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这时正是三伏天时赤日炎炎犹如在天上张着一把大火伞。雍正皇帝摆动銮驾迎出城来在銮舆里热得一把一把汗淌个不停出了城门皇帝又弃轿乘马火毒的日头直晒下来热得越厉害。雍正是练过武功的人体质强壮在毒日薰蒸之下虽是难受也还不觉怎么有些随行的小太监几乎在赤日之下晕倒。
幸好在北京城外有一片大树林雍正回顾陪同来迎接年羹尧的文武百官哈哈笑道：“赤日炎炎你们也辛苦了就在这里设帐等候年大将军吧！”大臣张廷玉道：“皇上龙马精神真非微臣等所能及。”国舅隆科多接口道：“皇上不辞炎热御驾劳军这真是旷古未有的殊恩将士们为皇上赴汤蹈火也是心甘情愿的了。”雍正微微一笑他御驾劳军用意就正在笼络军心隆科多趁机奉承正合他的心意。
片刻之间林子里已搭起黄缎子的行帐中央设着皇帝的宝座雍正下马就坐太监们在周围服侍有的打扇有的递手巾有的献凉茶过了一些时候听得远远的军号响声接着是轰隆隆三声炮响前站迎接的大员飞马回来报道：“年大将军班师回朝！”
雍正整了整龙冠凤带踱出行帐只见前面旌旗对对剑戟森森二十万大军四人一排迤逦十余里望不尽头！那前锋部队在热日下一队一队的走着除了整齐之极的脚步声外连一声咳嗽都听不见。那些兵士们脸上的汗珠一颗颗像水珠一样滴下来却无一人敢用手抹。雍正见了又是喜欢又是心谎。年羹尧治军之严果然名不虚传！
一队队甲胄鲜明的前锋部队走到皇帝跟前行过军礼左右分开。军中又是轰隆隆三声炮响中间现出一面大旗旗上绣着一个硕大无比的“年”字只见年羹尧顶盔贷甲乘着纯白色的骏马立在门旗之下岳钟琪则勒马立在年羹尧右手偏旁两人都是神采飞扬丝毫没有疲倦的风尘之色。
皇帝御驾出迎非同小可两旁文武百官文自尚书侍郎以下武自九门提督以下都按品级穿着蟒袍箭衣虽然个个都热得汗透重衣却动也不敢一动。皇帝背后还跟着一班王公贝勒和殿阁大学士（按：清代不设宰相几个“大学士”分掌相权。）也都是一个个面容肃穆热得暗暗喘气却又不敢弄出声来。
年羹尧一见雍正立即跳下马来。雍正抬手说道：“卿家远征辛苦了免礼平身！”年羹尧跳下马背本该匍匐行礼听了雍正之言微微一笑欠了欠身道：“微臣劳动圣驾肝脑涂地不足言报！”岳钟琪虽然也得雍正叫他“免礼”却还是匍匐在地恭恭敬敬的行过大礼。
雍正口中虽叫他们“免礼”其实只不过是一种客套之辞不意年羹尧果然恃功而骄不行大礼。雍正甚不舒服但表面上却不现出半点辞色反而责备岳钟琪不听他的吩咐太过多礼说道：“这里又不是朝堂之上但行军礼已足何必行朝廷上的君臣之礼呢！岳将军你身披重甲匍伏行礼不觉得不便么？”打了两个哈哈似是玩笑又似责备岳钟琪连声告罪心中却是暗暗喜欢。想道：不怕你年羹尧锋芒毕露我终须以“愚拙”胜你的聪明！
年羹尧岳钟琪行过礼后接着就是那些总兵、提镇、协镇、都统等一班武官一个个上来朝见雍正吩咐赐宴年羹尧跟着雍正走进行帐一同坐席那班王公大学士贝勒等在左右陪宴。岳钟琪及一班出征将军则由九门提督兵部尚书和一班在京的武官在帐外坐席。席中雍正问起西征的情形年羹尧滔滔不绝夸耀武功雍正听了更加不悦。年羹尧又奏道：“提督富山不听军令侍卫董巨川对臣无礼微臣不及上禀都已先行赐死了。”雍正吃了一惊却微笑道：“军中以军令最尊大将在外可以专权这点小事不禀报也罢了。”年羹尧急急谢恩雍正又道：“如此说来朕当日派遣了因、萨天刺、萨天都、董巨川、甘天龙五人随你西征如今已全死了。”年羹尧道：“正是。”雍正一笑道：“也好他们都是野性难驯除了也好。”年羹尧骤然想起出征之时雍正也曾讲过这番说话但却特别提到董巨川较识大礼叫他分别对待而今听皇上又再提起心知不妙但细察皇上面色却无异容。心中暗道：“董巨川是你派在我军的坐探你当我不知道么？只要我一日兵权在手你终不敢杀我。”
皇帝郊迎赐宴统帅不过是一种仪式三杯酒吃完之后便告撤席。雍正和年羹尧并行出来慰劳大军。这时日当正午热得越厉害林子外面二十万大军列队整齐直挺挺的站在日头底下。雍正抬头一看只见那班兵士个个甲胄重重脸上被日光晒得油滑光亮却动也不敢一动。雍正道：“他们万里长征捱受雨淋日晒也太辛苦了。”叫一名内监过来吩咐他道：“传谕下去叫他们快卸了甲吧！”雍正吩咐了内监之后仍和年羹尧说话。年羹尧虽然见到皇帝吩咐内监但不敢凑过去听所以不知他吩咐什么仍然兴高采烈的大谈西征战绩。
