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“启禀太后娘娘,陆公公传来皇上的口谕说,已经抓到了害叶贵人的驯兽师,还请您和娘娘一块儿移步养心殿。”
一个小太监匆忙赶至殿内,生生打断了同心绕在嘴边的话。
同心倏地敛下眉头,抬眼望去,只见此人是陆九英身边的小跟班,想必是弘历授意,他才敢如此大胆吧。
既然弘历已经找到那个驯兽师,她也不愿再与太后争辩,倒是迫不及待地想要知晓弘历会如何处理此事。
太后微微勾起唇角,满目的得意落在同心的眼底,就连太后都知晓弘历会站在自己的那一边,可是同心仍然心存幻想。
待一行人到了养心殿,只见弘历坐在龙椅上,悠然自得地喝着清茶,而地上跪着的是一个肤色黝黑的男人。
见太后先入了殿,弘历恭恭敬敬朝她行了一礼,又赶忙亲自上前扶着她落了座。
“臣妾给皇上请安!”同心领着众人朝弘历跪下,弘历只是轻启薄唇,应了声‘平身’,便将目光落在太后的周围。
太后轻轻瞟了一眼苏嬷嬷略发苍白的侧脸后,明知故问道,“皇帝,你说你已经抓获了那个在宫中残害叶贵人的驯兽师,此人在何处。”
“启禀皇额娘,此人正是。”弘历将目光不偏不倚地落在双膝跪地的男子身上。
不待太后开口,陆蕊瑶已一脸激动地朝男子问道,“你说究竟是何人指使你害叶贵人的?为何要诬陷本宫?”
“放肆!”太后面色一沉,“哀家和皇上都没发话,何时轮到你个小小的贵人在此猖狂!”
陆蕊瑶被太后这么一吼,登时吓得花容失色,扑通一声跪地求饶道,“太后饶命,臣妾只是被无端冤枉,所以才口不择言。”
望着太后一脸怒容,同心倒是异常平静,恭声道,“太后娘娘息怒,叶贵人被蛇咬一事还未查明,便受到这般严刑,御前失言也是情有可原,还望您大人不记小人过,莫要责怪才好。”
同心说完,缓缓望向陆蕊瑶红肿的脸,顿时所有人的目光都朝她的脸上探去。
如今查出凶手并非陆蕊瑶,太后说来也是理亏,自然没有再责备下去。
同心的目光若有若无地扫在弘历的脸庞,可弘历一直视而不见,无论是对她还是对陆蕊瑶。
“皇上,臣妾想要听此人亲口说出残害叶贵人的缘由。”见他不语,同心最终低声问道。
弘历负手而立,缓缓走向御桌旁,冰冷的眸光投向男子,淡声吩咐道,“事情的一五一十,便由你亲自向太后还有皇后说清楚吧。”
垂着双目的男子,忽然朝着弘历磕头道,“小人都说,小人都说。小人害叶贵人只是为了个人私怨,所以才混入宫中,想要取她性命。”
“因何私怨?”同心皱眉,满嘴胡言,既然在皇帝面前也敢……那定是弘历授意的。
男子偷偷瞟了一眼弘历冰冷的侧脸,继续言道,“回娘娘,小人的父母还有妻子皆是被叶贵人的阿玛所害,所以…所以小人是来报仇的。”
“胡说!”同心忽的唇角一抽,满脸不信道,“凭你一己之力便可以随意出入皇宫吗?究竟是何人指使你的,若是你从实招来,皇上定会从轻发落。”
男子的身子愈发地颤抖,皇上只是要他一人认罪,为何皇后娘娘却如此不好对付,“小人…小人也偷偷袭击了出宫采办的太监,才假扮他入了宫。小人所言句句属实,还请娘娘明察。”
“出宫采办的太监?”同心不禁一阵冷哼,继续质问道,“这太监姓甚名谁?”
“小人……小人不知呀。”男子继续颤音回道。
“你可还记得他的容貌,不如你说出来让如意馆的华师画出来,然后再跟宫里出宫采办的小太监一比对便知。”同心紧紧逼问,丝毫不给他喘气甚至细细思量的机会。
男子无言以对,悄悄将求助的目光投向弘历,熟料弘历根本就是熟视无睹。
这一举措全部落在同心的眼底,不禁在心底暗暗自嘲,时至今日,他还是在偏袒太后,还在包庇自己的额娘草菅人命。
他还是她所认识的弘历吗?还是那个可以为了她跟自己额娘反目的弘历吗?
