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这一年对林家来说从开头就是一帆风顺。
二月份林如海正式上任,那个空缺了已有近一年之久的内阁大学士的位置终于有了人。随之而来的,是贾敏的诰命也升到了正一品。第二次去宫里谢恩,比第一次要顺利的多。毕竟家里有个跟皇后娘娘已经很熟了的女儿,皇后宫里的嬷嬷姑姑她也认识不少。
这一次真心是太舒坦了。
林家算是彻底站稳脚跟了。
妻女在后宫接受封赏,林大人在前朝也收到了不少恭喜之词。比方跟他一样的其余五位内阁大学士,基本都是实打实的贺喜。天知道政务有多繁忙,六个人的活儿给五个人干了,他们都劝了皇帝好几次了,“林大人政务熟练,又一心为国,对陛下忠心耿耿,就不用再考察一年了吧。”
不过皇帝年纪大了之后总怕别人说闲话,“这如何使得,他的好朕也是知道的,不过祖宗家法不可废。”话虽如此,心里美滋滋的。
再劝两句皇帝就板下脸来了,不过总算是等到今天了。有了林大人,其余几位大学士也能早点回家了。
御史台也挺开心,林大人算是他们培养出来的,因此下了朝之后也过来倒了一筐喜庆话。
不过眼瞅着太子也朝这个方向过来了,周围几人行了礼后散了个干干净净。
“恭喜林大人。”太子脸上的笑容虽不热烈,但也有几分真心实意。林大人是个大大的忠臣不假,但是跟自己关系也不错,只是……
林如海对自己的忠是建立在自己是皇帝亲选的太子上,看看其他几个皇子,林如海对他们都是不冷不淡。
虽然林如海身上还有个太子太傅的虚职,但是对于这种关系,太子其实是有点不安的,万一……那天父皇要是嫌弃了他,或者又有哪个皇子近了父皇的眼,林大人会不会像教导自己一样去教导别人呢?
太子一点自信都没有。
他不像那些已经出宫建府的弟弟们,开始能发展自己的势力了,太子住在宫里,这是荣耀,也是制约,所有的朝臣对他的态度几乎都跟对父皇一样,但是太子的同盟有哪些呢?
皇后的娘家,太子妃的娘家,算算也就这两家了。
能当了皇后,能当了太子妃,这两家的家室自然不俗,可是太子还是觉得不够,他在父皇的脚底下就跟个蚂蚁一样,轻轻一碾就死了。
弟弟们能跟大臣拉帮结派,他能干什么呢?退朝之后的几句话,或者在南书房的商量政务,他一个人都拉不过来。
太子的年纪一天天增大,弟弟们也都到了风华正茂的好年华,太子的不安全感越发的强烈了。
林如海,就是他志在必得的第一个人。
林如海祖上有爵位,又是正统科举出身,在翰林院,御史台都待过,六部之中也有他的关系,要说这也不算什么,内阁里至少还有两位大人跟他是一样的出身,甚至比他还要再强一些。
但是林如海也有一个别人无法比拟的优点,他有十把万民伞。
伞送进宫里的时候,皇帝拉着太子一块去看了,跟皇帝笑得嘴都合不拢不一样,太子在没人的时候曾经仔仔细细的查探过一番。
万民伞这东西,为了怕作假,上面除了姓名以外的东西还有很多,出生地,籍贯,官职等等。跟当初婉玉得出的结论差不多,太子同样觉得今后十几年的秀才、举人甚至状元等等,都会跟林如海扯上关系。
比方明年就开始的科举,江南一带的学子上京赶考会不会来林如海府上投个拜帖表示感谢呢?甚至松山书院出身的学子会不会来请林如海指点文章呢。
当然都会来的,林如海本身也是个值得投靠的对象,如果文采出众,能被他看重收入门下,金光大道就此敞开。
太子虚扶一把林如海,道:“林大人不必客气,你是太子太傅,理应教导于我。”
“太子客气了。”林如海笑道:“太子在学问上是极好的,臣万万担不起教导二字。”
两人客气了两句,太子突然道:“不知……”这两个字出来就没了下文。
太子是君,林如海是臣,言语间林如海自然是低着头的,听到太子半句明显是询问的语句出来,林如海等了片刻,不由得出声问了一句:“殿下有何吩咐。”
“不过是旁的事罢了。”太子含糊过去,终究还是没问出口。现在还太早了,不能打草惊蛇,而且他也没有十足的把握,要是惊动了父皇,平白起了猜忌之心,他这个太子也就差不多要到头了。
忍字头上一把刀,这把刀现在就牢牢插在太子胸前。
平均一下,婉玉估摸着自己一年能去宫里大约十次。宫里每月两次祭祀,她只用去一次,四大节的祭祀是去不了的,过年前后加起来三个月也不用去,加上偶尔宫里主子过生日什么的,加加减减一年十次。
京城的春天来的被江南要晚,等到二月底才算春暖花开,不过对于御花园来说,那里面的花花草草基本都是暖房里养出来的,种的树一般都是松柏,勉强也能算是四季常青。
这天祭祀完毕,皇后道:“你来了京城也有一年多了,可还适应了?”