那内监得了圣旨忙走出去跨上高头大马在队伍面前扬声叫道：“皇上有旨兵士们卸甲！”声音飘散那些兵士们如听而不闻仍然直挺挺的站着动也不动！那内监慌了提高声音再叫道；“万岁体恤你们叫你们卸甲！”二十万大军静悄悄的毫无一点声响只有内监的声音在空气中震荡。
这真是旷古未有之事皇帝亲下的圣旨竟然却失效力那名内监吓得心脏惧裂涨红了脸掣大喉咙第三次叫道：“皇上有旨兵士们卸甲！”岂知那班兵士个个似木头人一样对他所传的圣旨仍然不理不睬！
这情形雍正也注意到了饶他是一代暴君深沉机智这时也不觉心慌变了颜色。那名内监纵马驰回一到皇帝面前立刻滚下马来请罪。年羹尧在旁微笑道：“这不关你的事罪在小将。”雍正何等聪明立刻便知道了兵士们不肯奉命卸甲的原因对年羹尧道：“天气太热大将军可传令兵士们卸了甲吧！”
年羹尧听了答声“遵命。”缓缓走出到了队伍面前从袖子里掏出一角小小的红旗只轻轻一闪便听得华啦啦一阵响如波浪一般从前锋传到后队二十万大军一齐卸下甲来一片平阳上盔甲顿时堆积如山！
雍正看了不觉心中一跳想道：“这还了得？若然年羹尧变起心来朕的性命岂不是在他的掌握之中了么？”年羹尧却是十分得意走回来对雍正道：“军中只知有军令不知有皇命还请陛下明鉴！”随侍皇帝左右的亲王贝勒与及各部尚书九门提督无不变了颜色雍正却哈哈大笑道：“指挥大军如臂使指年大将军你真算得是自古以来的第一名将了天降奇才为我朝保护江山真乃朕之福也！”笑声中隐蔽杀机那些大臣却还懵懵然不知皇上真意纷纷向雍正和年羹尧道贺连国舅隆科多也拉着了年羹尧的手对他大拍马屁雍正一一瞧在心内却不作声。
笑闹了一阵雍正又叫年羹尧传下旨去每名兵士赏银十两西征有功将士各加一级全军放假十天。年羹尧这回不敢过份卖弄带领将士三呼万岁。这御驾亲迎慰劳大军的一慕便算终了。
甘凤池与唐晓澜杂在后队的伙头军中对这幕活剧看得清清楚楚大军放假他们也趁机逃出军营。两人离开大伙已有三日恐防吕四娘记挂急急赶回西山。”
在这三天当中西山的冷禅僧院平添了许多客人冯瑛冯琳将母亲邝练霞、外祖父邝琏以及张天池等一班人都接了过来。邮玻、张天池等经过数日休养已可走动僧院里热闹非常大家都在等甘凤池的消息。甘唐二人一回众人纷纷来问甘凤池把探年羹尧军营之事约略说了接着又说雍正劳军之事鱼壳摇头道：“年羹尧这厮也太胆大了！”吕四娘道：“这不正好吗？咱们要对付的两个大仇人一个是雍正一个是年羹尧今后只须专心对付雍正便行了。年羹尧这厮自然有人杀他。”鱼壳道：“他拥有大军谁能杀他？”白泰官道：“功高震主必然死于非命。想那汉朝的韩信助刘邦开国登基功劳比年羹尧更大也免不了兔死狗烹之难何况年羹尧呢？”
鱼壳笑道：“到底是贤婿读过书的人有见识。好在我得诸位之助没有上雍正这小子的当。”
众人议论纷纷甘凤池将吕四娘拉过一边把曾静如何贪生怕死屈服招供等等事情说了吕四娘一听顿如万箭穿心花容失色。甘凤池道：“看来此案必兴大狱曾静已把要诸人招供出来我们必须及早通知他们逃避。”吕四娘半晌说不出话来甘凤池道：“这事由我来办好了八妹你身负国仇家恨还望节哀为好。”吕四娘低如痴木然不语。甘凤池道：“八妹你是女中丈夫人中俊杰还要愚兄劝么？”吕四娘突然昂头说道：“我若不手刃允祯这狗皇帝誓不为人。”甘凤池拍手道：“是啊这才不愧是吕留良的孙女。可是宫中防范正严年羹尧大军又近在京田只恐不易行事报仇不争迟早看这情形年羹尧必有与允祯冲突之一日等到那时才是我们下手的好机会。”吕四娘道：“七哥说的是。”甘凤池见她声调较前平静略略宽心。吕四娘叹口气道：“料不到曾老头儿竟会如此！可是我还未肯相信在宽已死。”甘凤池心中一酸想道：“八妹你也太痴情了在宽被曾静出卖被捉至京师处决布告天下悬九门死事焉能有假？”可是见吕四娘庄重的样子不忍令她伤心话到口边又收了回去。
唐晓澜瞥见吕四娘面色有异走了过来问道：“吕姐姐不舒服么？”吕四娘道：“没什么。”随即一笑道：“你也该到山东去见杨仲英了。”唐晓澜面上一红吕四娘笑道：“丑媳妇终须见翁姑你这傻女婿就不敢见泰山吗？”唐晓澜道：“姐姐休开玩笑。”吕四娘瞥了唐晓澜一眼又对甘凤池道：“七哥我还有几句话和你说。”唐晓澜知趣告退甘凤池道：“请说。”
