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一阵手忙脚乱之后,贾敏被扶到了内院床上,林如海梳洗去了。婉玉看着这兵荒马乱的架势,两个弟弟妹妹脸上还有哭过的痕迹,不由得一阵烦躁。
“嬷嬷,这是怎么了?”
王嬷嬷年纪大了。这人一上了年纪,很容易沉浸在自己的情绪中半天出不来,特别是死而复生的老爷和大小姐两个人身上都是热热的,王嬷嬷流着眼泪拉着她的手。
“她们说姐姐和父亲都被洪水卷走了。”
没等王嬷嬷开口,已经三岁多,能较为清楚表达自己意思的黛玉先开腔了。
婉玉眼皮子抽了抽,卷?谁敢卷我。
王嬷嬷回过味儿来,顿时觉察出不对来,钱姨娘是听谁说的消息,还有老爷和小姐回来,方才在夫人屋里的四个人怎么全不见了。
“钱姨娘有问题。”王嬷嬷止了泪,语气很是笃定。
这时,因为贾敏第一次晕而出去请的大夫到了。婉玉道:“嬷嬷去招呼大夫,别的事儿先不急。”
王嬷嬷火急火燎走了,婉玉又把丫鬟差到了屋外,屋里就剩下她们三个,婉玉道:“怎么回事?”
黛玉和林平两个你一言我一语给婉玉说了个清清楚楚。
婉玉想了想,叫来了贾敏的另一个大丫鬟雁翎,“雁翎姐姐,方才你也在屋里?”雁翎今年已经二十二了,还没成亲,一直是贾敏的心腹,也当的起婉玉一声姐姐。
雁翎点了点头,没说什么。
“差人去把姨娘住的几个院子先都封了。”婉玉道,一听就知道那四个是一伙的,想想钱姨娘说要去找父亲的时候,剩下三人说的话‘你是姨娘,你不能去’,这明摆着要撺掇母上出门。
这个时候出门,身边带几个小厮都不够用。不过……钱姨娘消息这样灵通,怕是二门上也有人。
听了婉玉的吩咐,雁翎犹豫了,半天没动,看见婉玉质问的眼神,她解释道:“小姐,姨娘虽上不得台面,但是……”
“怕什么?”婉玉反问一句,“太太现在晕了,按理后院我做主。再说了,你就不会稍微变通一下。”
怎么变通?雁翎眼神里明明白白露出这个意思。
“你想想,等太太醒来她会想不明白?太太要是醒了……”
“一样得关那几个人的禁闭!”雁翎一点就透,“干脆就说是太太的示意,一会我告诉王嬷嬷去,省得说漏嘴。”
“慢着。”婉玉叫住雁翎,道:“我记得钱姨娘是家生子。”
雁翎点了点头,片刻之后才明白小姐的意思,“小姐放心,看钱姨娘的我找夫人娘家陪嫁的嬷嬷,看顾姨娘的,我找林府出身的嬷嬷。”
婉玉这才满意,拉着弟弟妹妹去看贾敏了。
贾敏一天之内晕了三次,坏消息是现在脚软无力下不得床。好消息嘛,就是三次晕的时间一次比一次短,程度也一次比一次浅。
第一次是彻彻底底的晕了晕了约一刻钟,第二次是迷迷糊糊的晕了不到一刻钟,第三次是开心晕过去的,躺倒床上就清醒了。
见到婉玉过来,贾敏开始往下掉泪珠子了,“你个不省心的,整天跟着你父亲胡闹,要是我……”贾敏用力撑了撑,没起来床,“等我好了,必打你屁股!”
婉玉笑了笑,见母上脸色红润,精神也不错,便把弟弟推到身前,道:“太太别生气了,我就跟着父亲出去转了转。”方才听黛玉还有林平的描述,她是明白这事母上大人已经全部知道了,反正都已经这样了,万般无奈也只能拉亲爹出来顶岗了。
贾敏看见躲在弟弟妹妹后面的婉玉,气的都笑了,“你的规矩都学到狗肚子了,都多大的人了,你父亲带你抛头露面,你也不知道劝阻!”
