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只见西方天际,火光冲天,原本隐在夜色中,长安城那高大的城墙,被一下子推在众人眼前。↖,
赵刚道:“钟副宗主,苒客卿,城内突然燃起大火,属下担心此事可能会与刘秀有关。”
兹事体大,含糊不得,茵儿豁然起身:“走,去看看!”
住宿的地方离城门很近,工夫不大已到了城墙脚下。众人隐在暗处观察,只见城门紧闭,冲天火光的映照下,垛口竟看不到一个守城士兵,城内却有人喊马嘶声传出来。
城内发生的大乱若真与刘秀有关,那分分秒秒都可能铸成难以挽回的大错。
此时已刻不容缓,茵儿当机立断:“苒姐姐,咱俩先上!其余人随后跟上!”
苒果与茵儿并肩而立,各自取出飞爪,抡得两抡,“嗖嗖”掷上城墙,“哒哒”声中,飞爪搭在了墙头上。二人拽拽绳子拭了拭是否牢固,便揉身而上,三两下已站在城头上。
上了城墙一看,二人恍然大悟,怪不得从下面看不到有守城官兵,原来这些人都站在内墙边,面向内城,人人张弓搭箭,箭头冲下,正伺机而射,对二人的到来浑然不觉。
茵儿和苒果更不迟疑,从背后骤然发难,眨眼间就将这一队居高临下欺负人的官兵悉数解决。这时,李新副宗主,赵刚长老等天山宗精英也全攀上了城墙。
站在城头,向下看去,见黑压压的官兵三面合围,正与一身似黑塔的大汉恶斗在一起。黑大汉身后,是藏兵洞,并不见另有人,估计刘秀就藏在洞内。
这时,下面的官兵也发现了城墙上的异常,有人高声呼喝,四五个人出队向这里赶来。
情况岌岌可危,茵儿高声道:“李副宗主,领人夺下城门;赵堂主,领人夺马;苒姐姐,随我前去救人!”
……
窦成今晚糗大了,轻敌大意致使活捉刘秀的计划失败、惊惧而走折损了一世英龙、放火泄恨导致小半个城失火。番此种种耻辱,唯有将屠雄和刘秀碎尸万段,方能彻底洗刷。但他并不急于动手,他深知困兽犹斗,狗急跳墙的道理,他在等,等屠雄精疲力竭、垂死挣扎那一刻到来,再发动雷霆一击。
多年身居高位的腐化生活,已经彻底消磨了窦成当年的冲天豪气,使他变成了一个精于算计、瞻前顾后的人。
他在等,被他招来的秦岭五虎中的另外四虎同样抱剑环胸,站在大哥身后坐山观虎斗,看着官兵一个个倒下,看着屠雄身上不断添加伤口,一脸无动于衷的表情。
千算万算终会失算,有时候,精于算计的同义词就是贻误战机。城头突然冒出的十几个人让窦成顿时生出如临大敌之感,镇定自若在瞬间崩溃。
“方师弟、原师弟、常四弟、段师弟,你们去拦住城墙上那伙人,这里交给大哥了!”窦成说罢,在马背人肩上踩踏而过,瞬间逼近屠雄身前。
……
屠雄领着刘秀直奔东城门,撤退至城外的线路早有腹稿,但他并不打算从城门出去。
为使城墙牢固,城墙都是上窄下宽,外墙直立陡上,内墙则微有坡度,从下至上城墙砖一茬压一茬向内缩。这种坡度普通人或难以愈越,不过在屠雄眼中如履平地。城外有一棵大树,枝桠伸向城墙,最近处不过半丈。只要登上城墙,屠雄就可从那里翻出城去,带着刘秀远走天涯。
夜深了,家家熄灯闭户,小巷中伸手不见五指,屠雄一手仗剑,一手托在刘秀腋下在巷子中疾速穿行。忽然,已被甩到身后一里之外的小院突然起火,火势渐旺,瞬间烧红了半边天。火光照亮了原本黑黢黢的巷子,十丈之外的巷子口兀地跃入眼帘。
屠雄脚下加快,出了巷子口,隔着一条大街,对面就是长安城墙。
“拿反贼!”“别让反贼跑了!”
