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钟进卫很诧异的在一边看着,问顾百川道:“怎么了?”
顾百川可能是一朝被蛇咬,十年怕井绳的缘故吧。知道有人会对钟进卫不利后,更是小心。他回答钟进卫道:“公子,此人脚步轻盈,必会功夫。”
之前的时候,于长俭都饿得没力气,自然和普通人没什么两样。现在吃的饱了,就被顾百川发现了异常。
不等钟进卫再问,顾百川沉着脸问被围在中间的于长俭道:“你是什么人,接近中兴伯有什么目的?”
于长俭有点惊讶,又有点惶恐,连忙道:“我没什么目的啊,就是我爹感激公子的救命之恩,所以甘愿为公子的家仆。”
“你的功夫是谁人教你的?”
“是一个过路的老道教的,那时候老汉家家境还殷实,救济了那个老道。那老道无以为报,就教了我儿一些功夫防身之用。”于海宁也慌忙替儿子解释道。
“老道何名?”
“我们也不知道,只是老道老道的叫而已。”于海宁苦着脸答道。
顾百川不信,还待再问之时,钟进卫想起于海宁在难民营拿到那十两纹银之后说的那番话,就笑着对顾百川说道:“不用问了,我相信他的话。”
于海宁感激地看着钟进卫,顾百川见钟进卫发话了,不甘心得道:“你家原本住在何地,报过来核实,这是为了中兴伯的安全着想。”
于海宁连忙道:“老汉正要向公子禀告,老汉是三河人氏,原本为城中一家南北货店铺的掌柜。因为走南闯北见识比较多点,知道这次建虏来势不善,就携家带口逃来京师避难。原本还有一些盘缠,能在京师支撑几个月,谁知路上遇到土匪,被劫了一文不剩,要不是老汉拦着,怕老汉这儿子也已不在了。”
好好的一家子,转眼就沦为待死的难民。想起这些,于海宁的话语带了点悲凉。
其实于海宁说路上遇到的土匪,不是真的土匪,而是溃散的勤王军兵丁。
顾百川又细问清楚了于海宁家原先的住址,准备让番役回头核实。
钟进卫知道顾百川这么认真是为了自己的安全着想,如果是遇刺之前,他还会觉得顾百川有点小题大作而不满,但此时,他却很赞赏顾百川的做事风格。
于海宁在那边又说了:“刚才听闻公子遇刺,老汉正想让犬子随侍公子左右,一则报公子救命之恩,二则犬子略懂功夫,遇到危险,也可抵挡一二。”
既然已经收他们做了一家人,钟进卫也懂得要施恩,于是,他对于海宁道:“也好,我正想招几个带刀随从,他既然懂功夫,就让他跟随于我吧。”
当初钟进卫在难民营收于海宁一家的时候,顾百川也是在场的。再经过这么一份问话,结合所有的信息来看,于海宁一家是基本不会有问题。要地址再核实下也是为了万一而已。
顾百川示意围着的番子散了开来,然后说道:“你的功夫还是要掂量下的,以前做过护卫没有?”
于长俭这时才有了说话的份,连忙回道:“没做过护卫,只是自己在家练的。”
顾百川听了,就安排一个番役下场掂量下于海宁的功夫。
这些番役能被王承恩调来护卫崇祯皇帝的大红人,身手自然不会差的。下场一试于长俭的身手,果然不错,如果实战经验丰富的话,下场的番役还不是对手。
顾百川在一边看得也点点头,对钟进卫道:“公子,小的看他可以当公子的护卫,只是当护卫的经验和实战的经验还比较欠缺。小的意思是让他先去我们东厂受训几个月最好。”
钟进卫当然没有意见了,护卫自己的人去国家安全局培训,这是求之不得的事情。
钟进卫对于海宁的印象相当不错,听了于海宁的经历后,他心里有了主意,道:“于叔,我想你来当家里的管家,帮我看着家可以么?”