吕四娘将唐晓澜婚姻上纠纷说了甘凤池道：“晤原来如此！杨柳青我见了也讨厌可是既然订婚了这么多年现在才退怕不大好吧。”吕四娘道：“现在不退将来同处一生岂不更难。”甘凤池在婚姻问题上比较古板一心以侠义为重心想杨仲英对唐晓澜有恩有义订婚订了这么多年忽然一旦说不要人家的女儿殊非厚道可是又想不出话来驳吕四娘只好默然不语。
吕四娘道：“我明日要回仙霞探望在宽。不怕你见笑无论如何我不相信在宽已死。本来我是要到山东亲自见杨仲英替唐晓澜解了这个难题的现在只有劳烦你替我一走了。”甘凤池一向敬重这个师妹吕四娘亲自求到无可奈何只得答应。俱道：“我不懂说话更不懂替人退亲我只依事直说。说唐晓澜与他的女儿性情不合现在已另有了心上之人杨仲英若然大脾气我就马上开溜。”吕四娘微微笑道：“也好你就这样说吧。”
甘凤池沉吟半晌又道：“事有缓急轻重我先得设法通知已被曾静招供出来的诸人避祸然后才能管到晓澜的儿女纠纷。”吕四娘道：“这个自然！”
吕四娘与甘凤池商量未已众人也在议论纷纷冷禅嚷道：“甘大哥你毁了我们的佛门圣地你须得赔给我安身立命之所呵。”甘凤池诧道：“什么？你这破破烂烂的寺院本来就是这样子的嘛。”冷禅笑道：“亏你是老江湖了连这点都不明白吗？你们在京中接二连三的大闹这地方又不是荒僻之所这么多人聚在此地；焉能避得过朝廷的耳目。雍正这小子连少林寺也敢烧何况我这烂庙。”
甘凤池笑道：“原来你是这个意思。不错这里不能长住下去了咱们都另外找地方吧。”冷禅道：“你有什么现成的地方可以容纳这么多人？”甘凤池道：“你别打岔我早已有了安排前些日子我接到周浔二哥的口信说他与曹四哥已到邙山隐居看守师傅的陵墓。邙山绵延数百里山高林密形势险峻山谷土地肥美可以耕种。我们都到邙山去如何？”张天池先说道：“既有这样好的地方如何不去？我做了半生强盗无法下台正好和兄弟们隐居邙山耕种渡活。”鱼壳也道：“我以前做海上霸王大不了将来再做山大王有这么多武艺高强的好汉我和张寨主再召集一些旧部便在邙山占山为王谅朝廷也不敢小觑。”甘凤池笑道：“那是后话。现在不必急于开山立舵。那么安身之地便决定是邙山了。”冷禅笑道：“好。我们都替你的师傅守陵去。她是前辈神尼我们替她守陵也还值得。”
第二日吕四娘一个人先回仙霞正与众人辞行握手道别之际单单不见了冯琳。冯瑛道：“妹妹真不懂事明明知道吕姐姐今日远行却不知到哪里去玩？”吕四娘心念一动道：“冯琳妹妹不是不懂事恐怕是太懂事了。你们不必去找她了。我看她一定是偷偷溜走干她想干的事去了。”冯瑛吃了一惊道：“她有什么事情要干？为何连我也不告诉？”吕四娘微笑不语。李治想了一想道：“她昨晚问我是否随大伙到邙山我说是。她说邙山很好她曾从山下经过。我当时也不知道她是什么意思。”吕四娘道：“这就是了。她将来会上邙山找你们的不必心焦。”冯瑛再三问吕四娘可知冯琳想干什么？吕四娘道：“我也只是胡猜一气不能作准。她做的你日后自知先说出来反而不好。”冯瑛甚是聪明想了片刻猜到几分不觉面红耳赤。
吕四娘一笑告辞离开京城赶回仙霞她脚程快捷一个月后己从河北经过山东再穿过江苏浙江二省进人福建北部。
仙霞岭横亘浙江福建两省交界之处挺拔秀丽一入福建北部已是遥遥可见。吕四娘虽然坚信沈在宽没有死可是行程越近心情也不觉动荡不安生怕揭开了的“谜”和自己的料想相反。
一日中午吕四娘正在路边一间茶亭歇脚忽见大路上尘沙飞扬一匹马飞奔而来马上人是个虬髯壮汉貌颇威武走到茶亭勒马四顾茶享内只有寥寥几个茶客吕四娘搽了易容丹扮成乡下的采茶姑娘那人看了一眼也不在意便下了马进来喝茶。过了一阵又来了两乘小轿都到茶亭面前歇脚。轿门开处吕四娘不由得大吃一惊从先头那乘轿走出来的竟是曾静从后头那乘轿走出来的却是一个长随模样的人背着一个小孩。
吕四娘背过脸去低头嚼茶按说此时吕四娘若要取曾静性命易如反掌只因一来顾念他年已老迈二来念及他与自己的父亲叔伯总算做过一场朋友所以怒上心头仍然抑住。过了片刻又有一骑马来茶亭歇足马上人又是一个武士。
曾静是湖南人曾在两湖江西福建等省讲学名声甚大知者颇多。坐了一会便有一个秀才模样的茶客恭恭敬敬的上前行礼问道：“这位可是曾老先生么？”曾静微微点了点头那人道：“晚生以前曾随乡中前辈听先生讲过学。”曾静又微微点头显得心神不必的样子那人又问道：“什么风把曾老先生送到这里？可有再在县城里讲学几天之意么？”曾静道：“我在北方有位好友他死了遗孤没人照管我此次特地北上把那孩子收养路经此地心急还乡顾不得讲学了。”那人连连赞道：“先生高义可风古人晚辈不胜佩服。”曾静微微一笑。吕四娘侧耳听他说话蓦然和曾静目光相接曾静与吕四娘甚熟虽然她搽了易容丹神态之间却尚依稀可认。曾静一见笑容立敛放下茶杯道：“我该走了。”先前进店的那名虬髯社汉立刻策马先行曾静上轿走后不久后来的那名武士也上马走了。曾静与这二人始终没有交谈装做不相识的样子吕四娘心中暗笑知道这两名武土一定是年羹尧派来暗护曾静兼监视他的。