婉玉点点头,“稍微有些干。刚回来那两个月倒是上了两次火,太医说等过完一年就好了。”
皇后点了点头,道:“前些日子你刚来,我也不敢带着你到处走动。这一年看你规矩也好,今日就去御花园里逛逛,也看看江南园林跟这里的有没有什么差别。”
婉玉自然是感激的,虽然有着一个不□□分的心,但是也知道在宫里是没法乱转的,宫里四处都是人,每个宫门都有太监守着,没腰牌,凭着她这张脸哪儿都去不了。
在皇后宫里也得恪守规矩,连头都不能抬的直直的,说实话,她都快忘了太子长什么样子了。
婉玉进宫多半都是祭祀的时候,完了在皇后宫里喝杯茶,说两句话,有时候跟莲音大师一起走,有时候莲音大师还得留下给皇后娘娘解惑,分析分析昨晚上做的梦是吉是凶。
这半年来,她在皇后宫里见到的人除了太子家里的,就再没旁人了。这是就是这些人,她也是不能随便搭话的。
至于皇宫,她去过的地方就三处:祭祀的大殿,皇后宫里的侧殿,还有那顶每次坐着来来回回的小轿子。
于是皇后允许她去御花园逛逛,简直是感激涕零。
皇后是不会陪着她的,跟着一块去的有皇后宫里的一个小太监,领路的,站在御花园外面等着,还有两个小宫女,陪她说话,帮她守着规矩的。
皇后的坤宁宫算是整个后宫的中心,从后门出去,再穿过一道围墙就到了御花园。
要说景色,跟江南的相比是各有特色,但是面积似乎就要逊色一些了,还没她们家里那个园林大。
想到自己家里的园林,婉玉开始走神了,前两天看管老屋子的管家来信了,说是顾姨娘死了,钱姨娘疯了……
“你是林大人家里的……婉玉?”
婉玉突然被惊醒,下意识就蹲下行礼了。
挺悲哀的,在宫里能叫她名字的官都比她大,就算不知道是谁,行礼总没错的。
“公主吉祥。”行礼的是婉玉身后属于皇后宫里的两个小宫女。
面前一声轻笑,是个年纪不大的女孩子,“快起来吧。”旁边立刻有两个宫女上来将人扶起。
“我是静绮,早先在皇祖母宫里见过的。”
静绮,这个名字婉玉听过,这个人也挺面熟,是太子的嫡女,今年十二岁的公主,公主坐在小凉亭里,身后跟着八个宫女,手上捧着东西。
“过来坐。”静绮招了招手。
婉玉行了个万福,这才在公主身边坐下。
公主亲手给她倒了杯茶,道:“你尝尝宫里的茶,跟江南比哪个好?”
婉玉有点受宠若惊,虽然她觉得自己也不差,但也没好到让公主来礼贤下士的地步,况且公主跟她年纪也差了几岁,如果一个二十八一个三十二,那是能说到一块去的,十五岁以下,差两岁就是一个代沟,差一岁世界观可能就不一样,要说公主喜欢她这个人,别开玩笑了,太子的嫡女,只用别人喜欢她就够了。
婉玉端起茶杯轻轻抿了一口,道:“倒也清香可口。”
静绮笑了笑,转头给宫女不知道吩咐了什么,没一会,就见一溜太监跟着两个小男孩来了。
“这是我的两个弟弟,康德和康阳,读书读的累了,师傅说放他们一天假,我带他们来御花园逛逛。”静绮的解释倒也合情合理,可是婉玉还是觉出一丝不安来。
公主态度太好了,解释的太详细了,连名字都说了。
婉玉心生警惕,暂且看看她要干嘛再说。
康德和康阳除了跟她打了个招呼,就是端起桌上的茶水喝了,然后就坐在一边休息了,倒也是一点多余动作没有,连眼睛都没乱飘。片刻,静绮道:“时候也差不多了,我们先走了。”她指了指不远处的一个假山,道:“那边有个小瀑布,景色是不错的。”
这就完了?
