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阵风扯动着漆黑的大氅，发出呼啦啦的声响，韩濯手按腰间刀柄，目不转睛地注视着远处那场惊心动魄的死斗。在他身后，八百精锐肃整而立，犹如锋芒初露的战刀，二十里的奔袭没有消磨他们的锐气，反而令其战意更盛。
“风卷残沙，大鹏南飞，真是个拔剑奋武的好时节。”韩濯仰头深吸了一口气，转向身后，面对已经跃跃欲试的一众部下，笑着说道，“诸位随我一路奔行二十里，不知是否还有余力一搏？”
“喝！！”八百人齐齐发出一声呐喊，犹如惊雷。
“噌——”韩濯沉下面孔，拔刀出鞘，刀尖在光线下反射出一抹银光，“杀退戎贼，解围夜军，今天让夜族人也看一看，我们易族的武魂！！”
“进击！！！”
掌旗官双手一振旗杆，战旗随风扬起，八百甲士列为横阵，随着悠远的号角声齐迈脚步，向战场袭去。
西戎人全凭胸中一股豪气支撑至今，突然出现的援军无疑成为了压垮其心理防线的最后一根稻草。战场上狂放的攻势瞬间萎顿下来，不少戎族骑手开始无视将令，杂乱无序地向着旷野中逃散。
“将军，我们现在怎么办？”尼雅身边的亲卫也是茫然无措，不知该朝向何方。
“你们都是与我同寨长大的兄弟，若想走，我不会责怪你们……”看着已作鸟兽散的部下，尼雅的眼中如死水般平静。
“尼雅将军！速台部的男儿岂会怕死？不管刀山火海，只要将军下令，海都尔誓死追随！”一个胸前带伤的健壮武士拍马上前，任由鲜血浸湿了半边衣甲，脸上毫无惧色。
他的声音不算太大，但却令躁动不安的亲卫帐暂时安稳了下来，为数不多的骑兵迅速聚拢，在尼雅身后嘶声高吼道：“誓死追随将军！！”
看着面前这一张张年轻而无畏的面孔，尼雅胸中正在冷去的血又忽的开始沸腾燃烧，他的眼前似乎有些湿润，心中涌动起他少年时初次骑上马背时所感到的自豪和荣耀，忍不住放声大笑：“好！……如果这是天神为我安排的命运，到了最后一刻，我倒真想看看，究竟是何人来取我尼雅的人头！”
逆着退散的人潮，为首的武士单手高举号旗，仰天长呼，如同荒原上凶悍的巨熊，嘶吼着发起了冲锋，其亲卫紧随其后，发出同样悲壮而狂热的啸声，百余人的骑队带着滚滚黄尘，在战场上掀起了最后的狂潮……
午后，杀声渐渐止息，成群的墨鸦在伏尸遍野的平地上方发出“哑哑”的尖叫。来援的韩濯所部如摧枯拉朽般击溃了战场上的残敌，西戎人在这突如其来的打击下战意瓦解，向西败退。
踏着血迹尚未干涸的土地，韩濯带着几个亲兵一路巡视战场，最后行至夜军营前，站了半晌，才见到这支骑军的统领匆匆迎来。
“平戎征讨副使元烈麾下，夜骑统兵百户昆庶，见过将军。多谢将军解围之恩！”说话的夜族百户已卸去了厚重的骑兵战甲，但从其脸侧未及擦去的血迹上仍可依稀感受到刚刚战况的凶险。银华夜营上下一向自视极高，主动向易族将领言谢的情况并不多见。
“哪里哪里，将军言重了，对友军出手援助本是分内之事，无需言谢。久闻贵部以战力强悍傲视天下雄兵，今日一见，果真名不虚传！只不过，我部奉命前来接收战俘和物资，本不应在此遇敌，不知这股叛军究竟是从何处而来？”
“唉，此战来得着实突然……”昆庶低叹一声，不知是懊恼还是气愤，“我部两日前尚驻守在鬼石滩待援，但因那里地势不便守卫，便移军向东驻扎。今天清晨，我们的营地突然遭到大股叛贼的突袭，厮杀一阵之后将其击退，却不料那帮反贼并不离去，反而越聚越多，最后仗着兵马众多将我部围困数重，竟是想一举吃掉我们。多亏上下将士拼死奋战，才得以勉强支撑。”
他挥手指向尸骨累累的战场和一片狼藉的军营，道：“现在，这哪里还有什么战俘和缴获能够接收……”
“将军不必沮丧，以少敌多，本就已是大功一件。待我部后卫抵达，稍作休整即可前往石兰绿洲与大军汇合。我会向上面解释这里发生的事情，不会让将军因此受罚。”