那秀才模样的茶客目送曾静走后还自不断的和茶亭内的几个茶客说道：“这位曾老先生道德文章名满海内而又清高淡泊不求闻达真是国中贤人山中高士。”吕四娘心中连连冷笑不耐烦听匆匆付了茶钱走出茶享。
吕四娘看曾静他们去的方向是蒲城方向乃是背着仙霞岭而行心中想道：“好在我和他的方向不同这老匹夫我实在讨厌见他。”
吕四娘脚程甚快日落之前已到仙霞岭下但见峰峦间云雾撩绕千变万化幻成各种景物。心情顿时紧张想起了昔日和沈在宽同看云海的情景。对不知如今在宽做些仆么？是独倚丹枫还是遥观云海？吕四娘一路思量不觉已到半山迎面一大片岩石石的颜色一片通红这是仙霞岭上一处名胜名叫“丹霞嶂”吕四娘以前在仙霞岭时最喜欢在“嶂”下散步而今经过免不了抬头一望却不料这一望又现了惊人的奇迹。
那片岩石总有七八丈高本来是平滑无尘的而今岩石上端却有人画了一朵兰花淡淡几笔美妙非凡。画兰花的人不但有绝顶轻功而且有丹青妙技。吕四娘也不禁啧啧称异。
见了这朵兰花吕四娘料知必有高手曾经来过心中更急看了一下顾不得细心欣赏便即离开。“丹霞嶂”下是个水帘洞水由石壁奔泻而下珠沫四溅声如金石随风飘忽疏密不定汇成水潭唐晓澜当年曾在此处向她倾吐身世而今经过回前尘恍惚如梦。
过了山泉飞瀑一瓢和尚的禅院已然在望。吕四娘引吭长啸却不见一瓢出来迎接吕四娘不由得吃了一惊加快脚步奔入禅院但见寺门倒塌壁倒墙坍花谢水干一片萧索。日四娘叫道：“一瓢大师一瓢大师！”只闻荒刹回声野鸟惊起。吕四娘又叫道：“在宽哥哥在宽哥哥！”同样也听不到有人回答。
吕四娘不觉呆了她本来坚信在宽没有死亡这一下大大出乎她的意外前次离开在宽之时在宽虽说已可走动但到底不很方便而且他又是避祸此山按说无论如何不会下山难道难道——吕四娘不由得打了个寒噤不敢再想下去。
这刹那间周围的空气都冷得好似要凝结起来吕四娘机械般的移动脚步扶着墙壁走出禅堂穿过回廊走进沈在宽以前居住的静室。室门半掩一推便开一股久未打扫的腐气冲鼻而来但见里面床铺书桌摆设依旧但已积了厚厚的灰尘。有几只老鼠听闻人声急急逃跑。
吕四娘面向窗外吸了口气定了定神心想这不是做梦吧？她仍然不愿相信在宽已死又机械般的移动脚步走遍了寺院的每个角落真个是寻寻觅觅寻之不见觅之不得这才蓦然间觉得冷冷清清凄凄惨惨终而忽似一切空无所有一切清寂。
过了许久吕四娘才好似从恶梦中醒来不知什么时候珠泪已湿衣衫但心中仍然想道：“那头颅明明不像他的莫非他在鹰犬上山之日拼命逃避开了？”心存一线希望在寺中细心察看这才觉寺中家具没有一件完整的分明是在这寺中有过一场恶斗。再细看时禅堂的石阶之上还有一滩血痕日晒风干仍是淡红一片触目惊心。
这时吕四娘纵有万分自信也自心慌。寺院外鸦声噪树日头已落山了。吕四娘定了定神又强自慰解道：“知道这是谁人的血？一瓢和尚武功不凡也许是他杀伤鹰犬的血呢！”趁着天还未黑吕四娘走出禅院又从寺院背后下山一路查看。
走了一阵忽在前面一片岩石上又现了一朵指画的莲花。与在“丹霞嶂”上的那朵显出一人之手。吕四娘心念一动。走过峭壁底下不久又现一朵指画的莲花仙霞岭上层峦叠障！山涧错杂不是久居此山常会迷路看来这些指画的莲花竟似是江湖客的标记拿来当作指路之用的。吕四娘不禁疑心大起心道：“此山并无宝物画莲花的人自是高手他若不是为着再来时要到某一隐秘的处所当不会留下标记。我倒要看看莲花指向什么去处？
吕四娘脚程飞快经过了三处莲花标记只见前面山势渐趋平坦现出一片斜坡斜玻上现出两堆土丘形如馒头吕四娘一见心儿卜卜的跳个不停看来这两堆土丘竟是新建的坟墓。
吕四娘飞身掠去走神细看果然是两座新坟每座坟前都立着一块白石墓碑。左边那座墓碑写的是：一瓢大师之墓。吕四娘眼前一黑想不到以一瓢大师那样的武功竟也遭难先前的推断已是成空。再定一定神看右边那块墓碑不看犹可这一看更魂飞魄散！墓碑上写的竟是“仙霞处士沈在宽衣冠之冢”沈在宽到仙霞养病之后尝自号“仙霞处士”看来这一定是他好友所立。号为“衣冠冢”者必是因为建墓之人已知他在京师被斩无法收尸因此只能埋葬他的衣冠留为纪念。只凭这墓碑上的几个字既切合沈在宽的身份又切合他的死难情况便可知道沈在宽之死是万无可疑的了。