“夫人别生气,夫人千万别动怒啊。”王嬷嬷在一边干着急,方才大夫说没什么大碍,就是情绪激动,好好歇两天便是。药也不用多喝,若是实在不放心,抓把酸枣仁代茶饮就行。只是情绪起伏太大终究伤心,还是要心平气和的好。
我是狗,你是我亲妈啊。婉玉想起那个经典的搅屎棍的故事,不由得笑了出来,贾敏见到她态度这么不好,抓着床上的垫子就扔了过去,只可惜贾敏病中无力,这垫子直直落在林平面前了。
“好平儿,快把垫子捡起来还给太太。”婉玉拍拍林平的头,林平一手抓着垫子,两条小短腿蹭蹭蹭就跑到贾敏跟前了,“太太别生气了。”
要不怎么说贾敏一直盼着有个儿子呢,林平往她跟前一凑,她脸上就有笑容了。
“太太,我下次不敢了。我其实就跟着父亲出去走了走,还去见了李大人,后来坐着李大人的马车回来的。”婉玉也蹭到贾敏跟前,低着头,两手扭着身前的带子,道:“我一直背对着他们的,没人看见我脸。”
“总还不是太笨。”贾敏等她一眼,还是生气。
“父亲可好了,父亲可勇敢了。”婉玉换了兴冲冲的表情,语气里满是对林如海的崇敬和佩服,“父亲是个大好官,好多人都给他磕头了。”
这词用的,大好官,用词造句这么这等浅白,书都读到狗肚子里去了,贾敏又白她一眼。
因为老爷和女儿都平安归来了,这方面的担心减下去了,又听女儿这般的推崇老爷,贾敏心里的好奇又升起来了。但是……得让她吃个教训,于是贾敏还是冷着脸,语气平淡道:“你父亲本来就是个好官。”
婉玉笑着给贾敏讲了讲他们都干嘛去了,比方站在堤上都没讲,只说监工们如何如何听话,河工们如何如何磕头。
贾敏听着心里也挺美的,但是不能助长歪风邪气,依旧面无表情点了点头,“那还用说,二品的大官,这辈子就见一回了。”
“我天天都能见。”婉玉一脸骄傲。
“你就得瑟!”
看着母亲总算是不生气了,婉玉心里安定许多,这时林如海也梳洗完毕,喝下热滚滚的参汤和姜汤各一碗,来了贾敏屋里。
林如海换了身衣服,大热天的淋淋雨也不怕什么,脸色也没苍白,就是看着有点累,贾敏细细打量一番总算是放心了。不过方才只教训了最多算是“从犯”的女儿,罪魁祸首还在面前坐着,贾敏故意又抹了抹眼泪,声音里有点哀怨,“婉玉是老爷亲生的,我也不便多说什么,但是老爷下次带她出去前还是得仔细想想,你家闺女马上就七岁了。”
七岁是个什么年纪,古语有云:男女七岁不同席。虽然本朝的规定没这么变态,但是抛头露面总归是不好的。
这不还没七岁么……林如海怏怏的想解释,但是看着自家夫人躺在床上一脸苍白两眼含泪,这句话就咽下去了,笑的有点尴尬,“她在马车上睡了一觉。”
好么,听到这话,婉玉清清楚楚看着母上的眼神又开始尖利了。“父亲,太太都知道啦,你就别……”总算是把自己撇干净了。
林如海自觉耳根有点发热,无比严肃道:“夫人这两日好生休息。洪峰虽过了,这灾还是要救的,我去总督府看看。”
贾敏交待一句早点回来,别太累便也不再挽留了。
林如海前脚出了院子,后脚贾敏的脸就沉下来了,“去把钱凌翠提来!”
王嬷嬷看了婉玉一眼,咽了口水上前道:“几个姨娘已经被关在院子里了,夫人还是好好先歇两天,别亏了身子。”
贾敏看她一眼,王嬷嬷跟贾敏的时间比婉玉还长,立刻道:“是小姐吩咐的。”
“总算还有点用。”贾敏看了婉玉一眼,语气又变得严厉起来,“我倒要问问她,我嫁进林府这么些年,是打了她的脸还是害了她的孩子,平常对她们几个,我也是一视同仁,并没苛刻哪个,老爷去谁房里我也不太管,她今天竟然要害我。害我也就罢了,如何能咒老爷和我的婉玉!”
一口气说了这么许多话,贾敏急急喘了两口气,又说:“还有从娘家跟我过来那两个,仔细想想也是帮着钱凌翠的!”
王嬷嬷又劝了两句,贾敏执意要见钱凌翠,“她都害到我头上了,嬷嬷还叫我如何往后等两天!”
听了这话,王嬷嬷也只得去提人了。贾敏看看屋里三个儿女,道:“绣蝶带二小姐和少爷出去,他们年纪还小。婉玉过来我身边坐着,这事儿你也有份,一起过来听着。”
婉玉不疑有他,直接到了贾敏床边,谁知就在她将坐未坐,摆好姿势的时候,贾敏一巴掌拍到她屁股上了。婉玉一惊之下跳了起来,略有哀怨,她进来的时候母上说要打她屁股,怎么就掉以轻心了呢……
转头一看贾敏虽然定着脸,不过眼里有笑,再加上确实不疼,婉玉也只得撅着小嘴,两步路拆成四五步又凑过去了,“太太再打一下?”