听着韩濯的宽慰，昆庶的面色愈加凝重，他仔细将话听完，便对韩濯拱手道：“一切谨遵将军意思办理即可，此战我部损失过半，还有众多善后需要处理，请恕末将先行告辞。”
昆庶前脚刚刚离开，一直跟在韩濯身旁的亲兵什长便凑上前来低声道：“千户，您可能还不知道吧？我听军中老兵说过，任何一支夜军只要在战斗中折损过半，不论最终胜败，其主官必遭严惩。此番我军虽是以少胜多，但夜军一部死伤甚多，这姓昆的百户即使有再大的战功，恐怕还是难逃一劫。”
“军中有这样的规矩？”诧异之余，韩濯也在脑中飞速回想着之前典刑官向他介绍过的银华军律。
“其实这也不能算是军规，现如今夜族人丁凋敝，任何一个能够上阵的武士都是无比珍贵，这一战折损上百，怕是连统制使也要感到肉痛的。更何况，他堂堂一个夜族的统兵百户，居然沦落到需要易族替其说情的地步，这难免会让他觉得有些……”
“嘶——”
一阵骏马的嘶鸣打断了什长的话，循声看去，只见两名黑袍骑者正跨着高头大马，向这边张望。
这两人均以头巾裹住了面部，只露一双眼睛在外，其身上的黑袍做工精致，不沾风尘，不似市面所能购得之物。其中一人在人群中寻了片刻，带马向前踏出几步，居高临下的大声问话：“请问哪位是统兵千户韩濯？”
此人直呼其名，言语颇为倨傲。韩濯听后没有与之计较，只是走上前答话道：“在下便是韩濯，请问来者何人？”
黑袍骑者在马上拱手行礼，随后从袖中掏出一个椭圆的赤铜腰牌，道：“廷尉司鹰骑，见过韩千户。”他看了看韩濯身边的卫士，继续道，“如果方便，需请千户借一步说话。”
廷尉鹰骑？！
得知对方的身份，韩濯身边的亲兵开始警惕得向前聚拢，默默将主将护于中间。
作为大并朝的御前九司之一，廷尉司主管刑狱司法，侦讯缉拿，千年以来，它一直都是凶徒悍匪和叛臣异党眼中的噩梦。而鹰骑一职，则是三十年前由当代并王极巽新设，在一众官僚中并没有什么值得炫耀的资历。不过，虽然鹰骑品级低微，却分布于天下各处，是一个专为并王收集反叛情报的存在，必要时，他们甚至有权直入王宫，直接向并王奏事，其权力不可谓不大。这些人常年行踪诡秘，在官署中自成系统，除了少数高官之外，连并王自己都不太清楚鹰骑的数量和身份。在上层的纵容下，有些鹰骑借着并王赋予的特权，在地方官署和卫戍军团中横行跋扈，常将各族兵将随便冠以叛党的罪名，下狱拷打，借机勒索金银，引得军中人人痛恨，连夜族人都对其不屑一提。
韩濯已不是第一次和鹰骑打交道，他挥手屏退了身边显露敌意的卫兵，对着两名鹰骑点了点头。一行三人离开营地，一直走到不见人烟才停住脚步。
“这里已无旁人。不知两位尊姓大名，远道而来所谓何事？”韩濯表面上波澜不惊，内心却已紧绷到了极点。他很清楚这些爪牙从来不会无缘无故的出现，两名鹰骑突现戈壁，不知是否意味着西易侯之事已经东窗事发，鹰骑奉王命顺藤摸瓜，以清查所谓的逆党？
他轻轻握了握拳头，暗自下定决心，若这二人是为捉拿他而来，他宁愿鱼死网破，也绝不束手就擒。
两个鹰骑对视一眼，由领头那人开口说道：“韩千户，鹰骑献身王上，已与过去断绝了一切联系。现在的我们只有代号，并无姓名。我是南游七，他是南游九，皆隶属于鹰骑四卫中的山南卫。此次秘密前来，只为捉拿一名朝廷要犯，希望千户能够从中相助。”
听到鹰骑并非冲自己而来，韩濯高悬的心顿时落下大半，他故作惊讶，道：“哦？在我麾下竟有这样的人？”
“千真万确，此人名叫陆秀帘，三江郡人士，现任军中备官。据报，他现在有伤在身，正在将军麾下随军行动，不知千户对于此事是否知晓？”
“陆秀帘？”听到这个熟悉的名字，韩濯心中不免一惊，疑问脱口而出，“此人所犯何罪？为何惊动廷尉鹰骑千里迢迢的前来捉拿？”