这刹那间吕四娘全身麻木欲哭无泪前尘往事都上心头。想不到沈在宽以前大难不死而今却被同道前辈所卖死在奸人之手身异处家中只剩衣冠。更想不到他以将近十年的恒心毅力。刚刚战胜病魔免了残废一旦之间又死于非命！真是天道宁论！吕四娘昂问天拔剑听地天既不应地亦无声。
宿鸟投林瞑色四合吕四娘独坐坟前如痴似醉也不知过了多少时候这才渐渐清醒蓦然跳起来道：“都是曾静这个老贼要不然谁会知道他在仙霞？这没骨头的老贼便是害他的凶手我为什么还要手下留情？”吕四娘本无杀曾静之心这时一腔怒气都作出来恨不得亲自把曾静拿来杀了为在宽报仇。她知道曾静今晚定在蒲城投宿蒲城离仙霞虽然约有百里在吕四娘看来可不当作什么一回事。报仇之心一起立刻下山施展绝顶轻功直奔蒲城三更才过便到了城内。蒲城是个小县城。三更过后万籁俱寂。
曾静此人本来不是立心作坏只因贪生怕死一时软弱通不过考验遂屈服于淫威之下以致铸成大错。事情过后内疚神明心中十分不安。这日在路旁的茶亭瞥见了吕四娘心中更是惊恐。所幸离开了茶亭后一路上不再见吕四娘踪迹心神方得稍定。自我慰解道：四娘怎知我招供之事她适才不敢与我招呼定是因为有那两名武士在旁所以不愿露出身份。倒并不一定是因对我有敌意啊。虽然如此慰解可是一想到吕四娘武功卓绝既然现了自己踪迹一定暗中跟来将来相见之时怎生和她谈话？思念及此又不禁惴惴不安。
这晚到了蒲城一件令他更不安的事情又生了。一进站门便有两人指着他的轿子道：“是曾老先生吗？”那两名轿夫也是年羹尧的人久经训练一见有人截轿招呼立刻停下轿子。曾静揭开轿帘只见那两人递进一张拜帖道：“曾老先生请到小店歇足房间已备好了。”曾静一看拜帖原来是一个名叫“长安客店”的迎宾拜帖那时的风俗客店若知道有达官富商过境常常派出得力伙计在城门接待这也是招来生意的一道不足为奇。可是以曾静一介穷儒虽然名满仕林一生却未曾受过这种招待见状倒颇感意外了。
曾静不禁问道：“你们怎么知道我今日到来？”长安客店的伙计回道：“曾老先生的朋友今早已通知了我们房间也定好了。请曾老先生随我们来吧。”曾静愕然说道：“我有什么朋友？”那伙计陪笑道：“曾先生相识满天下见了面自然知道了。”曾静正待拒绝不去那两名暗中护送他的武士这时也都已入了城门抢先问道：“你们的客店中还有房吗？”客店的伙计忙道：“有有！”那两名武士道：“好我也住你们的客店。”这话明明是对曾静示意非住这间客店不可。曾静没法只好随那伙计行了。
“长安客店”虽然是小县城中的客店布置得倒也雅致不俗在曾静的房中还有书台等家私摆设伙计道：“贵友说曾老先生是一代名儒叫我们布置得像书房的样子。”曾静更是惴惴不安问道：“这位先生呢？为何不见露面？”伙计道：“我们也不知道呀他叫人来定房丢下银书就走了。”曾静道：“什么人来定房。”一伙计道：“是个麻子。”曾静一愕伙计续道：“那麻子是个长随他是替他的主人为曾老定房的他主人的名字他也没有留下来想来一定是待你老歇了一晚后明早才来拜会。”
曾静见问不出所以然来也便罢了。那两名武士要了曾静左右的两间房间吃过饭后二更时分装作同路人来访进入曾静房间悄悄说道：“曾老先生令晚你可得小心点儿！”曾静吓道：“你们两位现了什么不妥吗？你们可得救救我的性命我说不如换了客店吧！”
那两名武士乃是年羹尧的心腹武土惧有非常武艺听了曾静之言淡淡笑道：“替你定房的人不问可知定是吕留良的遗孽我们定要等他到来怎好换店？”曾静不好言语心中暗暗吃惊。想道：“这两人不知是不是吕四娘的对手？咳吕四娘杀了他们固然不好他们杀了吕四娘更不好。吕家兄弟和我到底是生前知交我怎忍见他家被斩草除根。”曾静这时满心以为替他定房的必然是吕四娘谁知却料错了。
这晚曾静那里还睡得着他看了一回“春秋”春秋谴责乱臣贼子史笔凛然只看了几页便不敢再看。听听外面已打三更客店一点声响都没有曾静内疚神明坐卧不安打开窗子窗子外一阵冷风吹了进来夜色冥冥中隐隐可以见到仙霞岭似黑熊一样蹲伏在原野上。曾静不由得想起沈在宽来冥冥夜色中竟似见着沈在宽颈血淋漓手中提着头颅头颅上两只白渗渗似死鱼一样的眼珠向他注视。曾静惊叫一声急忙关上窗子眼前的幻象立即消失。