这还真就完了。静绮今天的目的,或者说太子的吩咐,仅仅是打个招呼,让婉玉知道有这么个人就成。
太子回去很是仔细的想了想,要说彻底把林如海拉过来,他没这个信心,而且拉过来之后怎么办?要么父皇对他起疑心,他玩完,要么父皇对林如海起疑心,林如海玩完。
那怎么办,只能通过儿女示好了。
其实林婉玉倒是个不错的联姻对象,可惜年纪太小了一点。太子只有一个嫡子,今年已经整二十了,早就已经娶亲,连儿子都生了,而且这儿子跟婉玉也差的有点多。
太子眼色阴沉,摔了个茶杯。
若是林婉玉再大上几岁,直接就是选秀的年纪,他倒是能求父皇赐婚的,可惜,可惜……现在动手有点早,除了生猜忌,再没别的用处了。
可是真等到林婉玉长到选秀的年纪,谁知道林如海会不会去求父皇免了她的选秀呢,这谁也不知道,太子思来想去,决定先让自己两个跟她年纪相仿的儿子去接触接触。
横竖现在的小姑娘除了自己爹也见不了几个男人,多见几次说不定就能成点什么。看林如海夸奖自己闺女的那个笑脸,说不定将来选婿也要问问她自己的意见的。说八辈祖宗有点夸张,不过林家近一些的亲戚早就被八了个透彻,唯一的年龄相仿的男孩子就是贾家的贾宝玉了,太子的儿子难道还争不过一个五品官的小儿子吗?
太子定了初步计划,脸色阴郁去太子妃屋里了,虽然她年纪有点大,但是若是再生个嫡子出来,说不定能招林如海的儿子过来当伴读。太子心里暗暗咒骂一声,早些年不喜欢太子妃,现在要用嫡子了,人却不够了。
可惜康德和康阳,一个生母是宫女,另一个也没强到哪儿去,要是拿这两个孩子去试探林如海,估计林如海都会觉得这是侮辱,也只得先混个脸熟了。
坐在回家的马车上,婉玉想着今天新出现的三个人,觉得应该是来专门堵她的,不然在皇后宫里都见了好几次了,没一个过来打招呼的,今儿就能这么巧?
于是在晚上吃饭的时候,婉玉若无其事的说了在御花园里看见静绮公主和太子的两个儿子,还特别补充了一句,“公主说话特别温柔,两个皇太孙坐的远远的,没太看见。”
林如海立刻警觉了,再联想到上回太子的欲言又止……但是他能不叫女儿进宫吗?皇后亲自派人来接,他能不答应?
林如海想了半天,他倒是也能现在就去求皇帝免了婉玉的选秀,不过也是让人白白生疑的一招,而且这样一来连皇帝和太子一起得罪了。要是婉玉已经到了选秀的年纪,他倒是能装成一副有点无赖的好爹形象,去跟皇帝说,这届没合适的男子,不如撂了牌子自行聘嫁,可惜婉玉现在太小。
于是婉玉发现林如海看着自己的眼神略有忧郁,“父亲?”
林如海叹了口气,“你长的太慢了……”
“父亲要是将女儿早生两年,女儿兴许就能大一些了。”婉玉笑道。
……怪我喽……
从宫里出来没两天,婉玉又坐着马车,旁边跟着贾敏派的丫鬟和嬷嬷,马车外面还有林如海派的一队士兵,去了京外的观音庵,也就是莲音大师所在的尼姑庵。
婉玉有种偷工减料的感觉,和尚的寺庙各有各的名字,尼姑庵就只有观音庵一个名字,最多为了区分,在前面加个地名。
比方扬州观音庵,京外观音庵什么的。
婉玉的社交活动在这个时代算是比较多的了,她主要有三个地方去,皇宫,观音庵还有亲戚家,以及偶尔一两场聚会。
这里是没有宅女这种说法的,一辈子只出一次门的大有人在。
婉玉去观音庵,表面上是烧香拜佛,往里一点是因为她虽是个俗家居士,但是也要有个地方挂靠关系的,家从江南搬到了京城,这组织关系也挪到京外观音庵了。
至于最最本质的理由,婉玉来装有慧根的人了。
京外观音庵的香火旺的不得了,她们也有些能增加香火的手段,有点像后世所谓的认领什么的,不少香烛元宝等等都是来上香的客人们自己动手做的。当然材料观音庵是不收银子的,大师是这么解释的,“大家随缘,选一个自己喜欢的数字,扔些铜钱便是。”
喜欢的数字,它再是炼制出来的世界,国人喜欢的数字就那么两个,六和八,最多再加上五和九,至于给多少,这就牵扯到心理问题了。个位数有点拿不出手,至少两位数,多一点的就是八八八或者九九九什么的,总之寺庙的香火很旺。
