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眼前这个满面青肿的不是别人，正是之前已经离去的夏郡长史宋思正！此时他一面摸着脸上的伤，不停唏嘘，一面涕泪横流，只哭不答。闹腾了好一阵，仍叫人全无头绪。
孟彰本便对此人毫无好感，此刻更是被这个大男人的哭闹搅得心中发毛，忍无可忍之下，他猛地抽出佩刀，对其大吼道：“闭嘴！！这究竟是怎么回事！？”
“将军，此人……是被军中士兵打伤的。”
孟彰循声看去，见说话的人正是将宋思正送出去的那个帐前亲兵，令他吃惊的是，这平日从不吃亏的汉子脸上居然也有几道淤青，看起来也像是被拳头所伤。
这个亲兵把话说完，向身后打了个手势，便有一个被捆得像粽子一样的士兵被人推推搡搡的拉至近前。这个人看起来也挨过不少拳脚，束发的皮带已被扯落，头发散乱的披在肩头，夹杂着不少地上的碎土，其眉骨上方有道深深的挫伤，鲜血正顺着眼角滑过脸颊，一滴滴落在地上。在几名彪形大汉的拉扯下，他仍然努力地挺直身板，任凭众人用力按压也无法令其俯身，看那架势，就像是一头脾气倔强的顽牛。
见到孟彰，他终于停止了反抗，单膝跪下行礼的同时，语气却是不卑不亢：“易营五旅十七哨，备官陆秀帘，参见将军。”
孟彰一生中遇到过不少骄兵悍将，但区区备官便敢这般大胆的却不多见，这令他不由沉下气来，对其多打量了几眼。
这个年轻的备官长着一副棱角分明的脸庞，头发黑直，两线横眉英挺似剑，漆黑的眸子细长而锐利，隐约带着鹰一般的傲气，虽然已被人擒下，却没有露出丝毫阶下之囚应有的胆怯，反而昂首挺胸，孑然间散发着睥睨八方的气势。
孟彰见这人颇有些少年英雄的模样，心中有些欣赏，却不准备因此而饶他。杀气骤现的将军掉转刀口，指其面门问道：“陆备官，你可知罪么？”
出乎众人的意料，陆秀帘似乎毫不畏惧官阶远高于自己的孟彰和那近在眉前的刀刃，直直的抬头答道：“不知将军所指何罪？”
“放肆！难道刚才不是你出手打伤了宋长史？”旁边的士兵一脚踹在陆秀帘身上，作势要打，被孟彰以手势止住。
“什么宋长史？”陆秀帘不服气地顶撞着，忽然看到在旁边直哼哼的宋思正，嘴里嘟囔了一声，“原来就是你啊……”
见宋思正以怨毒的目光盯着自己，陆秀帘立即回瞪一眼，吓得后者往后直缩。他转过头来，对着孟彰大声回话：“若是因为扰乱军纪，我甘愿领罚，但若是因为我揍了此人，我自认无罪！”
“狂徒！”孟彰低声斥骂，大手一挥，下令道，“将此人拖下去斩了！首级悬于旗门示众！”
“将军！”陆秀帘在两个士兵的手下挣扎着大嚷，“是此人口出狂言在先，他说我们易营的人虽然同披着银华军的皮，却还抵不上夜营武士的一根汗毛，数万之众的易族将士，只不过是些借着夜族威名狐假虎威的杂役啊！”
一言激起千层浪，陆秀帘此话一出，引得周围将士怒声震天，纷纷将足以杀人的目光转向了此话的原作者，其间还夹杂着不少金属出鞘摩擦的声响。
宋思正吓得立即停止了哭嚎，两三下便爬到孟彰腿边，恐惧的看着周围磨刀霍霍的兵将，连大气都不敢再出一声。他在心底深处不住暗叫倒霉，他不过是在碰壁之后骂骂咧咧地抱怨了几声，却不料自己的话被一个凑巧路过的备官听到，两人言语不和，便僵在了一处。他本以为对方一介备官不敢对其如何，因此言语间颇多挑衅侮辱，怎知这个沉默寡言的年轻人并不与他啰嗦，出手便打，连护卫在侧的中军亲兵都阻拦不住，片刻功夫便把他揍成了现在这幅惨兮兮的模样。
孟彰的脸色非常难看，他心知宋思正、杜预之等人对银华易营多有鄙夷，因此才敢明目张胆的屡屡为难。战事临近，他本不想与之计较，却不想这个宋思正竟在军营之中大放厥词，引发如此争端。若是此番处置不当，恐怕还会扰动军心。
