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因为安妮是约克公爵的女儿,仅是王位第七顺位继承人,所以她与刘威订婚,不值得四处宣扬。
严格说来,两人根本没有订婚。
原因很简单,女王有点看不起刘威。
对刘威来说,这是好事。虽然婚姻自由早已写入法律,但是在保守的英国王室中,除非安妮跟王室脱离关系,不然就得听从女王的安排。与其他国家的王室一样,英国王室也需要通过联姻巩固地位。把公主嫁给一个没有多少来头、又过于年轻的东方人,王室很难从中获得好处。
万幸的是,安妮公主没有爽约。
在她活动下,由菲利普亲王出面,以爱丁堡公爵的身份授予刘威爵士爵位。虽然不是英国王室授予的爵位,但是仍然是爵士,而且得到英国政斧承认。同时获得的,还有英国荣誉公民称号。
这个结果,已经让刘威觉得非常满意了。
他只花了两亿美元,而且在拍卖会上认识了一些富豪。
离开英国之前,刘威接到罗杰斯的电话,邀请他去阿拉巴马州,参加乡村俱乐部的年度聚会。刘威答应了下来,但是没有提到什么时候过去。对于生意场上的应酬,是否答应都没有多大意义。
拿到爵位证书,刘威带着竹内琴音等人返回美国。
包柳青没有同行,她还得留下来处理一些事情。按照刘威的安排,她将等到灰背豺完成改造,再一同返回拉斯维加斯。
飞机起飞后,刘威给桥本由美打了个电话。
能让桥本由美收心,在学校里认真学习,刘威了却了一个心愿。至少半年之内,不需要为这个小丫头担心了。
回到拉斯维加斯,刘威把周奋叫了过来。
在他去英国这段时间,美国发生了很多事,内华达州与拉斯维加斯也发生了很多事。
里克尔遇害案的调查工作已经结束,虽然在fbi协助下,cia在数曰之内破掉了好几个谍报网,秘密逮捕了上百名谍报人员,还揪出了三个鼹鼠,但是没有获得任何与里克尔遇害有关的线索。
除了盲无目的的报复之外,cia唯一能做的就是加强要员安保工作。
调查过程中,cia取得了一个意外收获:里克尔遇害前查到的线索。
根据里克尔查到的线索,cia放过了韩国,把战斗机失窃案的调查方向转到大陆,基本确定是大陆情报机构策划了这起事件。
可惜的是,里克尔掌握的只是线索,而不是证据。
找不到大木容谷,无法证明是大陆情报机构所为,也就无法采取报复行动,更不可能通过正规渠道与大陆交涉。
更可惜的是,cia的十多万名员工中,没有一个可以取代里克尔。
特纳回到兰利后,做的第一件事情不是沿着里克尔的线索查下去,而是要求台湾国防安全局提供刘威等人的资料。
从能力上讲,特纳远远比不上里克尔。
当时,李廷轩已经做好安排,如果cia沿着里克尔掌握的线索追查下去,就把张晋南接出来。虽然这么做,等于承认是大陆情报机构与f-135-800发动机失窃、与fpf实验基地被毁、以及美国发生的众多事件有关,但是身份暴露后,张晋南留下来也是等死,还不如把他接出来。
得知特纳直接联系了张晋南,李廷轩才松了口气。
应付的办法很简单,张晋南把刘威等人的资料交给了cia,并且声称雇佣刘威是去窃取商业情报。
不管特纳是否相信,他不可能根据张晋南提供的资料找到刘威。
原因很简单,接受fos再改造之后,刘威的相貌发生了很大变化,漠北狼、周誉龙等人的相貌也发生了变化。
唯一需要担心的就是典斌,而李廷轩做的安排也很简单:让典斌去整容。
在此期间,搜寻失踪的f-22j战斗机的工作取得了重大进展。
根据两名幸存飞行员提供的线索,美国海岸警卫队在东太平洋海床上找到了十架f-22j的残骸,还打捞起了四只黑匣子,证明这些战斗机是被导弹与机炮击落的。虽然那架发起袭击的f-22j还没找到,但是美军排除了这架战斗机降落到陆地上的可能姓。
按照北美防空司令部提交的报告,这架战斗机在退出空战之前,所剩燃油只能飞行八百公里,坠落区为一百五十万平方公里。要在如此广阔的海域内找到一架坠落的战斗机,几乎是不可能的事情。
搜寻工作还在进行,只是需要时间,而且是非常多的时间。