刚刚出得巷口,就见街道上官兵往来奔突,呼喝不止,无数的火把将这一片区域照得如同白昼。不能再拖了,官兵越聚越多,天亮后将更加不利。屠雄一咬牙,带着刘秀从隐身处出来,冲向城墙。
“在那里!”有人发现了屠雄二人,高声示警。官兵忽啦声围拢过来,四面八方无数次羽箭疾射而至。屠雄左拔右挡,冲向城墙,刘秀紧随其后。几丈的距离,眨眼便到。背靠城墙,将刘秀护在身后,得这么个地利,不至于腹背受敌,屠雄稍稍松了口气。
但情况并没有多大改善,无数的官兵正汹涌而来,将屠雄二人围了个水泄不通,双方瞬间便对峙在一起。其中一个军侯打扮的官兵立功心切,一提马缰,纵马冲来,挺枪便刺。屠雄稍侧身,让过枪头,在枪杆上顺势一带,军侯落马,战马失去控制,“唏律律”嘶呜声中,跑远了。
“哪个敢再上前一步,屠某先杀了他!”屠雄横剑军侯颈上,瞠目大喝。
“王军侯!王军侯!”“大胆反贼,放了王军侯!”众官兵大呼小喝,却无人敢再上前。
最先赶来的,是在这一带巡逻的一哨骑兵,由被生擒的这位倒霉的王军侯带队,本想立个首功,没想到一个照面就被人生擒,做了挡箭牌。
屠雄担心失去地利,不敢稍离城墙,长官被擒,官兵也是投鼠忌器,一时间,双方陷入了僵持。僵持的局面只维持了几息的工夫,就被从天而降的咻咻箭雨打破了。
下面的动静自然吸引了城墙上官兵的注意,纷纷聚拢过来,他们不受王军侯的节制,没有那么多顾虑,毫不犹豫攒射而下。
屠雄换左手卡住王军侯脖子,右手剑在头顶拔打,羽箭被磕得四处乱飞。
“住手!休伤了王军侯!”下面的官兵抬头纷喝不止。
城墙上带队的也是一位军侯,已经收到了窦成传来的擒杀反贼的命令,立功心切,他可不管什么王军侯的性命,就是校尉,也照射不误,只要立了功,误杀几个官兵又算得了什么?见手下停止射箭,一瞪眼,喝道:“谁让你们停手的,给老子射!”
羽箭再度如蝗而至,而且比上一拔更密集。
“罢了,罢了!”屠雄叫苦不迭,拼命拨打。
正心灰意冷,忽听刘秀在背后提醒道:“屠叔叔,右边有个藏兵洞!”
屠雄斜眼一瞄,可不是,右侧丈余外就是一个藏兵洞,也不见有官兵出来,估计里面没人,正好拿来躲避箭矢。
“跟上!”屠雄左手抓住王军侯后腰,在头顶抡动,右手仗剑,右跨几步,便到了洞口。
“进去!”刘秀再度领教了一回屠雄屁股强大的后坐力,跌入了藏兵洞。
屠雄将已被射成刺猬的王军侯尸身掷向围堵而来的官兵,哈哈大笑。
官兵见长官惨死,怒火中烧,也再无顾忌,无数支羽箭狠命射来。屠雄宝剑抡得如风车一般,拨打四射而来的箭矢。忽感觉刘秀矮着身子过来,正觉诧异,“叮叮当当”声响起。却原来是刘秀在藏兵洞中找了面盾牌,立在屠雄身前。
“好贤侄!给叔叔护住下盘。”屠雄压力顿减。
马蹄声骤然响起,“让开,让开!”呼喝声中,窦成终于领着人赶到了。看到屠雄腰腹以下盾牌护身,气定神闲拨打箭矢,窦成不由眉头紧皱,暗忖:“闹了大半夜,烧了小半个城,调动了几千官兵,竟然迟迟无法将两个反贼拿下,让老夫脸面何存,如何向圣上交待!”
窦成抚颌略思片刻,与同来的校尉低语几句,校尉一挥手,向手下喝道:“长枪队上,一枪枪戳,生死不论!”
所谓丈八蛇矛,那长枪,没有一丈,也有八尺,屠雄这时候不能离开洞口,正是发挥这种长兵器优势的时候。
官兵蜂涌而上,屠雄将盾牌擎在左手,右手持剑,与官兵战在一齐。官兵似乎在有意消耗屠雄的体力,一拨一拨轮流上前攻击。每拨五人,每人一枪,打完就退,再换第二拨。
要护着刘秀,须夷不能稍离洞口,又没有仇九那样的逆天神兵,短兵器对长兵器,敌能伤我,我不能伤敌,屠雄顿时陷入被动挨打的窘境,气得哇哇大叫,左手盾牌大力推出,几支长枪被撞得倒搠而回,长枪的主人被一股大力撞得跌倒在地,有两个甚至被自己的枪尾搠进胸口,当即送命。
官兵见屠雄凶猛,迟疑不敢上前,屠雄一击得手,胸中郁闷豁然而消,哈哈大笑:“来呀,不怕死就上来呀,看屠爷爷如何做肉串葫芦。哈哈!”
“他妈的,都让开!”校尉爆了句国骂,向后一挥手,“来呀,上冲车!”
冲车是一种带轮子的木头架子,架子上横向垂挂一截粗大的树桩,树桩与木架之间柔性连接,可前后摆动,由一组士兵徒步推动冲车,用树桩撞击城门。冲车本是一种攻城器械,被校尉拿来对付屠雄,确实给足了老英雄面子。