曾静叹了口气心道：“平生不作亏心事半夜敲门也不惊这话真真不错。”抹了抹额上的冷汗漫无目的的在房间内镀起方步不自觉的念起了吴梅村的绝命词来：“……吾病难将医药治耿耿胸中热血。……故人慷慨多奇节为当年沉吟不断草间谕活。……脱屣妻孥非易事竟一钱不值何须说！……”一声高一声低断以续续恍如秋虫呜咽。吟声一止忽又自言自语笑道：“我比吴梅村到底还强一些人人都知吴棺村晚节不终可是千古之后有谁知道我曾静干过错事？”
曾静哭一会笑一会忽听得房门外“笃、笃、笃！……”敲门声响曾静以为是邻房武士随口问了一声：“谁？”没待回答便抽开了门栅房门一下开了曾静抬头一望吓得三魂失了两魂七魄仅余一魄叫道：“你你你是人还是鬼不不不是我害你的你你……”
不仅曾静吃惊另一人吃惊更甚这人便是吕四娘。吕四娘三更时分来到蒲城蒲城没有几家客店一查便知。吕四娘轻功绝顶飞上这家客店的瓦面真如一叶轻堕落处无声连那两名聚精会神一心等待的武士也没有现。
吕四娘先听得曾静念吴梅村的“绝命词”心中一动想道：“原来他还知道自怨自艾。”见他年迈苍苍不忍下手后来又见他自言自笑忍不住怒火燃起正想下手忽见尾房房门轻启走出了一个书生模样的人青巾蒙面来到曾静房前轻轻敲门随即把青巾除下这人烧变了灰吕四娘也认得正是吕四娘以为已死了的沈在宽！刚才他走出房时吕四娘已是疑心如今除了青巾更证实了！
吕四娘这一下真是又惊又喜想不到沈在宽不但没死而且面色红润行动矫捷比平常人还要健壮得多。吕四娘心情欢悦杀机又泯心道：“我且看曾老头儿有什么脸皮见他？”
曾静吓得魂消魄散问他是人是鬼还说：“你你不要向我索命！”
沈在宽微笑道：“我不是鬼！那日在仙霞岭上被鹰犬捕去的是我的堂弟在英。”面色一沉低声又道：“可怜他第一次上山探我便遭毒手！唉还连累了一瓢和尚。在英你不是也认得的吗？”
曾静一听沈在宽似乎还未知道是他出卖定了定神也低头叹了口气道：“是呀在英不是很似你吗？大好青年可惜可惜！”
沈在宽面色凝重接口说道：“死者已矣生者更要小心。曾老伯你身在绝险之中赶快随我逃吧！”
曾静刚刚宽心听了此话面色又变只听得沈在宽续道：“邻房的两个武士一路跟你同行他们认不出你是谁吗？听说朝廷正在大捕我们这一班人严叔叔也已经遇害了你是我党中的脑人物怎么还随便到处乱走？”
原来那日年羹尧派遣武士上山捉拿沈在宽时沈在宽刚好因为身体已经康复一早到山腰散步行得高兴不觉离寺庙十余里远仙霞岭山路迂回离寺庙十余里已隔了两个山头年羹尧武士来时他连知也不知。到了兴尽回寺才见一瓢和尚尸横寺中急急下山逃避其后又知他的堂弟那日恰巧上山探他竟然做了替死鬼。沈在宽悲愤莫名可是吕四娘不在他一人也不能报仇。只好把一瓢和尚埋了。同时又故意替自己立了一个衣冠之冢故布疑阵好让再有清廷的鹰犬上山查探时可以不必再注意他。
一瓢和尚在蒲城相识颇多其中也有同道中人沈在宽便在一家姓叶的人家居住这叶家又是帮会中人曾静坐着轿子从浙江来到福建的消息已有人飞马告诉于他同时也把两个武士跟在轿前轿辰的情况说了沈在宽一听深恐曾静也遭毒手因此预早布置将曾静引到长安客店来。
曾静听得沈在宽连声催他走真是啼笑皆非。又不便将真情向他吐露正在支支吾吾尴尬万分之际门外一声冷笑左右两个邻房的武士都冲了出来。那虬髯壮汉横门一站朗声笑道：“好大胆的贼子老子等你已久了！”伸臂一抓向沈在宽的琵琶骨一扣！
这名武士长于鹰爪功夫见沈在宽一派文弱书生的样子以为还不是手到擒来。那知沈在宽得了吕四娘传他内功治病之法近十年来日夜虔心修习内功火候已到所以瘫痪之症才能痊愈。这时他虽然对于技击之道丝毫不懂可是内功的精纯已可比得了江湖上的一流好手！
那虬髯双手一抓抓去触着沈在宽的肩头沈在宽的肌肉遇着外力本能一缩虬髯汉子只觉滑不留手有如抓着一尾泥鳅一样顿时又给他滑脱开去不觉大吃一惊叫道：“这点子扎手！”横掌一拍沈在宽出掌相抵那虬髯汉子竟然给他震退两步这分际虬髯汉子的同伴已拔出单刀一招“铁犁耕地”斩他双腿那虬髯汉子也再扑上来抓他手腕踢他腰胯。
沈在宽到底是不懂技击之人被两人一逼手忙脚乱忽闻得瓦檐上一声冷笑挥刀的汉子先倒地沈在宽喜道：“四娘。”虬髯汉子回头一望吕四娘出手如电一剑横披一颗头颅顿时飞出屋外。这时里房的孩子哇然哭了起来曾静吓得面如土色叫道：“贤侄女贤侄女！”
