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今儿这是怎么了?不管是马氏、肖氏还是浦氏,举止态度,都与平常很不一样。孟楚清疑惑不解,端起手边的茶盏,送到嘴边,但浦氏所用的茶叶,一向品质不佳,入口既苦又涩,她只略略沾了沾唇,就放下了。
虽有浦氏相护,但马氏显然并没打算放过她,竟道:“十岁不小了,这又不是城里,哪个女娃不是十二三岁就许人的。”说着,露出极感兴趣的表情来,又去问孟楚清:“五娘平日在家作些甚么呢?”
孟楚清忙起身作答:“不过写写字,看看书罢了。”
“女孩子家,看书写字有甚么用?”马氏一脸的诧异,“你不是才垦了几亩地,不出去做活?”
孟楚清不好意思地笑了笑,道:“外头太热,懒怠出门,再说那田自有佃客忙活,不消我操心。”
“竟这般娇气!”马氏惊诧无比,露出满脸的鄙夷,转头探向唐氏,压低了声音一阵嘀咕,也不知在说甚么。
马氏这是要作甚么?挑儿媳么?孟楚清不由自主地朝坐在对面最末座的浦大牛看去。浦大牛生得又黑又壮,倒是挺符合韩家庄人的审美观,但孟楚清却晓得,他是个要命的愣头青,说白了,就是脑袋有些不灵光,傻里傻气。而且他这份傻,还不同于孟家大房的孟楚江,孟楚江是一眼就能看出是个傻子,但性格和顺无害;而浦大牛却正好相反,他是看上去正常无比,但做起事来,却能让人头疼欲裂。
据说,他曾经最为令人瞠目的壮举,便是因为浦岩的一句戏言,就跑去把自家的房子给烧了。正因为他傻得可怕,所以数遍韩家庄,根本没人敢嫁,以至于满了十八岁,还是光棍一条——这在普遍早婚的韩家庄,可算是大龄青年一名了。
不过就凭他这条件,马氏也敢如此嚣张?还嫌孟楚溪年纪大,难道浦大牛年纪小么?或许,是她猜错了?
孟楚清抬眼瞧见正与马氏说话的唐氏,不禁猜测,难不成要挑媳妇的不是浦大牛,而是浦岩?
浦岩是韩家庄为数不多的几个书生之一,浦大着意栽培他,轻易不许他下地,他倒也争气,十三岁那年就考取了秀才,这在韩家庄,简直是凤毛麟角,不知多少求亲的人踏破了他家的门槛,只是他一心求前程,死活不肯订亲,任唐氏苦求打骂都没用,只得随了他去。
若是他挑媳妇,倒也值得马氏这般神气,只是浦岩今年才十五,若是他要说媳妇,该直接问同他年纪相仿的孟楚洁,或是孟楚涵,怎会一开口就是问孟楚溪。难道唐氏打的是女大三,抱金砖的主意,所以才让马氏代为发问?
这时,马氏已同唐氏商讨完毕,坐直了身子,问浦氏道:“听说你也垦了几亩地?”
浦氏最爱听人提这个,满腹的不高兴顿时烟消云散,脸上露出笑意来,道:“恰有几个闲钱,就拿去凑了个份子,也没多敢多揽,只准备垦一百亩。”
“一百亩!”马氏惊呼。
浦氏愈发得意,脸上的笑容掩也掩不住。
马氏又指了对面坐的孟楚清几个,问道:“她们也凑了份子?”
浦氏可不愿这时候有人来抢她的风头,特别是孟楚洁,垦荒的亩数还同她一样,但既然马氏问了,她又不好不答,只得含混地道:“垦了些,不多。”
孟楚洁很不高兴浦氏抹杀她的成绩,但也晓得今日非同寻常,一个不慎就要引火上身,因此只紧紧闭着嘴,甚么也没敢说。
但马氏却一点儿也没有放过她们的意思,挨个问道:“你垦了几亩?”
她只得随孟楚溪一道答了,孟楚清也不情不愿地报了个数。
马氏问完,直接与唐氏道:“原来只有四娘子没得田。”
孟楚涵的脸,刷地一下全红了,眼泪在眶里直打转。孟楚洁看不过眼,从后猛拍她一下,小声骂道:“甚么好货色,也值得你这样,难不成你瞧上她家的浦大牛了?”
