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晚上，赌坊关门之后，四个人坐在一张赌桌上合计对策。洪三一肚子火没处发，只能跟自家人发牢骚：“我呸！老子九死一生把那些烟土给他们送回去，说是奖赏，其实是这么个破烂玩意！好不容易我把这烂场子盘活了，他们不领情也就算了，遇到问题还把我推出去，让老子自生自灭！”
齐林看着断指处，嘀咕道：“我这手指算是白丢了！”
红葵花道：“现在抱怨也没用啊，还是想想怎么能保住这赌坊吧！”
洪三这才停止抱怨，眼睛一转，转而看向一直不做声的拐爷。说起来，拐爷也算是一个经验丰富的老江湖，他从头到尾一直不说话，莫非心里已经有了计较？想到这里，洪三问道：“拐爷，你说今日这几人是什么来头？”
拐爷只是摇头，含含糊糊道：“不清楚，没见过。”
齐林插口道：“那个把我赢了的人看手法倒是个老手。”
洪三道：“还不是败在我手上？”虽然明知胜之不武，洪三却还是对自己这场胜利颇为得意。如果不是一股党出来搅局，洪三现在已经是上海滩赌王了。
拐爷不屑道：“八股党二当家史双龄，掌管着全上海最大最好的远大赌场，会败给你？”齐林一拍大腿：“什么？他就是史双龄？难怪看着眼熟……”
洪三早就知道那人叫史双龄，但却没想到那其貌不扬的人真的是八股党二当家，忙问：“这史双龄很厉害吗？”
齐林一心想加入青帮，所以对上海的各大帮会势力也都颇有耳闻，当场解释道：“他和沈青山是目前上海滩唯一能和三大亨抗衡的势力。”
洪三点点头，沉吟道：“那他今日是跑来故意输给我的？那是为什么？”
拐爷拿碗喝了口水，晃着碗道：“和这一股党差不多，醉翁之意不在酒……”
洪三追问道：“拐爷，老江湖，能不能说清楚点啊？”
拐爷看了洪三一眼：“今天史双龄是来示好的……江湖上的事，招子清楚的一看就明白，那些输你的钱就是送你的。你涉水太浅，江湖经验太少。人家给你甜头，你还真当成是自己能耐了。”
齐林道：“我就说呢，三哥逢赌必输，怎么还会赢了这个老赌客。可他这么示好是为了什么呢？”
是的，为了什么呢？俗话说“无事不登三宝殿”，没人会平白无故的把大把银子随便送人。这时，洪三忽然想到法租界和英租界的纠纷，灵机一动，问道：“八股党是英租界的吧？对了，莫非是为了劫土案？”
拐爷点头：“英法两租界一直势同水火。这个劫土案死的是永鑫公司的人，事情却出在八股党的地头，太过敏感！而你又是唯一的证人……”
“哦……我明白了……”洪三终于觉得自己开窍了。
红葵花忽道：“你们说了半天，还是快想办法怎么把赌坊留住吧！”
拐爷一脸漫不在乎：“烫手山芋，让了也就让了。”
“此话怎讲？”洪三追问道。
拐爷道：“这武夷路四海赌坊本就是个三不管的地界儿……”
“三不管？”齐林一脸诧异。
拐爷耐心解释道：“此处是英、法、日租界和贫民区的交界之处，向来龙蛇混杂。这赌坊原是英租界一小商人的，后被霍天洪用手段强抢了过去
。数月前，永鑫公司和八股党为争夺上海滩烟土控制权爆发了几场血战，都是在这左右……”
“啊？”齐林恍然大悟：“这是把我们送战场上来了吗？”
拐爷道：“所以，我以为这赌坊，非奖，乃罚。”
齐林唉声叹气道：“本以为找了个靠山，原来根本没当我们自己人！”
红葵花皱眉道：“这样的赌坊不要也罢，就给那个一股党算了！”
洪三无奈道：“可那夏师爷说如果丢了赌坊也要唯我是问！”想到夏俊林说出这番话时的表情，洪三仍然心有余悸。他相信：如果真把赌坊丢了，夏俊林完全有可能把他生吞活剥了。
“啊？这还了得。”红葵花忍不住怨天尤人起来：“要也不是不要也不是啦！我红葵花命怎么就这么苦啊……”
齐林见红葵花越说越心塞，连忙柔声安慰。洪三望着地上被铁鼓切掉的桌角，环视赌坊，眼珠一转，忽然有了主意，大喊道：“要！这赌坊我们当然要！”
……
当沈达来到霍天洪公馆的时候，天色已经全黑了下来。
“霍老板，沈达求见！”小厮通报了名字之后，正在大厅里看报纸的霍天洪懒洋洋地道：“让他进来。”抬起头时，沈达已经从门外走了进来。
“禀告霍老板。”沈达抱拳道：“经我确认，山涧下确实有两具尸身。一位是刚入会的兄弟叫吴山、而另一具尸身明显便是劫车之人之一，可蹊跷的他并不是黑白无常兄弟！”霍天洪这时才放下报纸，抬眼看了沈达一眼：“那是何人？”
