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淮安离南京三百里,报捷的信使站站相接,在渡口以轻舟过江,终于在凌晨通过定淮门,赶进了南京城。
这一回,信使通过城门之时,胯下的快马跑得急如星火,马铃脆响,但守门的军士们仍能看得很清楚,信使的挎包之上又是以鹭鸟的红色尾羽为标志!
“红旗捷报!红旗捷报!”
军士们兴奋的交头接耳,这已是最近第二次看到红旗信差从定淮门入城了。
第一次,是发自江北的浦口大营,宣告皇帝安然脱困,南巡到京,这是天大的喜事。
这一次,该是哪里打了大胜仗?毕竟红旗捷报原本一直是用来报告战斗的胜利的。
两名信差直奔城西,在空荡荡的大街上策马狂奔,全不怕惊醒还在睡梦中的京城民众,有巡夜的兵丁见了,也是赶忙将身让在一边,相互打听,都希望知道信使带来的是什么好消息。
信使一路飞奔到皇城的兵部街,在兵部直庐外下了马,冲进了设在兵部直庐中的报房,在直庐中值班的兵部职方司员外郎丁以升早听到了动静,从旁边跑了过来。
“淮安来的六百里加急!限卯时之前送到!”
信使将挎包中装有奏疏的封包取出来,递在丁以升的手里,便瘫软在地。
丁以升看见居然是红旗捷报,眼中一亮,招呼了人去照顾两名信使,自己赶紧在烛光下翻看封包之上的署名,只见两枚大印一左一右的并列盖在上面,一枚是中军都督府的关防,另一枚是漕运总督的关防。
丁以升有点懵——这是驸马和漕督两人联名的奏疏,这就奇怪了。
漕督李邦华是在淮安,可驸马前几日明明是率领府军去浦口大营演兵,这是通报过兵部的事情,怎么会从淮安发了奏疏过来?
演兵演到淮安去了?
再细细一想,顿时觉得乖乖不得了,抓过帽子戴上,连滚带爬的跑出了直庐,向充作行宫的内守备府跑去。
在夜里收到公文,要不要即刻报送大内,是有讲究的。
如果是四百里加急,那么通常是不必在半夜把皇帝叫起来的。
如果是六百里加急,则要看看送到的时间,像这一封规定是在卯时之前送达,意思是天亮之前送达就可以了,让皇帝起床之后就可以看见。
现在离卯时还有半个时辰,是提前送达了,所以其实是可以等到天亮再送交内奏事处,而不必把皇帝提前叫醒。
但是丁以升老于部事,立刻便掂量出手中这封六百里加急公文的份量,而且这是红旗捷报,就算把万岁叫醒了,万岁也只有高兴,绝不至于怪罪下来,说不定从此记住了自己的名字,升官有望。
于是一路跑到行宫的南角门,照规矩喊门,让守门的小内侍把行宫总值夜的太监黄敬和给喊来了。
“黄公公,有六百里加急的军报,”丁以升隔着小窗户说道,“得麻烦你,现在就给往里递一递。”
“是丁老爷?”黄敬和挠挠头,先不肯接,“今天逢十歇朝,万岁爷还在睡着,要不你再等一会儿,眼看天就快亮了。”
按黄敬和的想法,万岁爷这几天一直坐立不安的,脾气也大,现在就为了早这么一会工夫,自己去把万岁爷叫醒,万一挨上一顿臭骂,不上算。
黄敬和不肯接封包,丁以升先着了急,万一耽误了时辰,责任可全在自己身上,于是话里的语气也硬了起来。
“这可是驸马和漕督李大人联名的奏疏,插了鹭羽的!”丁以升说道,“若是误了时辰,咱们两个加在一块儿,也担当不起!”
黄敬和吓了一跳,立刻换了一副笑脸,小声问道:“丁老爷,我给你请教,什么叫做插了鹭羽的?”
“就是红旗捷报!”丁以升开导道,“是顶顶重要的军报,打了大胜仗,说不定万岁爷一直在等着它呢!”
“啊呀!”黄敬和跳起脚来,一边儿半带埋怨的说道:“丁老爷你怎么不早说!说不定还真让你说着了!”
说完,赶紧从小窗口把奏疏的封包接过来,就要往里跑,慌得丁以升赶紧把脸贴在小窗口处,压低了声音喊道:“黄公公,我叫丁以升!丁以升!”
黄敬和双手捧着封包,仿佛是捧着什么了不得的宝贝一样,在宫内左拐右拐,来到了崇祯的寝宫之外。
“红旗捷报!”他向着在门外值守的太监们一扬头,捏着公鸭嗓子说道,“得请圣驾!”
门外的四名太监面面相觑,心里头都跟黄敬和开始的想法一样,万岁爷这几天脾气焦躁,这时候去叫醒他,有点儿害怕。
这也难怪,行宫内的所有太监,都不曾在北京的紫禁城里当过差,所以这样的事儿都是头一回,人人心里都没底,不敢做这个主。
既然不敢做主,那办法也就有了,赶紧跑到不远处王承恩的屋子,把大太监给叫起来了。
王承恩糊里糊涂地起了身,出门看着他们几个眼巴巴的瞧着自己,再把封包接过来一看,顿时瞪大了眼睛,劈手一人赏了一个大嘴巴,顾不得衣衫不整,慌慌张张地跑到崇祯的寝宫外,拍着门喊道:“陛下!陛下!驸马报捷的奏疏来了!”
别人不知道,王承恩却清楚的很,自从驸马周世显带兵渡江北上,这位万岁爷心里就从没放下过这件事情,上朝的时候倒是从不会表露出来,回到后朝之后,时不时便会长吁短叹,那种患得患失的不安,王承恩也只能是看在眼里,急在心头。
现在好了!这封奏疏一到,必定满天云开雾散。
果然,立刻便听见了崇祯的声音,清醒得仿佛从来没睡着一样。
“王承恩,你说什么!”
“禀报陛下,是驸马报捷的奏疏来了。”
“掌灯!”皇帝的声音微微带有一点颤抖,“拿进来!”
一群太监蜂拥而入,先把禁宫内的蜡烛都点亮,然后来伺候盥洗的,来伺候穿衣的,不一而足。
“都出去!”崇祯挥挥手,只留下了王承恩一个打开封包,迫不及待的从他手中接过了奏疏,一目十行地看了起来,看着看着,双手便抖了起来。
王承恩看见,崇祯的眼角之中沁出了泪花。
被赶到门外的太监们大气也不敢出,一个个都侧耳倾听着里面的动静,少顷终于听见了皇帝的声音。
“全宫掌灯!换红烛!”皇帝的声音激动得难以自持,“召六部九卿上朝!”