看见周围聚满了鼓噪的士兵，苏秉谦感到事情闹大，便在孟彰身边低声道：“将军，如果这宋思正真的在营中说过这样的话，被揍了一顿已算是轻了。现在若是斩了那个姓陆的备官，恐怕难以服众……”
“杀了这个狗贼！！！”不知是谁在人群中大喊了一声，恰如烧红的炭火坠入一堆干柴，顿时将其引燃。数百名士兵群起附和，喊杀之声震耳欲聋。
“这个宋思正，真是该死！”孟彰握刀的右手略微施力，雪亮的刀身从刀鞘中激弹而出，折射着刺眼的光。
孟彰的佩刀名为“苍崖”，是其多年前在战场上所得。此刀长约三尺，刀镡、刀首及把箍均为钢质鎏金，刀根吞口处有着双蟒相争的浮雕，青光流溢的刀背上横卧着一条纯银打造的长蛇，锋利的刀尖自从蛇口中吐出，在蛇头獠牙的映衬下显得犀利逼人。此刀的原主人是谁已经无从得知，当年孟彰在战场的尸堆中拔出这柄宝刀时便将其取名“苍崖”，之后以其征战沙场，在这柄刀下埋葬了数不清的亡魂。
此刀一经出手，便在空中划出一道银光，犹如晴天中的闪电，插在了距陆秀帘身前半尺的地面上。笔直的刀身在风中微微颤动，发出兴奋的刀鸣。
周围的人群在孟彰出刀之时便安静了下来，士兵们默默看着那柄****过无数鲜血的刀，不再出声鼓噪，却也并未散去。
在众人的注视下，孟彰稳步走至陆秀帘面前，环视四周，低喝道：“闹什么？！都想造反么？！再有不遵军纪者，一律就地处斩！！”
见情形已得控制，他点头示意下属放开陆秀帘，对其说道：“身为备官，竟堂而皇之的在军营之中殴斗，视军律为儿戏，不可不罚。现在我军出师未捷，若是杀了你，恐怕会影响诸军士气，所以我且罚你鞭笞三百，留你这条戴罪之命为国尽忠。你觉得如何？”
“谢过将军不杀之恩。”陆秀帘甩开卫兵按着他的手，稍微想了一下便向孟彰拜谢，压根没有理会围观者在听到“三百鞭”这个数字时倒吸凉气的声音。
“万户，用刑三百鞭难免伤筋动骨，现正值用人之时，如此施刑是否典刑过重……”
孟彰没有想到会有韩濯出面求情，他看着韩濯，面色冷峻地回绝道：“军中一向赏罚分明，此事若不严惩，则律法颜面无存。我意已决，韩将军不必多言。”
“孟万户明察秋毫，不愧是当世名将！”见孟彰弹压了众兵卒并且重罚了陆秀帘，宋思正也从地上爬了起来，对着孟彰满面堆笑地吹捧道。
“不敢当，孟某只是做了一个杂役分内的事情罢了……”未等宋思正反应过来，孟彰已一把揪起他的衣襟提至眼前，目露寒光，“若是换了我，早就一刀宰了你！哪还轮得到你爬到这里来告邪状？滚！！趁我还没改变主意，快滚！！！”
说罢，孟彰重重一放，将宋思正摔坐在地，后者不敢多言，赶忙手脚并用的爬了起来，在士兵们的唾骂下狼狈而逃。
临近午时，星纶河西岸的河滩上树起了一个十字形的木架，在数千将士的注视下，被剥去衣甲的陆秀帘在行刑士兵押送下行至木架近前。一个人抓着他的双手试图将其捆在木架上，却被其用力挣脱开来。
“无需绑我，不过就是三百鞭而已，我不会躲，更不会逃。”陆秀帘淡淡说着，自己将双手紧紧抓在了木架上。那个士兵无可奈何，只得转过头看向正在远处观望的孟彰。
孟彰将这一幕看在眼中，心里对这个倔强的备官又多了些许欣赏，他对着行刑士兵点了点头，示意对其不必捆绑。
“一！”
“二！……”清脆的鞭响和行刑官的报数声回荡在空旷的河滩上，每一声鞭响之后，陆秀帘的后背都会多出一条一指粗细的血痕，行刑官手中长达九尺的水蟒皮鞭舞得呼呼作响，将人犯的后背抽得血珠横飞。
陆秀帘的牙关咬得发白，连指甲都深深嵌入了木头里面，但他强忍着那烈焰灼烧般的剧痛，一声不吭，只是强撑着抬起头，仿佛是在向面前的每一个人炫耀着他那坚不可摧的尊严。
