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这几日，英雄赌坊的生意渐渐走上正轨，客人也就渐渐多了起来。
本来忙起来也算好事，毕竟赌场是赚钱的买卖，越忙也就越赚钱。然而身为老板之一的齐林似乎并不这么看。
几分钟前，一名赌客召唤伙计。齐林刚想凑过去，那贼目鼠眼的阿星却抢先一步迎了上去，让齐林扑了个空。过一会，牌九桌开桌叫荷官，齐林刚要动弹，林依依却早就坐了上去。至于其他活计，也都被八股党人抢了个干净。初予仙只管兑换筹码，皮六则举着流动烟摊四处售卖。齐林正拿起扫把想要扫地的时候，却又被身后搬东西的铁鼓推了一把，差点摔出一里有余。铁鼓埋怨道：“本来地方就小，还挡路！”齐林本想发作，但一看铁鼓那水缸粗细的体型，竟连反驳的勇气都没了。他扔了扫帚，闷闷不乐地回到柜台边。这时，拐爷正“噼里啪啦”地敲着算盘算账。
齐林凑上去，没好气地道：“拐爷，三哥走了以后，我觉得这赌坊就不是咱们的了。”
“本来就不是咱们的……”拐爷连头都不抬，说道：“是青帮的。”
齐林摇头道：“我是说这赌坊感觉有他们一股党就行了，压根用不着我。”
拐爷忙着打算盘，似答非答点头：“嗯……”齐林以为拐爷是赞同自己的想法，惊讶道：“连你也这么说？”
拐爷一个珠子打乱了，连忙摇头，轻轻推了齐林一把：“林子，不要给我捣乱行不行？你看，又要重算一遍！”
齐林见拐爷如此态度，心头更是憋闷。一赌气，便拂袖出门，刚走出赌场大门，正好迎面撞见洪三。洪三刚从永鑫公司里出来，刚刚才死里逃生的他表情无比难看，连看都没看齐林一眼，匆匆走了过去。
齐林显然看不出眉眼高低，追问道：“三哥，今天为何回来的这么早？华哥的事还顺利么？”洪三冷冷地瞟了齐林一眼，却一声不吭，闷头就往里走。
正在当荷官的林依依看了看洪三，心中存疑。如此失魂落魄的洪三，她似乎从未见过。
齐林连忙拦住洪三：“三哥，你何时和霍老板说我入门的事？”
洪三正窝了一肚子火没地方发，见齐林如此纠缠，再也按捺不住，火道：“林子！你别再给我添乱了行吗？”说完，头也不回地走进后院。
齐林没想到连洪三也是这般态度，一时只觉得莫名其妙，不禁为之气结，自言自语道：“……哦，你们都忙都有事，就我齐林闲人一个只会给你们添乱是不是？”说着，怒气冲冲地离开赌坊。
林依依知道肯定发生了大事，连忙招手让阿星过来：“你去打探一下，今天永鑫公司出了什么事儿？”阿星点点头：“明白。”说着，一阵风似地去了。
……
严华回到新力药店时，故意避过李新力，悄悄躲进房间。他小心翼翼地解开身上的雷管，将之放在床头。不料这时，李新力恰好推门而入，严华急忙把雷管藏在衣服下面，狼狈喊道：“李大哥……”
李新力察觉道严华表情举止有异，忙问：“外面都在传你奉了三大亨之命把钱分发给了那些染病的劳工？”
严华点头：“是啊。”表情竟似有些心不在焉。
李新力注意到严华的做作，皱眉问道：“你和三大亨素无瓜葛，他们凭什么让你做这差事？”严华一阵语塞，一时竟想不出怎么解释。这时，他忽然羡慕起洪三油嘴滑舌的本事了。
李新力道：“你骗得了别人骗得了我吗？”说罢，绕到严华身后，忽地
掀开床头的衣服，赫然露出下面藏着的两排雷管。李新力惊道：“你又惹了什么麻烦？难不成这次是三大亨？”事已至此，严华也不打算隐瞒了，正色道：“李大哥，并不是我愿意惹麻烦，而是这浑噩世道良善无路，虎狼横行，我实在没法独善其身。”
李新力沉吟道：“没错，世事如此，国不成国，家不成家……但你想过没有，纵使你严华有天大的本事凭你一己之力能救得了几人？你救得了上海吗？你救得了中国吗？”
严华摇了摇头：“那些我没想过，我只看得到当下，能救几人便救几人！”李新力忽然摘下眼镜，用布满血丝的眼珠直视严华双眼，一双朴实无华的眸子显得亲切而又真实。“我只想问你一句话，你愿意救几个劳工，还是救一个国家？”李新力缓缓问道。
这样的问题严华也曾思考过，但从来不知道如何实践。此刻陡然听到李新力发问，不由得热血澎湃，当即斩铁截铁道：“当然救国。我中华自满清积弱已久，男儿大丈夫先天下之忧而忧，只是我一介草莽如何救得了整个国家？”
李新力点了点头：“我是药房掌柜。我手里就有一剂良方……”
严华盯着李新力的双眼：“李大哥直说无妨，严华愿闻其详！
李新力走到窗前，小心看了看窗外的景况，忽然拉下窗子，走到严华近前，低声道：“你可曾听过共产党？”
严华听到这三个字先是一愣，随即缓缓点头：“略有耳闻，说是一个新的革命党派……”
李新力点头：“没错。是一个要解放劳苦大众，拯救中国于水火之中的新党。”
严华恍然大悟道：“李大哥难道你是……？”