沈达道：“是同样名列十三太保，被人称作龙虎豹的秦氏兄弟中的老三，秦豹。”
“哦？”霍天洪点头道：“秦氏兄弟向来拿人钱财与人消灾，干的就是赏金杀手的勾当，查得出背后的买家吗？”
“目前还没有结果……”沈达道：“但有两点可以确定，一，秦豹假扮白无常就是为了嫁祸给沈青山，这样反而可以把沈青山的嫌疑排除了……”
霍天洪一皱眉：“会不会人就是沈青山请的……扮成黑白无常就是为了装神弄鬼呢？”
“绝无可能！”沈达道：“那洪三说了他们的对话提过要留活口，也就是说秦氏兄弟戴上黑白无常面具目的很明确就是为了嫁祸他人。如果都是沈青山所为，无异于画蛇添足，引火烧身。”
霍天洪的面色显得有点难看：“第二点呢？”
沈达道：“杀手共有两人，另一个失踪者我推断十有八九是秦氏兄弟老二，秦虎。四年前，秦家老大秦龙犯下‘兴义行’十七口灭门案，下落不明后，秦虎、秦豹兄弟一直秤不离砣。如今想要破解劫土案，秦虎是至关重要的人证。而且……”
“什么？”
“我感觉此次劫土案目的好像不仅仅是货物而已……”
“那能是什么？”
沈达犹豫了下，还是把自己的疑虑说了出来：“我感觉有人故意嫁祸八股党，进而引发英法两租界再起事端、再动干戈，从中获利。”
霍天洪斜眼看了看沈达：“上海滩谁有这个能耐？”
“这……”
“谁又有这个胆子？”
沈达一时语塞，竟连一句话都说不出来。这时，霍天洪忽然“啪”地拍了一下桌子，怒道：“沈达，
说来说去，这些都是你主观臆断。你以为凭你这三言两语就可以不问沈青山的罪了吗？凭你这三言两语那些兄弟就能枉死了吗？凭你这三言两语就可以保八股党不再生事，上海滩从此天下太平了吗？”
沈达连忙解释：“霍老板，在下只是就事论事……”却被霍天洪不耐烦的打断：“沈达，这劫土案你就不要再过问了。”沈达一愣，惊讶道：“可是……”
霍天洪摇了摇头，沉吟道：“没什么可是的，你一身好功夫还是训练新兵最合适，也别枉费了你‘教头’这个名号！断案，不是靠猜，而是要讲证据的！”
“霍老板，我会找到那秦虎查明真相……”沈达似乎还想做最后的争取，霍天洪却一挥手，吩咐道：“再说一次，此案与你无关了！下去吧！”
沈达听出霍天洪动了真怒，却不知道这老头因何动怒。按理说：沈达的解释就算不是百分百正确，但距离事实真相也应该不远了。人证物证俱在，为何霍天洪却一阵不肯相信他？沈达无奈，只好说了声：“是”，然后默默退下。
当沈达离去后，一直躲在屏风后的夏俊林走了出来，摇头道：“软硬不吃、冥顽不灵，难成大器！”霍天洪看向夏俊林：“他在哪？”
“还在养伤。”夏俊林道。
霍天洪点头：“要么把人藏好，要么把人做掉！”
“明白。”
霍天洪道：“这事要是走露了风声，我们永鑫公司在上海滩可就没法抬头了！”
……
第二天中午，当一爷率一股党“大军”再次杀回英雄赌坊时，他们惊讶地发现：英雄赌坊里的赌桌已经全换成了没有棱角的圆桌。洪三最先看到一爷，连忙上来迎接，点头哈腰道：“一爷来了？”
一爷斜眼打量洪三，皱眉道：“对啊，说了午时来接管一桌四角！你是不是以为换了圆桌就可以赖掉啊？”
“行走江湖，信字为大，赖是不可能的。”洪三拍了拍胸膛，却转头面向齐林：“林子！”齐林笑嘻嘻地跑过来，手里面还提着个破麻袋。洪三道：“把一爷要的一桌四角给他！”
“得嘞！”说着，齐林把麻袋往地上一倒。只听到“叮了咣当”一阵脆响，十六块被切下来的桌子角接连洒落在地。
一爷愣道：“这是什么？”
洪三赔笑道：“这不就是一爷您要的一桌四角吗？怕您不够用，把十六个桌角都给您切下来了。但您要的那四角您还要费心好好找找……”
一爷冷笑道：“洪三，你小子和我玩文字游戏是吧？”
洪三反唇相讥道：“全是和您老人家学的。”心道：“我这叫以其人之道还治其人之身，学着点吧笨蛋！”
一爷脸色一变：“好，你不交赌坊是吧？那我就打到你交出来为止。兄弟们，上！”一挥手，一股党五人各自摆开架势，立马就要动手。一众赌客见势不妙，纷纷开溜。
一股党徒“探云手”阿星本来已经摆好了架势。但看到场面如此混乱，不禁手痒，装模作样跌入人群，却趁机摸了几人的口袋。原来这“探云手”三个字所指代的却是他的职业——扒手。
赌坊内正一片混乱之际，大门外忽然传来一个掷地有声的声音：“这是干什么！”众人扭头看时，见一名高大魁伟的警服男子出现门前。