吕四娘面色一沉冷冷说道：“谁是你的侄女？”沈在宽愕然道：“莹妹你怎么啦？”吕四娘道：“你差点死在他的手上还不知道吗！曾静我问你：孔日成仁孟日取义。你读圣贤书所学何事？为何临难欲束苟活？毫无气骨？”曾静面皮通红突然向墙壁一头撞去沈在宽双臂一拦将他抱着。曾静一把眼泪一把鼻涕又哭又喊道：“我年纪老迈熬不着苦刑人谁无错？咳咳你你就让我一死以赎罪孽了吧！”
沈在宽这时骤然明白但见着曾静这副可怜的模样甚不忍心忽而叹口气道：“百无一用是书生。莹妹我幸还没有死饶了他吧。”吕四娘气愤未息但见沈在宽替他求情也便不为已甚“哼”了一声走进内室手起一剑又把那名“长随”刺死将年羹尧的孩子抱了起来骂声“孽种”低头一看但见这孩子天庭饱满气宇不凡沈在宽过来问道：“这是谁家孩子？”吕四娘道：“这是年羹尧的孩子。”语声已不似先前愤恨。沈在宽道：“父母之罪不及孩子。”曾静听他们口气已将自己饶恕这时再也不想自杀了颤抖说道：“是年羹尧逼我要收养他的孩子的不不关我的事。”吕四娘道：“君子一诺千金。年羹尧有罪他的孩子没罪好你小心替他抚养了。”懒得再看曾静那副可僧的嘴脸蘸血在墙上大书“杀人者吕四娘也！”写完之后拉起沈在宽跑出客店。
出了客店吕四娘道：“在宽我真料不到还能见你。”沈在宽黯然说道：“可惜已见不着一瓢大师了。”吕四娘忽道：“在宽咱们上仙霞岭去祭扫一瓢大师之墓在岭上盘桓几天以前你不能走动许多山上的美景咱们不能一同赏玩这回难得偷得浮生几日闲可不要错过名山胜景了。”辗然一笑把个多月来的担心害怕以及对曾静的气恼对一瓢的悼念等等不愉快的心情全都一扫而空。
这晚吕四娘和沈在宽在叶家住了一晚第二日中午他们又再回仙霞岭上。吕四娘心情愉快一路看花看鸟和沈在宽谈论别后的情形又称赞沈在宽内功进境的神。沈在宽笑道：“若不是你我这生残废定了还谈到什么内功呢？莹妹你还记得我以前那集前人之句的小词吗？吕四娘道：“怎不记得？”念道“谁道飘零不可怜金炉断尽小篆香人生何处似尊前？见了又休还似梦坐来虽近远如天断来能有几回肠？”这是沈在宽以前自伤残废自惭形秽深觉自己配不起吕四娘所以集前人之句表达自己心中的伤感。吕四娘念完之后又笑道：“现在你该不会再有这种自卑的心理了吧？”沈在宽微微一笑道：“想不到十载坚持终偿宿愿莹妹咱们都是家散人亡孤零零的人了。咱们什么时候了父母的心事呢？”这话的意思其实乃是向吕四娘询问婚期。吕四娘面泛桃红忽柔声说道：“待我把雍正这狗皇帝杀了咱们再行合藉双修你等得吗？”沈在宽心中一凛正色说道：“大仇未报就想室家之好那是我的错了。莹妹报仇乃是正事我岂有等不得之理。”
两人淡淡说说不久便从“丹霞嶂”下经过吕四娘抬头指着那朵指画的莲花道：“此人功力不在我下你可知道是谁留下的吗？”在宽看了也颇惊诧道：“出事之后我便到蒲城逃难不知有谁会入此山。”
吕四娘携着沈在宽的手转过几处山坳循着指画莲花的标记来到了一瓢和尚的墓地忽听得锄头掘地之声抬头一看只见一个三十多岁的汉子正在掘一瓢和尚之墓。
吕四娘大怒叱咤一声拔出宝剑双脚一点身如飞鸟。一掠而下喝道：“好狠毒的鹰犬杀了人还要掘墓偷头吗？”吕四娘认定了此人若不是大内的卫士便是年羹尧帐下的武士此来定是要把一瓢和尚的级掘去献功。
吕四娘的玄女剑法精妙异常这一剑尤其是平生的绝学那料凌空一击那人霍地避开“咦”了一声欲说又休。吕四娘一击不中大为诧异刷刷刷一连三剑全是玄女剑法中的厉害杀着那人足尖一旋团团乱转吕四娘一连三剑都扑了空说时迟那时快那人也拔出剑来扬空一闪竟然从吕四娘绝对料想不到的方位攻了进来。吕四娘大吃一惊幸而仗着轻功卓身形微闪立刻反攻沉剑一引反剑一挑两招正反相成攻守互辅纵是高手也难逃避那人却也怪忽然往地下一坐闪电般的打了几个盘旋剑势有如珠滚玉盘吕四娘双足几乎吃他斩着慌忙跃了起来用“鹏搏九霄”的剑势一剑光霎时荡开丈许向那人头顶一罩只要剑光一合便是绝顶高手也难逃飞头滴血之灾！
剑光下罩那人身形暴长突然窜出剑光圈外反手一剑决从吕四娘料想不到的方位攻了入来吕四跟竟未曾见过这种怪异的剑法大为吃惊急急闪避。退了两步剑法一变把玄女剑法尽情施展剑光护着全身剑势滚滚而上。玄女剑法的奥妙精奇之处与天山剑法的博大宏深同是天下无匹每一招都是凌厉非凡剑剑指向那人要害那人脚步踉踉跄跄有如醉汉一般时而纵高时而扑低有好几次都似乎要碰着吕四娘的剑尖了却不知怎的都在千钧一之际避了开去。他那口剑东指西划看来不成章法其实都是招里套招式中有式变化繁复之极。竟是吕四娘自出道以来在剑法上从所未见的强敌。
