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有了平安与地师的赌约，打井工作开展得极为迅速。
那块占地极广，庞大非常的巨石没有成为打井的障碍。
村民们搬来大量的干柴，堆在巨石上面然后点燃，待得大火将巨石烧得通红之后直接浇上冷水，巨石一下子胀裂，再用锤子将胀裂的石头敲成碎块，移走。
一个火烧水浇法，轻而易举就将巨石搬掉。
当然，在浇水的时候，地师在嘲笑，村民们在心疼。
这些水是从已经不多的甘露井中打出来的，可以说是每一口都珍贵得很。可是为了打井，却不得不用来浇石头。
搬走了大青石，接下来的打井，主要不过是开掘挖土。
井匠虽然比较嚣张跋扈，但在打井方面的经验确实非常丰富，仅仅只是用了两天，就挖了三丈的深度。
只是当挖到这个深度，井匠们要罢工了，因为还没有丝毫出水的迹象，再挖下去是有一定风险的。
翘首以盼的村民们，也是焦躁不安起来。他们本以为有谷娘的托梦指点，挖个一两丈深就会出水。
地师瞧了一眼三丈余深，黑不隆冬的深坑，淡定从容地笑道：“还要继续挖？”
村长刘阳却毫不犹豫地说道：“挖，再挖一丈也要继续挖。他们如果不想挖了，让我们的人下去挖”
地师不说话了，井匠摇摇头，埋头苦干。
一尺，两尺……
“咦。”
突然，围在井边的村民们听到了一声从下面传上来的轻呼声。
刘阳几步挤到前面来，探头朝井底喊道：“出水了？”
下面有井匠答道：“泥土变得潮湿了，再挖下去。可能是有水的。”
村民们屏气凝神，仔细聆听。
再挖一尺，井底一声惊呼：“出水了！”
“出水了？”
村民们乍然一听。愣了一下，随即脸上狂喜涌现。手舞足蹈起来。
他们这可是真正的临渴掘井，平安与地师的赌约还是次要的，这口井打下去，若再不出水，他们就要面临着吃水的问题了。届时沦落成灾民，避走他乡，那才是噩梦。
“真的出水了？”
有一个村民还有些难以置信。
“放我下去。”
他说着，却不等别人帮忙。就扯上一条绳子，滑了下去。
而井底里，沾满了泥尘的井匠，听着上面传下来的兴高采烈的欢呼声，踏着清凉的泥水，有一瞬间失神，喃喃自语了一句：“那谷娘有这么灵验吗，竟然真的有水源。”
那个扯绳子滑到井底里的村民，顾不得井底的拥挤，用力挤着探手在浑浊的水中抓了一把泥浆。然后激动地大声朝上面叫道：“真的是水，拉我上去，快拉我上去。”
当其他村民七手八脚将他拉上去。看到他手里还在滴水的泥浆，眼眶一下子就湿润了。
打了一个多月的井，终于打出出水井了！
有的村民朝谷娘庙的方向跪下，很是虔诚地磕了几个响头。
实际上这口井的水源不大，只有筷子粗细，胜在源源不断，日夜不停，供全村的人喝水是足够的。
虽然灌溉庄稼是不行了，但只要人有水喝。渴不死，就还能活得下去。
活下去了。就还有希望。
出水了，砌上井砖。围上围墙，一口水井就是打好了。
村长刘阳特地用一只肥鸡一斤村酿，到私塾里请私塾的老夫子写了一篇骈四俪六的祭井骈文，在祭井的时候，让平安抑扬顿挫地朗诵了一遍。
为了防止被人破坏，他们还特地为这口井建了一间小屋子，甚至每天晚上派人到小屋子里守夜。
而那个中年地师，在井匠们惊呼出水的时候他趁村民们高兴，想要偷偷地溜走，没成想才走了几步就被一头老黄牛那锋利如刀的犄角给逼了回去。
实际上以刘阳为首的稻香村村民们并没有为难于他，大家不用再担心喝水的问题，一个个都是喜气洋洋的，也就没有将那点赌约放在心上，有几个热心的大妈还拉着地师说，想要请他吃了祭井饭再走。
不过地师终究还要点脸皮子，给平安道了歉就灰溜溜地走了。
稻香村打出了出水井的消息没多久就传了出去，在附近的几个村子引起了轰动。
大部分村子的井也干涸了，所以到稻香村来挑水的村民络绎不绝。
至于谷娘托梦说水源被传为美谈，远远地传扬了开去，整个千灯县都在传颂，有好事的读书人，甚至都忍不住为此做了一篇文章。
只是老天依然没有下雨的征兆，旱灾还在蔓延。
流民越来越多，稻香村这一个多月来，每天都能看到流民三五成群从村外穿过。
人离乡贱，大部分流民都活得像乞丐似的，到处都在闹旱灾，他们不知道往哪儿去，看不到未来在哪里。
寒暑不时则疾，风雨不节则饥。
稻香村的村民没能欢喜多少天，因为征收田赋的书吏衙役下乡了。
大家望穿云霓，却没能盼望到圣上有关减免田赋的圣旨。
赋归于地，计亩征收。
而自一条鞭法施行后，田赋一律改征折色，每大亩摊征色银七分一厘。
稻香村的庄稼没有绝收，但也减产不少，上缴了田赋之后已然所剩无几。
至于那些秋粮绝收，又没有余粮的，除了贷款、卖田，乃至于卖人，就只能逃徙。
可谓是十月秋方尽，农家已绝食。
即便稻香村家家户户都还有一些余粮，可要吃到来年，怕是连谷种都吃掉，都撑不到夏收。
市面上的粮价已然涨到了一两六一石，殷实人家都在摇头，更不用说一般的农家了。
千灯县县城里有人设了糠市，出售谷糠。
谷糠是谷物的皮壳，粗糙非常，极难下咽。
然而每日买糠的人熙熙攘攘，天不亮就已经要排队。等到天亮的时候，谷糠卖完了。
这不是什么吃糠咽菜，活到一百，而是谷糠相对米面要便宜许多，部分穷困人家勉强能吃得起。
只不过谷糠也有吃完的一天，到连糠都吃不起的时候，便只剩下外出逃荒一条生路了。
实际上即使是谷糠，也有极其穷苦人家是吃不起的。
正是，何处能求辟谷方，沿门乞食尽逃亡。可怜翁妪无生计，又卖小男易斗糠。
在了无生计之际，为了填饱肚子的几斗谷糠，以至于不得不将孩子卖出去。(未完待续)