于海宁一听,连道不敢。伯爵府的管家,而且还是这么有权势的伯爵府管家,一般人都是仰视的存在。
伯爵府里没啥人,就于海宁的年纪最大,心地又好,走南闯北有经验,不让他来当还能谁来当。当下,钟进卫就强行指定他来当管家。于海宁见公子的意思坚决,也就不再推辞,高兴的应下了差事。
这么一来,刚才还有点剑拔弩张的气氛又变得喜气洋洋了。
钟进卫忽然从这事中想到,自己不是还差一些随从么,正好去难民营看看。要有合适的,也算给朝廷出力了,一举两得。
钟进卫就给顾百川说了这个想法,他也觉得可以,难民营将近十万人,要挑七、八个合适的,应该不难。
钟进卫把箱子放到自己卧室后,拿出一半银两让于海宁保管使用。月底时候,钟进卫再查账核对。
于海宁首先向钟进卫汇报了每人定的月钱是否合适,都是按照普通人家的标准定的。还请示年节购买的东西,府里还需添加的物品等等。
钟进卫也是第一次当一家之主,听得头脑发胀,最后挥手让于海宁自己决定。心里则想着:早知道,就不向皇上说等击退建虏再娶阿奇了。早点过来,就能把这些杂事都丢给阿奇。
在庄重的挂好崇祯皇帝亲题的牌匾之后,钟进卫就带着顾百川和东厂护卫前去难民营挑选护卫。
钟进卫说了几个要求:首先人品要好,忠厚老实,其次身强力壮,会功夫最好,最后有家小的优先,一则自己府里太冷清,二则有家小在府里的,一般都会比较可靠。第三嘛,算是给朝廷尽点心,多解决一个是一个。
顾百川就按照钟进卫的要求登记需求登记簿之后,就去查难民登记簿。
登记上去是必须的,公子做了实事,当然要留名了。顾百川就是这个想法。
看完难民登记簿之后,顾百川就带了两个东厂番役去挑人。
钟进卫则带着剩下的四个东厂护卫,就在登记点等待,边上有五城兵马司的把总伺候。有了地位和权势,这待遇还真不是钟进卫在穿越前能比的。
钟进卫一边喝着茶,一边听把总汇报着难民营的情况。
难民营的情况,比起钟进卫第一次来的时候,已有天壤之别。虽说还是不能吃饱,但总饿不死人了。火炭也已足够,又从城外送进来不少营帐,保暖方面也好了不少。
不过就算这样,每天也还是有人熬不住,或身体太弱,或得了病而亡的。只是人数比起之前已是大大减低了。
难民营中的百姓现在就念叨两个人,一个是皇上,一个就是中兴伯。把总还媚笑着对钟进卫道:“只要您去难民营一亮相,保证所有难民都会跪下来向您磕头。”
钟进卫一听,就更不可能过去难民营亮相了。他本不是那种喜欢让人跪拜的人,也不是那种喜欢出风头的人。出去让老百姓跪拜,还没有这个嗜好。
钟进卫又问了京师百姓用人的情况,把总汇报说现在来领人的不多。一般都会在年后才来领人。因为领了人回去过年,虽说皇上已经下旨今年不过年了,但自家宅子里,还是会少不得红包意思下,又是一份额外的钱。
钟进卫听他这么一说,想起自己作为一家之主,也得准备一份过年的红包,大家开心下,幸好今天还是十二月二十九,明天才是大年三十,回去也让于海宁准备一份,大家欢喜欢喜,冲掉今年的晦气。
大约过了半个时辰,顾百川领了七八个人过来让钟进卫过目,其中五个是有家小的,剩下的则是光棍。
钟进卫看着都还可以,至少面相都还不错,就都要了。然后雇了几辆车,带着他们及家小回府去。
回到中兴伯爵府,新添了人丁,又是一番热闹。
钟进卫还让一个番役去城外勤王军大营把那个李老四给领回来,养了六天伤,应该差不多了,回来一起过年。
新选的随从都在府里休息两天,安置下家属,该出力的地方出出力,等过了年,全部都去东厂受训。
忙完这些后,顾百川就要告辞回家。
钟进卫让他等等,回主卧去封了一个大红包给顾百川。不但是今天顾百川出了好多力,而且舍命护卫自己,还负伤在身,无论如何都要感谢下。但顾百川坚持不肯收,钟进卫只好用老套的不收绝交的话迫使顾百川收了红包。
吃完中饭后,钟进卫在院子避风处晒着太阳,看着家里的人上上下下忙着,心里冒出有一种传说中地主老财的感觉。
就在钟进卫享受着这时光的时候,崇祯皇帝派人过来传诏钟进卫觐见。