李新力微微一笑：“我来到上海的真正目的，是为了团结一切可以团结的力量，让更多的中国人尤其是底层劳苦大众们能意识到眼前的危机，能在浑噩中觉醒，为新中国的崛起而战斗，为亿万同胞的幸福而发声。”听到这里，严华双眼充满了神往，忍不住问道：“有这样的党派？”
“是。”李新力道：“我来到你们身边，就是希望能找到一些志同道合的人，来团结上海更多的工人朋友，共赴大业。而现在，我找到了。”
“李大哥，你觉得我可以？”严华低声问道。
“你当然可以！”李新力肯定地道：“我刚接触你不久，就发现你有勇有谋，做事果敢，处处都站在底层兄弟的立场，在工友中备受推崇。只是你没有找到一个斗争正确的方向……”沉吟片刻，转而问道“你知道在上海，最大的毒瘤是什么？”
严华略略思忖：“鸦片？”
“对，就是鸦片。”李新力道：“烟土生意向来一本万利，虽然表面上北洋政府不许买卖鸦片，但是霍天洪、沈青山之流，仰仗着洋人势力，勾结地方军阀，买通水路陆路，大肆贩卖鸦片。他们中饱私囊，老百姓却积贫积弱……不仅如此，现在军阀割据，各自为政，从烟土生意牟取的暴利已然成了这些军阀势力的主要经济来源。”
严华点点头，缓缓道：“荼毒百姓，豢养走狗，这东西不除不行！”
“没错。”李新力道：“上海正处于敏感地带，的确举步维艰，但我们还是要做！如今国共两党基本达成共识，打倒列强消灭军阀，南方革命军的呼声越来越高，广州一带已经打出片天地，上海也指日可待了，所以我们更要为即将到来的革命军铺路。此时若能压制鸦片生意，不只是救了那些被鸦片毒害的家庭，同时也是对军阀力量的压制，支持了南
方革命军。打蛇打七寸，这种套路已经在四川、贵州等地的反抗中初见成效了。”听到李新力的陈述，严华双眼放光，仿佛看到了一个这辈子想都没想过的新天地，他攥拳道：“既然如此，那我们就一鼓作气，索性斩断他们的鸦片生意！”
“没错！这是我们的首要任务。”李新力肯定了严华的想法，转而又道：“但我们也要看清形势，不能盲目乐观，毕竟从满清到现在，鸦片之毒不是一朝一夕形成的，也很难立时去除。但我们要心怀信念，要团结更多的工农阶级和社会进步人士，伺机而动。”
严华激动地说：“李大哥，真没想到你居然有这么大的理想抱负。你若不嫌弃，严华以后愿意跟着你干。”
李新力道：“不是跟着我，是跟着我们的党。”
“共产党？”
“对，共产党，一个真正能救中国的党。”
听到这里，严华已是心潮澎湃。在他有生以来，眼中第一次闪现出异样而奇特的光芒，那是理想的光芒在他眼中、脑海中、心中悄然绽放，并盛开到他灵魂深处。从此以后，严华还是严华，但绝对不是从前那个只会逞匹夫之勇的严华了。
……
都市的夜晚总被繁华所埋葬，扭曲的欲望遮掩了霓虹灯的色彩，黑暗的角落出卖了灵魂的真相。
是夜，南京路。
一辆辆豪华轿车呼啸过市，停在一座座灯火通明的落地窗前。从车里下来的人要么衣冠楚楚、风度翩翩；要么金银加身、风姿绰约；他们面带微笑，携手走进那一座座金碧辉煌的大厅之中。
门童总能在第一时间冲到每一辆豪车前，抢着为这些客人开门，他们的每一个微笑举止都有可能赢得一笔可观的小费，哪怕是被客人丢到地上的小费。
在如此热闹的夜晚，一个孤单的人影拎着酒瓶，在南京路上无精打采地走着，那是齐林。自从在赌坊里被冷落之后，他就开始漫无目的的闲逛。先是到护城河边逛了逛，又到随便看到的一家酒馆里喝酒。然后，越喝越多……他也忘了自己今天到底喝了多少酒，总之，很多很多。走出酒馆之后，他还拎着两个酒瓶，一边走一边喝。
南京路上繁华无比，霓虹朗照的世界五彩纷呈，仿佛一座流光溢彩的地狱……
齐林忽然觉得：就算他今天横死街头，也不会人肯为他多哭一声……呵呵，断指的地方又在隐隐作痛了……
走，走吧，走就走，走到哪里去呢？街道上行人熙熙攘攘，可是没有一个齐林认识的人。在这个陌生的大世界，没有一座房子是属于他的，也没有一辆车子是属于他的，甚至连一个女人也不曾属于他过。
夏俊林那张狰狞可怖的脸依然萦绕脑海，甚至在噩梦里也时常出现。他仍永远忘不掉夏俊林所赐的断指之恨，然而，齐林报仇的希望却无比渺茫。论武功、论地位、论心机，齐林一样也比不过人家，他凭什么跟人斗？
齐林继续走，走向一个漫无目的地方向。他也不知道自己走了多久，更不知道自己走到什么地方。总之，当他忽然抬头的时候，只看到一栋金碧辉煌的大楼拔地而起，楼前的巨幅牌匾上写着四个大字——远大赌场。
齐林依稀记得：远大赌场是英租界的最大赌场，负责人正是青帮二当家史双龄。他想都没想，径直走了进去。
门童就像迎接大人物一般，将大门拉开两边，微笑迎接齐林的驾临。那一瞬间，齐林终于觉得自己受到了应有的重视，脸上露出了胜利似的微笑。