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院子里将近有三十多人,刘氏为了彰显主母的地位,势必要立威,杀杀管事婆子的威风。
韩素馨默默回忆,记得那个身影应该不大,而且似乎不是女子。见刘氏要那所有人开刀,她微微有些担心。
处罚如此多人,莫要适得其反,引得她们更加恨沈家,或者更恨她。
“来人那。”刘氏喊道。
立即有二房的婆子和丫鬟提着棍子走了出来。那些下人们惊得脸色发白,前日每人三十大板还没有好利索,若是再挨上五十大板,恐怕半条命就没了。
“夫人,不管我们的事。”一个婆子终于害怕了,跪在地上喊道。接着数十人齐刷刷的跪在地上求饶。
“二婶娘……”韩素馨暗叹,丢了一块玉佩,总不能教这些人都受了冤屈。人心难测,若是用得不当,有人心生恨意,说不定会闹出乱子来。
韩素馨走了出来,看着这些人,说道:“我不知道那个贼是不是在你们中间,但我不希望沈家出这样的人。偷窃乃是重罪,想必你们也知道。我丢的东西值上百两银子,足够处死了。我也不想因一人而连累大伙,所以你们谁若能揭发,我便赐他百两银子。”
刘氏没想到韩素馨这样说,心中不满起来。她不在乎韩素馨丢了多少东西,在乎的是,这件事发生在她掌管期间,而且是打击管事婆子的最佳机会。
若就此放过,再找这样的机会就不容易了。
“素馨,若如此,那贼子可就跑了。”刘氏不甘心的说道。
韩素馨当然明白她的想法,面色阴冷的说道:“只有一个时辰时间,不管是你们自己动手去查也好,还是自首,只要还回我的东西,既往不咎。若找不到,我以沈家长孙媳妇的身份恳请老祖宗,将所有人发卖。”
说的如此坚决,众人心中一寒,尤其管事婆子脸色更加难看。她知道,此事绝不是别院下人做的,可她一样不知道那个贼是谁。
但韩素馨也给了他们一个机会,只要得到线索或者指正,众人就能免于责罚。
发卖这个词是最为恐怖的,不懂事的下人被主家处理的方式,一般都是女的卖入青楼,男子卖去做苦力。
刘氏以为韩素馨要放弃,没想到用了这么一个法子,逼迫众人相互揭发,最大程度上调动众人积极性。
“现在开始。”韩素馨让流云搬来一把椅子,然后坐下。
此时的韩素馨显得十分凝重,哪里还有小丫头的模样,浑身散发出凌厉的气势,比刘氏有过之而无不及。
沈星淡淡的看着她,虽然不知道她丢了什么,但如此郑重还是头一次见。他有心帮忙,但又想看看这丫头的手段能不能起到作用。
他也搬了一把椅子,坐在韩素馨的身旁。
“还不快去。”刘氏也没辙了,韩素馨的手段比她的要高明,若坚持己见,恐怕适得其反。
那些丫鬟婆子立即四散,纷纷去查看自己的屋子,或者同伴的东西。
“你觉得会是这些人么?”沈星眯着眼睛问道。
韩素馨摇摇头,她感觉到不会是这些下人所为。
“不知道,应该不是他们。”韩素馨淡淡说道。
“那你如此,又有何用?”沈星淡淡笑道。
“最起码能逼的这些人提供一些线索,今日早上听闻有人偷东西,必定有人值得怀疑。”韩素馨说道。
沈星点点头,没想到这丫头偶尔还是有些大智慧的。
半个时辰过去,院子里鸡飞狗跳,却没一个人前来回禀。韩素馨暗暗有些着急。
“大少奶奶,您看看这个是不是……”就在此时,一个婆子紧张的走过来,手中拿着一个小包裹。
韩素馨打开一看,露出失望之色。但沈星脸上一寒,紧紧盯住那婆子,问道:“此物从何而来?”
婆子被沈星凌厉的目光吓得双腿一软,差点坐倒在地上,哆哆嗦搜的说道:“是从副管事屋子里搜出来的。”
沈星微微一皱头,玩味的看着婆子。婆子真心怕了,传说这位爷冷峻无比,光是这目光就太吓人了。莫非他看出了什么?
“好了,你且下去。”沈星恢复神色,淡淡说道。
那婆子连滚带爬的跑了。韩素馨疑惑,包裹里面就放着几根银针,还有一些碎银子,有什么特别?
