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第二天,就是炼油了。锅又烧了一天。足足炼出来大锅的油,给东屋八爷爷家送去一罐子,明子二姨家送了一罐子,剩下的还装了满满两大坛子。
炼出来的油渣子炖白菜,是明子爹和小文哥的最爱,爷俩一人能吃一大碗菜。
爷爷不吃荤油,这些他是不吃的。就是头一天杀猪,他也就是干活儿了,全家人都吃肉吃烩菜的时候,他老人家还是一碗白菜炖土豆加上咸菜条儿。明子看着爷爷自己吃素,心里酸溜溜的,这老爷子,跟受虐待了似的。看着怪可怜的呢……
忙活完杀猪。年前最大的一个活儿,就是蒸豆包了。大黄米面儿,明子爹早就去磨坊磨回来了。红小豆,也早就准备出来了。提前两天发面,然后蒸豆包馅。
红小豆洗干洗了,加上水,煮烂。然后用一种明子从来没见过的,叫豆杵子的工具把豆子全都捣得碎碎的。盛出来之后,用手攥成鸡蛋黄大小的球型。外面放上发好的大黄米面,包好。这就是一个豆包了。这个活儿,家里的女孩都能干,明子和老姐不会包豆包,便是攥馅这种没有技术含量的可以啊。手小,没有劲,就两个手攥一个。
包好的豆包,直接上锅蒸,蒸熟后,出锅,放在用高粱桔杆编成的用处跟托盘一样,叫做盖帘子的一种工具上,放在外面冻,用不上俩小时,保证冻得结结实实的,再拿回来,装缸。比酸菜缸小上两号的缸。装了两缸。差不多就够一家人一冬天的早饭了。
娘六个,足足忙活了三天,才把两缸豆包做出来。
完事儿之后,明子的手腕都酸得不是自己的了。
这可真是,看着好玩儿,还真不是好玩儿的事儿,很累人的。
腊月之后,几乎所有的活儿,都是在为过年做准备了。
队里终于决定去北边儿买鱼了。明子爹做为赶车的头把交椅,是必须去的。再加上高队长,和他那个在大队里做会计的弟弟,三个人一起走的。来回一趟,路上不耽搁的话,得三天。头一回去,拉回来一马车,都是小杂鱼,一车鱼两三百斤才二十块钱。大鱼是买不到的,太贵不说,也没人敢卖。被抓可不得了。回来一家花了两块钱,分了二三十斤鱼。
人口多,劳动力小,日子紧的,向八爷爷家那样的,有这些鱼,就挺好了,过年能解解馋了。
但是呢,比他家过得好的,高官屯里可不少,像高队长那两个已经结婚的儿子家,人口少,大力家两个孩子,二柱子家才一个孩子。小两口又都年年轻轻的,壮劳力,能干。挣工分儿和开荒都不耽误,日子过得想当不错,年轻人,又敢花钱,不像老辈儿的那么节简,这鱼就分得有点儿少了。还有那亲戚多的,不说别的,就是有闺女嫁去外屯儿的,或是有媳妇娘家是外屯的,这大过年的,总得有点儿年礼吧?手里又不是特别紧张的。肯定就希望能多买点儿平常吃不到的,又便宜的东西。那点儿鱼,也不够分的。
明子家亲戚少,老爹这头儿只有一个堂姑姑。老娘这边儿,明子姥姥改嫁的地方太远,好几年都见不上一回。三姨家也远,还就在江边儿上,不缺鱼吃。四姨家也远。一年来窜一回门儿,还都是青黄不接,家里揭不开锅了来“借”粮食。过年的时候,是绝对不会登门的。去她们家做客就更不可能了,家里都穷成那样的,拿啥招待呀,去了就是给人家添麻烦。
但是呢,明子家有个爱吃鱼的爷爷。能花一百多块钱买自行车,还能给老爷子买不起点儿鱼吃?所以呢,明子家对冻鱼的需求,一样是多多亦善的。
有需求,那就得接着再去买。可惜了,第二趟就没有第一趟那么顺利了,半路上,车被当地政府的人抓到了,明子爹说,他们在外面冻了两天两夜,都没把那鱼要回来,到底让人家没收了。只好认赔。不过这个风险是早就给屯里的人说明白过的,大家也都理解。之后再返回去重新买。这一趟走了五天才回来。然后又去,一直到腊月二十,跑了四趟。
明子家买了十块钱的鱼,一百多斤呢。在之前冷猪肉的冰窖边儿又砌了一个冻鱼的窖。这些鱼,够爷爷吃一个冬天了。
家里的二十鸡都养得够大了,留了六只做年鸡。剩下的都是要卖掉的。明子爹一直在拉鱼,没时间去城里卖鸡了,本来要等着他忙完了,再去的,用自行车驮着,也方便。可是爷爷舍不得多喂几天的那些粮食。就用扁担挑着,走着进城去卖鸡了。
爷爷回来的时候,给七个孩子,每个人买了一顶帽子。给明子爹买了双厚袜子,给明子娘买了厚围巾。
几个孩子,一个个的,稀罕得不行不行的,都舍不得戴。就小文哥,心大,第二天就巅巅儿的戴着新帽子出去玩儿了。顺便显摆,让他的那些小伙伴们羡慕一下。
除了帽子,爷爷还给三个上学的孩子买的本子铅笔和橡皮。铅笔二分钱一根,橡皮一分钱一块,本子是舍不得买现成的,而是买的五分钱一大张的一面光一面麻的大黄纸,回来自己剪好了用线订上,就是本子了。而且,反正面都得用完了,才能换新的。
还剩下几块钱,都交给明子娘了,娘没收,让爷爷自己留着用。爷爷留了两块钱,到底把剩下的交给明子娘收起来了。老爷子说了,他不缺吃不缺穿的,留那么些钱也没用。
其实就这两块钱,爷爷也花不到自己身上,不是给孙子孙女们买小零嘴了,就是偷偷补贴士安哥了。
一整个腊月,年货都在零零碎碎的往家里买。这时候,冬天能吃到的水果,就两样儿,冻梨和冻柿子。供销社里都买得到,大姐和二姐当遛达了就去买回来了,一样也不过就是买上个十斤,一人能分上两个,尝尝味道就不错了。
还有队里分的葵花籽,加上种在自家园子四周打出来的,炒上一锅熟瓜子,就是孩子们过年期间最好的零嘴了。跟着瓜子一起炒的,还有苞米粒儿,炒熟了之后就是孩子们的爆米花了。
明子嗑瓜子还行,苞米花她是真咬不动,吃上三五个,嘴都累得不行了。
今年是明子的幸运年,大难不死,娘心疼她,特意买了三尺布,给她做了一条新裤子。
哥哥姐姐们谁也没觉得娘不公平,连小文哥都没有任何意见。
说句实在话,明子觉得,小文哥在同龄的孩子里称王称霸的,可是在家里,都是他哥哥姐姐,都让着他,让他一点儿成就感都没有。就在明子身上,他还能找到点儿当大哥的感觉,只有明子是需要他“罩”着的。所以,他可有哥哥的样儿了呢!