还有一种活动,就是婉玉现在参加的,寺庙后山有树,有稻田,供上香的施主们认领,当然上香上的再勤,也不能天天来,树还罢了,要是这地真让她们种,别说粮食了,连杂草都得枯。
所以这些施主们不过来时装模作样的动动锄头,或者浇杯水什么的,平常照顾还是庵里的尼姑们来。婉玉过来是来做她的老本行了,粮食增产。
原本她以为这里的地和莲华上师那里一样,都是尼姑们自己种的,现在有了这个机会,她更是一点余力也不留了,大概三五分的地,去年刚来那一季种的是玉米,收了一石多,直接是别人的两倍。
这一季种的是小麦,还没收,不过看着旁边陪她过来的尼姑的狂热劲儿,真心满足。
回去莲音大师屋里,大师笑眯眯道:“居士的地好收成。”
婉玉面无表情,“都是观音慈悲。”
大师继续笑眯眯,“去年的玉米,庵里留了一些,剩下都分发给庵里的俗家居士了,今年的麦子,不少人眼巴巴的等着呢。”
给居士们认领的地,差不多都在一处地方,而且这认领地要花的银子,比自己出去买磨好的上等粮食还要贵,不过好多人就好这一口,没办法。也正因为地都在一处,婉玉地里都快被苞谷压塌的玉米杆子分外的引人主意,在观音庵里的产量大增,或者是其他任何一点点异常,可不都得归到观音大士显灵上面吗。
再一打听,好家伙,从江南一路飘红到了京城。
莲音大师高兴坏了,虽然还是个大师,不过已经成了庵里最有名的一个大师了,而且已经成功挤掉前面两个人,在下届主持的的候选名单上至少排进前五了。
莲音大师笑了笑,道:“上次居士送来的经书,已经在佛前开过光了,等你走的时候带上。”
婉玉也笑了笑,“大师厚爱。”
这经书不是婉玉要用的,是打算给元春带进宫的,用来在皇后以及后宫妃子面前刷好感度用的。
元春要选秀,婉玉没理由不帮忙,特别是贾府中人已经打听好了宫里娘娘们的爱好,特意求到她面前了。
除了这个,当然还有别的。
等到经书到手,婉玉又去了贾府,这次跟着她一块去的只有黛玉一个,林平读书去了,至于母上,作为一个出嫁的女儿,她一年回娘家的次数其实是有限的,但是外孙女去看祖母是没什么约束的,所以婉玉带着礼物,还有另一个外孙女,到荣府给外祖母请安去了。
婉玉没选过秀,不过大体程序也是知道的。首先是初选,这个是宫女和太监选的,然后这一关过了才能见到主子,最后一轮才是在宫里住三个月考查品行。
经书是给最后三个月准备的,不过前面第一轮第二轮她家里也有东西送。大家都是亲戚,虽然最后贾府有可能把自己弄的家破人亡,但是在没出事以前,要是避开了,那就是忘恩负义,那就是亲情淡漠。
而且祖母对她们一家都挺好的,有好吃的好玩的都给留着,每次母上回来把二舅母气的狠了,外祖母都装作没看见来着。
婉玉笑了笑,跟妹妹两个先扑进贾母怀里滚了一圈,这才坐起来说话。
“首饰是宫里赏出来的,这两年的款式,带着这个进去,嬷嬷太监们也不敢太过分。”婉玉道。
贾母笑了笑,“还是我敏儿想的周到。”
“还有这布,江宁织造府今年才出的新料子。前两天才送来,就是为了等这布才拖到这么晚来,母亲说给姐姐做衣裳,等第二轮的时候穿。”
王夫人脸色暗了暗,虽然和小姑子不和,不过都是属于窝里斗,都是人民内部矛盾,关系到家族利益的时候,小姑子还是挺给力的。王夫人有点不甘心,不过还是暗暗告诫自己一句,下次等小姑子来了,还是服个软好了。
“这是经书,观音庵里开过光的。”婉玉说着,下面的嬷嬷摸出一个小木匣子放在桌上。
这经书是贾母指名要的,皇后娘娘不用说,宫里有儿子,元春能进去的皇子的母妃,差不多都好这个,就算没那么虔诚,送这个总是没错的。
嬷嬷把东西都拿出来,婉玉笑道:“好啦,东西我都带到了。黛玉,你再想想有没有什么遗漏的话没说?”
黛玉摇了摇头,道:“外祖母,上回吃的奶皮儿的点心还有吗?”
好几声笑,王夫人第一个站起来道:“我去小厨房看看,婉玉有什么想吃的没有?”
“那个我也喜欢。”没办法,贾府人年纪偏大,不仅仅是菜咸,点心里的奶啊,糖啊,加的都多,好吃的不得了。家里的小厨房不做这个,也只能来荣府吃了。