婉玉虽然跟着林如海出去了一个上午,还是去的河堤这种地方,不过她来回都在马车上,又被林如海抱来抱去,衣服上依旧干干净净,连鞋子都没湿。
贾敏看在眼里,总算是相信她说的话了,无意识点了点头,“你也大了,该开始学规矩了。”
母女两个就女四书等等说了没两句,就见王嬷嬷回来了。她身后跟着两个身强力壮的粗实婆子,架着几乎不怎么走路的钱姨娘。两个婆子进屋就将钱姨娘往地上一放,随即行了个礼离开了。
王嬷嬷是个心细的人,想着屋里还有小姐,夫人又在床上躺着,她一个人怕是制服不了钱凌翠,便吩咐下人将钱姨娘的手捆起来。钱姨娘现在半摊在地上,脸色灰败。
“我请你来想必你也知道为什么,说吧。”贾敏语气里七分愤怒,还有三分的瞧不起。
钱凌翠抬眼看了贾敏一眼,又看看她身边一个坐一个站的嬷嬷和小姐,嘴角上挑,道:“这等事情,你放心让小姐听?”
“放心。”贾敏道:“你说吧,我们听着。”当着钱凌翠的面,贾敏又恢复了沉着冷静,没再说方才那番有点不太甘心的话了。
谁知钱凌翠却摇了摇头,道:“我不说,你将老爷请来,我要在老爷面前说。”
贾敏冷笑出声,“你难道不知道老爷一向不管后宅之事。请老爷过来,我都开不了这个口。况且你算什么,老爷多久没进你屋里了,六年?还是八年?”
婉玉看着钱姨娘的脸迅速变的通红。
钱姨娘深吸了两口气,稍稍平复了心绪,摇头道:“你不用激我。我知道你是当家的夫人,但是老爷不来,我是一个字都不会说的。”
局面有点僵持,打板子还是关柴房,贾敏已经开始思考这个问题了。
婉玉开口了,“太太,既然姨娘不肯开口就罢了……”
贾敏瞪她一眼。
婉玉继续,“我在父亲书房里也看过不少传奇话本。书上说杀了人就是得死,不管是什么原因,新仇旧恨,是私怨还是妒忌,又有什么差别呢?我们又不是县官还要审案的,姨娘不肯说太太也就不用听了,横竖该怎么办想是太太已经有了主意,听不听她这动机都一样。”
贾敏满意的笑了笑,钱姨娘脸色又开始发白了。
“你叫老爷来又有什么用呢?”贾敏冷笑,“你总归是归我管的,不管你出身是林府还是从荣府跟我过来的,我要治你们不用通过老爷。”
贾敏拍拍坐在她一边的婉玉,“如今我儿女都有了,你觉得的呢?行了,既然你不愿说。王嬷嬷,将她送回去,等我身子好些了再治她的罪。”
钱姨娘又被两个壮婆子架了出去。
贾敏又吩咐王嬷嬷将人看紧些,院子里一个多余的人都不能有,几个姨娘都不能出房门,还有当日派出去打探消息的小厮,也得查清楚他们回来接触过什么人没有。
王嬷嬷领命去办事了,贾敏看着女儿无比满意,道:“我也就不罚你了,你弟弟妹妹方才一直念着你,你去看看他们。”
贾敏喝了两日酸枣仁汤,王嬷嬷又吩咐厨房各种高汤连着上,不过几天贾敏就觉得身子养的差不多了。
钱姨娘原以为夫人两天就得再找她,不过眼看被关在屋里已经五天了,什么消息都没有,她求着看门的婆子,不管是夫人还是老爷,只求她带个话。
但是看门的婆子得了王嬷嬷的吩咐,除了装聋作哑就是不耐烦的道:“我一个粗使婆子,你指望我能见到谁?姨娘还是省省吧!”
贾敏冷静下来觉得这事里钱姨娘是主谋,但是剩下几个人都参与不少,钱姨娘的嘴不说话,还有其他人。于是两天过后,她就把顾姨娘架来了,依旧是婉玉和王嬷嬷作陪。
“你是我娘家的家生子!怎么也能同了外人害我!”贾敏劈头盖脸一顿训斥,完了道:“我是容不下你了,明日你跟着送礼的人回荣府!”
这可是大大的耻辱,顾姨娘扑在贾敏脚下求饶:“夫人!是我一时鬼迷了心窍,求夫人饶了我!”
