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顾早回了家中, 跟方氏说了租铺的事, 只提一年要一百两，怕多了吓到她。只是这一百两也是叫她牙疼得不行，直嚷嚷这东京城里的人都是在抢钱, 一年的铺子租金就可以买下扬州乡下的十亩地了。牙疼完了又觉是个光彩的事情，哪里还肯白白沤在肚里不说出去, 没一会，隔壁沈娘子等几个平日里要好的婆娘们便都知道了顾家马上要搬到那马行街开铺子去做生意了, 个个都过来道喜, 帮着挑了个初六的黄道吉日，说是迁家最适宜的，又约好了到时都一道过去帮忙, 这才散了去。
顾早第二日便如约去了那牙侩铺子签了文书, 给付了租金。州桥面档去年年底已是知会了摊主，如今倒是无碍, 只现在住的这房子, 还没有和胡氏提过。待牙侩铺里的事情完了，便在街面上买了那扎得花花绿绿十分好看的一对果脯礼盒子，提着一路到了潘楼东街顾大的铺子里。
顾大家的铺子今日便已开门做生意了，那伙计如今认得了顾早，对她也是客气了不少, 给让进了里屋叫坐，说顾大一早逛出去了不在家中，胡氏稍后便会回来, 只秀娘在家，又叫了个家里的帮佣婆子去叫。
秀娘正在家中被逼着学诗词，那教坊里出来的娘子十分严厉，秀娘手上已是吃了几个板子，正暗自叫苦，听是顾早来了，也不顾身边那人，飞奔了出来便牵住她手，十分高兴的样子。两人说了几句话，顾早想起她那个未婚夫，忍不住便问了下，秀娘却是满脸飞红的样子，吱吱呜呜了半晌才说那胡清因了前次被吏部的人训斥了一通，如今那官职更是遥遥无期，只是三天两头地过来伸手要钱，却是丝毫没提成亲的事情。
顾早怜惜秀娘，暗道最好永不叙用，那顾大胡氏终有一日会心生厌烦这无底洞，说不定就退了亲事，那秀娘也就逃过火坑了。只是又想此时的女子，似这样已是大定了下来的再退亲，那名节只怕比当日的三姐还要损得厉害，再想嫁好也就难了。想来想去，竟是两头都不好，只怪那顾大和胡氏是对糊涂人，白白害了自己的女儿。
秀娘见顾早看着自己的目光有些怜惜之色，也不明所以，只道她是为自己订了亲却迟迟不成亲而焦心，低了头呐呐道：“二堂姐，我听说那人不怎么好，只巴不得不要提成亲的事呢……”
顾早心中一动，正要说话，却看见胡氏已是笑眯眯地从外间进来，便站了起来朝她问了声好。
那胡氏这两日正算计着要去染院桥提今年房租的事情，想着无论如何要加点价钱上去，一回来听说顾早到了，心道自己送上门了正好。只是还未开口，便已是听见顾早笑着道：“婶娘回来了正好，我过来一是拜年，二来是想跟婶娘提下，那染院桥的房子今年却是不租用了，初六便要搬到新的地，烦请婶娘转告那屋主一声。”
胡氏一愣，还没反应过来，耳边已是听顾早再又说道：“那屋子的租金，我家已是付到了去岁年底的，年初的这几日，也会一一算了付掉，想着一时也是难以立刻有人续租，干脆便一并付半个月的租金，也算是表表我对那屋主的谢意了。”
秀娘心知自己的娘当初租房子给二伯一家的时候有些不厚道，此刻听了顾早的话，已是有些羞惭了，那胡氏却是此刻才反应了过来，待知道了顾早一家原来是要搬到离自家不远的那马行街开饭铺了，虽是已经强压住了心中的妒意和不快，那下巴却也已经是耷拉到了胸口。
顾早知她心中不爽快，也不以为意，只是笑着递过预先已经备好的那半个月的房租钱，又和秀娘说了几句，这才告辞了离开。
胡氏待顾早一走，伸出脖子瞧了两眼那对果脯盒子，低声咕哝了句：“不就是个做过妾的人么，也这么神气给谁瞧啊，这点东西也提溜了过来当走年礼，生生和她那乡下娘一个模子里出来的……”一边说，一边却是提了出去。
她只顾唠叨，却是忘了自己早几年也是乡下出来的，秀娘见她又提了那对果脯盒子出去，知是要拿去边上的铺子里寄卖的，羞得只觉往后再也没脸面去见顾早了。
到了初六那日，顾早叫了辆大的太平车停在那巷子口，沈娘子诸人也都过来了一道将那家当都搬了上去，正热热闹闹地要出发去那马行街，却见刘虎也拿了块自己新做好的上了漆的空招牌过来，说是添个喜庆。
顾早不愿白要他东西，便笑问价钱，那刘虎却是急得面红耳赤，只说是自己做的。顾早见他如此，怕拒了伤他脸面，想了下，便也笑着接过谢了，只是暗地里却是偷偷给了沈娘子钱，让转交给那刘虎的娘。
顾早一家到了那马行街的铺子，沈娘子众人见顾家铺面两边都是些体面的头面铺、金纸铺、云梯丝鞋铺、珠子铺等等，开面宽敞，里面住的地方也是齐整，比那染院桥的旧地好了不知多少，一个个都啧啧称羡，说方氏有福气，竟生了个这么能干的女儿，只把她乐得眼都笑眯到了一处，自觉也是身份高了不少，竟是开口说待收拾妥当了请众人一道去吃酒，沈娘子等人纷纷笑着谢过。顾早却是有些惊讶，原来自己那铁公鸡的娘只要被戴了高帽，也是可以拔下一两根毛的。