棋逢对手精神倍振吕四娘的玄女剑法渐展渐快更配上绝顶轻功乘暇蹈隙与那人对抢攻势斗了一百来招剑法上各有所长大家都奈何不了对方。可是吕四娘轻功较高占了六成攻势稍占上风。但虽然如此还是不能将对方制服。
斗了一百来招两柄剑矫若游龙乍进乍退忽分忽合时而双剑相交纠缠一处时而各自游走一沾即离把沈在宽看得眼花潦乱连谁是吕四娘也看不清了。
吕四娘心念一动那人忽然跳出***叫道：“不必斗了你的玄女剑法果然精妙你敢情是吕四娘？”吕四娘也道：“你使的定是达摩剑法了你是武当派的么？与桂仲明老前辈什么称呼？”
那人道：“正是家父。”吕四娘吃了一惊道：“你既是有名剑客之后如何甘心做朝廷鹰犬这岂不是堕了天山七剑的家声么？”那人笑道：“女侠差矣怎么说我是朝廷鹰犬？”吕四娘道：“那么你为什么掘一瓢大师之墓？”那人道：“一瓢大师是我掌门师兄武当山孤云道士的好友我的师兄得知他被害恐防有人伤残他的法体故此叫我将他的金骨移到武当迁葬。”吕四娘笑道：“你何不早说？我几乎一出手就要你的命！”那人也笑道：“正因我见你的剑法所以才多领教几招开开眼界。”吕四娘笑道：“原来你是试招来了！请教师兄大名。”
那人道：“小姓冒名广生。”吕四娘一愕那人笑道：“我是跟母亲的姓。我父所生三子各各姓氏不同。”吕四娘道：“这是为何？”冒广生道：“我父本来姓石随义父姓桂。生下我们三兄弟大哥复姓归宗名石川生我随母亲之姓承继我外祖父冒辟疆的香烟。三弟才随父姓名桂华生。”
吕四娘道了声得罪道：“将一瓢大师迁葬也好免得无人替他守墓。”冒广生道：“除了迁葬我尚有一事正想请教女侠。”吕四娘道：“不必客气冒兄请说。”
冒广生道：“你可认得天山易老前辈的关门弟子一个名叫冯玻的女子么？”吕凹娘笑道：“岂止认得而且很熟。”冒广生道：“那好极了你知道她在哪里？”吕四娘问道：“你要找她？”胃广生点了点头吕四娘颇为奇怪她从未听冯瑛说过认识此人便问道：“你找她做什么？”冒广生道：“我弟弟要找她晦气！我怕弟弟会误会伤了她因此想及时赶去劝阻。”吕四娘奇道：“这是为了什么？令弟和她有何过节？”
冒广生摇了摇头道：“我们兄弟都不认识她哪能存什么过节。”吕四娘更奇笑道：“既然如此令弟岂不是无端生事吗？”
冒广生道：“女侠有所不知。我们三兄弟小时都在天山长大那时冯瑛还未来所以彼此不相认识。我父亲死后我们三兄弟奉父亲遗命离开天山各散一方扬达摩剑术重整武当门户。我接了武当北派分支经常在陕甘各省；大哥在武当山协助本支掌门三弟在四川照管老家。三弟和四川以暗器弛名的唐家交情很好。”吕四娘道：“是了唐家三老中的老二唐金峰前两年曾到过山东听说是为他的女婿报仇。”冒广生道：“就是为了此事。”吕四娘插口道：“可是唐金峰的女婿不是冯瑛杀的是她妹妹杀的。而且唐金峰的女婿在公门当差公差杀贼或贼杀公差都不能与私仇结怨等同看待。这种寻常之事在武林之中是很少会因此寻仇互斗的更不要说请人助拳了令弟难道还不知武林中的规矩么？”
冒广生道：“唐二先生也弄不清楚杀她女婿的人是谁只知道不是冯瑛便是冯琳。起初他连冯瑛还有个妹妹之事也不知道是后来才调查出来的。唐金峰最宠爱他的独生女儿他被女儿所缠非替女婿报仇不可。可是他前两年到杨仲英家去寻仇时曾吃了一次大亏知道自己不是冯瑛姐妹对手所以强邀了我的弟弟去助拳。他把冯瑛姐妹说成是自恃剑术高强无恶不作的女贼我的弟弟生性好强听说有如此剑术高强的女贼立心去见识见识他不知道冯瑛竟是易老前辈的爱徒。”
吕四娘问道：“你是怎么知道的？”冒广生道：“我今年年初曾到天山去祭扫我父亲之墓听易老前辈说起。并说将来准备立冯琳做无极派的传人。这么说来冯家姐妹和我们都是天山七剑的后代传人怎可互相残杀？我从天山回来后才知三弟刚刚被唐老二提请出山适逢武当山本支掌门又委托我来迁葬一瓢大师之骨所以我便先到此地。”
吕四娘想了一下笑道：“在宽我们在仙霞之事已了名山胜景留侍他日再赏玩吧。我们也随冒大哥走一趟做做鲁仲连。我们可以先到山东杨家唐金峰多半会先找铁掌神弹杨仲英。”冒广生大喜道：“得女侠同去那好极了！”
正是：
无端卷起波千尺铸错成仇不忍看。
欲知后事如何请听下回分解。