从那日事发到现在,已经是第三天了,她们同钱姨娘做的本就是要掉脑袋的事儿,成了就是海阔天空,不成就是个死,现在明摆着是失败了,那么就只剩下死了。
不过顾姨娘心存侥幸,总觉得自己是个从犯,罪不至死,而戴罪立功最有效的法子,就是检举揭发了。
“夫人!”顾姨娘哭道:“钱凌翠她……她那日找上我们两个,问我们想不想再进一步,说老爷这把年纪了,对夫人一往情深,膝下又有三个孩子,要是夫人……夫人您去了,老爷必定不会续弦,那时候府里管事的,除了我们几个姨娘,就不会有旁人了!”
“你们也配!”贾敏道:“你们这几个没脑子的,就你们这种身份,想都别想!”
顾姨娘跪着往前蹭了两下,哭道:“夫人,我也是从小在荣府长大,自然知道这事情不靠谱,哪家也没有姨娘做主的道理。可是钱凌翠她,她说要是不随了她的意,我们的下场就跟刘姨娘一样!”
那个无缘无故死了的刘姨娘,竟是被她害死的!
“三日前钱姨娘来了,说她在二门上当差的弟弟传了消息过来,说老爷带着小姐出门了,钱姨娘说机会来了。她让我们几个撺掇着夫人出门,只要夫人出了门就再回不来了。”
贾敏一把抓起桌上的茶杯,朝顾姨娘头上扔去,道:“去把钱凌翠拉来!”
听到这儿,婉玉觉得钱姨娘似乎是早就生了要害人的心,然后一直再找机会,期间还威胁过刘姨娘,之后把人害死了。那么问题来了,就算母上出门了,她又如何能保证一定得手呢?
钱姨娘又被绑着双手架着过来了。三日没见,钱姨娘依旧是那身衣服,身子瘦了一圈,脸色也从苍白变成了青灰,看着一点生气都没了。
钱姨娘看见地上跪着的哭的一把鼻涕一把眼泪的顾姨娘,很是不屑,“不经吓的东西!”
“你也不用在这儿吓唬别人了,你说不说都一样了。”贾敏道:“这么些年,竟然没看出来你心肠如此歹毒!”
钱姨娘微微一笑,道:“这三日我也想明白了,我做下这种事情本来就没想活……可惜就差了那么一点点!”钱姨娘恶狠狠的瞪着婉玉,“漏洞百出的计划……我赶在小厮回来之前报信……夫人一心念着老爷和小姐,竟然被我们几个说动了,只要你们再晚回来一刻钟!唉……”钱姨娘一声长叹,“夫人命好,跟我们这种人是不一样的。”
王嬷嬷上前用力打了她两个嘴巴,“你这毒妇!”
王嬷嬷手劲儿大,再加上钱姨娘几日没好好休息了,不过几下,就好像蒙了一般,眼神也开始飘忽不定。
“江南水灾。”钱姨娘看了看屋里的几个人,道:“你们都不知道,我都见了两次了,还有第二年的□□。呵呵……只要出了内城,外城多的是匪徒,偷偷跟着你,这种事情多了去了,更别提老爷去的是河堤,中间又一半路都是荒野,那儿连个就救的人都没有,只要夫人坐着马车出门,就咱们府上那几个还算不得男人的小厮……”
钱姨娘话没说完,就又被王嬷嬷的掌掴打断了。这下可不是用手了,王嬷嬷拿了竹片扇上去,两下就出了血丝,而一边的顾姨娘已经被吓的软在地上哆嗦了。
贾敏挥手让王嬷嬷停了下来,却一句话没说。半响她盯着钱姨娘道:“你也是老太太屋里出来的人了,老太太把你给了老爷,你家里父母兄弟都在林府当差,几辈子的恩德,就被你一个人耗光了。”
“父母兄弟?”钱姨娘冷笑一声,因为脸已经被打肿了,声音很是含糊不清。“我们当丫鬟的可不像小姐,我那会跟二门一个专门负责传话的小厮好,本来说过了年就去求老太太让我们成亲,谁知道老太太把我给了老爷,我的父母兄弟全被银钱晃花了眼,听见老太太说生了孩子就正式摆酒升我做二房,竟然没一个帮我的。他们不顾我,我如何要顾念他们。”
“老太太还能强迫你不成,林府上上下下丫鬟不下两百个,老太太还能死盯着你一个?而且听听你这话,迷花眼的不仅是你的父母兄弟吧。”贾敏道:“生了儿子做二房,你一样记得很是清楚。”
钱姨娘眼神突然迷茫了一下,转眼就又回过神来,道:“事到如今说什么都没用了,只求夫人别怪到他头上,这些年来我们也都没来往。”
贾敏没搭腔,对王嬷嬷道:“这样也就差不多了,先关起来,明日再处置她。”