孟楚洁唬了一跳,连忙收了泪。孟楚清在旁听见,满腹感慨,原来马氏的企图,大家都瞧出来了,看来这女人的直觉,不论古今,都是一样敏锐,不单是她这穿越女的特质哪。
马氏得到除了孟楚涵,其他三女皆有田的信息,满心欢喜,甚么问题也不问了,直接对浦氏道:“叫她们回去罢,咱们娘们儿说说话。”
浦氏便挥了挥手,叫她们下去。
几姊妹先前在椅子上坐立难安,此刻要她们出去,却又挪不动步了,皆因极想知道马氏会对浦氏说些甚么,但长辈发了话,她们又不能久留,只得不情不愿地,迈着小步出去了。
姊妹几人都存了满腹的话想要说,一出正房,就极有默契地聚到孟楚清房里,七嘴八舌地议论开了。
孟楚洁哭丧着脸,道:“完了,二舅母定是盯上我那一百亩田了,我方才就不该那么实诚,竟说了真话。”
孟楚涵没有田,暗自庆幸,却又不敢在孟楚洁面前表现出来,只得悄悄儿地朝后退了几步,拣个不引人注意的角落坐着。
孟楚清叫梅枝端了两盘子点心来,但谁也没心思吃。她只得叫梅枝把盘子搁到窗边,再自拣了个饧角儿吃着,装出甚么都不懂的模样来,问道:“二舅母今儿问东问西的,这是作甚么呢?”
孟楚洁想也不想便道:“还能作甚么,准是她家的傻儿子还寻不到媳妇,就把主意打到咱们家了。”
孟楚溪听了这话,竟面露凄色,起身就朝外走。孟楚洁还道是因为自己说话太过粗俗,惹了她生气,连忙追上去道歉。孟楚溪却是含着眼泪直摇头,推开她的手,自回前院去了。
孟楚洁诧异道:“我说错甚么了?大姐竟这样伤心?”
孟楚清想到方才在堂上时,大太太肖氏的异常反应,不禁惊呼:“大伯母该不是有意作这门亲罢?不过,二舅母真是为了浦大牛?那不是还有浦岩么,大姐难过得太早了些罢?”
经她这一说,孟楚洁也拿不定主意了,照说若是浦岩说媳妇,不该马氏出面,但由于浦岩一直抗拒订亲,唐氏为了瞒着他,而请马氏代为行事,也不是不可能的事。
既然事情并无定论,那孟楚溪伤心甚么?也许她们都想错了,她是因为尚有婚约在身,无法自由嫁人,所以才伤心的罢。孟楚洁摸了一颗蜜枣儿在手里,左搓搓,又揉揉,愣是把个蜜枣儿捏成了蜜饼。
孟楚清看不下去,道:“咱们坐在这里猜,有甚么用,要想知道二舅母是为谁而来,去堂屋听一听不就全知道了?”
孟楚洁瘪了瘪嘴,道:“那堂屋又没个后门,怎么听?前面有俞妈妈那货守着呢,有客在,我也不好说她。”
马氏究竟是为浦大牛说亲,还是为浦岩说亲呢?孟楚洁今年已经十四岁了,想法比起孟楚清来,自然更多些,眉毛拧作一道结,扯着帕子回房去了。
孟楚涵见大家都散了,便也站起身来,静悄悄地离去了。
孟楚清寻思,论年纪,她不是最大的一个,论田产,她不是最多的一个,看起来还是挺安全,于是稍稍放下心来,去拿那玉屑糕吃,待伸出手,却发觉不对,抬头一看,那盛点心的盘子,居然全空了,里头的饧角儿、蜜枣儿、玉屑糕,统统不翼而飞!
她错愕了几秒钟,猛地怒喊:“浦岩!”
“哎!”一道身影应声而下,出现在后窗,仔细一看,却是倒挂在屋檐上,随着风左右晃,手里还抓着一把饧角儿,不时朝嘴里丢一个。
梅枝站在门边,探头一看,心道一声糟糕,他们家五娘子凡事都能应对自如,惟独只怕浦岩。这位十三岁就进了学的小秀才,长得白白净净,斯斯文文,却最爱做些与他的身份长相毫不相符的事情,简直是上房能揭瓦,下河能捞鱼,泼猴一般的人物。
她本着为主人分忧的原则,迅速走进房里去,冲向后窗,把孟楚清护在了身后,义正言辞地对浦岩道:“表少爷,您要吃点心,进来便是,谁还能少了您的?何必倒挂在窗上吓唬人?”
“谁吓唬人了?明明是你们胆小!”浦岩满不在乎地冲她吐吐舌头,顺手甩了个饧角儿过去,正中梅枝的左眼,唬得她慌忙去捂。
浦岩哈哈大笑,晃荡得愈发厉害。
孟楚清连忙拉过梅枝,去看她的眼睛,待确定安然无恙,方才松了口气。
浦岩在窗外,一脸的不以为然:“我有分寸,砸不伤她。”
孟楚清抬起头,气道:“二表哥,你娘和你婶娘,正在堂屋商议你的婚事呢,你不赶紧去偷听,跑到我这里捣乱作甚么。”
浦岩脸上一红,呸了她一声:“好不知羞的小妮子,一口一个婚事的。”
浦岩脸红,可真是极难一见的事情,孟楚清瞧得乐呵,笑道:“二表哥,我说的是你的婚事,又不是我的,有甚么好不知羞的?”
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