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高兴了没两天,贾府传来消息,贾珠死了。
婉玉到京城也一年多了,去贾府也不下五六次,就见过两次贾珠,第一次贾珠送了她们姐弟三个见面礼,第二次就是过完年了,那个时候这位大表哥似乎又瘦了,脸上苍白透着黄,不过眼睛看着还算精神,但是看看已经生出来的贾兰,又听说这位表哥过完年就整二十了,她就知道这人要不好了。
现在这人终于死了,婉玉心中有点说不清道不明的感觉,一是大环境没变,她掌握的那些攻略也还是有用的,二来,就是按照时间表,排在下一位的是她亲妈。
这可就不是一个好消息了。
贾珠头七,贾敏犹犹豫豫还是没带自家孩子去,严格来讲,贾珠死对她们几个是没什么影响的,但是她作为姑妈,哪怕是出嫁了,也还是有九个月的大功要服的。
贾敏上了香,给坐在一边的王夫人道:“今天头七,我怕她们几个来了添乱,等过两天再让她们来上香。”
王夫人点了点头,没说话。
贾敏略有担忧看了她一眼,在贾母身边坐了。
贾母现在也不开心,好端端的孙儿,考取了功名,娶了媳妇,又生了曾孙,怎么就这么没了。贾母坐在那儿抹眼泪,不过她心中的伤痛终究没有王夫人多。而且贾母这么大年纪,说句不怎么中听的话,经历过的死人也不少了。
只是珠儿也算的上是成家立业了,现在不过一场病,就丢了性命。
贾母拉着贾敏的手,贾敏道:“母亲也别太伤心了,仔细身子。”劝了两句,贾敏也不说话了,母女两个拉着手一块叹气。
坐了片刻,贾母回过神来,道:“你赶紧回去吧,你府里还有三个孩子,这里虽是你娘家,不过现在搭着帐子,又是灵堂,唉……”
贾敏又安慰了贾母几句,这才离开。
灵堂这种地方,自古都是不怎么让小孩子去的,说是小孩子眼睛干净,害怕看见什么不该看见的东西,或者带了什么东西,总之于活人无益。哪知道贾敏年纪也不小了,来回都是马车,风也没吹到,不过上了柱香回去就病了,先是热伤风,后来就躺在床上起不来了。
婉玉一开始也没放在心上,谁还不能生个病了,她母上身子也不是特别健康的,换季的时候总要咳嗽两天,就算她自己,刚来京城的时候也狠狠病了一场,喝了好几天苦药汤子才好。
但是后来贾敏喝了七天汤药还没好,病情反而加重了的时候,她就觉得不太对了。
“你哭什么。”贾敏躺在床上,说话声音已经有气无力了。她伸手拍了拍婉玉脑袋,不过这么一个小小的动作,已经让她觉得吃力了。
“人都说长姐如母。”贾敏看到婉玉难得的小孩子模样,有些好笑,“你看你现在,眼泪鼻涕都流出来了,当心被弟弟妹妹看见了笑话。”
婉玉不说话,心里憋屈的难受,她拽着贾敏的手,头扭过去,就是不想听她说什么,生怕……生怕她说出些让人没法承受的话。似乎只要她不看不听,有些事情就不会发生了。
“你是我生的第一个女儿。”贾敏道,说完喘了两口气,很是虚弱的拍了拍床边,“你凑近些,我这会大声不了了。”
婉玉嘴上说着“就不”,还是侧着头往前蹭了两下,将将挨到床边。她抽了抽鼻子,有意岔开话题道:“太太想吃点东西吗?我去叫妹妹和弟弟来。”
贾敏觉得好笑又心酸,不由自主也红了眼眶。“你是我最喜欢的大女儿,有些事儿啊,只能跟你一个说。”
