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唐、夏两军决战一事,早就由夏军中的细作传递到了马邑,谢虎侯当机立断,尽起所部兵马六万余人,悄悄的开赴到了马邑边境。
谢虎侯和李靖商议的计划是,若是马邑虎军到达战场的时候,唐、夏两军还在交战中,则马邑虎军暂时按兵不动,静待他两军分出胜负再说。如若一方得胜,势必倾尽全力追杀另一方,如此一来,等他们得胜班师归来,已经是人困马乏,无力再战,这时马邑虎军便可一击而定河东、河北。(谢天虎的小算盘真是打得噼里啪啦响- -!)
李世民率领着玄甲铁骑在这场大战中大放异彩,他们追着夏军打了好一阵,斩获颇多,尔后才汇合唐军诸部,满载战利品的往晋阳城方向赶回,这一战,唐军基本把河北窦建德所部打残了,据说窦建德也死于乱军之中,只可惜他的脸被来往奔驰的战马踩得血肉模糊,只能从穿戴的衣甲上分辨一二。不过这也不要紧,就算窦建德还活着,也再无翻盘的机会。
李二正琢磨着大军回晋阳休整几日,全军就要向河北挺进,尽收其地,则李唐王霸之业成亦!
这时,有一哨探飞马来报:“启禀大都督,马邑谢贼尽起大军,已朝我军奔来,据此已不过五里地了。”
唐军诸将大惊!
李二忙问道:“来袭的谢贼所部有多少人马?打的什么旗号?为何不早早报来!”
哨探:“马邑贼军不下五六万人马,为首的骑兵打的是“宋”字的旗号。他们沿途奔袭而来,见人就抓,封锁了一切消息,故而来迟。”
段志宏闻言,吃惊说道:“谢贼所部一共才两万多人马,而且还要与突厥人对峙,他哪来的五、六万大军,莫非……莫非是突厥人和他一起来袭?”
他这么一说,倒也还合情合理,只是这更加深了唐军诸将的恐惧,因为突厥铁骑一向往来如风,在平原上和他们对上了,那是凶多吉少!
李二沉思片刻,下令说:“传令下去,把俘获的夏贼士兵都推到前面去挡路,再把缴获的金银钱粮都散落一地,全军向南退去。”
众将大惊,没想到李世民如此干脆,竟然把缴获的所有战利品都拱手让人。
侯君集问道:“大都督连晋阳城也要放弃了?”
李二简单明了的回答说:“谢贼所部蓄谋已久,谋定而后动,不出手则已,一出手就是雷霆一击。反观我部现已是人困马乏,安有再战之力。听我号令,全军速速向南退去。”
不得不佩服李世民是个用兵高手,翻看隋末唐初历史,只有李靖的战绩可以和他一争高下,其他诸将,尽不是他对手。
李二的想法很正确,但是八万多俘虏哪能说推上前就推上前的,五里地距离,骑兵转瞬即至。
大地一阵轰鸣,五千多精锐马邑虎骑,潮水一般的涌向唐军,势要把唐军冲垮、击溃。
李二眼尖,一看望去,就瞧见为首那将不是宋金刚是谁,在他旁边的还有尉迟恭!这两人在前段时间的晋阳攻防战中,多次让唐军损失惨重,与唐军结下了血海深仇。于是呼,李世民急忙调遣早已疲惫不堪的玄甲铁骑迎了上去。
双方骑兵刚一接触,大片大片的骑士被互相撞下马去,继而被后来者踩成一堆肉泥,化作了大地的养料。
玄甲铁骑本就不多,开战之初也只有千余骑,经过和夏军的一场血战,只剩五百骑不到,且疲惫不堪,提不起马速,他们又怎是五千多马邑虎骑的对手,片刻间就被身披红色披风的马邑虎骑消灭殆尽。
虎骑毫不停留,继续冲向唐军步卒。
唐军也是精锐之军,虽已疲惫不堪,但上上下下还能听令结阵,以拒敌骑。
