,不过点口脂可用,不能点成樱桃,就依原来的唇形……”李岩咬着永穆公主的耳珠,热乎乎的粗重鼻息喷在她脖颈耳后,痒痒的让人心跳。
两人你侬我侬的情话说了半天,也没见有人来通传,李岩醒悟过来,笑着道:“姐姐先做正事吧。”
转身坐在书案后,取出几张画稿,凝神瞧了起来,永穆公主走到门边,拉开房门吩咐侍女柳枝传唤铜铁工匠。
几名工匠进来,这都是永穆公主从长安军器监调来的工匠,手艺高那是没说的。
唐朝官造工坊的规模远较民间工坊的大,实力远胜之,不像后来的两宋,工商富国,大规模的工坊多由民间掌控。
永穆公主来到李岩身后,瞧着他图纸上画的酒类蒸馏器,听他为工匠们解释。
“上下两层的双层蒸锅,外套一个密封圆铜罩,铜罩一端开一个圆孔,柴火旺盛,蒸煮酒醪,酒液沸腾,遇上冷水锅,含有酒精的气体被上面的冷水冷却,凝成液体,顺着竹管流出,就可以蒸煮出清澈透明的美酒了。”李岩先将蒸馏的原理说了一遍,接着又为他们探讨起具体的尺寸大小。
唐朝工匠地位卑下,官坊工匠父子相袭,技艺世代相传,不能入仕为官,永穆公主将他们从军器监的工坊要过来,虽然名为私奴,其实待遇与官坊工匠相比,不可以道里计
昨日刚到就给他们分配了居所,每月三贯薪俸,子女还有人教授诗书,能不死心塌地为李岩和永穆公主办事吗?
清澈透明的美酒,岩哥儿是想经商敛财吗?永穆公主低头沉思。
待工匠们走后,李岩微笑着问道:“姐姐,你父皇的生日八月初五,那一天是天长节,到时姐姐将美酒呈献上去,这附近的皇庄恐怕都是永穆山庄的地儿。”