同心冷声道,“既然他已经承认残害叶贵人,那便请皇上斩了他。”
此话一出,众人无不心惊,纷纷低下头连大气也不敢喘一下。
男子渐渐稳住自己颤抖的身子,抬首望向弘历,“皇上,既然小人已经招了,还请您务必要放过小人的孩子。”
话音刚落,男子唇角流出丝丝血迹,随即整个身子倒向地。
太后心底一惊,面色倏地煞白,急忙用手抚向自己的胸口,缓缓道,“既然真相大白,哀家便先回慈宁宫了。”
在苏嬷嬷的搀扶下,太后出了养心殿,众人急忙朝着她的背影行了一礼。
然,同心一脸呆滞地望着地上的男子,没有行礼,连一句‘恭送太后’也未说出口。
她本来只是想要吓吓他的,没有想过要置他于死地。她不过是想用死来威胁他,想要他招出幕后黑手而已。
为什么会这样?
弘历朝下人挥了挥手,陆九英急忙吩咐下人将男子的尸体抬了出去。
“他是驯兽师吗?”静默了半晌,同心忽的淡声问道。
“他是,他是弘昼亲自交于朕的,不是你吩咐弘昼让他去寻找这名可疑的驯兽师吗?”弘历一脸平静地答道。
同心抬眸,对上他毫无波澜的双眸,冷声问道,“最后,你还是站在了太后的一边对吗?”
弘历不自在地撇开眼,“她是朕的额娘,千错万错,朕都不可能治她的罪。还有苏嬷嬷,这么多年一直在她的身边尽心服侍,无论如何朕都不可以在她风烛残年之际,处死她身边唯一信任的人。况且…叶贵人也没有性命之忧,所以……”
“弘历若是有朝一日,太后要我的命,你还会这么做吗?”同心径直问道,话音中没有一丝期待,仿佛心中已经认定他还是会偏袒自己的额娘。
弘历上前,双手按住她的胳膊,“永远不会有这一天,你信朕……”
同心退了几步,眸底一片失落,“臣妾告退。”
说完这句话,同心便急匆匆跑出了殿外。
可是…这一天,连弘历也没有想到,竟会来得如此之快。
……
出了养心殿,同心还未走至几步,便被弘昼挡住了去路。
她本吩咐夏荷出宫找弘昼与夏邑寻找驯兽师,竟不曾想被弘历捷足先登,一想到很有可能是弘昼泄的密便气不打一处来。
弘昼倒像一个没事人一般,行礼后恭恭敬敬地唤了她声‘四嫂’。
“驯兽师的下落是你告诉皇上的?”同心也没心思拐弯抹角,冷着一张脸径直问道。
弘昼竟然出乎意料地点了点头,“确实是臣弟将这名驯兽师交与皇上的。”
“哼。”同心冷冷哼道,“你倒是实诚,没有想着法子来骗我。”
弘昼挑了挑眉,如实答道,“四嫂恕罪,臣弟本来也打算将此名驯兽师交与四嫂您,可是…青儿突然有了身孕,皇上以准许臣弟告假回府陪伴为诱饵,故……”
“你……”同心怒火更甚,忍不住出声斥责道,“弘昼,当初是谁帮你挽回夏青,谁为你求情?你简直就是一个忘恩负义之人!”
“是四嫂让臣弟有了妻子还有泰儿那么一个可爱的孩子,这些臣弟都不敢忘。”弘昼答得迅速,随即又缓缓言道,“正是如此,臣弟才不想看着四嫂您与太后撕破脸皮。”
同心一脸疑惑地看向他,见他满目真诚,便也耐心听他说下去。
“若是您借此事铲除了苏嬷嬷,太后只会更加很您,并不会因此而停手残害威胁她地位之人。”
“可是…叶贵人和陆贵人是太后亲自选的贵人,为何她还要害她们?”同心越来越糊涂了。
弘昼扫了一眼四下无人,才低声道,“若是这些贵人没有分散皇上的注意力,也就是对太后毫无用处,你以为太后还会留她们吗?”
“可是…太后也没有让其他女子入宫呀?”同心一脸不解道。
弘昼垂下头,思量了片刻道,“这…臣弟便不得而知了。”
同弘昼道别后,同心仍是一脸失落地回了长春宫,和敬不在,她的整颗心都是冰的。
早早地便躺上了床榻,辗转反侧,竟曾不想一夜未眠。
两月后,又是一个失眠的清晨。
同心起身打开窗户,仰望天空,竟是一片阴霾。
殿门突然嘎吱一声,夏荷急急忙忙从门外跑来,“娘娘,娘娘,大事不好了!”
守在殿外的雅琴见状后,紧跟在她身后也入了殿,还不忘轻声责备道。“你这丫头还是这么没规矩,做事毛毛躁躁的。”
“发生什么事了?”同心不假思索地问道。
“皇上…皇上要去咸福宫!”夏荷大口地喘着气。
“这有什么好大惊小怪的。”似乎同心不愿谈起弘历,只是淡声道,“都这么长的时间了,是该去看看叶贵人!”
“不是…娘娘,奴婢刚刚看到小少爷…穿着太监的衣服…偷偷地进了咸福宫!”夏荷双颊涨得通红,开始语无伦次了。
同心和雅琴瞬间眸色一变,同心满脸疑惑道,“同宇?”(未完待续)