“呵呵，千户只要知道此人身系朝廷要犯即可，至于其他事情，旁人还是知道的越少越好。”见韩濯识得人犯，南游七似乎松了口气，但其不愿多做解释，言语间遮遮掩掩，并不像是单纯为勒索钱财而来。
“此人非我直属部下，只是因伤暂留医营修整，怎能不明不白叫人捉去？”韩濯眉毛一挑，说道，“要在军中拿人，至少要有廷尉司介卿亲笔批复的官牒文书，并需加盖正卿大人的官印。我见两位两手空空，该不会是忘了这件东西吧？”
南游七一时语塞，似乎是头一次遇到敢于当面拒绝鹰骑的人，他的脸上飞快闪过一丝愠怒，却没有立即发作，反而语气变得恭顺起来：“千户明鉴，平日缉拿人犯确实需要上峰的亲笔批复，但是介卿大人近日事务繁忙，此案又事发突然，耽误不得。我们急于赶路，就未能请得文书。不过千户也需知道，此案至关重要，上至天听，切不可与寻常的案子相提并论。若是千户能在此时行个方便，待人犯落网伏法，王上圣颜大悦，届时不论是我们兄弟二人还是韩千户，都少不了加官进爵的赏赐啊。”
见南游七说话时目露贪光，韩濯好像突然明白了些什么。这两个鹰骑举止反常，故作神秘，极有可能是为了争功夺利，自作主张的前来军中捉人。他们不仅没有事先知会银华军的将帅，更可能连廷尉司的主官都未曾告知。
此前韩濯虽也怀疑过陆秀帘的真实身份，但就凭那么一个尚未证实的猜测，还远没到值得他为之与鹰骑作对的地步。而眼前鹰骑的种种表现却仿佛正不断告诉着他，在陆秀帘的身上，确实存在有某些不为人知的秘密。
想到这里，韩濯心中又喜又急，一时间难以作出决断。为了拖延时间，他摆出了一副食之无肉而又弃之可惜的模样：“这事恐怕不太好办哪……银华军依军极严，想必两位也有所耳闻。现在既无廷尉司的批捕文书，也未经统制使的首肯，若是就这样让鹰骑捉了人去，我这个刚到任不久的新官定然难以给属下一个交代。况且，这个陆秀帘在军中高低是个军官，身边袍泽不在少数，所谓手足情深，如果那些人舍命来保，以银华军的战力，我觉得两位大人是绝不想触那份霉头的……要不这样好了，我即刻回营遣一人飞骑前往寒薇城，向统制使禀明此事，得了他的手令之后我们再去拿人，这样名正言顺，无人敢有异议。不知两位对此意下如何？”
听到韩濯这么说，一直没有说话的南游九有些急了：“韩千户，这可是桩千载难逢的富贵，如何能够坐等数日？况且，若是统制使安排他人来办此事，那千户岂不是白白丢弃了一个立下大功的机会？”
韩濯心中一动：“如此说来……当下此事除了两位之外，便只有我一人知晓？”
“可不是么！为了不打草惊蛇，我和七哥一路行事小心，除了最初传递消息的内线之外，此事只有我们三人知道。请千户务必三思而行，万万不可坐失良机啊！”
看着南游九那心急火燎的模样，韩濯不禁在心中冷笑，此人分明是怕消息走漏，被人抢了功劳，却说得好似是为他人着想一般，当真可笑至极。不过这一席话也令他有了主意，既然没有他人知晓，那么他接下来要做的事情，便少了许多后顾之忧……
“这位兄台说得在理啊，人生在世，无非就是为了混个功名。若真能借此机会平步青云，我便也能在元洲置下几块田产，安安稳稳的过上几天富家翁的生活，省得在这戈壁滩上以天地为席，天天吃得满嘴风沙。”下定决心的韩濯堆起一脸市侩的奸笑，向前做出一个引路的手势，“机不可失，我这就领两位前去营中拿人。日后在王上面前，还要仰仗两位大人替我美言几句，多讨些赏赐才是啊。”
“自然自然！此事若成，韩千户必为首功！”南游七大为欣喜，口中连连答应，他与南游九转过身去便准备上马，却听见身后传来一声刀剑出鞘的低鸣。
冷冽的刀光一闪而过，南游九应声扑地，失去右手的南游七捂着残臂跪倒在地，满面惊惧：“千……千户，你……你……为什么？！”
“为了……易族的未来！”韩濯表情冷若冰霜，与之前判若两人。