婉玉都能猜到她想说什么。“不,我一点都不稳重,我会打弟弟妹妹的,还不给他们饭吃。我一点都不会照顾人。”
“你看,你都知道我要说什么了,真是我的贴心小棉袄。”贾敏柔柔道。“我想想,还得说什么……”
婉玉忍不住啜泣起来。
“你哭的我的头都疼了。”贾敏略有无奈,“我想着将来你们父亲是要将你和妹妹送到荣府去养一段时间的。”
婉玉本想捂着耳朵一顿胡搅蛮缠的,但是看见贾敏躺在床上只有薄薄一层,七月的天气里身上的薄夹被都压不出她的轮廓,顿时什么话都说不出来了。
“乖。”贾敏抚了抚她的手背,婉玉不由自主坐在了床边,她反手拉住贾敏,道:“太太,我知道的。”
“你弟弟倒还罢了,只是你妹妹和你两个,有了这么个名声,特别你还是长女,将来嫁人就不好找了。”贾敏眉头皱起,想的是所谓的五不娶,这丧母长女,就排在了第一位。
丧母长女,贾敏看着婉玉脸上都皱成一团,似乎随时都要大哭出声的架势,丧母两个字还是咽下去了。
贾敏又拍了拍婉玉的手以示安慰,“你父亲也在京城,将来送你们去外祖母家也不过是暂住一段时间,每年去个几次,只要让别人都看见了就成。将来你们算是外祖母教养的孩子,名声上也好些。”
“这话我本来不想跟你说的。”贾敏轻叹,“但是我女儿一向懂事儿,照顾弟弟妹妹,管家也是一把好手,有些事儿我得趁着……还有力气,跟你都说清楚了。”
婉玉的泪珠子止不住的从脸颊上滚下来。“你别放心我,我做不好的。”
贾敏笑了笑,不知道想到了什么。“你琏二哥新近的媳妇怕是要恨上我们了,先是珠儿过世,琏儿要守一年,好容易赶着三七的空子总算是进了门,没舒坦上两天,又是七个月。”贾敏有心想将肚里的东西全部教给婉玉,但是现在这个时候,从头来一遍也不可能了,只得逮着近些日子的事情,跟她说两句了。
婉玉有心想捂住贾敏的嘴,不想让她自己咒自己,可是要是真捂住了,不就明明白白的说我都听明白你说什么了。“太太怕什么,要恨她也是恨二舅母,好端端的吉日被搅黄了,关我们什么事。二舅母那个脾气,对新媳妇想必也好不到哪儿去。”她儿子死了,隔壁的儿子娶新妇,还是钻了空子进来的,别说二舅母了,谁都不能开心。
“你明白就好。将来你和妹妹去了荣府暂住,你父亲还在,你外祖母又疼我,想来也受不了什么气。不过……你记得,你大舅跟二舅关系不大好,你去了这几次,想必也能看出来一二。你外祖母虽然疼二舅,但是你大舅也是她的亲生儿子,心里总归是想着他的。”贾敏喘了两口气,“我告诉你这些,不是让你跟她们对着干,你让你将来有所依仗,不至于抓瞎。”
贾敏有些苦恼,想让自己的女儿再无忧无虑的过几年,等十岁再说这些也来得及,不过现在留给她的时间已经不多了,她每天都觉得自己的力气在一点点消散,虽然药还是在老爷和儿女期盼的眼神下硬着头皮喝了个精光净,但是效果着实有限。
“我跟你大舅关系稍近一些,但是你大舅不管事儿,大舅妈也不怎么着调,不知道琏儿新娶的媳妇究竟怎样,总之你去了还是要谨慎些。有你父亲在,也就是忍过三年而已。”
贾敏原本是说一段话喘两口,现在更是一句一顿了。婉玉有点害怕,死死拉着她的手,道:“太太,你别说了!”