宋金刚本是大将之才,这段时间又跟李靖等人学会了不少本领,他见唐军步卒还有一战之力,便下令虎骑围着唐军转圈圈,意图很明显,是为等待后续马邑步卒的到来,然后再发起总攻。
李世民是何等精明的人,知道眼下已经到了生死存亡的关键时刻,容不得半点犹豫。他对身旁大将段志宏说道:“段将军,贼骑是在等身后大部队到来,好一举消灭我军,眼下只有一法,可解我军燃眉之急。”
段志宏:“大都督请吩咐吧,末将就是粉身碎骨,也要护得大都督安危。”
李二眼睛里泛着泪水说:“我与你五万兵马在此拖住敌军,好让其他将士得以南返。”
段志宏:“大都督放心,末将就是战至一兵一卒,也会拖住敌军,段某的家眷就拜托大都督照料了。”
李二满是感怀的回答道:“你之妻女,吾养之。”
段志宏当即一拜,领着五万疲惫之师,主动向马邑虎骑攻去。
李二则带领余下的三万多人马,迅速脱离主力,朝南奔去。他前脚刚跑,谢虎侯率领的马邑主力军后脚就到了。
有骑兵来报说,唐军有三万人脱离战场往南跑了。
李靖想都不用想,就对谢虎侯说:“主公,此地可交由末将带领苏将军、刘将军、王将军所部四万步卒来接手,主公则带领一万五千人马与宋将军、尉迟将军的虎骑一起,绕过敌军,直追逃跑的唐军。”
谢虎侯深知李靖是用兵大家,不会有错,便依计行事。
马邑军队也一分为二,一部饶过段志宏在此地留守的五万唐军而去,一部与其对峙。
段志宏心知不妙,怎奈眼下唐军人困马乏,岂能跑得过以逸待劳的马邑军队!段志宏也顾不得保持阵形了,他命令全军阻截敌军。只是他这一动,阵形一乱,就给了旁边李靖一个绝好的机会。在李靖的指挥下,苏定方、王伏宝、刘黑闼三员猛将,各自带领军队从三个方向杀入唐军军阵,直把疲惫不堪,军心已失的唐军杀得鬼哭狼嚎。就像是先前唐军杀夏军那样的翻版一样,唯有一点不同的是,这里的唐军已经连逃都逃不动了!只能坐以待毙- -!
另一边,宋金刚、尉迟恭带领的马邑虎骑,片刻间就追上了南逃的唐军后队,立刻冲了上去一阵砍杀,直把唐军冲得七零八落。尔后,谢虎侯带领的大队步卒赶到,乘势加入战局,把原本混乱的唐军杀得人仰马翻。
唐军再无翻盘机会,不少人跪地请降。
一个时辰后,喧闹已久的大地终于平静了下来,马邑虎军以微小代价,取得了重大战果。此战不但杀死唐军三万,俘获四万余人,更把原先唐军俘获的八万多夏军也一并收归到战果里来,获得的钱粮辎重无数。最重要的一点是,河东、河北两地再无任何一股力量能与马邑虎军相抗衡。
不过此战美中不足的是,李二带着房玄龄、杜如晦、侯君集等几员大将提前跑了,这让谢虎侯郁闷不已。
竖日,马邑虎军兵临晋阳城下。
唐军留守大将见大势已去,便开门献城,晋阳城第二次被谢虎侯占据。
马邑虎军稍做休整,便分兵数路同时南下,直取唐军在河东的各个城池。
五日后,破浩州,石州。
七日后,破吕州,晋州。
十日后,绛州,龙门关,夏县。
十五日后,破蒲州。
就此,马邑虎军已经把唐军势力全部逐出河东之地。
一个月后,稍加整顿的虎侯大军,以十万之众向乐寿进发。夏军左仆射齐善行与窦建德之妻曹氏商量后决定,向虎侯投降。
此致,马邑、河东、河北之地大部归谢虎侯所有。
谢天虎也名正言顺的成为了争夺天下的第一热门人选。
尔后,谢虎侯一边派遣苏定方和刘黑闼二将去征讨东北边的罗艺和高开道,一边和李靖、魏征等人商量起下一步各地的恢复计划。与此同时,虎侯军的各级官吏,劝进虎侯称帝的文书如雪花一般,密密麻麻的上奏到谢虎侯面前。
这正是:花花轿子人人抬,从龙之功个个争。