这人多好办事，没一会，整个铺面连里面的屋子天井都已是被打扫得干干净净，搬来的那些家伙物什也都一一归置妥了，瞧着日头也是过晌午了，顾早便锁了铺面的门，招呼沈娘子五六个和自家的人找了个邻街上看着还洁整的酒肆，进去了在大堂里围了个大桌子坐定，那点菜的小厮立刻便是满面笑容地走来招呼，一一询问要用些什么。
方氏方才不过是一时冲动才说了请吃的话，说完不久便是有些惴惴的，此刻待听到光一角子的羊羔酒就要五十文，后背已是有了些汗意了，只是酒是她说请吃的，人又已经坐定，此刻也不好改口，只得坐在那里闷不作声了。沈娘子几个与顾早一家已是处了小半年，哪会不知她的脾性，不过嘴里故意玩笑着说今日里要借机吃那最好的菜，实则也都拣着这店里便宜管饱些的酒食来用，不外是些肉醋衬肠、胡饼、汤骨头、生炒肺并一些各色馅料的包子，单份价钱不过都二十钱左右的。
顾早瞧着方氏那汗津津的样子，暗自好笑，心中也是感激沈娘子诸人一向来的照应，便又叫了那点菜的小厮过来，自己拣着点了几盘葱泼兔、洗手蟹、煎鹌子、金丝肚羹，又叫了几角子的热酒过来，这才作罢了，只是那桌下的脚已是被身边的方氏暗地里不知踢了几回。
叫完了菜，不大一会儿，就见那传菜的小厮左手叉了三个菜碗，右臂从肩头到手依次叠放了六七个碗，飞快地过来，一一摆在了桌上，动作竟是麻利异常，汤水丝毫未有洒出。顾早忍不住称赞了句，那小厮却是有些腼腆道：“我这却不是最好的，那会仙楼里还有只手可以叠放二十个碗的哩。”说得顾早当下便是想着哪日里总要去亲自瞧下。
众人见酒菜上了，当下也不客气，说说笑笑地吃到了最后，竟都是有几分醉意了，谢过了方氏和顾早，这才相互扶着回去了。
顾早付了饭钱，这才牵了三姐和青武几个走路回了马行街新租来的家，那方氏虽自己并未掏腰包，却也是心痛顾早后来叫的那几样菜，一路上念个不停，好在也不过就隔一条街，没几步便到了，见顾早只是笑眯眯地没有搭理自己，自觉也是有些没趣，这才住了口。
第二日顾早去了衙门办了个文书执照，不过花了十个钱。又和三姐青武一道去采办了铺子里和后院家中所缺的一应家伙，直忙碌到了初十才算差不多妥当了。只见前面铺子大堂里摆了八张整整齐齐的桌椅，一边靠墙摆了两排火炉子，预备是用来炖着那些个熟食的。三面墙上挂了一长溜的菜牌，每个牌子下都系了三姐亲手编的红色丝绦结，花样各色，有那双蝶结、如意结、团锦结、双鱼结、藻井结，看着别出心裁，甚是雅致。顾早暗叹三姐这手艺，自己只怕是再多长十个手指头也是望尘莫及。后院一间大些的用做操作间，还剩三间屋子，青武独个一间，三姐和柳枣一间，顾早便和方氏一道了，虽都窄小得很，只是比起那染院桥却是好了无数，方氏三姐青武个个都是笑容满面的。
万事俱备，只欠东风，这样样都已是妥当，如今就只剩下个大字招牌了。牌子自然就是刘虎做的那块，只是这饭铺起个什么名字，却是叫顾早一家费了不少脑筋。青武读过书，起的都是些文邹邹的诸如静颐洲、玉馔堂、砚逸楼等等，被顾早一一否决了，不是不好，只是想着如今想要吸引的客源应还是附近的市井和集市中人，名字起得太过文雅，只怕会赶跑人；方氏想的却都是些旺财、福来的，还没说完也被一致拍死，全家正冥思苦想，三姐突地眼睛一亮道：“莫若就叫萝卜西施馆？姐姐你本就有这绰号，州桥夜市一带的人都知道的，这里离那也不远，店名就这样叫了，不但让人知道咱家的萝卜好吃，可以引来老客，听起来也是十分有趣难忘呢。”
三姐这提议方氏几个都是觉得好，只顾早觉得不妥，想来想去竟是想不出个妥当的别名，只好先放下了，只是让青武写了两道红纸对联，左曰”酸甜冷热面面俱到“，右道”春夏秋冬日日满足”。这其实只是顾早从前在一家饭馆门口偶尔看到过的，觉得十分有趣便是印象深刻，此时想了起来，觉得用在自家这饭铺也是妥当，便念了出来叫青武写下。青武刷刷几下便是成了，看起来竟也是龙飞凤舞的十分好看，顾早夸了下他，青武倒是有些不好意思地露出腼腆之色。
此时离那元宵也没几日了，顾早想着就这两日便可开门营业了。她之前已是托了沈娘子，说柳枣回了便让带到此处的，只是左等右等也没见过来，特意又跑了趟染院桥的沈娘子家，也说始终没见她回过。顾早回了马行街，想起柳枣刚来之时身上的那乌青印痕，心中便是有些不安起来，再过一日，便是方氏也是问起了柳枣，顾早想了下，便去从前介绍柳枣过来的那牙侩处问过了她家地址，决定亲自去那十里镇瞧瞧。青武却是要到元宵后才去学堂的，也说一道要去。顾早知他担心路有些远，不放心自己独自过去，瞧他如今也是个小大人的模样了，便也笑着应了。