贾敏却是一掀被角,道:“过来陪我躺躺,我也说累了。”
婉玉依旧抓着她的手,小心翼翼在她身边躺下。
贾敏给她盖了夹被,道:“你去了贾府也好好学着点,林府人少,妯娌小姑子一个都没有,我想教你也没什么可说的。”贾敏笑了一笑,“现如今刚好有个现成的,你去了好好看着,看看你后来才进门的大舅妈,还有一直管着家事儿的二舅妈。不过照理来说新近的媳妇也是该管事儿的,到时候看她们怎么办。”
贾敏休息片刻,道:“咱们好久没这么躺着说话了。不告诉你弟弟妹妹,就咱们两个。”
“观音庵得常去,不能断了联系。”贾敏想起一句就吩咐一句,生怕她女儿吃亏。“莲音大师跟京中好几家权贵都有来往,有她帮你说一句话,比什么都管用。”
“我的四个大丫鬟倒是可用,都是后来□□出来的,王嬷嬷是贾府出来的,你得把握好这个度,用好了也是把刀。”
婉玉精神紧绷了好几日,躺在贾敏身边又是全然放松的,不过听着她轻柔的声音说了几句,就睡着了。
贾敏又给她掖了掖被角,女儿睡了她却睡不着,因为她上面说的一切,都建立在一个现在还没实现的基础上:老爷将来不能娶继妻。
继妻是个双刃剑,一方面她能将丧母长女这个不太好的头衔去掉一半,另一方面,亲生的儿女还分个手心手背呢,不是亲生的还能下大工夫去教去照顾?
更何况要是这位继妻生了孩子,还是个儿子,那她的平儿不就危险了。女儿不过是一副嫁妆,嫁得好了也是关系,于林家祖上传下来的东西还有名声是没多大关系的,可是儿子就不一样了,要是林如海再有个儿子,她的平儿就是拦路虎踏脚石了。到时候就算婉玉再怎么懂事,也是被人拿捏的主儿,自己都护不住,如何护的住平儿。
老爷必定不能娶继妻!
贾敏叹了口气,觉得就快要把这一辈子的心眼用完了。不过这番谈话下来,女儿倒是懂事,比她想象的要知道的多多了,将来有她看着妹妹,还能时不时监管着家事儿,她倒不用太担心。
于是过了没两日,贾敏睡了个午觉觉得力气回来不少,自觉酝酿的差不多了,便让身边的依白去请老爷了。
林如海到了贾敏屋里,闻着满屋子的中药味,还有自家夫人已经没了什么血色的脸,莫名的一阵心酸上涌。
贾敏微微一笑,只是这笑容在林如海眼里稍稍有点凄惨。“老爷。”贾敏叫了一声,之后便是沉默,似乎是要想这话该怎么开口。
“将来老爷……”贾敏顿了顿一顿,“我只求老爷能时不时的让两个女儿去我母亲府上,稍稍受些教导便是。剩下的我都放心老爷,老爷就算……也不会亏了我生的女儿的。”这未说之语,未尽之意,还有那个专门强调了的“我生的女儿”,全部指的都是林如海将来的继妻。
林如海叹了口气。“我如今都这把年纪了……”要说这次贾敏病的来势汹汹,太医院里的太医也都看过了,林如海要还是一点准备都没有,他别说内阁大学士了,连知府都不一定能当的上。
“你放心。”林如海思来想去还是打算跟自家夫人交个底,让她好好的去。“将来我打算让两个玉儿住到她们外祖母家里,平儿是个男孩子,自然是在我身边教养的。”
贾敏顿时松了口气,眼睛一亮,“老爷的意思是……”
“你放心。”林如海又说了一遍,“你给我林家生了三个孩子,还有平儿,将来进了祖坟里我身边除了你,谁都不会有!”
眼泪滚滚而下,贾敏哭的已经说不出话来了。
兴许是交代完了事情放了心,贾敏的精神一天比一天好,女儿懂事儿了,老爷也承诺就她一个,留在林家老宅里的那几个姨娘也被解决了,什么烦心事儿都没留给闺女,她还有什么不放心的呢。
精神好胃口就好,贾敏在床上躺过一个月还养了些肉出来,连过来号脉的太医也说只要过了这个冬天就不碍事了。林如海稍稍放下心来,笑着跟几个儿女道:“这次中秋节被你太太睡过去了,等到重阳节的时候,让她给你们做好吃的。”