沈星将东西收起来,然后闭目,也不理韩素馨。
时间一点一点过去,眼看一个时辰就要到了,不少下人脸色发白,显然没有找到什么线索。管事婆子脸色也越来越阴沉了。她不得不佩服韩素馨这一招,若真的什么都没找到,自己苦苦经营的别院将毁于一旦。
没有这些下人,二夫人就能轻易的插进她的人,到时候自己被揉捏搓扁,任人宰割了。
“还没有么?”管事婆子恼怒的问道。
身边的杨婆婆也焦急,无奈的摇摇头。就在此时,一个丫鬟匆匆走过来,跪下说道:“婆婆,奴婢有话说。”
“赶紧说,莫要耽误时间。”管事婆子也急了。
丫鬟赶紧说道:“婆婆,红儿姐姐丢了肚兜,奴婢看见是一个小孩子进过红儿姐姐的屋子。”
管事婆子闻言恼怒:“她丢了肚兜,与今日之事有什么关系,莫非觉得老婆子我没事可做来消遣我不成?”
丫鬟心跳加速,急忙低下头,紧张的说道:“未必不是同一个人啊。”
管事婆子刚要训斥,神色微微一怔。杨婆子似乎也想到了什么,急忙说道:“姐姐,既然找不到,何不找个人顶罪?”
管事婆子脸色阴晴不定,随即笑了,确实如此,只要那人有前科,不管是不是贼子,都赖在他身上不就是了?
但随即,她又疑惑起来,问道:“咱们别院什么时候有孩子了?”
杨婆子也愕然,疑惑的看向丫鬟。丫鬟神色很是紧张,吞吞吐吐的说道:“那孩子是二房的,就是沈枫少爷。”
二房的?管事婆子心下一紧,凝重的问道:“你可看清楚了,是那孩子进了红儿的屋子?”
丫鬟急忙点头:“奴婢看的清楚,确实是他,他鬼头鬼脑的样子,加上咱院子里也没孩子,奴婢万万不可能看错。”
管事婆子笑了,真是好运啊。二夫人一心想要找自己麻烦,贼子若出在她的院子里,看她怎么办?
“既然如此,咱们去找大少奶奶。”管事婆子终于露出笑容。一个庶出沈家男丁,总不会给自己惹来多大麻烦吧。
眼看就到了时辰,韩素馨快失去了耐心。就在此时,管事婆子带着丫鬟急匆匆的走了过来。
“大少奶奶。”管事婆子低下头喊道。这几日,她对这位大少奶奶心生忌惮。从第一日来打丫鬟,到第二日杖毙流珠,到今日出如此高明的手段,真正让人心生敬畏。
她不知道的是,沈浪装病也是大少奶奶导演的。刘氏夺权也多亏了韩素馨,若这一切串联起来,恐怕会让她惊骇。
“婆婆莫非有了线索?”韩素馨平静的问道,但心中已经焦急不已。
管事婆子低声说道:“大少奶奶,婆子我找到了线索,可有些为难。”
韩素馨脸色微微一沉,问道:“莫非你要与我讨价还价?”她可不信管事婆子这么轻易就会告诉自己线索。
管事婆子淡淡一笑:“奴才不敢,只要大少奶奶将别院的权利还给老奴,老奴必定以大少奶奶为尊。”
果然是个难缠的婆子,不过,若能与管事婆子联盟,日后必定有用处。但这婆子如此难缠,自己又没她的把柄,日后反水,也有可能。
要从刘氏手里将权利交给婆子,倒也不是没可能,只要自己手下留情,让别院的人继续留下,就能让婆子东山再起。再略做手段,刘氏也不能不交出权利。
但这一切必须建立在婆子忠诚的基础上。然而,管事婆子绝不是一心为主的人,自傲自大的她怎会将自己放在眼里。
几乎是几个呼吸间,她就想清楚了这些事,心中为难起来。
一旁的沈星不知道什么时候睁开了眼睛,冷哼一声,说道:“这是沈家,哪里有你一个奴才谈条件的份,下人要有下人的觉悟。”
管事婆子浑身一冷,这才看到一双放着精光,气势逼人的双眼。
“大少爷。”管事婆子吓了一跳,常闻大少爷俊美低调,冷峻无双,果然,一个眼神都让人心生畏惧。
“有话就说,我不喜欢被人要挟。”沈星淡淡说道。
虽然语气很淡,但管事婆子却有种被猛兽盯上的感觉,心仿佛随时会跳出来。
“老奴就说。”婆子紧张的要命,就是在老祖宗面前,她也从没如此紧张过。
韩素馨诧异的看向沈星,没想到他会帮我。不过,有这个坏蛋帮忙,就省了许多烦人事。
“老奴千辛万苦的查了一番,又问了许多人,终于听闻有人看到贼人曾偷了丫鬟红儿的东西。”婆子说着,小心的探查沈星的神色,见他一脸平静,松了口气继续说道:“我怕大少奶奶被偷的东西与此人有关。”
“哦?”韩素馨眼睛一亮,对婆子自我表彰直接无视,但红儿被偷的事她早有耳闻,心中也有如此猜测。<