运输船仍在大河上不停往返，下船的兵将们静静看着这个被处以鞭刑的年轻人。没有人出声起哄，也没有人心存嘲笑，这个受刑之人的身上存在着一种震慑人心的力量，令每一个路过的人都无法不对其怀以敬畏。
“两百二十一！”
“两百二十二！……”
行刑官继续大声报着行刑的数字，但声音中已是疲态毕露。军中鞭刑一般以五十鞭居多，鞭数上百已算重罚，三百鞭的情况更是极其罕见。孟彰如此重责陆秀帘，与其说是维护军纪，更不如说是为了维持与夏郡郡守之间关系的无奈之举。
午后，六千银华易军终于渡河完毕，数千修整待命的兵将坐在河滩上，看着木架前形同泥塑的陆秀帘。
他的后背已经体无完肤，连脚下的地面上都溅满了细碎的血肉，但这个年轻人仍用自己的双腿稳稳站立在那里，像是一尊无法被击倒的石像。三百鞭毕，连行刑官都对其投去了敬畏的目光。寻常人等，几鞭下去便已惨叫叠起，不出二十鞭可能便会昏死过去，但是这一次，整整三百鞭，这个身板看起来无异于常人的陆秀帘竟硬是从头至尾一声未发！
“陆备官铮铮铁骨，令人印象深刻。我很好奇……是什么支撑着你挺过了这三百鞭刑？是对我的痛恨么？”意识有些模糊的陆秀帘突然听到耳边的人声，艰难转脸看去，这才发现不知什么时候孟彰已来到了他的身旁。
“末将自知触犯军纪，将军收回斩令已是予我大恩，末将岂敢还心存怨恨……”
“我相信这是实话，你我这样的人，大多不会因为挨了一顿鞭子而心怀怨恨。不过在你的心中，一定还有着其他能令你如此坚持的理由。”孟彰略显沧桑的脸上露出一丝微笑。
“将军高抬我了……属下身无寸功，如何能与将军相提并论……”陆秀帘从他那苍白的脸上勉强挤出了一些笑容。
“这话怕是有点言不由衷了，”孟彰轻轻拍了拍陆秀帘的肩膀，说道，“我以前也听说过一些关于你的事情，呵呵呵，刚入军便敢和夜族将官试刀，迄今为止，你是第二个敢这么做的人……”
看到陆秀帘眼中的惊讶，他笑着说道：“那第一个……便是十四年前的我，也许正因为这个原因，在你的身上，我也仿佛能够看到了曾经的自己。那时的我不会在任何人面前服软认输，对夜人也是一样。我相信易族人并不比夜族弱小，和他们一样，我们也可以成为这世上最优秀的武士。当年我也常向夜族将官挑战刀枪武技，却总被其轻松打败，周围的同伴都觉得我是个疯子，追逐着自己永远无法企及的东西。”
“那么……现在呢？”
“十多年过去了，我当年的同伴有的战死沙场，有的卸甲还乡，仍留在军中的，大多成了我现在的部下。我曾做过的那些蠢事，反而成了他们津津乐道的昔日传奇，在军营里越传越神……”孟彰低叹了一口气，忽然显得有些失落，“现在的我已官居统兵万户，也有了在刀术上与夜族的高手平分秋色的能力，却感到离当年的初心越来越远了。这些年来，每当我向前迈进一步，便会看得愈加清晰，夜族就像一个望不到顶的巨人，将各族牢牢压制在它的庞大身躯之下，它的强悍并非源自于某个人的力量，而是整个种族！与夜族相比，我们终究只是一盘各怀心事的散沙，再优秀的武士，也无法掩盖易族日趋孱弱的事实……”
“为什么要和我说这些……难道在夜族的面前，我们就注定要低人一头么？这种说法，恕末将不敢苟同。”
“我也不知道自己为什么要和你说这么多，也许是今天发生的事情让我无意间回想起了过去，又也许，我只是希望将来有人能够在那条路上走的比我更远吧……”孟彰紧了紧身上的战甲，转身向回走去，“医官应该已在过来的路上，接下来，你就先安心养伤吧。”
“我一定会走的很远，比任何人都要远……”
轻微的声音从孟彰耳后顺风飘来，他停顿了脚步，好像还准备要说些什么。
“报！！！”一个身手矫健的武士骑马飞驰至孟彰面前，大声禀告，“征讨使刚刚从前线派来信使，人已在帐中等候！”
孟彰向传信的武士点点头，又回头看了一眼远处的陆秀帘，没再说话，大步离开。