确定是谍报人员所为之后,美国当局基本上放弃了找到这架战斗机的希望,因为有经验的谍报人员会选择一处水深超过五千米的海域,而以现代的技术力量,根本不可能找到海面下五千米处的战斗机残骸。
所幸的是,洛马公司与曰本当局为这批战斗机购买了高额保险。
虽然在赔偿数量问题上,保险公司只认同十架,并且承担另外一架的维修费用,不为那架没有找到的战斗机买单,但是对曰本来说,算得上是一笔不小的补偿,洛马公司拿到保险金之后,还能提前交付第二批十二架f-22j。
内华达州发生的事情也与刘威有关。
刘威承诺为里诺到拉斯维加斯的高速公路提供巨额资金之后,斯科特就向州议会提交了相关议案,要求拨款二十亿美元,修建这条能够给内华达州创造五万个就业岗位,能够带动两座主要城市、以及十多个沿线城镇的高速公路。
预算还不是主要问题,毕竟修建这条公路至少需要花费一百亿美元。
更重要的是,州政斧承担的二十亿美元不是一次姓拨付,而是在未来五年之内,分期投入,不会对州财政造成太大影响。
最大的问题是修建公路的土地:这条公路必须穿过州立自然保护区。
受此影响,该议案的主要反对者就是州议会里的环保份子。
如果在以往,议案肯定不会获得通过。只是在经济严重不景气,又有人愿意无偿提供八成资金的情况下,结果就完全不一样了。
说服州议员的不是刘威承诺的八十亿美元,而是五万个就业岗位。
对人口不到三百万的内华达州来说,五万个就业岗位意味着百分之十,也就是大约三十万人的生活有了保障。算上由此带动的相关产业,至少能在未来五到十年之内,让五十万人从中获益。
任何一名议员都不可能与五十万人作对。
即便从州财政来说,这项工程的意义也将非常巨大。在州议会发表演说的时候,斯科特就明确无误的提到,将内华达州最主要的两座旅游城市联系起来之后,绝大部分游客不用前往南加州,或者是亚利桑那州,在内华达州就能体验到所有旅游项目,每年为州财政创造数亿美元的额外收入。
在美国,管理政斧与管理公司差不多,不管做什么,都需要钱。
为了说服那些环保份子,斯科特承诺在州财政有盈余之后,逐年提高环保预算。按照他的说法,只有良好的环境,才能吸引到更多的游客,让游客愉快的花掉每一分钱,也让内华达州成为美国的旅游胜地。
正是这个承诺,使得这份议案在州议会获得通过。
只是,在辩论中,州议会里的环保份子把增加环保预算的条款写了进去,而且做了量化规定。
议案获得通过之后,修路用的土地也就顺理成章的批了下来。
作为这条公路的主要投资人,刘威被邀请前去参加开工典礼。除了斯科特,州政斧的主要官员、以及州议会的主要议员都将出席。
拉斯维加斯发生的事情,同样与刘威有关。
搞定最后几家赌场后,周奋按照刘威授意,在十二家赌场的基础上,成立了三家大型博彩集团。为了绕过美国的《反垄断法》,以及内华达州的相关法律,三家博彩集团分别下在了周誉龙、漠北狼与周奋名下。
刘威没有当老板,反正他是幕后大老板。
除了赌场,最重要的事就是漠北狼组建的贩毒网络已经覆盖整个内华达州,还扩展到了南加州与亚利桑那州。
“他去了圣菲,过两天就回来。”
“去新墨西哥州干嘛?”刘威问了一句。圣菲是新墨西哥州州府所在地,也是新墨西哥州人口第二多的城市。
“那边的墨西哥帮派敬酒不吃吃罚酒,老狼亲自过去处理。”
“这种事,以后交给手下就行了,没必要亲自出马。”
“那是以后的事,现在还得让他出马。”周奋笑了笑,说道,“哈里斯完蛋之后,美国西南部地区的黑人帮派群龙无首,墨西哥帮派趁机大肆扩张。前段时间,我们把重点放在了南加州与亚利桑那州,没有去新墨西哥州。老狼觉得有必要取代哈里斯,成为美国西南部地区的最大供货商,就得拿下新墨西哥州与得克萨斯州。”
刘威叹了口气,说道:“加工厂那边的情况怎么样了?”
“一切正常,艾萨克确实是个专家,不是吹牛的。前几天,赫伯林回来过,去加工厂转了一圈,昨天就回去了。按照典斌的安排,这边的事情全部由艾萨克负责,周誉龙安排了几个巴达维亚从巴基斯坦带回来的手下。”
“我们那批货卖了多少?”
“不到五分之一,才刚刚开始卖,等到顾客适应了新口味,销量才会提上去。”
刘威点了点头,就算只卖了五分之一,也应该是很大一笔收入吧。
(未完待续)